Chap 33：Durham（德罕）

遠處漆黑天際劃過幾道閃電，沉悶雷鳴便滾涌而來，雨絲由疏到密拍打在車窗上，天色完全暗弱了下來。前方是路況極差的高速段，車都像蝸牛那樣緩緩爬行，空氣瞬間變得清冷。旅行車被前後左右各色尾燈前燈照着，暖色調撕破了這副灰藍色畫面，讓人不至於覺得太乏味。這種天氣對於北卡人而言，是進入夏末的短暫雨季，在那之後即將進入秋天。

幸福並不是一件能夠珍藏的秘密，哪怕它只是種思緒，或者心境，因為你不知另一半何時會撥通手機。很快，我又接到迪姐的電話，她已經到家了，並問我怎麼沒將整好的包帶走。

“你不會起床后連廚房都沒進，就直接推門走了吧？桌上的紙條也沒看么？”她顯得略有不快，道：“那我還準備它們做什麼？桌上的午餐也是一口未動。”

“那輛出租來得太快，我剛穿戴齊整它便到了，因此沒顧上。”我見Krys正瞪着我，便感到有些尷尬，只得打算再閑扯幾句，問：“你都準備了些什麼？我甚至都不知包的事。”

“就是尋常的衛衣，電子錶等等，還有昨晚戴斯蒙給的那袋錢，算了，你忙吧。”

我放下電話，見駕駛座的偵探正狐疑地望着我，只得連連擺手，向他解釋所謂信封的錢，是我自己填進去的，只不過借他之名會顯得更合理些。范胖很快意識到了什麼，急忙去翻他的破包，找出這些天來隨身揣着的膠袋，指着我叫罵道：

“好啊，你們無論哪個都把我當銀行了，沒錢就偷首飾換錢當自己人情，哪有這樣的！”

我心想這本來就是筆來歷不明的不義之財，犯得着這麼激動嗎？除卻我拿走的和老戴撒出去的，他還剩得許多。不過既然說到錢，Krys又將矛頭對準了Dixie.

“我覺得，那是白領婊在測試你，她將不知底細的人往家帶，肯定會事先將貴重物品移走，換做我就會那麼做。隨後，她在一隻包內放些小錢，故意看你會怎麼做。也許屋裏到處都裝着攝像頭，她可能整宿都睜着眼防你呢。”

“嗯，你說得十分有道理。正常人哪怕是瘋狂地愛上了對方，但頭一次帶人回家，都會提防一手，這樣即便遇上渣男，也可立即止損。”偵探因我捷足先登也略顯氣岔，正與之一唱一和，問：“我不太懂你的思維格局，既然與她勾勾搭搭的人是你，想要還些錢給她，為何卻要說成是我？我至始至終也沒參雜進你倆的破事之中。”

“Actuallyno,IwantedtosaygoodbyetoDixieandaintgetitout.”我搓揉着臉，望着胖嘟嘟漢堡店招牌上的卡通廚師，道：“ButIcouldn’tliemyself,inthismoodsawAlyosul.”

“阿遼硫？”帕科素來對此很感興趣，轉過臉來問：“那是件什麼東西？”

“簡單來說，是某人七零八落的記憶，發生在好幾十年前，需要通過夢來還原。”我向眾人舉了舉手機，道：“因此，一覺醒來，我撥通了那個漂泊者的電話，想向他打聽有關紐約柏麗嘉商務樓儲物櫃H1-092的事。”

“對方怎麼說？”尤比西奧正靠着窗默默吸煙，聽見感興趣的，問：“他答應幫你找？”

我將電話錄音給眾人播了一遍，但既然談起他，老戴倒是有些不同的見解。他說在當時猝不及防之下覺得很神秘，但回酒店細想過後，已大致洞悉對方的伎倆，那理應不難辦到。

“他是怎麼做到的？”范胖見又是陰謀論話題，湊過一頭急切發問。

“事實上許多名人或當紅明星，都有人去特意收集他們的資料，那些東西是秘密並無法公開的，只待往後所需之用。例如競選期間，要鉗制對手就會將一些敏感副本寄出，逼迫對方做出讓步；或是遇上重大公關危機，造成地區或國內矛盾，這些東西也能被及時拋出來轉嫁公眾視線。所以說，這不神秘。”偵探狡黠地眨眨眼睛，道：“當你想到這層，那麼這個幽靈的套路，就十分明晰了。加油站提款時，這個傢伙在他處卻能知道卡里現金存額，是用自己手機查的。像Dixie這種當家花旦，通常會辦許多卡，那麼只需要以銀行名義發送病毒郵件，只要她去點，自然就被嵌入木馬，如此一來，對方拉多少錢他自然清清楚楚。”

“而萬一，白領婊很精明，她就是死活不點郵件，那該怎麼辦？”Krys暗暗壞笑，問。

“你總會使用網絡吧？你點擊任何一個連結，查看任何內容，以及上網時間上網規律，提供互聯網服務的全都能看到並記錄在案。像Verison,AT&；；；T等供應商，可以在不經過用戶同意的狀況下搜集信息並出售給廣告商，這種行為是合法的。有時候政府會縱容甚至強迫供應商。因此你的個人信息就跟裸奔沒區別。”偵探齜牙一樂，潛台詞是小樣你也敢考我。

“我這些天也在琢磨這個傢伙，不論他是什麼人，背後必定有個龐大的信息收集隊伍。許多事，光靠一個人是完不成的。”魂鐮思慮片刻，道：“讓他去查查卡帶的事也好，不管結論如何，可以甄別出他的業務能力，他沒準往後能在許多方面起到關鍵作用。”

“你打算動他腦筋，去挖掘金光黨和蝴蝶會他們的訊息么？”范胖點起支Weed,問。

見這夥人竊竊私語，很快就會提起呂庫古陰宅往事，我便扯了扯身邊的Krys,與她講述起被Dixie請晚餐，她送了我香水這些事，女人對嚴肅話題素來不感興趣，但對八卦津津樂道，瞬間被轉移了視線。跟着krys又問我她家裝潢怎樣，穿搭的品味以及用什麼牌子化妝品等等她感興趣的話題，待我繪聲繪色說完，前方的討論也恰好結束。

“太厲害了，果然是混慣大場面的，一眼看穿你性格上的弱點，不花一分錢靠車庫拍賣得來的香水就讓你把話再吞回去。查理是根本沒可能斗贏她的，那種人細緻入微，會考慮方方面面，你能想到的，你想不到的她全記在心裏，若是對你一直那麼好下去倒也罷了，倘若往後翻臉，你就慘了。我不干涉你同什麼人來往，要換成我，會覺得女兵相處更輕鬆些。”

“我與女兵只是普通關係罷了。”我苦笑一聲，總不能將實情告訴她，便答道：“再者說，她社會關係那麼複雜，又不聽我勸，十分自我，哪天出去辦事就有可能回不來。我還是覺得正常人更適合我，與Dixie並未想得很深遠，隨波逐流吧。”

“小滑頭，也許我說這樣的話不太合適，畢竟鐵布利希是明令禁止接觸女性的。不過我覺得你應該多去幾次她家。”尤比西奧側過一頭，說：“權當做個試驗好了。”

“你們一個反對我接觸她，另一個又鼓勵我多接觸她，到底要我怎樣？”

“從幻日回來后，你一次也沒做過那種奇異的夢，是嗎？可你到她家頭一晚，就又跌回悠遠的往事之中。而且，淤泥池子裏的女屍也特別提到她，因此我在想，她的家或者此女本身，會不會就是某種節點呢？”魂鐮思慮片刻，答：“所以你最低限度還得再去一次，如果還能發那種夢，不就證實了我的推測嗎？這難道不是你最感興趣的？”

“這理應是我的家事吧？哪怕有阿遼硫這種東西，也是在揭露我老爸曾經的香艷史。”

“你覺得我們在美國建立哨卡，是為了什麼？”適才還浮現在矮男人臉上生動的表情，瞬間消失得乾乾淨淨，彷彿被一隻無形的手抹去了那般，取而代之的是那慣常的冷峻，與一絲不近人情。尤比西奧口吻冰冷地說：“我們到來的目的就是為了調查這兩股極暗勢力，金光黨和蝴蝶會，你剛才與這妞的對話，我聽在耳中，還記得修羅之松最初被判斷為什麼？”

“你是指蝴蝶魘？”我大吃一驚，叫道：“但這不能說明什麼，也許是我聯想到的。”

他掃見Krys臉上正堆滿疑問，便改口稱晚餐時間到了，車反正堵着，還不如趁機上對街買些漢堡薯條回來填飽肚子，路途仍很長，出了市鎮也許就等不來下一家了。

“說出這句話的人，並不是你，而是你家老子，你只是在經歷過程罷了。”我只得乖乖跟着他下了車，魂鐮故意打起傘遮住我倆的背影，邊走邊說：“我知道你在擔心這種談話，會讓邊上那妞越發生疑，你們間的破事將再也瞞不下去。只要你好好配合我們，那麼從今往後我再也不當著她的面談這些，甚至幫你圓謊。不然的話，我就有必要找她促膝長談了。”

“行吧，我知道了，你和老戴想要問什麼？”我煩躁地點起支煙，前去櫃枱交錢。

“聽你描述下來，我可能已悟出阿遼硫大致是什麼了，這種東西其實在暗世界中也有，但沒有那麼高端。少壯派為首的白狼仲裁院的傢伙們，就擅長此道，他們會對外出辦理特別要務之人採用某種妖法，將他們記憶一切為二，封存在特質的箔紙上，儲存進月露人的檔案館裏。”魂鐮裝模做樣地要這要那，待到快餐店的人忙活時，將我拖到一旁低語道：“如果他們死了，這份檔案自然就會被銷毀；而如果活着回來，再通過一場妖法物歸原主。因此，女屍提到另一半大腦被封存的原意，暗指的就是這種訊息庫。”

“難道，你想說那隻發光鐲子？”我下意識地摸着胸口，問：“是同樣的東西？”

“正因女屍肉身已不復存在，她成了意識類的物質，故而將同樣形態的阿遼硫給了你，那就是思想。打算請你延循屬於她的這部分，去找出另一半她被隱藏的秘密。你倆在同一個時空裏並肩搏戰過，她信任你，也信任女主播。目前唯一知道全部真相的，只剩下你家老頭。”

“我算是嗅出來了，原來你是醉翁之意不在酒，不關心阿遼硫所謂何物，也不在意女屍那檔子事。”聽他指名道姓，我已知尤比西奧真正所指，怒道：“我是痛恨我家老頭，但沒到盼着他死的程度，天下哪有讓兒子出賣老子信息的道理？魔魘里我已因口誤令他陷在兩難境地，也給自己造成無窮麻煩。你現在要我再干一次？”

“我沒在指你家老頭參與過蝴蝶會，但他與之存在聯繫，這恰恰是高層要我們調查的。”

魂鐮說適才雜談中他特別留意了我與Krys的私語，並將瑪德蘭默記在心，見我失魂落魄情緒失控，便故作寬慰聲稱，因蝴蝶會實際未造成暗世界損失，且三大勢力傷亡之事也與他們無關，所以未被列在名單上。但該查的必須要查，哪怕只是假設，也不能遺漏任何一條。

十分鐘后，我面色陰鬱地提着大包小包爬回車內，將食物分發給眾人。尤比西奧隨即換了張臉，變得神采奕奕。見前方雨幕收勢，車流開始鬆動，便問眾人想不想聽奇聞怪談？Dixie在瀑布底下所提起的窟蟃奇聞，他恰好看過有關記載。

拉丁古書是十五世紀的羊皮手抄經卷，主要內容是說婦科疾病，針對着如何保胎護胎，以及產婦順利分娩。窟蟃只是其中一小段記載，原是指入葯的配方，故而才被提及。

相傳此物體格巨大，外形既像虎又像獅，身披箭豬般的硬毛，卻以食草為主，活動範圍在古代阿夫里格王朝境內，也就是阿姆河沿岸地區。曾在十字軍東征期間，人們在阿勒頗某座修道院內見過幼獸標本以及積累的經卷，因此才為古人所識。

此物許是胎生，每胎只得一頭幼獸，它們不去吞食自己胎盤，偶爾會被人們撿到。當地人將之晒乾研磨成粉，據說對順產十分有效。但這種東西很少有人見過，因為它們生活在高山的極致之巔，只有到了分娩期才會下到水草豐美的河邊。

窟蟃的樣貌十分駭人，卻性情膽小，只要查覺到危險就會拔腿鼠竄。起初河岸人家見到它，以為是害獸感到恐懼，就躲在家裏日夜提防，後來發現這一點，便敲擊各種鐵器去驚嚇驅趕它，這才見識到此物神秘的一面，那就是它會改變地形。

究竟是何種神通？古書自然是一番胡說八道，既有說山中神明的，又有說此為祥瑞的，哪怕是當初帶回的經卷中繪圖也是千奇百怪，反正古人們自己也道不明。但有一點是相同的，那就是隱遁之術尤為神秘，會將河澤化作流沙，將大山化為森林，想捕獵它的人被困其中，待到此物逃遠才會慢慢恢復。因此，無人能成功捕到活物，千百年來，只撞見過死胎。

而這種東西，到了西元九百年前後，就徹底從世間消失，許在那時就已經滅絕。

范胖聽完，又開始擴散性思維，他拿山銅礦井的帝皇鱝為例，覺得它可能也不是地球原生動物。這種東西多數是從外太空被帶入低星的試驗品，或是被製造出來的。之所以會改變地形，其實是一種空間扭曲，見眾人不置可否，就找出張塑料薄膜舉例。

人的手指往上一按，薄膜受外力影響就會凹陷下去一塊，而當手指抬起，它又慢慢恢復原狀。因此范胖覺得，空間或者維度或許是有體積與質量的，它們相互交錯，表裏交融實際並存。但人是低維生物，無法具有高等生命體的視野，故而擺在你眼前，也看不見。

曾經有心理學家做過一個試驗，叫做毛毛蟲實驗。他們將許多蠕蟲放在一隻花盆邊緣上，並鋪上蟲子愛吃的松葉做觀察。結果蠕蟲們周而復始沿着盆沿爬行，既不會掉出盆外也不會跌入盆中。待到松葉吃完，它們依舊在爬，一天過去了，幾天過去了，最終所有毛毛蟲都死盡。這個實驗在證明蠕蟲盲目跟隨這個習性之外，也在證實它們其實是二維生物，只能看見一條直線而沒有高低概念。而我們人類，在面對維度一類的問題時，認知就與蟲子相似。

通過這個結論，也解釋出受某種視角影響，或者肉體本身限制，人無法理解時空間的聯繫，以及彼此的關係。而窟蟃就是那根按下的手指，會讓其他維度在瞬間顯露而後再恢復。

那麼既然談到窟蟃，自然就會扯上其他。見Krys憑藉迪姐逃出幻日後的描述，邊傾聽邊提問，越來越接近白銀之風這件更神秘之物時，偵探與魂鐮心領神會，便一下子錯開話題，竟討論起美國地理風情來。我懷着君子報仇十年不晚，偏要故意為難矮男人，問：

“誒？話說回來，池底女屍還提到某種與窟蟃相似的東西，好像是叫山狩，沒準兄弟會也有這方面記錄，魂鐮又恰巧知道一些。我有些模糊記憶，記不清了。”

“咄咄怪事，你如何判斷我就一定知道？既然提出之人是你，淤泥池女屍也給你描述過，何故反來問我？”魂鐮一記轉身側踢將球推回給我，不屑道。

“因為我提到山狩兩字時，你明顯手抖了一下，既然你能將窟蟃說得頭頭是道，那種東西又與它是一類的，飽覽群書的人這裏只有你，不問你問誰？”我一記臨門射球又踢了回去。

“有嗎？那是煙絲燒斷正巧掉在褲頭上，我又沒有帕金森症，問別人去。”

“以我之見，你的知識儲備不比世界之子那小老漢少，我也想聽聽。”范胖滿面紅光地憨笑，指着我道：“這小子經常連內褲都忘了穿，能有什麼記性？他要能把事說得明白，就該他去當宣贊而不是你了。反正車還要開很久，權當車馬勞頓解乏，給咱們長點見識。”

這種刁難，若只有我和Krys在鼓噪，通常會被無視，畢竟她就是跟着出來玩的，實際可能什麼作用都不起。但墨西哥人與范胖也同樣深感好奇，在一旁又是提煙又是肉麻吹捧魂鐮，終將其搞得下不來台。矮男人憤恨地瞪了我一眼，說自己對這個話題很厭膩了，要他談談可以，但我等不得提問，而且說完山狩，他打算休息了，屆時別再來滋擾。

“有關山狩，我也是從聖維塔萊那裏聽來的，所以別當真，也別用什麼原理去解釋，就當神話故事好了。山狩山狩，顧名思義，就是山中的狩獵者，它所捕獵的對象，就是村民和他們圈養的家畜。我記得那時瓦萊松是這麼說的。”

據說在廣袤的南俄平原某片大山裡，一直傳聞居住着某種大型怪獸，原本它只在山澗中活動，靠捕獵麋鹿為生。有那麼一次，牧童趕着山羊正巧打山下經過，撞見這東西懶洋洋出洞，嚇得鞭子一扔抱頭鼠竄，山羊趁勢奔逃，便給這頭猛獸提供了食糧。經由這頓全不費工夫的飽餐，猛獸不再去捕獵，而開始了守株待兔，可惜的是，再無人敢走這條山路，此物不僅勃然大怒，於是趁着夜色下山，時常闖入周遭農民的牲畜棚拖走牛羊。

有一年，鵝毛大雪連續下了整個冬季，莽莽群山銀裝素裹，蒼茫一片，野地里越發找不見獵物，猛獸餓得飢腸轆轆，便開始瘋狂襲擊附近山村。本就常年受其滋擾，家畜幾乎被吞吃乾淨，村民不傻，趁着寒潮未至，早就將牛羊拉去市集換成穀物，只餘下幼崽留在木屋內。

猛獸長途奔襲，到了民居點一看，空空如也，不由氣急敗壞，開始破窗撞門，直接衝進屋內撕咬活人，最終拖走剛出生的嬰孩。當這東西吃過人肉后，變得愈加殘暴，它深恨村民不將自己當山神供養，從此以食人為生。每次下山便無差別攻擊，毀壞倉庫穀物，傷害目視所見的全部人，最後只帶走孩童。

在長期吞食活人中，猛獸覺出人頭比人肉更美味多汁，故而開始以此為主食，得了獵頭獸這個稱呼。這麼一來，死傷更是慘烈，不再是一次一個，而是一次一大片。

村民由此遭了大殃，不得不將獵戶集結起來，成群結隊去逮殺此物，但每次不論出去多少，回來時總缺了幾個，大多進了獵頭獸的腸胃。為何捕不到它？因為死在它獠牙下的人越多，使它變得愈加強壯，普通弓弩無法傷它，連槍彈也穿不透堅皮厚甲。不僅如此，此物已經成精化妖，會變幻外形，有時在獵人面前化作一陣風消失無蹤，眨眼間又從人群背後冒出偷襲。或是化成樹木，故意發出人語，引誘獵人上鉤，誘入深谷中活活跌死。

在剩餘的獵戶中，有一位妻孥先後遇害，不由出離憤怒。隨眾上山見妖獸只吞人頭，不覺奇思妙想，會不會是因這個緣故才變得如此凶暴並金剛不破？因此回家與人說起，並決定鋌而走險。為除去此物，需要變得跟它一樣凶暴，村裡選出幾名祭品，宰殺後用鍋燉了人頭湯，此人迎風飽餐，帶足彈藥弓弩爬山去了。

摸到腥臭洞后，見那畜生正在酣睡，獵戶悄無聲息貼身靠近，猛地舉起巨斧照頭砍去，頓時削掉妖獸半個腦袋，此物踉踉蹌蹌爬起身，與獵戶斗殺與懸崖之上。狂漢裂眥嚼齒，渾身竟冒出衝天火焰，兩腮生出三張血盆大口，抱着妖獸鬥了三天三夜，最終一片天火降下燒死兩物，此巢穴也同時化成噴薄的火山，從此不見人與獸。

幾百年來，人們總能聽見遙遠的山嶺深處，不時傳來它們的咆哮。時至今天，每逢寒冬，當地人都會烹蒸一種叫做人頭飯的麵食，漸成傳統習俗。

這只是個荒誕不經的神話故事，但山狩確是變幻之能者，會刻意改變地形，而且能按自己意願選擇恢復與否，遭困其中之人們，也會隨之被抹除記憶，不記得曾經發生過的事。所以不論花多大氣力圍捕，都難以奏效，每每都會被它得以脫逃。

此物與猖鬼截然相反，伏陰者是被猛獸吞吃而成了倀，借勢作惡。而山狩是靠捕食活人而化形延年益壽，食得越多法力越高強，通過幾道輪迴，最終進階為人。

魂鐮說完，全然不顧我等嬉笑取樂，靠着窗打起盹來。有言在先，眾人也不敢再去騷擾他，不由紛紛閉目養神，到了晚八點，旅行車經康科德、格林斯伯勒，抵達目的地德罕郡郡治—德罕市，先向錢伯斯家去了個電話，通知對方我們已到地方，然後隨便找了處酒店住下。

老戴有個習慣，他每到一處新地方，就會買上幾份地圖當作收藏。洗梳乾淨后，我們各自踱出客房，拿着他的地圖走街逛巷而去。前些天的磨難近在咫尺，我們力圖忘卻並永遠置諸腦後，不想再因過早睡覺而重新喚起。

德罕人口過二十萬，是北卡第五大都市，也是美東的大學城，著名私立學校杜克大學就位於市內。它與臨近的羅利和教堂山圍成了北卡境內知名的高新科技工業區—三角科學園，是其中的一個頂點。

德罕的歷史最早可以被追溯到1853年，北卡羅萊納鐵路公司欲在威爾森（Wilson）與希爾斯堡（Hillsborough）之間找尋一處適當地點建立車站。當時被考慮在內的選擇有兩處，其中德罕市原址是1827年間設立的一個郵局，而臨近的普瑞斯伯格（Prattsburg）也設有另一座郵局。因為普瑞斯伯格的地主拒絕將土地出售給北美鐵路局，而另一位名喚巴列特。德罕（BartlettS.Durham）的醫生卻同意捐地，因此鐵路公司選擇了後者建設車站，並以他的姓氏命名為德罕車站予以紀念用地贊助者。在南北戰爭前，德罕的發展始終相當遲滯，但該市的規模卻因為附近日漸蓬勃的煙草生產業，而在戰後急速成長壯大。

這座南部城市雖深具歷史底蘊，但我卻興緻闌珊，除了覺得酒吧佐食不錯，和老舊建築在影影綽綽的光陰照射下顯得很是神秘外，順腳走走便想要回去。但卻被Krys拖住往迪廳帶，又扭了幾個小時。看得出她很久沒暢快淋漓地玩樂了，此刻就像只出籠的牡鹿瘋狂擺動腰肢，炫色彩燈照耀下盡顯婀娜體態，早已將我丟在一旁自我娛樂，引得一干朋克青年連連吹口哨。畢竟人家也是一代飛妹出身，過去在布里斯班就是混跡社會的。

人就是這般，老是待在黑沉沉的果核酒店那種窒息環境中，會漸生鬱悶，口吻也會變得啰里八嗦，朋友圈子就那麼幾個，女兵、嚴肅的朋友以及小瑪。平日裏恪盡職守，花錢也不敢大手大腳，幾乎未進過高檔餐廳，將犀角當成盛宴中心，人不被逼瘋才怪。一輪狂舞過後，她回到身邊，已是醉得不成人樣，並說我建議她出來實在是個好主意，早將臨時閨蜜小櫻桃和其他人拋諸腦後。

我只有一個念想，趕緊忙完錢老頭這檔破事，將她帶去佐治亞，與林銳團聚，再照此下去，貪玩的她遲早會出事，兩人分開實在有些太久了。

第二天早晨，晴空無雲艷陽高照，這是個好天氣。我等在范胖的領路下，向著一條鋪滿濕滑落葉小道深處而去。當折過幾個彎，現出一棟外牆灰白相交的獨立民宅。在經過一夜風雨洗禮下，顯得尤其潔凈和醒目。

我倆在范斯的要求下，不得不穿上過去整的那身所謂代表專業性的黑西裝，Krys特意放下長發，手捧一個資料夾，款款而行間卻顯出幾分職場女人的韻味。而偵探和帕科，卻一反常態穿着花花綠綠的休閑裝，與神甫般的魂鐮走在一起，感覺區別極大。

這是一棟三層樓房，屋主是錢伯斯夫婦，以及小兒子傑里米，三個卧室，兩套獨立廁所，一個寬大帶有樹木的院子，以及露天泳池，總面積為2700SquaredFeet.相當不錯的宅子，尤其符合中產階級，喜愛幽靜生活的三口之家。我估摸着總價可能在160萬上下。

別人在收到電話后，已早早站在院前等候，看得出母子倆氣色都相當差，但精神頭還好。當旅行車停下，他們大吃一驚，沒料到來了那麼多人，便有些不好意思，說只準備了一些糕點果品。偵探提上名片，說我們是來開工的，不是做客的，不必特意招待。

進得屋內，我見到了那種滴油的煎餅，小塊鬆脆的尖角吐司以及剛出爐的羊角麵包，噴香撲鼻，不由垂涎欲滴，趁人不備抓了塊五香豬肉卷餅，吃得滿口余香回味無窮。好，這手藝比果核酒店早點強多了，女主人絕對能去當大廚。

“我想先說明清楚一件事，我父親不相信那種鬼神之事，不論什麼都不信。他是堅定的無神論者，但卻頭一個遭了罪。如果不到萬不得已的情況下，我們也不會去打那個電話。”

“我家老錢從兩周前就已無法下床，目前躺在二樓的書房內，外形就像具骷髏。當你們見到時，千萬別因驚懼而高叫。是的，前後對照實在區別很大，任誰見到都不敢相信。自他病倒后，人開始變得古怪極端，尤其討厭噪音，一旦生起氣就無休無止，身子經不起折騰了。”

這對母子見我們倆人一個在津津有味地吃點心，另一個在東張西望，只有Krys站得筆直，便以為她大概是個經紀人，一把抓住她的手開始描述起屋主狀況來。她哪懂這些，見別人已開始嘮叨，忙回頭去看偵探、帕科以及魂鐮，豈料他們一個也沒進屋，仍站在門外抽煙。

“怎麼了？對方正準備帶我們上樓去看病人，都進來。”Krys推門而出，朝他們招招手。

尤比西奧卻將手一擺，說自己先不打算進去，他想繞行屋子前後看看，因為這座民宅黑雲蓋頂，妖氣衝天。

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