第一章 雪夜
1710庚寅年正月初三夜，風雪交織，石灘村內燈火通明，家家戶戶燃爐取暖，宴食歡談。
村頭東的一戶較好的土築房內，一老一壯飲酒正酣。老翁年過花甲，着一布衫，胸前掛一獸牙，手持銅觚斟酒。壯年正值而立，身形壯碩，披一蓑衣，舉碗而飲。
老者名為顏燭，為石灘村一村之長，年六十有二身體卻很是硬朗，在石灘村內頗有威望。少者名喚顏靖，而立之年，為顏燭養子，生性憨厚純樸，自幼為遺孤被顏燭收養，對其言聽計從。
“爹，為何您這般年紀了酒量仍勝於我，莫不是酒器的問題？”
顏靖一臉酡紅，看了看顏燭手中的銅觚，又看了看自己的土碗。
顏燭不語，只拿起桌上的煙桿迅猛的敲在顏靖的頭上。
“砰！”
“哎呦！”
“你這廝，真是愚蠢，這麼多年頂着個榆木腦袋沒有一絲長進。”顏燭吹鬍子瞪眼的看着不斷撓頭的顏靖，隨即目光轉向銅觚。
“這觚還是我年輕時的故人所贈，他是個乾道，與他相識全憑我一個饅頭救他的命，他將此觚贈我，作為日後報恩之信物。”顏燭捻捻鬍鬚笑道，“不過一口食而已，談何報恩。這觚我倒是喜歡的很，所以也就除夕前後拿出來用用，據說這還是某個大官宦人家贈與他的，很是珍貴。”
“嘿嘿，其實俺覺着我這土碗的酒味道不比那觚差多少，夠勁兒。”顏靖笑着又是幹了一碗。
“哼，這你又懂了。”顏燭也是將觚里的酒仰頭而盡。
“小子，我叫你給村腳杜寡婦送的米和布送過去沒啊？”顏燭吃了口花生米轉頭問向顏靖。
“杜姐啊，二更過去時她不在，興許是打水去了，我想着一會兒也回來了，就放門口了，她回來時該看見的。”
“不在？這大風雪的夜，她一寡婦跑出去做甚，何況已有身孕。”
“對啊，嫻兒當初懷童兒七月就產下了，這杜姐十月了都不產，還夜行，俺佩服。”
“砰！”
“哎呦！”
“少扯淡！”顏燭又是一煙桿敲在顏靖頭上。
“這大年初的，這麼大風雪，又是夜裏，她一寡婦大着肚子跑出去做甚。你確定人不在屋內？”
“爹，俺不糊塗，真不在。屋裏燈都沒點過，冷冰的，比外面還冷哩。”
聞罷，顏燭放下手中的筷，思索着不對勁。
“走跟我再去看看。”
話落，顏燭披了獸絨衣，別上煙桿，拉着半醉半醒的顏靖推門走進了風雪之中。
石灘村外，向西三里有座深山，因常年太陽照射不多，總是散發著冷意，遠遠望去黑漆漆的看不清裡外，夜裏路過時常能聽見一種似人非人的嚎叫，讓人望而生畏，故被人們稱為陰山。
陰山上的積雪很厚，夜色下反照出蒙蒙的清冷的光，倒映着樹枝張牙舞爪的黑影在風雪下晃動，像是群魔亂舞。
“呼”
一陣大風刮過，帶起樹上的積雪狠狠砸向地面，一道人影被砸到埋沒在雪地中。片刻，雪地微微隆起，這人影逐漸顯現，費力的站起身來，身形不高，肚子卻是大得出奇。
此人便是杜寡婦，原名杜梅。據說她與丈夫不過新婚半月，丈夫上山砍柴誤入陰山，從此便一去不回，村裡人都說是被山裏的妖怪吃了，屍骨無存。丈夫失蹤后留下已有身孕的杜梅，好在村裡鄉鄰對她都照顧有佳，才得以生活至今。
杜梅有一步沒一步地走着，眼神無光，嘴裏只念叨着。
“救救孩子，救救孩子……”
仔細看去，她留下的腳印竟帶有黑紅的血跡，每一步都染紅一片。
身旁漆黑的森林傳來一陣“悉悉索索”的聲音，一雙冒綠光的眸子在黑暗中時隱時現。
杜梅忽地倒地，寒冷和失血讓她失去了行動，但她依舊用盡全力睜着眼，嘴裏喃喃。
“放過孩子，放過孩子……”
在杜梅逐漸失去光亮的視線中，一道黑影從林中竄出，眼冒綠光，四腿并行，一躍三丈朝她撲來，一張血盆大口帶着兩排森森白牙咬在了杜梅肩上。
杜梅只覺肩膀像是被一個巨大的帶釘鐵鉗夾住一般，猛的傳來一陣劇痛，隨後眼前一陣天旋地轉，在怪物的撕咬中徹底失去了光亮。
“爹，這陰山好冷啊。”顏靖雙手抱懷，用力勒了勒衣服，酒意早已消散大半，“而且我聽說這裏有怪物啊，杜姐就是因為這怪物吃了丈夫才守寡的。”
“閉嘴，別說話，你給我把眼睛放亮點。”
顏燭一邊壓着聲音，一邊提着燈照着路。
這並不是杜梅第一次獨自去陰山尋夫，以往都是午時去申時便返家。據村裏的王婆說，杜梅近日總是收到丈夫邱蒙託夢，夢裏邱蒙寒霜覆體，面無人色只言“好冷…好冷…梅兒快來救我……”
杜梅便像着魔一般，偏偏在日落時挺着肚子進了陰山，這大風雪的天，雨具都不曾帶上。
顏燭父子喘着熱氣，在黑夜中潛行，身上已是覆上一層積雪。此時已快四更，陰山的風雪呼嘯，寒氣逼人。
“我們進這陰山多少時許了？”顏燭駐足倚在樹上，抽出煙桿點煙。
“莫約……有……有……一個時辰了……”顏靖凍得直發抖，嘴唇哆嗦。
“再尋一柱香的時間，若還是沒有蹤跡，便下山吧。”顏燭點着煙桿吧唧了兩口，面色稍緩。
“爹……爹……要不您……也給我抽……抽……兩……”
“砰！”
“好嘞。”
“抽抽……抽……我抽死你我……”
顏靖在父親的煙桿下抬手抵擋，朝着旁邊躲開，低頭看見地上似乎有些紅黑的印記。
“爹！雪上有雪，呸，有血”顏靖大喊
顏燭立馬拉開顏靖，蹲下查看地下凝固的血跡，血跡已被一層薄薄的風雪掩蓋，但不難看出此血跡遺留時間並不長。
“爹，這...這怎麼會有血啊，杜姐是不是被妖怪吃了啊？”顏靖在一旁焦急又害怕的抖着唇
“閉嘴，快給我小聲些！”顏靖聞聲一下捂住了嘴
“我們沿着血跡往前面走，跟着我，動作輕一些”顏燭在前拿着煙桿慢慢的尋着血跡向密林深處走去，顏靖緊握着出門帶的斧頭緊跟其後。
剛走幾十步，顏燭忽然停下，顏靖一下撞到了父親背上，正準備詢問，抬眼變看見不遠處的斜坡上，一頭似人非人的怪物，虎背熊腰，四腳着地嘴裏叼着什麼東西正往密林里移動。
“爹......”顏靖正準備說話，顏燭一把捂住他的嘴，低下頭，在顏靖驚恐的眼中，他看到那個怪物停下轉過身，嘴上叼着的正是杜寡婦，但此刻杜寡婦已不成人樣，怪物的牙自她肩上穿透，大片的血跡染紅了破碎的衣服，而她的肚子上卻是一個血洞，原本懷胎的大肚子此時只是些內臟混合著血肉空皮。
怪物用綠油油的眼睛掃了掃周圍后，轉過頭四腳一用力躍出幾丈遠，快速消失在了黑黢黢的森林中。
雪此刻變小了，清冷的月光下風聲依舊，顏燭父子保持着躲避的姿勢，半晌后，顏燭慢慢放下捂着顏靖嘴的手，父子倆同時舒了口氣。
“爹......那......那......是個什麼啊”顏靖抖着嘴唇，滿臉冷汗的看着父親。
顏燭並沒有回答他，而是起身準備向前走去，顏靖見狀正欲跟上，顏燭連忙回頭用煙桿抵他搖頭示意呆在原地。在顏靖的注視下，顏燭半弓着腰左顧右盼的走到前面空地的一大灘血跡，像是撿了一大坨肉護在懷裏然後快速返回。
在顏靖瞪大的雙眼中，顏燭張開衣服，露出懷中血淋淋的嬰兒。
“還有口氣，但估計很難救活了”顏燭邊像懷裏的嬰兒哈着熱氣邊說。
“這是杜姐的？”顏靖一臉震驚。
“嗯”顏燭點了下頭，然後輕輕的把衣服裹緊，“走，咱們得快點回去，要是那怪物回來了，我們倆和這孩子也只能交代在這了”
顏燭把煙桿丟給顏靖，護着懷裏的嬰兒，兩人快速向山下走去。