第5章 要死三回

第5章 要死三回

第5章要死三回

“寧王殿下金安。”眾人恭謹見禮。

來人不是別人,正是太祖在世時,親自冊封的皇太孫,楚琰。

四年前太祖倉促過世,今上匆匆繼位,原該頒下晉位太子的詔書,讓皇太孫正式入主東宮。

怎奈今上膝下皇子接連夭折,便將此事擱置。

這四年裏,今上膝下便只得一皇子,尚還在襁褓之中。

冊立太子的詔書遲遲沒有頒下,皇太孫這頭銜,便就一直掛在楚琰頭上。

今上是楚琰的叔叔,世人再稱呼楚琰為皇太孫,就是差了輩分。

便只得喚他冊立前的封號,寧王。

儘管今上未將寧王冊封為太子,卻一直將他當作儲君對待。

寧王手裏執掌着太祖留下的玄甲軍,還掌管着可代天子行事的繡衣使。

無論戰場,還是朝堂,手段素來雷厲狠辣,令世人聞風喪膽。

此刻,寧王一雙清冷的星眸不怒自威,淡淡掃過去,方才還從容放鬆的眾人,立時繃緊神經站直身子,低下頭去。

他走到榻側坐下,伸出骨節分明的手,接過宮女手中盛着葯汁的白玉碗,手執玉匙攪動幾下,舀起葯汁遞到太后唇邊。

向來疏淡冷漠的面容,難得帶了几絲寵溺之色。

“祖母,您乖乖把葯喝了,孫兒便告訴您,那所謂的女鬼是怎麼回事。”

竇太后看着葯汁,眉頭緊皺,滿臉嫌棄。

可禁不住心底太過好奇,只得捏着鼻子,將葯湯一勺勺喝下去。

待她喝完,楚琰從袖袋裏掏出一顆飴糖,剝開紙衣放進竇太后口中。

這才在她期盼的目光里,娓娓道來:“那是雲疆一個偏遠部族特有的牽絲傀儡秘術。將屍身做成傀儡機關,以堅韌的細絲牽引,便能令屍身如活人一樣行走。想必攙扶着新娘子的小丫鬟,就是用此秘術操控屍身之人。”

他蹙了蹙眉,寡淡地又補了句:“此秘術要破壞屍身關節,對死者大為不敬,很是陰毒。犯下此案之人也是膽大,依大周律,掘棺盜屍是絞刑,殘害屍身製為傀儡亦是絞刑,借鬼怪之說妖言惑眾更是絞刑,若知府非昏庸無能之輩,那小丫鬟連同她的同夥,起碼要死三回。”

這接二連三的“絞刑”,讓竇太后聽得腦仁直嗡嗡,頓時覺得嘴裏的飴糖都不甜了。

“去去去!”她嫌棄地朝他擺手,“若真照你這樣說,哀家覺得那丫鬟是在做善事,若非她出手,那死了的瑤娘豈不就白死了?宣平侯家的瑤娘,就真給那李探花湊成對子了!哀家年紀大了,見不得好人受委屈,哀家不管,你親自去找慕家小子一趟,這案子絕不能為難那丫鬟。”

楚琰面上雖多有不願,卻還是應了下來。

竇太后想到什麼,又囑咐:“前陣子李金旺去蘇城給哀家尋來壽衣綉樣,可尚衣監的人綉出來東西,哀家瞧着不像。哀家原想將那綉娘詔進宮裏來,李金旺卻找不見那綉娘的人了。你若得空,便使個人去替哀家尋一尋,哀家很喜歡那綉樣,若將來能穿着去見先帝,他定然也很歡喜。”

“好。”楚琰溫聲應下:“您放心,孫兒定把那綉娘帶進宮裏來。”

*

午時剛過不久,宣平侯府來接沈靈犀的馬車,停在了城東望仙村沈氏棺材鋪的門口。

從馬車上走下一個四十多歲的婦人,穿一件豆青色比甲,梳得光溜溜的髮髻上,簪着赤金鑲玉的如意簪。一雙手保養的極好,連半點老繭都沒有,一看便是侯府裏頭極得臉的管事。

“安媽媽,那夥計說五姑娘還在福安堂里,有事在忙,讓咱們等會兒。”小丫鬟從棺材鋪里小跑出來,稟報道。

安媽媽一聽“福安堂”三個字,臉色瞬間就不好了。

福安堂就在沈氏棺材鋪正對面。

是個一進的院子,院門大開着,在這炎炎烈日下,院子背陰處還停着不少黑漆漆的棺材。

有蒼朮和皂角焚燒的氣味,從院子裏傳出來,令人聞之隱隱作嘔。

什麼“福安堂”,名字聽上去倒是吉利,可說白了,那就是個存放死人屍身的義莊。

這位打小在棺材鋪里長大的五姑娘,還真是個上不了檯面的鄉野丫頭,半點禮數都不懂。

明知今日要來接她回侯府,不焚香沐浴,避諱着些,還偏生要做與屍身打交道的晦氣事。

安媽媽慶幸自己來之前便有了準備。

她拿起帕子掩住口鼻,手指向跟在車后的四個壯碩僕婦,“你們四個,跟我去裏頭把五姑娘‘請’出來,趕緊把五姑娘接回府去,侯爺和夫人還等着呢。”

四個僕婦意會,可看見院子裏的棺材,到底心裏發怵,暗暗給自己壯了壯膽,便隨安媽媽一道進了院子裏。

福安堂雖是一進院子,卻分為上下兩部分。

為了能在夏天將屍身存放得久些,三年前沈靈犀說服沈老翁在福安堂下面,挖了個極大的冰窖出來,專門存放屍身用。

也正因有這麼一個冰窖,衙門也會不時送些屍身來寄存。

沈靈犀這會兒就在地窖里,對存放在福安堂里的屍身,做最後的清點工作。

她馬上就要回侯府,棺材鋪和福安堂是阿翁一輩子的心血,不能就此關門。

阿響、大火和庄生這幾年跟着她做了不少白事,日常還是應付得來。

只剩下跟衙門交接的部分,尤其是大理寺送來的屍身,她得親自列冊,交給慕懷安才行。

算算時辰,瑤娘的案子若是慕懷安接手,也該找上門了。

“五姑娘,五姑娘……你在哪兒呢?”上頭忽然傳來人聲。

五姑娘?

沈靈犀怔了怔,才想起來,這是宣平侯府給她的排序——上頭三個哥哥,加一個抱錯的沈玉瑤,她排第五。

她合上手裏的冊子,應了聲,拾階而上走了出去。

安媽媽帶着四個壯仆就守在正堂里的冰窖口,見一個身穿素白褙子,容貌清麗、瞧着嬌嬌柔柔的小姑娘走出來,便知這是自己要接回府的人。

她上前福禮,“五姑娘,奴婢姓安,是大夫人身邊的管事媽媽,侯爺命奴婢來接您。還請姑娘速速登車,隨奴婢回府。到了府里還得沐浴更衣除一除晦氣,才好去拜見長輩呢。”

本書律法相關,皆參照《唐律疏議》。

(本章完)

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全京城老祖宗求我當替身

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