第一章 傀儡
寧將軍快死了。
消息如晴天霹靂蔓延整個上安城，惹得人們又驚又怒，一時間咒罵聲沸沸揚揚。
真是好大膽！
究竟是哪個不長眼的玩意兒造這種謠？寧大人護佑上安二十年不受怪物侵擾，福澤深厚不說，就說人家九階進化新人類，壽還比不了那南山？
人們越說越氣，更想起三天前寧將軍長刀敗鬼王，風風光光，正逢吉日卻聽到如此煞風景的喪氣話，便要自發張羅着去寧府上告狀。
非得把那妖言惑眾的長舌鼠揪出來不可！
烏烏泱泱鬧到朱門前，卻是傻了眼。
“恕小老兒老眼昏花——軍爺呦，”為首的老頭顫顫巍巍指着朱門正中央慘白的壽花，作勢伸手去打。
同時嘴裏絮絮叨叨着，“不吉利”，“俺家送個來”等話。
駭得門衛趕緊去攔。奈何門前紛亂，又怕傷到老人家，高大魁梧的門衛只得苦着臉，充當著人肉柵欄。
“軍爺，您倒是說說，”百姓們慌亂開了，“將軍剛殺退鬼王，這大喜事，咋掛這麼不吉利的玩意兒？”
帶刺兒似的問紅了門衛的雙眼。
“老爺……老爺怕是……”
“嘩！”
……
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寧家府深，門前的哄亂越不過紅牆碧瓦。
寧將軍臉色慘白，更勝過素衣三分。
老人端坐在虯木大椅里，卻沒有了往日威嚴，眉眼間的虛弱讓他少了幾分肅殺，多了幾分慈祥。
老態龍鍾，英雄遲暮，大抵如此。
主家三十餘口人環在祠堂，望着老人的消瘦背影，和印象中的那位披堅執銳、無堅不摧的“寧刀魔”完全不相像，悲痛嗚咽聲此起彼伏。
“寧家將軍地，”老人眯着雙眸，萎靡開口說道：“如此哭哭啼啼，成何體統！”
“父親，你的傷……”
“吾二十從軍，至今征戰已有五十餘載，刀下亡魂多矣，何曾畏死？”老人擺了擺手，“小安留下，其他人退下。”
軍令如山，這是寧家所有人從小便謹記的道理，從未有過逾矩的先例。
只是這次執行的慢些。
待到老人眉頭微微蹙起，眾人才恍然驚覺退去，只留一少年依然跪在原地。
少年名叫寧安，月初剛滿十六歲的年紀，體態頎長，唇紅齒白，生的俊美，又憑着寧府的名聲，在民間有不小的關注。
一半是顏值粉，不論災前災后，顏值總是受人追捧，而顏值、家世俱佳的寧安自然是塊香餑餑。
而另一半便是——“小黑子”。
將軍家生出個書生相，力不縛雞，手不沾血，花架子撐着一副好皮囊！
大抵是眼紅者的風傳，寧安並非如傳言這般不堪，相反，寧安自幼便習得武藝、打熬筋骨，但戰鬥也僅限於和一階后傀搏鬥。
但這在人才輩出的寧家是完全拿不出手的，要知道，寧安的同輩最不堪也是注射了三階進化藥劑，殺死過二級先傀。
“小安，來。”
“爺爺！”寧安慌忙起身去攙老人，“爺爺您……您慢點。”
寧安剛攙起老人，眼淚便簌簌的往下掉。
爺爺在自己小的時候便是無敵的存在，背比天高，臂比地厚，穿上光明鎧橫刀立在城門煌煌有如天神——如今怎麼如此輕了？
“莫哭，莫哭，唉！”老人寵溺的揉着少年的頭，眼眸深處有一絲慶幸。
“小安，你恨爺爺嗎？”
“什麼？我沒聽清。”寧安一愣，“我好像……聽錯了？”
老人搖了搖頭，“寧府上下都知道，小安你的天賦是鼎好的，六歲便自行覺醒了紅級天賦‘狂骨’，只要堆砌資源培養，日後成就必定在我之上——而寧家，最不缺的就是資源。”
“但我力排眾議，不許你吸收傀晶，不許你注射進化藥劑，只是讓你習得武藝，打熬筋骨，平白‘浪費’了天賦，落個花架子的名聲。”老人坦蕩說道，“所以小安，你恨爺爺嗎？”
寧安撓着頭，嘿嘿說道，“您是我爺爺，您肯定有您的道理，我聽您的就是。”
“好，好，好！哈哈哈……咳咳……”老人笑得豪爽，拉住少年的手，“小安，爺爺沒讓你失望！”
“何為傀？
異也，怪也。
大災變之初，怪病肆虐人類，感染者失去自我認知，智慧不比野獸，懵懂如胎兒，力驟增，抓傷咬傷者迅速感染，此乃後天之傀，一時冠以‘喪屍’之名。
而先天之傀，初期僅為天外異魔侵入魔氣所化，此為一至三階傀；后傀愈多，魔氣愈濃，強大異魔得以立足，便有真傀害人，其威脅甚於天災，古往未曾聽聞。”
看着侃侃而談的老人，寧安輕撫其後背，同時應了聲，“是的，爺爺，書上有記載，擊殺傀后，天靈有可能反哺獎勵，向天靈獻祭傀晶也有概率激活天賦。”
“可書上未曾記載，何為儡。”
老人面色沉重，掀開素衣一角，指着自己左胸早已不再出血、透過身體的傷口，“這就是，儡！”
“我們這些新人類，就是儡！吸收擊殺傀后掉落的晶石，注射用晶石製作的進化劑。可小安，你想想，傀怎麼來的？魔氣所化！而魔氣全集中在傀晶，吸收傀晶，何異於吸收魔氣，又何異於感染？
從第一次注射進化劑我就察覺身體的異樣，九階更是渾身刺痛，對異魔不自由心生親近！
新人類，不就是有意識的傀嗎？”
“什麼？這……”寧安瞪大了雙眼，頓時如墜深淵，心底刺骨的寒。
如果是這樣，如果是這樣……
那麼整個寧家，不……那麼全人類，豈不是日後全將不知不覺異變成魔？
大災變一百多年，即便再窮困羸弱的孩子，都能分到一塊兒一階傀晶！
“所以，我們需要一個從沒吸收過傀晶的人，而且必須是天才——”
老人目光灼灼，忽然站起，緊盯着寧安的雙眸，嚴肅的說道：“小安，你悟性高，能吃苦，天賦‘狂骨’更是上上之流，而且從未吸收過傀晶！”
“我們幾個九階的老頭子，將所有的希望全寄托在你身上！”
寧安愣在原地，不知作何回應。
我？
“爺爺！您沒在開玩笑吧？”寧安指着自己，趕忙擺了擺手，欲言又止。
城外高階異魔橫行，城內不知多少儡被策反，不注射進化劑的話，自己又如何去快速變強，甚至那飄渺的拯救人類？
做夢都夢不到一個解決方法！
“小安，如何行不得？”老人笑眯眯拉起寧安雙手，憑空翻出一懷錶樣式的物品放入其手中。
“區區幾個天魔，如何傷的到爺爺？”老人巨大的手掌握緊少年的拳頭，“我們幾個老東西獻祭自己的生命，網羅千件時間類奇珍異寶，請來無塵大師花費半年製作的法器——古月，今日便交給你！”
少年瞳孔緊縮，雙眸泛起淚花，不自覺看向老人遮住的致命傷。
“寧安，撥動它便可逆轉時空，回到大災變當天。
記住，不要吸收傀晶！修習天道傳承，然後……給我們尋條出路！”
“爺爺……”
“快去！別給寧家丟臉！”
寧安雙手接過老人遞過的長刀，跪在地上磕三個響頭。
按下懷錶，‘古月’光芒大盛，靜止了老人的安詳，定格了寧家的悲戚，壓下了百姓的喧鬧。
天上太陽換做一輪明月，月下不經意間少了一位佩刀的少年。
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“嚯，兄弟，兄弟！”
喧鬧的大學操場上，剛拉完單杠的精壯青年雙眼放光，緊盯寧安。
“兄弟好帥啊！還有你這……這刀？我去！好重！媽呀，你哪兒買的……卧槽！真傢伙事兒！”
寧安揉了揉酸痛的眼睛，下意識握緊手中懷錶。