315 風雨之前（三） 查賬吧
海因里希的預測十分準確,長雲領降下第一場雪的時候，就有消息傳了開來——今年的強盜特別猖獗，竟然敢對教會下手,四周已經有好幾個小教堂被搶了。
當然，這些被搶劫的教堂都跟黑莓鎮一樣小且偏僻,裏頭也就是一個正式牧師,能有兩個騎士侍從看門就不錯了，至於正式騎士那是鳳毛麟角——嗯，本來按教會的編製，凡教堂都至少應有一位正式騎士，但正式騎士的那份兒薪水可是從本教區的收入里出的。
一個教區所有的收入中,什一稅是要上交聖城的,再由聖城按教區的規模與級別下發用度，用以修繕和建設教堂；只有本地居民的供奉，以及教堂自身的產出——比如說賣聖水啊,主持婚喪嫁娶的費用，領主單獨請神官為自己的田地特別祈福什麼的,這些才歸本教堂自由使用。
而這一部分收入,再加上聖城撥下的經費,要支付教堂內所有人的開□□自然是教堂內部的人越多,等級越高,開銷就越大。
如果是在黎明時期，那沒人敢在神術陣上起什麼剋扣的心思，更巴不得自己教區裏有厲害的騎士。但承平日久,不少人都覺得，神術陣根本用不上，還不如把買魔晶的錢省下來呢。本來被分配到偏僻的小教區,收益就比不上大教區，自己不省着點豈不是傻？難道說幸運地得到神恩，還過不上舒服日子嗎？
魔鬼只存在傳說之中，沒幾個人見過，黑暗生物也是一樣。至於說強盜什麼的，誰敢來搶教會呢？畢竟外面的人都知道，教堂有神術陣，還有光明神護佑，誰敢來送死？
至於正式騎士——這種分錢的人當然是越少越好，魔晶都不需要，誰還需要騎士呢。
而這種平安日子，也確實過了很久，直到現在有人捅破了那層窗戶紙，暴露了許多教堂外強中乾的實質……
並且這消息還在繼續向外傳播，比如說，紅雲領。
懷特伯爵正在發脾氣——他在罵自己的手下無能，居然找了那麼一夥無用的廢物，別說搶劫安娜夫人，他們連驚嚇車隊都沒做到就被人全殲了，白花了他的錢！
挨訓的手下不敢說話。儘管他心裏其實覺得這是懷特伯爵的消息有誤，畢竟是懷特伯爵十分自信地說車隊裏沒有什麼高級騎士，說他知道長雲領的底細，也就那麼幾個叫得出名號的人云雲……
但事實上是連弩一夥全軍覆沒，而他連具體情況都不知道，所以也無法為自己分辯，只能低頭挨罵了。
幸而這個及時來到的消息救了他，轉移了懷特伯爵的注意力：“搶劫教堂？”
“大人，其實我們也可以……”手下知道懷特伯爵為什麼發這麼大的脾氣，因為他辛辛苦苦把從國王那裏買到的糧食運回紅雲領，才發現損耗巨大，竟然湊不齊原定的數目，於是深淵那邊拒絕合作，要求先拿到足夠的糧食，才肯到紅雲領周邊去製造“魔鬼出沒”的假象。
但是紅雲領周邊的糧食本來就已經被他們買空了……
不過，此刻這位“聰明”的手下卻看到了機會：“那些教堂里——有的是糧食！”
懷特伯爵的眼睛也亮了，頓時也顧不上再責罵手下了：“說得沒錯！”教堂里有的是糧食，搶上一家，也就能湊齊深淵那邊要的數目了。
手下連忙補充：“先搶了教堂，然後有魔鬼出現，也就是順理成章的事情了。”
但懷特伯爵想的卻是另一條路：“呵——如果是當地領主冒充強盜搶劫教堂，就是為了好讓魔鬼能在他的領地自由行走呢？”
手下張了張嘴，最後只能低頭表示敬佩，畢竟是伯爵大人，比他狠多了……
所以當聖城也被驚動的時候，事情已經鬧得很大了：一處橫跨兩位子爵領地的教區內的教堂被強盜搶劫，主持教堂的主教，以及他手下的兩位見習牧師都被殺死，整個教堂都被搶空了，連牆上的神術陣也被破壞。之後便有領民在夜間見到了魔鬼，正當人心惶惶之時，紅雲領的小懷特少爺帶着人打獵經過此地，驅趕了魔鬼，卻發現魔鬼逃進了一位子爵的城堡——原來這位子爵竟然召喚了魔鬼，想要得到魔鬼的力量，之前搶劫教堂也是他乾的，就是為了先毀掉教堂對教區的保護，才能讓他順利召喚到魔鬼，與魔鬼簽訂契約。
子爵在被發現的時候還試圖頑抗，幸好他召喚來的魔鬼時間還短，沒有完全將力量降臨。小懷特少爺帶着騎士們奮戰了一場才把魔鬼殺死，子爵也因為被契約反噬，整個人都被抽成了乾屍。
這簡直太可怕了，子爵治下的領民有大着膽子去看的，被子爵那猙獰的屍體嚇得轉身就跑，結果跌斷了腿……
在子爵死後，大家才發現，他的一家人——包括妻子和四個兒女，其實都早就被魔鬼吞噬了靈魂，人們平常看見他們像正常人一樣活動，其實都是被魔鬼操縱的，在魔鬼被殺掉的時候，他們也都死去了。
這樣一來，這位子爵連繼承人都沒有了，他的領地應該由國王收回，不過這時候正是冬季，王都那邊一時也來不及處理，倒是領地一日不能無主，所以鄰近的懷特伯爵先派了人過來接手，同時搜索周邊領地，看還有沒有魔鬼的蹤跡。
對此，周邊的領主們大多都是歡迎的。魔鬼啊！那可是教會宣傳的，一切邪惡與墮落的源頭，最可怕的魔鬼啊！竟然無聲無息的就蠱惑了他們的鄰居，悄沒聲地出現在了光明大陸上。
這麼可怕的東西，現在又沒有了大教堂的保護，豈不是人人自危？懷特伯爵是附近實力最強的大貴族，他願意派騎士過來搜索魔鬼，其他人自然就安全多了，當然是歡迎的。
這其中也有那麼一點兒不和諧的聲音，有一位男爵質疑懷特伯爵會不會“來了就不走了”，但是很可惜，才過了半個月，他的城堡就被食屍鬼闖入，一家人被吃得只剩下一個五歲的小兒子，要不是懷特伯爵的騎士及時趕到，這個小兒子也保不住性命，這一家的領地也要易主了。
不過懷特伯爵並不計較男爵生前的出言不遜，反而派人保護這個僅剩的繼承人，還幫着他安撫領民，把慌亂不堪的領地重新管理了起來……
聽了這個，誰不贊一句懷特伯爵是大善人呢？像他這麼善良的貴族老爺簡直是再沒有啦！要是沒有他，失去了領主的領地，又沒有了教堂，那誰來保護這些可憐的平民和商人呢？為此，大家也得湊錢出來，向伯爵大人表示一下衷心的感激吶。
這裏頭的貓膩並不是人人都看不出來，但聖城現在還顧不上，因為他們的關注點在另一方面——平民們已經覺得教堂無法保護他們不受魔鬼的侵害，轉向寄希望於貴族了！
要知道教會日常宣傳的，除了祈福與治療之外，就是“驅除魔鬼，保護領地不受黑暗墮落力量的侵蝕”啊。神官們總說貴族無所事事，只曉得收稅，結果現在出了事，居然是貴族來收場救人，教堂卻被證實根本無法阻擋魔鬼的入侵，甚至多地都傳出了“神術陣形同虛設，神官扣錢自己享受”的傳言，這簡直太有損教會的形象了！
“格蘭教區的主教是誰派遣的？”教皇環視一圈聖徒們，目光最後落在掌管神學院的加菲爾身上。
格蘭教區，就是剛剛被滅掉的那個橫跨兩位子爵領地的教堂，也是這段時間裏被搶劫的教堂中最大的一處。
像這樣的教堂，派遣的主持者必然要經過聖城的允准，不是那種有個牧師的小教堂，隨便從哪兒調個牧師過去就行。
加菲爾聖徒其實真的想不起來格蘭教區是怎麼回事了。雖然兩個子爵的領地不算小地方，但他掌管神學院這麼多年，從他這裏走關係的大主教都有好些，一個普通主教他實在是記不清楚啊。
但是他當然不能就這麼承認自己的失誤——最近有兩位紅衣主教進入了神學院，一位是有名的苦行主教，一位則是意圖衝擊聖徒的阿方索，他的壓力也很大的，承認自己的錯誤，豈不就是授人以柄嗎？
“其實這件事情很有些可疑……”加菲爾咳嗽了一聲，“首先是教堂被搶劫，之後魔鬼出現，這顯然是一樁安排好的陰謀，教堂沒有防備，自然難免——”
他還沒說完，一旁的路克菲西聖徒就冷笑了一聲：“沒有防備？神術陣是做什麼用的？究竟是沒有防備，還是像外頭說的一樣，神術陣都被他們‘吃’光了？”
加菲爾無言以對。再怎麼說，神術陣有問題都是無可辯駁的。而路克菲西確實有底氣說這話，因為他崇尚武力，手下培養與使用出來的也都是戰鬥型的神官與強力騎士，要說別的教堂沒了神術陣就沒了抵抗力，他派出去的神官是不怕的。
“如今教會的有些神官也確實不像話。”路克菲西乘勝追擊，“黎明時期才過去多久，就已經覺得光明大陸安全了，只要祈祈福、治治療，就能無憂無慮地過日子了……”
卡蒂亞聖徒臉色鐵青，看了教皇一眼。祈祈福，治治療，這說的不就是她和教皇嘛。但是教皇並沒有露出什麼不悅的表情，反而是點了點頭：“有些事情確實不太像話，應該派人去查一查，各處教堂的經費使用情況了。”
這話一說出來，連路克菲西的表情也不大自然了，畢竟他的手下戰鬥力強，那就更不必依靠神術陣，可剋扣的魔晶自然也就更多了……
所以說到教堂自保能力他沒在怕的，但要是查起賬來那就是另一回事了。
教皇環視這幾位聖徒，心裏明白，就沒有一個願意查賬的，由此可見教會已經是什麼樣子了！但這更堅定了他的念頭：“不能再容忍出現教堂被劫掠的情況，更不能再讓信眾們對教會的信仰動搖！”這賬，必須查！
會議結束，幾名聖徒沉默地離開會議廳，教皇才頹然嘆了口氣，坐了下來。
“冕下——”于格滿面憂慮地走進來，“您不要這麼勞累……”
教皇嘆了口氣。他這是心累啊。
“情況沒有那麼糟糕的……”于格看起來是絞盡腦汁地想安慰教皇，“加菲爾閣下跟貴族的關係比較親近，難免會——這都是貴族帶來的壞毛病。”
“是啊——”教皇其實也有同感，“主說眾生平等，主是正確的……”教會正該多提拔平民出身的神官，至於貴族出身的，簡直是天生就帶來了血脈里的貪婪。事實證明，主永遠是正確的！
“這幾天都沒有喝葯——”教皇輕輕地咳嗽了一聲。
“哦！”于格彷彿忘記了這幾天是教皇拒絕用藥，“我真是糊塗了，竟然忘記熬藥了！”
“你太忙了。”教皇也是睜着眼睛說瞎話，“晚上熬好就是了。”
于格連聲答應。教皇看了他一會兒，忽然說：“于格，你似乎對於賬目是很熟悉的？”照顧教皇的起居也是件比較瑣碎的事情，但于格的賬目一向做得清楚，從不曾在其中撈什麼好處。
“我父親是個小商人——”于格很坦然地笑了一下，“就是賣那種零碎的布頭、針線之類的小東西的雜貨商人，我從小就跟着他學記賬。”他從不諱言自己低微的出身。
教皇就是喜歡他這一點：“那麼，你願意去查賬嗎？”
于格稍微愣了一下：“我，我只是個主教——而且您的身體……”
“你把藥方留下就行了。”教皇微笑，“主教又怎麼樣，你代表着我。”
“我願意為冕下分憂。”于格低下頭，在胸前畫了個十字。
等他回到自己的住處，關起門來，臉上那虔誠的表情才消失了。在房間裏等着他的心腹看得眼皮一跳：“大人，發生了什麼事？”
“讓我去查賬。”于格笑得像聖城外的冷風一樣，“這麼一樁得罪人的差事，輕鬆就對我‘委以重任’了，我可真是‘受寵若驚’呢。順便，還可以把我的藥方拿到手，再把我一腳踢開。”
“他還是懷疑您？”心腹牧師握緊了拳頭，“如果不是您的藥方，他怎麼能支持到現在！”
“大概是我們的烏利聖徒還是沒有成功的希望吧……”于格輕嗤，“所以得藉著這個機會，把其他聖徒的底子都掀一掀。到時候其他聖徒都有貪財的行為，那麼聖潔純凈的烏利聖徒豈不就高人一等了？”
心腹牧師頓時更擔憂了：“這樣一來，您豈不是就會成為眾矢之的……”
于格對他笑了一下：“你猜烏利聖徒是不是真的那麼純潔呢？我想，路克菲西聖徒應該是很願意拿到他的把柄的吧？”
心腹牧師這才放心：“有路克菲西聖徒保護的話，那倒是……”不必太擔心了。
于格說了這一會兒話，被人當做刀子的惱怒也消退了一些：“跟路克菲西合作還是有好處的。不過讓我奇怪的是，第一個想到搶劫教堂的，居然不是懷特。”到底是誰想出了這麼好的辦法，藉著強盜的手把教會的皮扒下來呢？
“也許只是湊巧……”心腹牧師想得沒那麼深。畢竟到了冬天，強盜的日子也不好過，人餓極了鋌而走險，都是很正常的。
“也許你說的是對的。”于格沉思了一下，“這幾年糧食的產量在逐漸降低，日子確實不好過。”雖然神官們仍然在祈福，但祈福似乎漸漸沒那麼管用了。這也是教皇為什麼對烏利寄予厚望的原因之一。
心腹牧師對於糧食也多少有點憂心：“也不知道究竟是怎麼了……”明明都是一樣的祈福，難道那些神官們對這事兒也偷懶了？
“這次我去查賬，也可以順便調查一下。”這件差事雖然得罪人，但對於格來說，也是一次很好的機會。而且查賬可能把所有人都得罪光，但也有另一種可能，就是給所有人都賣個好，只看他怎麼做了。
這件事心腹牧師是幫不上忙的，他只能談起另一件事：“審判所那邊，列文在這個時候成功晉級，真是好運氣。”
“他的野心大得很……”于格目光陰沉，“我支持他兼管兩處教區，但他也得動一動了。趁着這個機會，讓他的守夜人給我幹掉幾個人。”
心腹牧師聽到他報出的那幾個名字，頓時就明白了他的意思：“您是想讓幾位聖徒再斗一斗？”
“當然。”于格冷笑了一聲，“大家光說不做怎麼行呢？”就像鯊魚聞到了血腥味兒，才會真正的瘋狂起來，乃至同類相噬的，不是嗎？
心腹牧師猶豫了一下：“如果列文不肯呢？”
“艾頓——”于格笑了，“你太天真了。列文為什麼不肯呢？我給他的名單都是真正背棄了誓言，背棄了主之道的人。而且削弱別人的力量，他的審判所才更穩固啊。這個道理，他當然是明白的。”既有冠冕堂皇的理由，又有實際的好處，列文怎麼會不願意呢？