第1章 賣兒賣女還賭債
天啟48年,海珠鎮。
鎮上最有錢的白老爺家坐擁最闊氣的宅院,此刻卻已經門可羅雀,逐漸凋零。
往日夜裏高高掛起的紅燈籠也破碎不堪,佈滿了一層灰。
夜深了,白家緊閉的大門被人狠狠踹開。
一幫子凶神惡煞的討債人拿着傢伙進了白家,站在大堂院子裏怒吼打砸,聲音大得十條街都聽得到。
“白善呢!?叫白善給老子出來!今兒這賭債不還,你們白家人一個都別想跑!”
“少一兩銀子,就砍一根手指頭!”
院子裏寂靜無聲。
偏房裏,才四歲半的小福寶瘦瘦小小,害怕得直發抖,“乳娘,福寶害怕……”
乳娘把她按進了懷裏,“別怕,福寶別怕,麗娘在天之靈會保佑你的……”
乳娘說著,眼底閃過恨意。
這一切還要從白家當家人白善染上了賭癮說起。
白老爺死後,家產就留給了嫡出的大少爺白善管理,可這白善着實不是個好東西!
仗着自己家是地主,以前就橫行霸道,強搶民女,無惡不作。麗娘就是這樣被……甚至那白善掌權后還屢次想要染指她!
她不肯,白善就從未對她和福寶好過,不給飯吃都是輕了的,更嚴重的時候罰他們主僕兩個冰天雪地跪在石板路上,鑽心的涼,鑽心的疼啊!福寶和她簡直是相依為命,才苦苦堅持到現在!
白善這樣的人掌權,白家哪裏還有好光景?
他揮霍無度,娶了十八九房妾室,孩子生了二三十個,再後來跟一群狐朋狗友喝花酒,出去染上賭癮,被人下套騙光了家產,
白善只能灰溜溜回來變賣祖產,地契、鋪子、家僕、甚至是金銀細軟,能倒賣的全倒賣了拿去還錢,都堵不上這個窟窿!
眼下,討債的人追上門來了!
見白家沒有人出來,討債的冷笑一聲,“給老子一把火燒了!到時候燒死多少個老子可不管!”
他話音落下,無數火摺子像是黑夜星火燃了起來。
“得令老大!”
“不!不能燒!”白善這才不得不跑出來,他此刻已經瘦得脫了相,哪裏還有以前紈絝子弟的樣子,他諾諾道,“這、這宅子還沒變賣……”
原來他想的不是死多少人,而是這宅子還能賣錢。
討債人冷笑一聲,“這宅子破舊,能抵幾個錢?不如這樣,拿你的手指腳趾眼睛耳朵來換,缺我們東家多少銀子,你就還多少器官!”
他怒目圓瞪,眼看着大刀就要扛着過來,白善嚇得麵條一樣軟了下去,連聲求饒。
“不!不!大人!大人!我能還上大人!”
他抖着唇,“孩子!對!我有二十幾個孩子!孩子多值錢!賣出去,給人伢子,小孩一個至少五兩銀子啊!長得漂亮的閨女送給老鴇,也值錢啊!”
“我還有二十幾房姬妾,雖說、雖說跑了幾個,但也都是如花似玉的美嬌娘啊!”
“對了!我有個閨女,福寶,雖然年紀最小!但一看就是美人胚子!一定值錢!至少十兩銀子!”
他彷彿已經神經錯亂,又哭又笑,給曾經看不起的這幫子打手下跪,額頭碰到青石板轉上發出咚咚咚的聲響,“各位爺饒了我,我不想死,不想死啊!……”
討債呸地吐了一口唾沫,一腳把他踹翻在地,“老子告訴你,你這宅子是我東家的,兒女妻妾也是我們東家的!不是要發賣嗎?把他們都給老子叫出來!”
他說著,臉上浮現出一個猥瑣的表情,摸了摸油膩的下巴,“老子倒是要看看曾經的海珠鎮霸王,有什麼樣的美嬌娘……”
他身後的兄弟也跟着發出了猥瑣的嘿笑。
“我、我這就去……”
白善踉踉蹌蹌要爬起來,被幾個討債的壓着去找美嬌娘和兒女,一時之間原本黑黝黝的白家被火光照亮,原本悄悄藏着的女人孩子們被找到,尖叫聲哭泣聲不絕於耳,響徹夜空。
“老天爺!老天爺啊!賣兒賣女,這是什麼世道!”
“飛來橫禍!早知如此,老娘不如死在怡紅院!”
“放開我兒子!你們放開他!阿寶阿寶!娘不能沒有你啊阿寶!”
女人們都被打手帶出去,他們覬覦的眼神餓狼一樣落在女人們的臉上,孩子則被一個個捆起來,不聽話的就下狠手打,打到暈厥就不吵了。
而白善只是麻木地看着這一切發生,彷彿一切和他無關,眼神空洞,一絲動容也無。
福寶他們住的是最差的柴房,不在白家家眷住的主人院子裏,眼看着似乎打手們不知道這事兒,就要走過去。
奶娘抱着福寶努力縮在角落裏,內心祈禱:麗娘在天之靈保佑他們,保佑他們能順利渡過這一劫……
可她分明聽到白善那惡鬼顫抖的聲音:“……在這裏!福寶在這裏!她那個娘就是個模樣妖艷的下賤坯子!她也一定值錢的!你們把她賣了,賣給老鴇!”
去他娘的天道!
去他娘的白善!
天道不公!天道不公啊!
奶娘眼淚一抹,把小小的福寶藏進柴房裏,“一定不要出聲!等會人亂起來你就跑,跑出去!不要回來!永遠不要!”
就是做乞丐,也好過過這種苦日子!
她眼淚一抹,沖了出去,“老娘跟你們這幫惡鬼拼了!”
她手裏只有一根柴火,粗壯一些,卻遠遠比不上真刀真槍。
“哪裏來的臭娘們!”
大概沒料到這白家竟然還有這樣的血性人,打手亂了起來,都衝來制止奶娘。
“奶娘!”福寶哭着跑出來。
“走!走!”奶娘甚至不敢看她,滿臉急色!
福寶向來是個聽話的孩子,立刻小老鼠一樣衝出了院子,打手自然不可能放過她,原以為她要從門口跑走,所以追她的打手判斷失誤。
誰知道這小東西鬼靈精,一個咕嚕就從門邊的狗洞裏跑了出去。
那大小也只夠這麼個小孩跑出去的。
“他媽的晦氣!”打手罵了一句,倒也沒心情管了。
一個滿臉灰的女娃娃,能值幾個錢?也就是白善這種走投無路的東西才會覺得女兒也能賣出價錢來。一個女娃娃,哪裏抵得上男娃值錢?
院子裏,奶娘哪裏是他們的對手,一個打手一刀子下去——
噗嗤——
刀子入肉的聲響傳來,劇痛從奶娘肚子上發散,她不敢去想,憑着一口氣抬起柴火,拼盡全力能打倒幾個是幾個。
大概知道死期將至,往年種種浮現在她眼前,走馬觀花,人生無常。
“麗娘!天道何其不公!何其不公啊!”
“你們這些惡鬼!來世油煎火烹,下十八層地獄也不足解恨!”
她聲音格外悲愴,在這混亂的、尖叫的夜裏,響徹夜空。