9、北方的客人

一隊長長的人馬打着土棕旗幟行走在長滿荒草灌木的暖色原野上。

大道鋪了碎石，兩邊的平坦大地延伸到遠處巍峨聳立的高山腳下，形成暖色、暗色和墨綠交接的鮮明階梯。

近百多人的騎兵隊並不多見，帶頭的士兵不算高大，肩披黑棕色獸皮斗篷，肩膀有狼頭吞肩通制護板，光滑的獸毛在風中如波浪擺動，他們的騎兵很多都背着一把短弓，提着長矛，讓他們遠遠看起來就像一隻發怒的雄雞。

這樣的騎兵裝扮並不多見，不過在趙國卻人盡皆知，那是嗥狼騎兵，趙國最厲害的邊軍。

趙國人家喻戶曉，嗥狼城在趙國最荒涼的西北邊界，是離石公的領地，常年負責防備西北的婁煩、白狄、匈等游牧民族並與他們作戰。

常年戰爭的磨練，使得嗥狼城的騎兵們身經百戰，馬技精湛，擅長騎射，是趙國最精銳的部隊之一，慢慢也被人們冠以獨特的稱呼。

傳言他們還有特殊的儀式，每批進入嗥狼城的士兵，都必須出城狩獵野狼，飲下狼血，在此過程中會有不少人喪命狼口，弱者沒法留在狼城。

領頭十名嗥狼騎兵之後，就是一隊披着皮甲的普通騎兵，再往後就是兩輛封了頂蓋馬車，前方一位騎馬帶着劍，身着華服的貴人，之後是五輛裝滿行李的牛車，之後有四十人的馬隊，排場一點也不小。

大隊人馬緩緩走過荒原，遠處出現一片綠地之後，中間的華服貴人招手叫來旁邊跟隨的騎手，兩名騎手拱手領命，分別往隊伍前後飛馳，隊伍就停下來。

華服男人帶着兩個騎手一路往前，在隊伍前端大道右側一棵老桃樹下停馬，樹上的果實已經所剩無幾，枝葉在風中莎莎作響，不少鳥兒還在嘰嘰喳喳啄食殘餘。

老樹前方一片蔥綠充滿目光所及，老樹後方一片荒涼直到遠處群山盡頭，彷彿兩個世界一般。

華服年輕人站在樹下，看着南方的鬱鬱蔥蔥：“河陽果然是塊好地方啊。”

他就是石離公吳彌的長子吳元衡。

過了一會兒，後方傳來馬蹄聲，一個年輕人穿着一身輕皮甲騎馬過來，腰間挎着鑲玉的寶劍，英氣逼人，直到她開口才能分辯出那是女孩子的聲音：“父親，為什麼在這停下。”

“你六叔公年紀大，我們在這歇一會兒。”吳元衡對自己的女兒解釋道。

他指着路邊大樹：“這棵老樹快有五十年了，平常的桃樹遠活不了那麼久，過了這裏就是河陽地界了。”

這次隨行的吳家人有三位，他自己，六叔吳堅以及女兒吳英，自小習武的女兒興緻勃勃，一路上都十分激動，不過帶她來的真正目的她卻不知道。

吳英看着南方的青山綠水眼中放光，也忍不住感慨：“河陽真漂亮。”

“河陽嶺的都陽侯王烈將軍是打敗婁煩人的英雄，爺爺說他是整個趙國最會領兵打戰的人，到了那我能向他請教嗎？”

吳英喋喋不休的說了好一會兒，然後眉頭突然皺了起來：“不過聽說他的兒子是個紈絝子弟，辱沒了王將軍的門楣.......”

“那是他們自己的家事，到了河陽后可千萬不能這麼說。”吳元衡提醒女兒：“這件事我也有所耳聞，家門不幸令人惋惜，你崇敬王將軍為他憤憤不平是人之常情。

可你是外人，骨肉之情天下至親，可別在都陽侯面前說起類似的話來，做出出格的事。”

吳英點頭答應，轉頭小聲嘀咕：“那我教訓一下那廢物也不算出格吧........”

........

休息了一會兒，長長的隊伍繼續緩慢移動起來，從一片棕黃荒原中進入青綠世界。

沿途他們很快遇上河陽領的哨兵，對方緊張的向他們核實了身份，吳元衡禮貌的一一給與回應，對方恭敬讓行，並急忙派兵回報。

當他們穿過兩個路邊小村之後，大道前方遠遠看到十餘騎的身影，精銳的嗥狼騎兵正要上前阻攔他們靠近就被後方的吳元衡叫住了，“他們打着旗，是都陽侯的隊伍。”

隨着人馬靠近，面目逐漸清晰起來，果然是都陽侯率人來迎接他們了。

除了都陽侯，旁邊的人應該是他的兒子，還有七八名身着犀甲的精銳騎兵。

“公子遠道而來，有失遠迎，請恕罪。”都陽侯王烈打馬上來拱手，開口就是幾句客套話，與他的傳言格格不入。

“哪裏哪裏，都陽侯客氣了。”吳元衡連拱手，同時也注意到落後他一個馬頭的高大年輕人。

“這是犬子王健，快見過公子。”

“末生王健，見過公子。”年輕人也拱手，然後規規矩矩的說了一句。

“年紀輕輕，卻有一股超凡脫俗的氣質，必定是青年俊傑。”他下意識隨口回一句，對於他這種多年摸爬滾打在世家公卿之間的人，什麼話都是張口就來，不求誠意，只求無錯。

“公子過獎了。”

不過對面年輕人的反應也令他稍有意外，對方只是隨意回了一句，雲淡風輕的似乎沒什麼特別，而他見過很多年輕人，在他例行誇讚之下多數人要麼面紅耳赤支支吾吾，要麼就開始自吹自擂，自說自話，希望和自己搭上話，還有如沐春風，如遇知己，想和他高談闊論的，面前這樣的倒是少見。

看穿了他的敷衍？面前不過一個十六七的少年，怎麼可能。還是他完全就是紈絝至極，可他又懂禮數.......

不過吳元衡也沒多想，很快將這件事拋在腦後，引都陽侯拜見了自己的六叔。

隨後一眾人馬在都陽侯的領路下帶隊前往林蔭堡。

一路上互相噓寒問暖，又說了一些客套話。

而那邊他的女兒吳英注意力卻全在都陽侯和他的兒子身上了。

都陽侯對於他為什麼會帶着女兒來有些許驚訝，不過也沒多問，他也沒有過多的解釋。

.......

王健跟在老爹身後，手握馬韁，一路上都能感覺到背後不懷好意的目光，他的神識早已清晰察覺那主人是誰，剛才吳公子也介紹過了，那是他的女兒。

只不過這卻讓王健一下覺得局勢複雜了起來。

如今女性的地位並不是很低，其一是因為有天賦的術士的大多是女性這點讓女性在戰爭中有了更高的地位，也就有了更高的社會地位；其二則是這裏沒有武則天。

所以天下人公認的依舊是嫡長子繼承，不過當嫡長子不在，繼承順位往後推移時，女子也有除和兄弟之外，與叔伯輩平齊的繼承權。

如齊國，魯國，衛國等都有過女王，而其他國家太后攝政的事也非時常發生。

這時吳元衡為馬陵之會把自己的女兒帶來，王健就很懷疑他的動機了。

最好別是他猜的那樣，王健心想，當下已經夠危險的了.......