第135章 退讓

吳貴妃身子並未好全,出席宮宴只是應景兒。是以宮宴例常是到二更天三更天才散，墨陽宮卻早備好了吳貴妃安寢一應物品，宮人們只等她回來,就好服侍她吃藥歇下了。

可吳貴妃一回來，從轎輦上下來都喘了半日，顯然是累了,卻不許人替她脫下厚重的貴妃禮服和簪釵。她將人都遣出去，握住二皇子的手就開始哭訴。

她頭暈氣喘，更兼眼中含淚,竟沒看出來隨着她的殷殷講述，二皇子的面色越來越難看。

“……我的兒,都是娘沒本事,娘出身不高，不能給你嫡出的身份,還沒把你生在第一個,讓麟德宮那位只比你大了三個月,卻連嫡長都占齊了,不然咱們總能爭一爭。謝家勢大,又有林家,吳家比不過，可老天竟然開眼,送了渤海國的人來相助。承定,你學識才能並不比他差什麼,如今又有了相助了,咱們總算能爭一爭了。都是龍子鳳孫，憑什麼一輩子居於人下……”吳貴妃興奮抬頭，聲音卻戛然而止。

齊承定的面上不見一絲笑容,一雙眼睛裏翻湧着怒意。他的喉結滾動，額角有青筋浮現，正目不轉睛的盯着吳貴妃看，與平日裏謙恭溫和孝順吳貴妃的模樣再不相同。

“承定……”面對這樣的兒子，吳貴妃一句話也不敢說了。

“母妃！”齊承定幾乎是從牙縫裏擠出的話，“你可都知道你在說什麼！”

“我……”

甩開吳貴妃的手站起來，齊承定滿心的怒意，才要向吳貴妃發火，見吳貴妃身體不支，搖搖晃晃歪在炕桌邊，面上都是淚痕，滿眼的不可置信，只得把怒氣收了收，壓低聲音問：“母妃，你是瘋了不成？你……勾結外族意圖謀反，你知不知道這是滅九族的大罪！我身為堂堂大周皇子，母家竟然和渤海國私下勾結往來，這如何對得起父皇，又如何對得起列祖列宗！母妃！母后一向待你不薄，父皇對吳家還不夠恩待？我知你一向心軟糊塗，前回你想讓我娶渤海王女，我勸你的還不夠？怎麼吳家叛國這樣的大事，他們三言兩語一說，你竟也聽信了？母妃……你糊塗啊！”

吳貴妃尚在病中，穿着沉重的貴妃服制去了一趟鳳藻宮露面，本便疲憊，回宮前被謝皇后輕斥警告一番，回宮后又拉着齊承定說了這麼久的話，再一哭又經一嚇，細想齊承定之言，不免心慌意亂，惶惑不安。

她吃力的將手放在炕桌上，想把身子撐起來。

齊承定看見，跺腳一嘆，忙上前扶她：“母妃？”

“承定……”吳貴妃軟軟揪住齊承定胸前的衣襟，眼前一黑，“我……”

“母妃？母妃！”齊承定一慌，“快來人，快請太醫！”

吳貴妃病後，太醫院時刻留人預備墨陽宮傳喚，墨陽宮的宮人內侍往太醫院去的路早走熟了。宮內尚食局司葯屬的女官也有兩人常住墨陽宮，可以給吳貴妃做一些太醫不方便的檢查，也是防着夜裏到外宮請太醫不便。

墨陽宮離太醫院有段距離，先進門的是司葯屬的兩個女官。

從前司葯屬女醫最高可至正六品司葯，與太醫院御醫的品級相同，但醫術如何暫且不論，宮內宮外對御醫和司葯的態度很明顯有差別。宮外世人知御醫不知司葯，宮內妃嬪皇子皇女也信賴御醫勝過司葯許多。

自清寧侯發現牛痘，拯救千萬人於天花中以來，又有其妹清文縣君在宮外開辦女醫院，救治人命，連帶宮內司葯屬女醫的地位也有所提升。宮中妃嬪女官有個小病小痛的，也是請女醫多過請太醫了，讓司葯屬的女醫忙了不少。

但因比先受人尊敬，女醫們就算忙也忙得高興。更有許多女醫也想年老后出宮開醫館，治病救人，方是從醫者之本心。謝皇后得知女醫之心，已在籌劃宮內女官年老后，除了在宮中榮養老死，是否還有別的去處了。

有謝皇后帶着，妃嬪和皇子皇女們也對女醫多些尊重。墨陽宮的這兩個女醫又是常診治吳貴妃身體的，因事態緊急，見了齊承定都只草草一禮，便先探一探吳貴妃的鼻息，又掀開眼皮看眼珠，粗略一把脈，說：“貴妃娘娘這是勞累過度更兼氣血上涌，所以暈倒，並不妨事，請二殿下先出去罷，容下官們為貴妃娘娘醫治。”

齊承定見女醫們和女官們要挪動吳貴妃到裏間床上，幾個人一起抬，便過去親自把吳貴妃抱到裏面。

女醫們謝過齊承定，再請他出去，他又看吳貴妃幾眼，才出至外間，焦心等待裏面女醫出來或是太醫趕到。

女官太監內侍進出匆匆，腳步聲聲不停，讓齊承定的心也七上八下，穩不下來。

吳家勾結渤海王子，是叛國之舉，母妃顯然知情已久，卻不上報，還想助紂為虐，一旦事發，至少也是從犯。

那父皇知道嗎？

齊承定的心忽然一沉。

父皇一定知道。

都說母妃的病是因生育了他們三人，留下虧空，受涼激發所致，似乎毫無破綻。

可母妃病倒的時間，正是吳家入宮教唆母妃之後。

想到他父皇對付忠順郡王和先西寧郡王府、先南安郡王府的手段，齊承定倒吸了幾口涼氣。

他開始在地上踱步轉圈，把吳貴妃病後這將近一個月的點點滴滴都回憶一遍，又想到了一個問題。

大姐姐知道嗎？

“承定，母妃怎麼樣了？”

“……長姐！”聽見長福公主的聲音，齊承定猛一回頭。

“王司葯說母妃是……”齊承定的聲音小了下去，問，“長姐，你怎麼來的這麼快？”

他又問：“母妃暈倒了，你怎麼不急？”

面對齊承定的疑問，齊承柔只能報以一嘆。

她看向吳貴妃的卧房，走過去兩步，想了想，又退回來，嘆道：“你跟我到外面來。”

墨陽宮自是不比鳳藻宮，卻也是大明宮後宮內第一等的宮殿了，前殿後寢東西配殿偏殿俱全。

齊承柔帶齊承定從吳貴妃寢殿出來，到了西偏殿內，將所有跟着的人都遣出去，又按齊承定在椅子上坐好，看着他的眼睛，一字一句道：“你聽我說。”

又是“你聽我說”……

齊承定閉一閉眼睛：“長姐請講。”

*

月上中天，二更過半，鳳藻宮內絲竹聲聲，歌舞輕慢。

宴席已經到了後半程，眾人已挪動到御花園亭中賞月，二皇子的席位上卻還是空着。

高瑞越發的心焦，偏不敢表露半分，只得微抿一口酒，也不知都品出了什麼滋味，但辣意在口腔中一轉，讓他勉強可以冷靜下來。

難道今日就這麼過去了，毫無進展？

這時候，有太監從廊上行來，在大周皇後身邊說：“娘娘，吳貴妃回宮后突然暈倒，已經請了太醫去照料。二殿下即刻便回。奴才們也已經把長福公主送出宮去了。”

大周皇後點頭嘆道：“吳貴妃這身子真是……”

大周皇帝問：“怎麼了？”

大周皇后說了幾句什麼，高瑞沒有聽清，只聽見大周皇帝道：“承柔懷着身孕，早些回去也好。”

齊承柔是二皇子胞姐長福公主的名字。

二皇子在回來的路上了。

高瑞決定冒險出去堵他。

借口酒意上頭離席，高瑞不斷回想從鳳藻宮來御花園都是怎麼走的，又算哪裏才是二皇子從墨陽宮到此的必經之路。

可能是他運氣不錯，才走出不遠，就看到了二皇子的身影。

只是他後面跟着許多大周皇宮裏的人，若想和二皇子單獨說話……

“三王子。”二皇子主動和高瑞點了點頭，表情未見喜怒。

“二殿下。”高瑞心中一喜，試探道，“聽聞貴妃娘娘有恙，真是辛苦二殿下了。”

二皇子眼神冷冷的，上下打量了高瑞幾遍：“多謝三王子關心。”

高瑞被看得渾身不適。

他正在想如何避過大周皇帝的耳目，和二皇子確認幾句，誰知二皇子打量完了，竟一句話也不說，直接走到高瑞面前，離他只有一步之遠。

高瑞張了張嘴，還沒說話，二皇子已經到了他面前，冷笑道：“我母妃乃大周貴妃，身份尊貴，母妃身子如何，就不勞三王子掛心了。三王子若有空，還是多操心令妹的前程罷。”

“這……你！”高瑞怔住，一時說不出一句囫圇話。

“呵。”二皇子往前走，肩膀重重撞在了高瑞肩上。

高瑞捂着肩膀嘶聲皺眉，對着二皇子的背影瞪了半日。

跟出來的太監忙賠笑：“三王子，吳貴妃病重，二殿下掛心母妃，難免心情不好，多有得罪，還望您不要計較。”

高瑞看着那太監忍氣半日，也冷笑一聲：“大周禮儀之邦，如何待客，本王今日竟算領教了！”

太監內侍們賠罪不迭，高瑞氣沖沖的原路返回，手中緊緊攥着拳。

萬春亭中，皇上和謝皇后早得知了齊承定和高瑞的這一場小衝突。

待高瑞噙着怒意回來，皇上當即便命齊承定去和高瑞賠罪。

齊承定不情不願的站起來，對高瑞致歉一句，又敬了杯酒。

高瑞也飲了一杯酒，勉強笑道：“二殿下掛懷生母，因此失禮，也是人之常情。”

沒看到大周皇后的表情有所波動，高瑞略覺沒趣。

但到席散之前，二皇子多次看向高瓊，高瑞心中得意，早把這點兒失望拋在腦後了。

三更席散，高瑞和高瓊被送至宮外上車，高瑞才坐穩，便立刻從袖中拿出一張被團得不成樣子的紙條，就着昏暗的光，他艱難辨認上面寫的是“我在宮中多有不便，若有事，與長姐聯絡即可。閱后即焚。”

志得意滿的笑出現在了高瑞面上。

高瑞並不打算把這張紙條燒了，這可是好不容易拿到手的把柄。

他把紙條妥善疊好放起來，才問高瓊：“你覺得二皇子怎麼樣？”

高瓊低着頭：“哥哥，他看我的眼神不好。”

高瑞笑笑，頗有深意道：“不好才是好呢。”

但等回到府里，高瑞就再笑不出來了。

今日行動，被派去竊取火·器的密探因大周防守嚴密，一無所獲，還被抓了八個。往來接應的密探雖全身而退了，也有暴露的風險。

渤海在大周京中的密探一共就不到三十人，如今一去八人，損失不可謂不大了。

高瑞心中極是可惜，又恐這八人心智不堅，再吐出別人，那渤海在大周的情報網可就全完了。

但為穩人心，他說：“今夜正式與吳家和二皇子達成聯盟，大周皇帝還一無所覺，又拿到了二皇子的把柄，已是意外之喜！此處是大周京城，防守必然嚴密，大周對我等早有防備，若着實拿不到，火·器倒不必強求。密探的忠誠也被證實了。從今日起，密探不再主動出擊，只轉為暗處，搜集情報便可。有二皇子和吳家相助，以後密探行動會更加方便！”

*

席上吃了不少酒，有些醉了，皇上便直接和謝皇后回了鳳藻宮歇息。

謝皇后要服侍皇上更衣，被皇上按住手放在胸口。

“皇上是怎麼了？這麼高興？”宮人們面前，謝皇后大感不好意思。

“朕是高興。”皇上樂陶陶的。

好容易給皇上脫了大衣裳，謝皇后欲送他去洗澡，皇上卻非要和謝皇后一起洗。

謝皇后三十來歲人了，怎好意思還與皇上這般親密？可皇上硬是拽她也進了浴池，她只得紅着臉讓人先出去。

把謝皇后牢牢抱在懷裏，兩人耳鬢廝磨，皇上笑問：“你怎麼不好奇，朕今晚為什麼讓你做那些？”

謝皇后的衣裳都被水打濕了，緊緊黏在皮膚上，浴池又熱，她也有了酒，被蒸氣再一熏，也有些意·亂·神·迷，軟軟道：“陛下讓妾做什麼，自有陛下的道理。”

皇上一笑，在謝皇后耳邊道：“等事成了，朕都告訴你。”

第二日，皇上在太極殿震怒，命將渤海國三王子請入宮中，質問其為何在昨夜派人意圖竊取大周火·器。

高瑞先是驚慌，后一細想，若不是在密探身上沒有收穫，大周皇帝必不會打草驚蛇，叫他來問。

他便將密探之事全然否認到底，一字不肯承認。

高瑞是渤海來使，又是渤海王子，皇上能將其軟禁，卻不能嚴刑拷打逼問。

見他不肯認，皇上也不再糾結於此，只問：“大周之意，三王子是否已經送回國中？不知貴國意下如何？朕何時能將公主嫁為渤海王后？”

高瑞笑道：“陛下過於強人所難，我雖還未接到國中來信，卻也知父王必不會同意。我帶渤海誠意而來，一心求和，卻未見大周誠意。為兩國和平，還望陛下也稍退一步。”

皇上笑道：“大周國力乃是渤海十倍，並不懼渤海。且是渤海先要求和，自然是要渤海先拿出誠意。渤海不願朕之公主為王后，朕又如何讓貴國王女嫁入皇室？”

兩相又僵持住了，皇上道：“朕還有政務要忙，請三王子先回府歇息。京中秋日景色尤美，冬日雪天難行，三王子也不必急着回國，明春再走又何妨。”

大周皇帝明擺着拖延時間，高瑞自然也願意跟着拖延。

且渤海國王交給高瑞的四個任務，高瑞已經完成了一個。密探又轉為暗處行動，借長福公主府和吳家之力源源不斷給他送來情報。餘下長福公主的意思是，她手上和吳家都沒有兵權，火·器高瑞是不要再想了，她父皇也必不會許高瓊嫁給二皇子的。高瑞雖然可惜，但他心內一算，只要和大周達成和平，高瓊便不嫁入大周皇室又有何妨？也能和他父皇交待了。

又經過數月的膠着，大周和渤海各讓一步。

大周皇帝認高瓊為孫女，賜郡主之爵，加封號“渤海郡主”，下嫁榮國公府賈瑛。

太監在榮國公府宣完聖旨，才因王子騰復任兵部尚書高興了好幾日的王太太兩眼一翻，暈了過去。