第二章 張百戶知恩多關照 王進福拜廟…

眾人將張百戶女人的一席話聽進了耳，一樁事看在了眼，那張百戶慚愧得滿面通紅，看着亡兒的東西淚已經下來了。千戶一拍案，大聲喝住女人：“弟妹休走。張百戶，你給本指揮跪下……。”

晌午，千戶擺了個小宴，親自把酒促張百戶夫婦和好，還破例令王進福下首坐陪。

張百戶一是明了了妻的心跡，態度已是軟了下來；二是千戶的面子哪敢違。

王進福耷拉着眼皮兒小心翼翼地陪着。

多少年後也記得那頓飯食，白米飯、燉豬肉、燉羊肉、燉豆腐、燒酒。

好不容易見到這等酒食，王進福喝了兩碗酒暈暈地回營房躺下，之後的事情人家官長們咋說就不再知道了。

張百戶夫婦經過一場波折后歸於恩愛美滿，一年後生下了個兒子，滿月里還把王進福喊到家裏。

王進福支了兩錢銀子算賀禮，夫婦二人無論如何也沒要，讓王進福居中坐，敬了又敬。

張百戶舉杯，環眼裏滿是親熱的笑意，說：“若不是兄長仗義相救內人、苦勸我回頭，找千戶大人做主，我夫妻二人斷沒有今天。軍中咱們上下有別，私下你是我恩義兄長，到家裏你我自當兄弟相稱。”

這是個三間的小三合院，要啥有啥，暖暖和和，屋裏的熏香味遮住了尿褯子味。夫妻二人左一個大哥，又一個大哥不停地勸酒。

以王進福的肚量，自是想大吃大喝一番，但眼前是常在自己和弟兄面前揮舞鞭子的人，一時有些不習慣。微笑着、有些拘謹地吃了個半飽、喝了個半暈，便回營房了。

自古軍營為律令行事，一千幾百官兵要麼種田收割，要麼操練，平時外出進城一回得拿百戶的腰牌，且不超過三、五人。

軍士們單靠着軍餉攢銀子，進城時身上不過帶幾十文銅錢，街上走走，看看熱鬧，買點針頭線腦兒，買塊黃米糕，一個油糖的燒餅打打牙祭就心滿意足了。

也有那兄弟幾個將個把月的餉錢都揣上，到街邊酒館裏上盤兒羊肉、幾樣時令小菜喝酒，至太陽西沉前返回兵營，一年也就這麼一兩回。

眾官兵眼巴巴盼着的是正月十五的這天。這一日堯廟的花燈鑼鼓是平陽府最大的盛會，遠近幾十里的民眾來燒香祭堯帝爺。

知府以下各衙門口都派人前來，連布政司里的老爺也提前一天到平陽府衙門住下，第二天祭拜之後遊覽一番與民同樂。

府衙不僅派守備府、刑房的人馬來維持廟會安定，因為城南衛離堯廟近，府里派人帶幾壇老酒，請求千戶派兵協助。千戶索性藉機讓全營放放風，除值更外，全部放假到廟會壓場子。

官、兵、民混雜一起，人山人海，反而從未出過尋釁盜竊之事。

這一日，伙房會把過年殺的幾頭豬剩下的腸油、下水一股腦兒地燴到鍋里，每個小旗還能領一壇燒酒。

王進福他們平日自由，這天卻是把守營門，讓其他弟兄出去透透氣。

等外面大批的弟兄一波波地回來，王進福他們已是臉喝得紅撲撲兒的，嘴裏噴着肉香站在門口打招呼。

王進福對眼前的差事很知足，每日巡查到外面轉轉，看着離兵營遠了還能吼上幾嗓小曲兒。

張百戶也有意無意間對王進福這一小旗人關照，也不刻意約束；趕上廟會，王進福手下的弟兄嚷嚷着去看大閨女小媳婦，羨煞了其它小旗的弟兄。

張百戶聽到后將王進福單獨喚到跟前，環眼上下打量着他道：“怎麼著大哥，讓你帶弟兄巡查水道，莫要盯着別人家閨女、媳婦不放，出了作姦犯科的事，那就是掉腦袋，看嚴實些。”

王進福銅鐘一樣的嗓音變得柔和，“他們也就是快樂一下嘴而已，眾目睽睽，有我在他們不敢放肆。”

王進福沒有家，眼前的便都是他的家。軍營單調清苦，王進福卻在日復一日中尋到了安適。

帶着弟兄十來個，春天踏着剛發的青芽、擼一把楊柳的嫩枝；夏天鶯飛草長時在蔥蘢沃野間散漫地走；小麥收后田野便露着一畦畦翠綠的菜地，穀子垂着毛絨絨的穗兒像錦繡的大毯；冬天在白茫茫雪原上深吸一口氣，人一下就變得通透了。

每天順着水道一路巡到堯廟，喝幾口清涼的泉水，堯帝爺前磕個頭再往回返，王進福有時自己也奇怪，這麼多年居然沒求過堯帝爺什麼。

這一年冬，大雪，天氣酷寒，水道凍得冰厚，水流不暢，軍營里使水居然不方便起來，卻苦了王進福一小旗人，每日扛着鐵鏟敲冰，從兵營一路敲到堯廟。手凍得木棍兒一般，身上的棉甲卻是濕透。

這一日王進福等人巡視水道至堯廟，手裏剛停下，方才濕透的胸背立馬又冰透，便進廟裏避風片刻。

進得廟來，這麼冷的天仍有人來還願，一對中年夫婦，錦衣皮裘，手裏抱着暖爐從殿裏出來，上了外面停着的馬車。

王進福心念一動——眼見自己就奔四十，還是孑然一身，不知將來命安何處，一時心中有點凄惶。

見堯帝爺身軀偉岸，面容慈祥，頂間隱約有青煙繚繞，就跪倒在堯帝爺膝前，默默哀求了兩句，抬頭間忽覺一股青煙掠過腦門，頭一暈，咕咚一聲栽到在地。幾個手下慌忙把他扶起來，緩了幾口氣王進福說：“就是頭一暈，無礙。”

回得兵營，覺得渾身無力，當晚躺炕上忽冷忽熱，手下弟兄把幾條被蓋上也不管用，醫卒煮了一碗濃薑湯讓他喝下才算入眠，但第二天卻無法巡查去了。

誰知從此身板大不如前，也就是還能勉強守值。醫官和張百戶說，我看是邪風入了骨髓，這個歲數說老不老，說小也不小，軍中難把人將養好，苦累怕是扛不住了。

兵營里也有一些上了年紀的，都做些喂馬、做飯、除草、澆地看渠的活，操練、值更已是不能。

張百戶勸王進福到伙房燒水做飯，平日肚子還能多得些油水。

王進福說：我還不到四十，怎麼就去干那白髮老翁的事。加上兄弟們也不願王進福離開，就這麼湊合著又過了幾個月。

開春時節，水道上的冰化得只剩下亮亮的小冰碴兒，堯廟周圍的榆樹、柳樹泛起了鵝黃；大戶的家奴們和耕田的牛、驢又點點散落在平坦的原野上。

一天，城南衛接號令全體拔營，向北移防到雁門關外的朔州。

張百戶將王進福叫過去道：大哥，這次向北移防，與霍州兵馬合一，千戶、百戶皆不知未來歸屬，何況你等馬下士卒。以你目下身骨兒，若派到那高寒隘口常年孤守怕是難捱；不如辦個解甲，到城裏衙門謀個免稅賦的差役，你費些銀兩我來幫你疏通。

王進福聽了張百戶的主意，托由他一手操辦，向上面請了解甲令，並請千戶向守備府寫了一封舉薦公文。

幾天後，張百戶讓王進福後晌到他城內的宅里，張夫人已經置下一桌酒席。

未及坐下，又來一人，中等個，乾巴的小腦袋，面色白晰。烏紗帽、藍官袍，粉底皂靴，來人是平陽府戶房副主事范忠玉。

他剛自雅春教坊睡醒，因為布政司的糧儲僉事來平陽府巡視，這糧儲僉事乃是進士出身，范忠玉猜他好舞墨弄詩。晌午，便喚了禮房幾個舉人出身的官吏到雅春教坊喝酒賞樂。

雅春教坊里都是歌舞樂奴，是官辦吃喝玩樂的地方，由禮房的一個小官吏管着，收銀子的小吏卻是戶房的人。

原本是對民不對官，但漸漸這個規矩便形同虛設。上面來了官員常安排到這個地方招待，與歌舞妓們調笑吃喝一番聽幾段詞曲。只是官員按律不能留宿，酒後略小憩一會兒便走。

范忠玉來這裏有些上癮，是因為這裏有個叫芳梅的粉頭。

這個芳梅不僅臉蛋漂亮、舞姿妙曼，喝酒也是好手，與范忠玉喝酒從來都是一口乾了，卻如喝水一般臉上毫不變色；更兼芳梅說話極為得體，三言兩語便讓人如沐春風，心裏很是熨貼舒服。

范忠玉每與芳梅對酌就覺得被她牽着手在花園裏走了一回，他一度想為她贖了身金屋藏嬌起來。但一想自己那點俸祿一家耗費下來也剩不下幾兩，養這樣的女人還真有些夠嗆。

既然是官家的妓、花官家的銀子，若有陪上司的場合自己多來幾回便是。

想想別人都能撈銀子，唯獨自己除了經常吃吃喝喝，就靠着俸祿度日，范忠玉的心裏常憤憤不平。

這次來的儲糧僉事正好是自己的頂頭上司，讓芳梅陪得他高興總歸是有利無害。所以一進教坊讓喚芳梅來伺候。

小吏道：“回范副主事，芳梅已被人贖了。”

范忠玉回頭對也陪着來的禮房常主事道：“常主事，如此上等粉頭放走了實是可惜。”

禮房的常主事來這裏都膩了，這種地方四品以上的來有失身份，頂多是喚到府內唱唱跳跳下個酒；級別低的跟着花錢的商賈來；范副主事這樣的則是陪着五、六品的布政司下來的官員，簽的是官家的銀票。

論品階范忠玉沒他高，但范忠玉可以簽銀票。禮房是個清水衙門，就靠着教坊隔三差五取點銀子花，但得過戶房的手。所以來給范忠玉個面子，將那儲糧僉事圍在正中，親自指點着樂妓們熱熱鬧鬧來了個開場，然後陪罪告辭。

留下范忠玉、糧儲僉事他們讓一群粉頭陪着吃喝唱詩起來。

【作者題外話】：王進富進堯廟被一股青煙沖了腦門兒暈倒，自此一蹶不振；而一離兵營便生龍活虎起來。抑或是堯帝爺力量；抑或是那時受了風寒，兵營里得不到治療，卻被張百戶家的幾大碗好酒給把血脈打通了。