第五章 十年一“仙”
此去經年，昔日曾名動一時的得天村，如今已逐漸淡出了人們的視線，取而代之的是聯通中原，成為商貿重鎮的青山鎮。談及得天村時，人們所在意的也不再是那傳說中使之得名的天才少年，而是現居住於此地的一方富賈，其姓為列。
“一切都要從十年前突然出現的沙漠開始說起。我們青山鎮地處巴蜀，雖為魚米之鄉，山珍奇藏不計其數，奈何地勢險峻，自古以來各式貨物都需經過棧道天塹，方可流入中原。可這片沙漠卻恰好打通此咽喉要道，從此青山鎮，說是蜀地第一重鎮也不為過。”
店小二抿了一口水，似是對眾聽客的神情極為滿意，繼續洋洋得意地說道：
“而我們列掌柜，則是組建商隊，與中原通商的第一人。原先這整個沙漠要道，可都是掌握在他一人手中。後為造福民眾，才與周邊眾商達成協議，共同分享，更是對普通百姓直接放行，此等胸襟，誰人能及？掌柜更高瞻遠矚，獨居慧眼，這沙漠看似荒蕪，實則除通商外，另有他用。且不提你我現身處之客棧，誰能想到，原本西域的珍稀特產，如今在這沙漠中，也能培育！”
此時一位衣着類似總管之人徑直穿過唏噓不已的群眾，猛地提起仍眉飛色舞的小二之耳：
“還有閑心在此多嘴，掌柜吩咐的期限可就在今日，還不快去幫忙！”
那小二連忙低頭唯唯諾諾，人群也逐漸散去，但零星的議論之聲仍舊此起彼伏。
若從沙漠上空俯瞰，與這間客棧所處相同的綠洲，還有數個之多。但最臨近沙漠邊緣的一處綠洲，卻是有所不同。在其湖泊中心，翩然立有一精緻小亭，此刻亭中一黑衣青年正為高台上的八角香爐添香，這香爐內所置並非煙灰，而是一捧黃沙。青年身後站着一對富態夫婦，其中拄拐的婦人猶豫半晌后還是開口道：
“兒啊，我和你父都是文盲，不明白什麼大道理，只知道這一箱箱的都是真金白銀。”說到此處時，婦人明顯哽咽了一下，
“我們倆如今的生活，也已是從前做夢也不敢想像的了，何必再與牛蛋他們家爭這名分？不如......”
“並非為這名分......”青年放下燃香，用手揉了揉顳部，“商人自古為九流之末，金銀雖多，但仍有窮盡之時。舍些身外之物，換取後代美名，何足掛齒？家業尚存，二老何愁吃穿用度？”
“若送，至此地即可；若留，則請回吧，我想一個人靜靜......”他不耐地揮了揮手，夫婦雖還欲說些什麼，但在幾個隨從的陪同下還是識相地乘轎返回。
日落西斜，而後月影婆娑。白日裏獨自沉默的青年凝望着水面蕩漾的月影，還是不由喃喃自語起來：
“恍惚已是十年，你曾說過再會，我便不立墓碑。此亭雖小，卻也容得下兩人。”
“不解之事應再作思考，若百思不得，則千思，萬思之。我雖愚鈍，亦可成為智者。”
“巴蜀之山怎會寸草不生？我查閱古籍，其因為天外流星。然流星為何不留坑洞？恐怕這並非天外之星，而是天外之人。”
“天外之人在洞中已化枯骨，天外之佩卻依舊留存，可見其並非凡器。我重金遍尋京城典當記錄，亦未得其蹤，只怕此物至今仍在那牛蛋之手。也正是因為此物價值，他才會封我記憶。”
“我與牛蛋當日進入時未有任何神智不適，看來這陣法，也是他或那第三人為掩蓋痕迹所布。說到陣法，我亦曾廣泛了解。凡人用兵施道，甚至勘測風水，皆有陣法，但仙人之陣的恐怖，還是超越了我的想像。倒感謝牛蛋沒有殺我滅口，恐怕他們唯一失算之處，便是我竟受此陣影響神智，誤打誤撞再次走回山崖，恢復記憶。”
“洞中仙人不可能尋我而來，緣起之處，必是指那枯骨，恐怕他的目標是玉佩。可從我的感覺判斷，我手中已然化作凡鐵的仙軸似乎更勝一籌……但這僅是凡人之感，仙器或許並非如表面那般。且即使是凡器，銅製兵符也勝過黃金數籌。”
“再說這仙軸，”青年掏出自己多年來一直放於懷中的鐵軸，“我初見以為是筒，后饑渴下當作是瓶。十年間我查閱各式圖譜八千一百四十六件，包括通商尋訪，此物之形還是最接近於軸。不過還是莫妄自斷言為好。”
“月隱則日現，日落則月明，若要日月同輝，則必有一輝光蓋過日月。那女子初見時我以為絕世無雙，此刻回想，單從衣物首飾而言，京城貴婦之物多更為精緻。奇異之處是她的容顏，如洞中仙人所畫之符一般，明明在記憶中，卻只有無雙之感留存，而沒有具體細節。倒是你的面容，我至今仍未忘記。你與此女或許有關係，只是說來慚愧，我思索十年也並未透徹。那女子救人與傷人今日看來倒如你所說並不矛盾。只是她的目標到底是什麼？而你毀陣的目的又是什麼？”
青年搖了搖頭，“那陣法非我之力能毀，牛蛋想必也清楚這點，如此一來倒保我數年平安，再未遇見志怪之事。”
“我不知牛蛋對此有什麼嚮往，以我理解，何為仙，為何求仙？只在盡未能之事。若此事繫於凡塵，則何必舍近而求遠？那牛蛋雖以天資盡名聲之極，但未必能及我對父母親戚之回報。在凡人眼中，他的功用甚至不及於我。且仙人之名亦能以凡物換取，國師助太祖建國三百七十二載，收弟子十八名，記名弟子五十九名，在我朝皆享仙人地位，於常人眼中並無先後。其中那記名弟子，半數是達官顯貴之子，另一半則是富商之子。我因機緣巧合獲此財富，年紀卻未至不惑，恰好可做其記名弟子。況且修行有先後之分，後輩如何可逾越百年修行的差距？若國師不倒，即使是牛蛋的地位，在凡人眼中也不會超過於我。”
”說起來能得此商機，也是因你之故。”青年神色溫柔地看着香爐內的這捧黃沙，”其實我氣量並非如此狹窄，當年的意氣之事，早已釋懷。積攢財富乃人之常情，可惜開闢新商路之事必然得罪當地權貴，我雖妥協共享通路，也廣積善德，但終無濟於事。即使我拿錢買官，做個員外，恐怕也遲早會被這些勢力清算。舉國上下，能長久護我的，唯有國師一人，這也是不得已的靠山啊。爹娘皆是俗人，又怎會明白？”
直到東邊已泛起魚肚白，湖畔靜候的隨從才走上亭子。在青年的點頭示意下，一路人馬，踏上了進京之途。