第85章 第 85 章（結局·下）

第八十五章

周臨淵在書房裏向周文懷作揖：“父親,兒子要上任了。來向您辭行。”

周文懷“嗯”了一聲。

歷經請辭風波之後，他臉上儒和不復，眉宇間門顯出男人該有的凌厲來。

乍然看去,父子倆眼神有時冰冷的如出一轍。

周臨淵這一去，歸來不知是何時。

這是周文懷第一次面對兒子正正經經的辭行,頭兩個都是不辭而別。

他頓了頓，還是絮絮叨叨說了些父親應該說的話,諸如保重身體一類。

周臨淵淡淡地應着，沒有不耐,卻也不覺得受用。

周文懷自覺說得多餘,收了家長里短的言語，轉而仔細分析起如今的局勢：“皇上並不勤政,卻窮奢極糜，現在朝廷還少不得內閣諸閣臣,大家請辭,皇上不允也算意料之中。但皇上也不是個任人揉捏的軟柿子,帝王心術，臣子難以窺全。經此一事……爹就要和人比運，比命長了。”

真正的艱險，還在以後漫長的歲月里。

周文懷深深地看着周臨淵道：“你這一去遠離紛擾也好，若周家……”

當是替周家保存了血脈，周家還指望着他有朝一日,在逆境中重新掙扎出頭。

周臨淵默然無語。

周文懷知道,兒子志向與自己不同，自己根本強迫不了兒子。

他眼睛向地面瞧了瞧。

周文懷已許久不曾低眉了，抬眉時眼睛微紅：“爹知道對你有所虧欠，但爹也是真心盼著兒子你往後過得安穩,過得好。”

周臨淵拱手道：“謝父親。兒子此去西北，定不負祖父、父親教誨。”

周文懷點了點頭，道：“去向其他長輩們辭行吧。記得多寫信回家。”

周臨淵從這裏離開之後，就帶着虞冷月去向長輩辭行。

表面功夫還是要做一做的。

事已至此，周家也無人為難他們兩人，反倒裝出一副不舍的模樣。

虞冷月演得臉都僵了，回到明苑的時候，直接癱倒在床上，抬起腳使喚道：“給我脫鞋。”

周臨淵捏着她的腳腕，扣在掌心裏，勾着唇角淡笑：“好啊。”

虞冷月：“……”

突然後悔了行不行！

最後還是沒鬧成，這幾日忙得腳不沾地，真的累了。

虞冷月沐浴完，躺在床上眼皮子都睜不開了，強撐跟周臨淵說：“有一件事，我覺得還是交給你自己來決定比較好。”

周臨淵摟着她，給她蓋好被子，問道：“什麼事？”

虞冷月困得聲音低小：“……跟你爹紙鳶傳情的，恐怕另有其人。”

周臨淵擰住了眉頭，可枕側的那人，已然睡過去了。

-

八月初，等不到中秋周臨淵和虞冷月就出發了，先坐京杭大運船走水路，再換陸路。

來送行的人許多許多。

有宋家還活着的一些遠房親戚，虞冷月雖不認得他們，也一一見過了。

還有周家的人，海岩和陳嬤嬤也跟在裏面。

陳嬤嬤哭得很厲害，但也無可奈何，她身子經不起長途奔波的折騰，只能留在京城養老。

虞冷月說：“嬤嬤安心，我們會好好的。”

她又給了一本手札給陳嬤嬤，說：“這上面的吃食，您都能吃。”

陳嬤嬤當時顧不上翻看，後來回去看到上面的“脆青珠”，才曉得周臨淵瞞她可瞞得真久！

海岩也不跟着周臨淵走，他家人都還在京城，自然他自己也捨不得京城的繁華。

但他哭得也實心實意，就差當眾抱着周臨淵的大腿挽留了。

虞冷月瞧海岩這幅模樣，佯裝十分感動道：“要不你也跟着我們一起去好了。”

海岩臉色一變，反應過來太太這是逗他玩兒呢，苦着一張臉跟周臨淵告狀：“三爺，三太太欺負小的！”

周臨淵拿扇子在海岩腦袋上敲了一下，道：“那能叫欺負？”

又往海岩懷裏扔了一袋子銀子。

海岩見了銀子，立馬改口道：“那哪兒能呀！太太逗小的，是小的福氣。”

這福氣給誰，誰不要啊！

徐氏等女眷也來了幾位，周臨淵與她們一向是無話可說的。

眼看船上在催，周家的人差不多也就都走了。

陳循禮和顧豫一起趕過來了，身後跟的還有周臨先。

顧豫留京還有些雜事，這次不走。至於周臨先么，沒準兒哪天就去西北蹭吃蹭住，因此也並不覺得是長別，仍舊笑嘻嘻的。

陳循禮還是要和周臨淵一起走的，這些日收拾家小，頗費一番功夫，才遲遲趕來登船。

顧豫和周臨先站一塊兒，望着雪書，笑着說：“我隨後就趕來。”

雪書點了點頭。

顧豫和周臨先催促道：“都快登船吧，這裏吵嚷死了。”

周臨淵一頷首，周臨先和顧豫兩個也都轉身離開，去找了自己的馬，騎馬離去。

虞冷月還是在人群里掃視了一周。

不知道他們會不會來。

看了半天，還是沒等到，但她只是記掛，並未覺得失望。青榮哥哥為她做的，已經夠多了。

周臨淵道：“走吧。”

“嗯。”

虞冷月剛轉身，就聽到一聲驢叫，有人在遠處吆喝：“姑娘，等等，等一等！”

虞冷月與雪書齊齊轉過頭，老金駕着驢車，拉着林青榮，急急忙忙在遠處栓車趕過來。

周臨淵望着驢車下來的青年人，衣衫雖洗得發白，人卻堅毅挺拔，眉目朗朗。

這就是她的那位兄長。

周臨淵與林青榮相視一眼。

林青榮作揖道：“周大人。”

周臨淵是朝廷命官，自然不能還禮，因此虛扶起林青榮，道：“不必拘禮。”

林青榮改望着虞冷月和雪書，一臉正色之中終於露出些青年人的笑容。

周臨淵識趣地和陳循禮一起先離去。

老金塞了很多東西給虞冷月和雪書。

兩人拒不了，只好都領了。

林青榮深深地看着虞冷月，到底什麼都沒說。

他心裏早對一切都釋然了，他看到了周臨淵對虞冷月的好。

如果換做是他，哪怕賭上所有前途，也不可能為她生父洗刷冤屈。

無他，出身鄙薄，人微言輕。

最後，林青榮只克制地道：“伶妹，一路平安。”

虞冷月紅着眼睛點頭，說：“我等不到揭榜了，山高水長，提前恭賀兄長金榜題名，前程似錦。”

林青榮笑了笑，又同雪書道：“雪書妹妹，一路平安。”

雪書抹了抹眼淚點頭。

老金和林青榮一起目送二人登船。

攢動的人頭，漸漸都匯聚到各艘船上，岸邊只剩下依依送別的人。

巨大的客船起航，浪花飛濺。

虞冷月與雪書在船頭揮手同他們再次道別，直到岸邊的人都遠成了一個黑色的點，她們才回到船內。

-

周文懷此刻正坐在文華殿裏，直到天色暗了，才下值回去。

今天是個平常又特別的日子，他的兒子又離開了他。

家中等待他的，大概還是徐氏，想到有人在家裏等着，離愁少了些許。

周文懷卻先等到了一封乞丐的來信。

小乞丐把信往他轎子裏一塞，就跑了。

周文懷身邊的侍從，接過信，驗了書信無毒，才轉交給他。

讀完信，他臉色陰沉到不能看。

他撕了信，面色平靜地吩咐道：“回家。”

周文懷一如既往地去見了徐氏，心情煩悶的時候，枕邊解語花向來是他最大的慰藉。

徐氏知道丈夫最近心情不大好，時刻準備着安撫周文懷。

她正哄着軒哥兒入睡，聽見腳步聲，一抬頭正想先說話，卻瞧見一張黑沉的臉。

“這是怎麼了？”

徐氏起身迎過去，一臉擔憂。

周文懷直勾勾地看着徐氏，皮笑肉不笑地問道：“當年紙鳶上的詩賦，真的都是你寫的嗎？”

徐氏臉色頓然煞白。

-

“你怎麼知道與我父親紙鳶傳情的，不是徐氏？”

船上有一張榻，夫妻兩人都躺在上面。

周臨淵在下，虞冷月躺在他身上。

虞冷月對着燈，舉起周臨淵的手，細細撫摸，語調輕快：“我不知道，也不確信。只是覺得徐氏嫁人的時間門上有些詭異。

我若猜得是對的，徐氏與公爹早早就有了來往，這麼大的事，徐家居然沒傳出任何風聲，說明事情徐氏父母親也出手了。後來我又聽說，徐家還有個庶出的姑娘被關去了庵堂，時間門正好在徐氏在閨中養完病與公爹定親的時候。你說巧不巧？”

她也就是碰運氣，沒想到真讓她碰上了。

顧豫不光查到了那位庶出姑娘所在，還從那姑娘口中得知了來龍去脈。

當年與周文懷紙鳶傳情的是徐氏的庶出妹妹。

但庶出的姑娘未必能嫁給周文懷，徐家人便偷梁換柱，換做徐氏嫁過去。

周文懷也一直以為，與自己從詩賦相識到相知相愛的姑娘，是徐氏。

徐氏本也出身書香門第，後來的偽裝，對她而言，有難度，卻不算非常難。

何況後來周家事多，也不天天都是風花雪月，漸漸夫妻兩人活在家長里短里，風花雪月也淡了，但最初美好的回憶已經成了周文懷腦子裏烙印，很難被破壞。

憑着這烙印，徐氏無論如何都在周文懷心中與眾不同。

虞冷月拽着周臨淵散開的領口，指腹在他胸口上摩挲，眯眼笑道：“你對你爹都不帶手軟的呀。”

原本，周臨淵不必告訴周文懷事實。

身居高位，連膝蓋都不是自己的，疲勞之餘，偶爾有一個溫馨的港灣，便是一個男子極大的慰藉。

哪怕是虛假的。

但，周臨淵要親手毀了周文懷的美好烙印。

周臨淵摟着虞冷月，想起母親的面容，因時間門久遠，早就模糊了，搖曳的燭火在壁上投出一個影子，依稀有些女子溫婉的輪廓。

他說：“這是他欠我母親的。”

說這話時，衣裳從他肩頭滑下更多。

虞冷月燦笑：“不忠的男人，活該如此。婆母泉下有知，一定樂見其成。”

伸手，將他頭上的蟬扣取了，一頭的長發散落，雙眼裏染上欲|色。

周臨淵斂眸瞧着她，抓着她的手指頭，含在嘴裏，唇瓣越來越紅潤，低頭饒有興緻地看着她的臉頰，一點點變得潮紅。

虞冷月嬌聲說：“……不成。”

她依在他耳側，低聲說了一句話。

周臨淵欣喜若狂，“真的？”

虞冷月點點頭。

周臨淵小心翼翼地把人摟在懷中。

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此去西北，先到的金陵，順路送了章平溪老人家。

當然也是為了帶虞冷月一游金陵。

也許，這真的是她最後一次回鄉了。

明日要繼續從金陵啟程，周臨淵等大家都安頓好了，命隨身的侍從去租了一整艘畫舫，與虞冷月夜遊秦淮河。

河面畫舫如織，水面浮月碎星，條條起伏的波浪，似藍緞上綉了銀河。

周臨淵租的這一艘畫舫上，撐了兩盞高高的鶴型燈，在水聲中輕輕飄蕩，恰如白鶴沐着金光展翅，熠熠生輝。

周臨淵在船頭上親自吩咐人起錨，虞冷月在裏面吃水果。

他生得好看，即便是夜裏站在船頭上，光是衝著他的身形、面目輪廓，左右船隻上就有人，往船上扔手帕、絹花一類。

還有膽大的，直接開口調戲他。

男的女的都有。

周臨淵冷着一張臉，瞧都沒瞧他們一眼。

一扭頭。

虞冷月靠着窗，在裏頭托腮，大大咧咧看他的笑話，然後笑眯眯喚他：“大人，來呀。”

周臨淵壓下唇邊不善的笑意，大步走進去，緊緊關上了門。

香帳之下，他欺身壓過去，把人禁錮住，捏着她下巴問：“為夫的笑話好看嗎？”另一隻手遊走在她脖頸上，一路往下。

虞冷月臉色發紅，不是羞的，是身體自然有的感覺。

她知道他想幹什麼，微微喘氣說：“跟你說過了……不行。”

就是知道不行，才敢在他底線上拚命蹦躂，盡情看他難受隱忍的樣子。

周臨淵俯身在她耳邊，垂下眼睫，啞聲說：“我不真的碰你。”

虞冷月的臉唰的一下全紅了。

這下子真是羞的。

雖然經歷過許多次了，但他們一直都很規矩，他從沒有……那樣過。

……

她出了一身的汗，一低頭，他的腦袋一點點仰起來，唇邊溢着汁，他還舔了舔唇。

-

九月中旬，周臨淵與虞冷月夫妻兩個趕到了任上，在衙署里住下了。

中秋是在路上過的。

顧豫在後面也快馬加鞭地趕來了，還捎帶來了一封周家的家書。

周文懷寫信問周臨淵可平安到達了，還開始同周臨淵說家長里短的事，譬如，軒哥兒徹底搬去了前院，非逢年過節，不得回徐氏身邊，以免徐氏過分溺愛。

他還準備納妾了，希望給家裏繼續添丁。

虞冷月把這家書一看，也解讀明白了。

徐氏失寵了，她自然還是周家三夫人，但在周文懷心中地位卻不同了。

周臨淵看罷，只隨手回了一封信，敷衍得很。

連虞冷月懷孕的事情，都懶得告訴周文懷。

虞冷月肚子還沒顯懷。

老天眷顧，到了西北這地方，雖說水土不服，難受了幾日，但她居然沒有孕吐。

就像她從來不痛經一樣。

這日，陳循禮過來同周臨淵說公事，虞冷月和雪書兩個在院子裏搭葡萄架。

雪書跟虞冷月說悄悄話：“我聽阿豫說，陳先生原先不是生大人的氣，怎麼又肯一起來西北了？”

虞冷月琢磨了會兒，說：“想要登頂，一定要做對一件事——急流勇退。陳先生也還年輕呢，好日子還在後頭。”

兩人累了，坐在躺椅上打着扇子休息。

雪書看着天色，說：“這要還在京城和金陵，天都該黑了。”

虞冷月笑着問：“想京城了？”

雪書道：“也沒別的惦記，就是不知道青榮哥哥考中了沒有。”

虞冷月說：“肯定能中的。”

天色漸黑，星子閃現。

虞冷月愜意地問：“雪書，還記得咱們在崇福寺賣湯飲的時候嗎？”

雪書應道：“怎麼不記得。”

虞冷月唇邊一抹笑：“當時我就想，有朝一日我要和你像這樣躺在院子裏。”

雖說不在江南小橋流水那樣的地方，但身邊的人沒換，一切就都跟她所期望的一樣。

顧豫兩手提着水桶進院子，身輕如燕。

周臨淵和陳循禮一起從書房出來，周臨淵站在上房門口催：“伶娘，吃飯了。”

雪書先起身扶虞冷月。

虞冷月抓着雪書的胳膊，應道：“來了。”

——全文完——