第1章 最高物種進化則．永恆，我的對手

那艘裹滿無數星塵的流體型宇宙飛船“飄泊者”，悄悄地滑入未知星系與冷澈外層空間的介質交點。

導航員站在透明的牆壁前，全身都浸浴在一大片浦公英花孢般細柔的冷藍色霧暈，身心上下所有的感應端子似乎都與宇宙合而為一。他闔上眼睛，進入星際漫遊者所共同擁抱的終極故鄉。

“事實上，若說有『神』這種存在體，也是令人同情的形態。祂只能接納，並且凈化所信仰祂的種族之慾望、恐懼以及罪惡，卻無法得到比它本身更形而上的救贖。

結論：神是生物演進之低度思考型期的偽幣造象，為了赦免自身而模擬出來的假想全能之保護者。”

正當他的意識完全放鬆，浮蕩於窗外的虛邈真空，他忽然察覺到記憶波似乎被尖細的錘狀物質輕輕挑起，輸入這段話。

可怪的是，由於來者的態勢如此曼妙狡黠，以至於他就像個傻瓜似的呆站着，茫然接受，剎那間忘記了反擊的意念。

略微定神后，利奧拉才恍然撒菲兒的存在。屬於撒菲兒的電子光束還在他腦中微弱地振動。他感到極端的厭惡──這等動作簡直象是不請自入的肉身侵略。只是，無論是哪種雛形的不請自入，向來都是撒菲兒的拿手好戲。

“如果有下一次，我們就來個精神力場的十八般武藝比試。妳不是最愛看好戲，偶爾也該讓自己演一演好戲吧？”

利奧拉的聲音既冷且硬，向來晶亮的銀藍眼色一反平常的冰清冷峻，灼熱得讓觀者感到花火焚身，幾乎迸出青色的火焰。每當他的臉色愈陰沈，眸子就愈熾亮，那通常是極端惱怒的表徵。

只可惜，對方並不因此噤若寒蟬，恐怕還更加被取悅了。從聲音的傳達到身體的現形，撒菲兒帶來的氣氛都是質感冷艷的譏笑與揶揄。

“失敬了，我可不敢領教你的精神力場，光與闇的混血兒。只是，若非你大剌剌地神遊物外我那小小的波動怎能影響到你？你太不設防了，利奧拉。周期性的環遊天外時間又到了嗎？”

每說一句話，撒菲兒的身體就形成一部分。起先是修長的四肢，再來是穿着桃紅色緊身衣裙的軀幹，最後是非笑似笑的面容。

本應該是個容色妍麗的少女，由於過度服用虛幻迷劑的緣故，顯得蒼涼萬端的面容煥發出光陰為之錯亂的矛盾魅力。

暗綠色的眼珠表面滿布諷刺的熒光，再深一層卻是無比的空洞。

利奧拉撥動一下銀褐色的長發，迴轉過身。他知道撒菲兒最喜歡乘虛而入，沒啥好爭議的，但卻生氣自己那麼容易就疏於防備──那種程度的精神波，本應該在他防護罩的表層就被擊裂粉碎。

壓抑下怒意，利奧拉以無動於衷的語氣說：“馬上你就可以領教到我的精神力場，重迭空間飛躍的程序即將開始。”

“太棒了，我可真是躬逢其盛，來得正是時候。重迭空間飛躍的本事是你的絕招之一哪。”

停頓一下，撒菲兒以更譏刺的語氣說：“最划算的是由你來導航，真是節省了一整個亞光速航程的燃料。”

“如果你真的想要『觀摩』，就閉上這張壞嘴，好好的看。對了，剛才你傳送的那段訊息，摘自雅明思．l．h的著作《論不可知》裏第十三章的話，究竟是什麼意思？總不是興緻一來，想要討論起古代神學吧？”

撒菲兒收斂起玩世的傲慢，嚴肅起來。她的神情像個空無所有的精靈。

“本人只是突生感觸。這一路下來，你的作為可不就象是雅冥思．l．h所形容的『曠古世代之神』？”

“這又是哪門子的讀後感？”利奧拉雖然語意淡然，卻無法收押悄然流竄的不安感。

“想想看，一路上我們做的一大堆啰哩啰唆的舉止──那些提供給c級進化度以下星球的生化資源，那些友善的科學技術指導，那些改良種族基因的手術。最不應該的是，你竟然妄加改造條件大相逕庭行星的生態環境，意圖讓它們調和為一個共生體系。這些妄行，不象是偉大造物者的全能行為嗎？”

撒菲兒的神情隨着她的音調，愈來愈輕蔑而激烈。她的情意總是波生濤滅，就象是無法收斂的海嘯大患一般。

“那麼，你是覺得我的作法有誤？”

“倒也不是失誤之類的錯事，只是你未免侵越這些個本該自我生死的星系太甚。我們又不是拿着鐮刀的太上使者，擅自決定了啥是蝗蟲，就意興勃發地把它砍死。”

利奧拉故做驚奇挑挑眉毛，嘴角現出一絲似笑非笑的痕迹。

“我們所做的，是精密測度及計算之後，在不會損害宇宙間物種平衡的情況下，所實施的改良輔助。而且，我們的運作機制不僅輔助物種的生存，而且也銷毀不良的生命形態──你最受不了的r─13星系，將生命袍子寄生在鄰近星系的生物體內、以操縱寄生母體的軀殼為樂的『姑獲鳥族』，不也根據宇宙公法第二十九條的制裁，將它們的老巢連根拔起，付之一炬？”

他停頓了一下，稍帶哄勸的說：“消滅那些朝向微型熵洞前進的種族，甚至是在成全它們呢！這些行為總不會使你心懷愧疚吧？”

聽出對方語意中纖毫畢露的調侃，撒菲兒輕哼一聲，瞳孔里一片冷然。

“起初我的確很興奮。能夠手執生殺大權，恣意地統治我們所能到達的所有星系。但現在，我覺得這隻不過是自我滿足的精神糧食，而且劑量過輕。宇宙的平衡早有定數，即使我們創造得再多、毀滅得再多，我都無法不感到興味索然，我們只不過是執行乏味任務的武器。”

她的語音逐漸迷惘，摻入無法遏止的渴意：“每個生命都有起點與結局，那是一泓完整的圓形。而我們的戲郄永遠無法落幕──為什麼我們就像幾條有去無回的拋物線軌跡？尤有甚者的是，甚至不明白這樣的永恆贈禮從何而來？如果我便是上帝，必然是個殘廢的上帝！

“我試過用很多說法來說服自己：涅盤極樂說、道德律、演化論、甚至那些可悲的『宗教』！如果我們無所不能，為何我無法治癒體內的空虛？”

聽到最後一句話，利奧拉心中一震。他可以強烈感受到撒菲兒此刻的欲求──飽漲的空洞以無法控制的速度高漲、繁衍，到最後將會把它的產生者吞個渣滓不賸。

利奧拉仍然靜靜站着，只不過他將百分之六十的念動波分生化散，溫柔地潛進撒菲兒的意識，輕緩地清洗苦悶的情緒。

幾分鐘后，撒菲兒睜開原先緊閉的、睫毛顫抖的眼皮，俏皮地笑起來：“謝謝你，利奧拉。這真是一場技巧高明的念場按摩，比任何有機肉體的接合都更暢快婍旎。”

“這是我應該做的，身為同伴的責任與情誼。”

利奧拉在面對計算機光幕的操控台躺好，不動聲色地回答。

撒菲兒深深注視着他，帶着少有的迷離困惑：“利奧拉，有時我真懷疑你自己是否就象是個失去記憶的造物者。你太完整了，所以你的闕陷永難補救。從來沒有缺乏，又怎可能產生獨特的『軟弱』？”

說完最後一個字，她的身體也分解完畢，遠離導航室。