霸道王爺俏王妃（22） 升堂審案……

“老孫,我們可是看在跟你多年交情的份上才同意入伙的，現在出了事,你不能不管！”

餘下二人雖未說話,單看錶情也是同樣的意思。

什麼多年交情，還不是利益惑人。孫掌柜一邊在心裏罵娘，一邊耐着性子安撫,“各位掌柜稍安勿躁，鄙人對盜賊造成的損失深感痛心,但換個角度想,這也未嘗不是件好事。”

“好事？”三位掌柜異口同聲，眼中帶着濃濃的疑慮。

“沒錯”,孫掌柜循循誘導,用最真誠的語氣說著連自己都不信的鬼話,“貪戀財物，恰說明他與朝廷派來的人無關，說不定只是隨手順走了。這樣吧，保險起見，明日咱們就去衙門報官,來他個先下手為強。”

事已至此，幾人也只能這樣安慰自己了。

好不容易把人糊弄走,孫掌柜睡意全無,揮退下人獨自進了書房。四下無人,他謹慎關閉門窗，看似隨意地將桌上擺放的硯台挪了位置。

只聽咔噠一聲輕響,牆上裝飾用的浮雕突然彈開一道縫隙。孫掌柜把賬本和厚厚一沓書信取出來仔細檢查，確認無誤后握在手中猶豫了一番，最後還是放了原樣回去。

心事一了,孫掌柜整個人鬆快不少，抖抖袖袍離開書房，淡淡吩咐守在外面的滿滄，“加強戒備，連一隻蒼蠅都不要放進去。”

伏在檐上的影十撇了撇嘴，見胖掌柜離開，趁家丁換班的功夫沿着換氣窗悄無聲息翻了進去，將暗格里藏着的賬本連同信箋一股腦塞進懷裏，順原路離開，須臾間門沒了蹤影。

“他膽子倒大！”燕瑾年一宿沒睡，為的就是等賬本到手。

他一目十行地掃完，連同孫掌柜與鄭應元的往來書信一起扔在桌上，一張臉白得像鬼，眼睛卻亮度驚人，顯然氣得不輕。

“背靠大樹好乘涼”，謝瀾點了點賬本光滑的封皮，“他們既要告官，咱們就來一場公開審案，卯時叫幾個人去粥棚好生宣傳一番，就說昨夜潥城破了件彌天大案，旁聽者每人可領兩升米。”

燕瑾年皺着眉沉默不語。

就在謝瀾以為他是否顧念血脈親情，不肯將人逼至絕境時，卻聽他問，“凡事講求一擊必中，若此次我們沒能將寧王扳倒，恐怕後患無窮。”

“……”謝瀾一怔，暗自搖頭，果然是他想多了。

燕瑾年一無所覺，將留在鄴京的探子發來的消息悉數告知：

遇刺當日，太子匆匆進宮參了燕九瑜一本，直言其對燕瑾年不滿，百般阻撓南下救災一事，簡直不懷好意。

燕帝未必不知他二人爭權奪利，明爭暗鬥，只是年紀大了，有些事想管也有心無力。再者說，凡事講究制衡，兩黨實力相當，此消彼長間門，暫時威脅不大，也就睜一隻眼閉一隻眼了。

如今鬧到明面上，總歸不好看，該讓燕九瑜長長教訓。

後者接到消息直覺不妙，主動入宮面聖，見了燕帝一臉純良無辜，那雙肖似蘇貴妃的眼睛眨了眨，醞釀出幾滴淚來，“父皇明鑒！分明是兒臣得到消息，有不軌之徒欲行刺三哥，這才派人去截，誰知竟被誣陷成刺客，實屬冤枉！”

幾個皇子中屬他年紀最小，最會撒嬌，燕帝還未開口斥責，心就軟了一分，再加上蘇貴妃得知消息后含淚求情，顛倒黑白的枕頭風一吹，原本堪稱嚴厲的責罰變成不痛不癢的禁足一月，閉門思過。

儘管如此，寧王受罰，也是十多年來破天荒頭一遭了。

不用想就知道，燕九瑜出行受限，定恨毒了一手促成這件事的始作俑者，也就是謝瀾。

當事人謝瀾毫不在意，並投桃報李，向燕瑾年透露了一個更為勁爆的消息，“殿下不必擔憂，撥糧撥款總要經戶部之手，雁過留聲水過留痕，只要做了，總會留下蛛絲馬跡，更何況是數額巨大的銀兩。

待江都事了，殿下只管遞奏摺彈劾，到時候自會有人幫你。”

天剛破曉，伴着淅淅瀝瀝的雨聲，縣衙外古樸厚重的登聞鼓被人敲響，知曉一點內情的師爺一溜煙跑出來，面無表情背誦約定好的台詞，“何人擊鼓鳴冤？”

以孫少庸為首的四名掌柜，一齊跪在府衙外的台階上，“草民有事要稟！”

說罷給蔣掌柜使了個眼色，後者接收到信號，一把淚一把鼻涕地哭訴起來，“潥城內有一飛天盜賊，昨夜我們幾家店接連遭殃，被盜走不少金銀財物，損失慘重，懇請大人替我們做主啊！”

三人里數他丟的東西最多，因此哭起來格外情真意切。

縣衙外三三兩兩站着幾名百姓，清早趕來就為了領口糧食回去過日子，順道瞧瞧熱鬧。

這群///奸商高價賣糧，為了利益臉皮良心皆可拋，別說小小的潥城，名聲在整片江都都臭了，見報官的人是他們，登時沒了興緻。

圍觀的百姓里，有那弄清來龍去脈的，甚至爆發出一陣叫好聲，直稱那飛天盜賊為俠義之士，是劫富濟貧的榜樣。

眾人議論之際，府衙大門吱呀一聲打開，眾衙役分立兩側，手持殺威棒擊地，齊喊威武。

一藍衣公子端坐於公堂之上，本應負責審案的縣令卻坐在下首。

燕瑾年一拍驚堂木，遵守慣例問，“堂下何人，因何擊鼓？”

昨日他露過面，話一出口，已有百姓將他認了出來，不久前還嚷着要走的人紛紛留下，繼續選擇觀望。

孫少庸心裏咯噔一下，直覺不妙。可此時再退，為時晚矣。

蔣掌柜沒那麼多心思，撲通一聲跪下，添油加醋地將昨夜情形當眾複述一遍，言辭激烈，痛罵盜賊貪婪無恥，目無王法。

他的反應跟措辭幾乎都在謝瀾預料之中，燕瑾年在心裏嘆了口氣，不知該感慨他心思縝密，還是料事如神，

“你是幾時發現店中被盜的？”

蔣掌柜反應不及，險些把實話禿嚕出去，聽孫少庸劇烈咳嗽，好懸改了口，“約莫是亥時，再具體的草民記不清了。”

燕瑾年也不計較他含混不清的措辭，轉而問，“亥時正是一夜中睡得最熟的時候，你不睡覺，跑到店裏做什麼？”

蔣掌柜想都沒想的答道，“那賊人翻箱倒櫃的偷東西，草民夜裏驚醒，聽見響動才過去查看。”

“哦？”此話正中燕瑾年下懷，他目光威嚴，直視下方几道人影，“這麼說，你應該看清盜賊是何模樣了，還不速速說來，我也好叫人張貼通緝令，早日將此人捉拿歸案！”

蔣掌柜哪知道那賊人長什麼樣，左右不過一個鼻子倆眼睛，他下意識看了孫少庸一眼，見對方眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的樣子，心中有些慌亂，“視線昏暗……草民、草民沒看清。”

燕瑾年冷冷勾唇，忽然點了另一人回話，“李掌柜呢，你可瞧見了？”

李掌柜的心虛簡直寫在了臉上，支支吾吾的說那人矇著臉，根本看不清長相。

“哦？”幾人一問三不知，燕瑾年怒極反笑，“天黑，看不清臉有情可原，但一個人的特徵並不只有相貌，敢問幾位掌柜，那賊人身材如何，是高是矮，是胖是瘦，穿什麼樣的衣服？”

他們來前哪商量過這些，孫少庸見勢不妙，立刻出聲打圓場，“殿下息怒，草民以為，當務之急應立刻全城搜捕，儘快追回幾位掌柜丟失的財物。”

說罷從袖中掏出一張疊好的紙，叫師爺呈了上去。

展開后，裏面羅列了各家丟失物品，數額之大，令人咋舌。

衙門審案的消息一傳十十傳百，圍觀人群越聚越多，一雙雙眼睛盯緊了內里的人，不知是誰率先啐了一口，痛罵出聲，“活該！”

幾名掌柜聞聲看去，目露陰狠，可人海茫茫，每個百姓表情中的仇視如出一轍，上哪去找罪魁禍首呢。

燕瑾年輕飄飄掃了眼白紙，原封不動放了回去，“上面可有遺漏？”

孫少庸拱拱手道，“回殿下，並無。”

燕瑾年睨着他，一拍驚堂木，“據我所知，各位掌柜還丟了賬本吧？如此重要的東西，為何隱瞞不報？”

“這……”，孫少庸低着頭，眼珠不安亂轉，商人趨利避害的本能叫囂着快點離開，可四周除了衙役，不知何時多了一圈鄴京來的護衛，將縣衙圍得水泄不通。

此等境況，當真是插翅也難逃。

謝瀾適時遞上賬本，燕瑾年當眾打開，每翻一頁，堂下幾人的臉色便難看一分，到最後身體控制不住地抖了起來。

燕瑾年啪地合上賬本，從位置上站起來，聲音清亮，足夠屋外圍觀的百姓聽清，“四月末，江都連日暴雨，致使淄江決堤，萬頃良田被淹，朝廷委派鄭應元為欽差大臣，攜白銀二十萬兩，外加米糧萬石南下賑災，誰知災情不減反增，糧食價格瘋漲。

我原以為是情勢所致，看了賬目才知道，朝廷下發的救命糧竟進了你們口袋，低價進，高價出，沆瀣一氣大發難民財，其心可誅！”

圍觀人群轟然炸開，不少百姓回憶起一月來掙扎求生的日子，忍不住落下淚來，指着他們痛罵出聲。

這些店家賺的每一筆銀子，都沾着江都無數餓死之人的血。

李掌柜面色慘白如紙，在愈來愈高的叫罵聲里跌坐在地，渾身抖如糠篩，不敢與其他人對視。

孫少庸還欲再辯，燕瑾年卻沒給他這個機會，走下堂一腳把人踹了個仰倒，“近萬名死去百姓的冤魂在天上看着，午夜夢回，你們能睡得着嗎！”

昨日他就想這麼做了，儘管不雅之舉損害形象，但足夠解氣，心中爽利，至於其他，一時半會也顧不得了。

燕瑾年三兩步走回高座，用力拍下驚堂木，“來人，把這幾個罪大惡極的傢伙關入大牢，聽候發落，所貪糧財全部充公，退堂！”

孫少庸心有不甘，雙手被縛時仰頭大笑，“為朝廷做事，死不足惜，可您的下場又能好到哪去呢？”

燕瑾年又不是被嚇大的，居高臨下的睨着他，“那你便等着瞧吧。”

一片叫好聲中，此案暫時告一段落。

餘下幾家掌柜家中上有老下有小，見勢不妙，為免除牢獄之災，主動來到縣衙將私下勾結一事交代的清清楚楚。

這一日，潥城百姓終於能吃上連月來的第一頓飽飯，就連紛雜的雨絲都變得沒那麼討厭了。

《治河策》有言，夫遇水患，救濟之法有三：發實物；施仁政；疏河道，建堤壩。

朝廷糧食不是白髮的，災情穩定后，重建適宜便提上日程。

凡有能力者，每日需參與勞動，包飯食，老幼病殘者，負責做飯救助傷員，如此一來，江都災情才一點點好了起來。