探索時代DAY18 關鍵詞：戰前
艾克斯大步流星地走在管理大樓的走廊里，沒過一會兒就停了下來，面對着弗雷德辦公室的門，伸出手急促地敲着。
門當然在幾秒內開了，弗雷德這個時候自然是在這裏處理各個領域負責人遞上來的報告——當然，這其中不包括艾克斯的，因為他的報告全都交由蛋糕代寫。但是這些報告上大多是一些細枝末節無關緊要的雜事，哪怕昨天的戰鬥報告中多了點新奇的東西，但艾克斯“聽說”戰後的收穫並不令人滿意。
“是你啊，有事進來說吧。”弗雷德見到艾克斯時並未顯得如何驚訝，因為艾克斯早早地就派人通知過了。
“弗雷德，我聽說昨天那場戰鬥雖然勝利了，並且十分利落，但物質上的收穫卻很少？”
“是啊，”弗雷德無奈地露出苦笑，“誰能想到，一個連鑽石都不曾獲得、下界都不曾去過的玩家群體，居然會想要拿下海蟒呢？”
“不過我聽蛋糕說，到了那裏之後既沒有發現海蟒，也沒有找到海蟒身上的材料。”
“不過在前往那裏的路上，基本隊伍里的所有人都看到了飛上天的海蟒。這件事錯不了。”
“無妨，這件事並不重要。”艾克斯說，“但是在昨天那場……戰鬥，之後，現在世界消息上時不時地就會出現一小撮玩家被玩家幹掉的消息。大家都看到了昨天那場規模很大的戰鬥，並且很快地意識到了，資源還有另外一種更快捷更直接的獲取途徑——只要實力夠強。”
“也就是說，我們引發了玩家之間的戰爭？”弗雷德面色嚴峻地問。
“我記得，你之前也說過，戰爭會在不久後來臨。”艾克斯望着他。
“那當然，我對此早有估計，只是……我沒想到竟然是我親手點燃了這個火藥桶。”
“引信總得有人點，我不介意那個人是我，也不介意是別人，但是，我們必須做好戰爭的準備。要知道，草莽村的所在之處可是一個平原，附近的玩家集體可不少。”艾克斯說。
“準備已經在做了，礦物的採集進度大幅度推進，生物掉落物和農作物的儲量一直在增加，我們的人口也正在增加……”
“遠遠不夠！就這個進度，但凡來點有實力的就會讓我們受到重創。一團玩家可能沒法要我們的命，那三個、四個，乃至更多呢？其他人為了利益團結起來對付我們的幾率可是很大的，就算之後會火併，也是在我們玩完之後了。”
“這些準備還不夠？”弗雷德詫異道。
“武器武器武器！現在的軍隊裏的平均裝備等級居然還只是鐵質裝備，這怎麼能夠？有些人甚至穿的是非匠魂的裝備！之前我們在空島上搞的那些史萊姆可以做成能救命的護甲基底！腐肉可以拿去鍛造生鐵！還有，地獄岩這個廉價又強力的材料怎麼不拿去當武器的主要部件？”艾克斯以極高的音量將心裏積壓的東西一股腦兒地吐出來。
“我知道了。”弗雷德被嚇了一跳。
艾克斯顯然也發現了自己的失態，“抱歉，最近壓力有些大。”他的說話音量恢復到幾天前那樣。
“我能知道為什麼嗎？我覺得戰爭這種事不至於會讓你變成這樣。”弗雷德問道。
“你這也太輕描淡寫了……就算我技術再好，我也不可能對戰爭毫無顧忌。而且，你有沒有注意到，我這次是叫人通知你我會來的？那是因為用來私聊的tell和msg指令已經無法使用了。”
“什麼？！”弗雷德騰地站了起來，椅子被他帶得咣咣直震。
“所以我覺得很煩！雖然我知道這可能是為了外面所謂的轉播效果，但是大戰在即，我們卻被迫接受遊戲規則的更改。我在短時間內無法適應沒有私聊的遊戲。”艾克斯浮躁地說。十幾天來，弗雷德第一次見艾克斯如此垂頭喪氣。
“所以，現在世界聊天欄基本看不到有閑聊的消息了。”弗雷德掃視着聊天窗口，一連串的擊殺記錄里沒有一條玩家發送的消息。
“沒錯，這更說明不止我意識到了這點，大戰已經不可避免了。”艾克斯望向窗外，也許在他所視方向的視野之外，一場玩家之間的衝突正在發生，因為此時此刻又是一連串玩家被擊殺的消息翻上去。
“我想，你是對的，”弗雷德緩緩地說著，“我們的確需要更多準備。”
艾克斯對於一個無關緊要的細節把握得十分準確。私聊指令的禁用，主要原因的確是轉播效果比較差。在各個視頻平台的直播里，大多數觀眾時常看見一個人坐在一個空無一人的空間內眼珠亂轉望着空氣，幾秒鐘后猛地站起奔向一處的奇妙場景。明明是遊戲轉播，播出來的感覺卻是靈異電影，這顯然違背了對這一活動進行轉播的初衷。
Eastern究竟是受到了網絡上輿論的影響，還是內部的人在看轉播的時候感到不適後向上提意見，總之他們禁用了兩個私聊的指令。對於玩家們來說，兩個指令的禁止會讓他們感到種種不便；但對於外面觀看的人們來說，體驗只會更好。
不止遊戲內的玩家，遊戲外的觀眾們也通過各種蛛絲馬跡——要麼是玩家間的對話，要麼是聊天區的異象——預感到將會有大事發生。於是，激烈討論之中，越來越多原本不關注這個活動的玩家也開始感到好奇，直播間的在線人數越來越多，熱度還在不斷地攀升。
遊戲內的艾克斯自然對外面發生的一切一無所知，他也沒有心思去想這些。此時弗雷德已經離開了辦公室前往安排工作，他卻依然留在窗檯前恍神。
戰爭？自己有多久沒有經歷過了？想到很久很久以前，他與他的朋友們在伺服器中與其他玩家們廝殺鬥爭，那令人血脈賁張的回憶早已離他十分遙遠。但是，此時此刻，他感覺自己重拾了一些以往的碎片。
擔憂？緊張？都有。但是除此之外，在追憶往事之餘，一縷興奮的新芽自艾克斯的心中破土而出，不斷地向上舒展着身體。