第2章 第二章
第二章
九百六十八兩。
是劉家上下幾十口人，近八年的嚼用。
這個數額落入耳中的瞬間，劉佘氏不禁兩眼發黑，頭腦昏沉，若不是身旁的嬤嬤攙扶得及時，恐就要暈過去。
“什麼利息不利息的？想來我不是你未來婆母，所以你才敢如此放肆！”
“來人！快去將大夫人從病榻上請出來，讓她好好睜大眼睛瞧清楚，看看她未來的兒媳，是如何忤逆尊長、狂悖無禮的！我看她見了你這幅吃人的模樣以後，還敢不敢讓成濟迎娶你入門！”
站在交椅旁的阿杏，早就看不慣劉佘氏的嘴臉，嗤笑一聲，“大夫人的病需要靜養，豈能因為此等小事受到叨擾？”
“我家小姐早就命人將院子團團圍住，今日若是見不着銀子，甭說是人了，哪怕是只蒼蠅，也休想飛出去！”
眼瞧着阮家人多勢眾，尋常的那些婦德禮法，又壓不住阮瓏玲，劉佘氏心念一轉，開始服軟賣起慘來。
“你何至於要如此苦苦相逼？”
“是！這些年來，我們二房那幾個不爭氣的子孫，是打了大房的幌子，去阮家商號支應過些銀子，但那也是事出緊急，不得已而為之啊！阮家這麼多年來都沒來要過帳，乍然一下要償還這麼多，這不是為難人么？”
“劉家的家底旁人不清楚，你還不清楚么？那幾畝薄田，養劉家上下這幾十張嘴就已是捉襟見肘了，哪兒拿得出來這麼多銀子……”
“並非是不想還，實在…實在……是還不起啊！”
劉佘氏一改方才頤指氣使的模樣，面色蒼白，捂着胸口，哀戚訴說著持家不易、家道艱難的種種艱辛…
越說越傷心，從開始擠出了幾滴貓兒淚后，便一發不可收拾，甚至哭天喊地跌在了地上，拍着門嚎啕出聲……
這幅被逼至絕境的模樣，任誰人瞧了都要動容。
可阮瓏玲只靜立在旁冷眼瞧着，眼角眉梢沒有絲毫變化。
喧囂狼籍的庭院中，陣風吹過，將她鬢角垂落的碎發，與衣擺裙角吹得紛亂，猶如出自淤泥，逕自盛開隨風而動的荷花。
“劉夫人何必同我在此虛與委蛇。
劉家的家底，不早就落入你這個當家主母的私賬中了么？
據我所知，十日前，你才賣了幾十畝良田，得了七百八十兩紋銀……”
“湊個九百六十八兩，於劉夫人來說，想來不是什麼難事吧？”
若是尋常的閨閣女子，或許會被劉佘氏唬住。
阮瓏玲卻不一樣。她自小就走街串巷做生意，見過不少魚龍混雜之人，還不至於被劉佘氏這點小伎倆糊弄過去。
耐心被徹底耗盡后，阮瓏玲寒眸一沉，語調肅冷着下了最後通牒。
“阿杏，點香。”
“若劉夫人在三炷香之內，還交不出銀票來，立即命人捧了欠條與狀紙去官府敲做堂鼓，屆時是要壓人入獄，還是要刺配千里，一切事由，皆由知府大人做主！”
此言猶如電閃雷鳴在劉佘氏腦中炸裂，她甚至來不及細想，她私吞家財，私賣田產之事，是如何被阮瓏玲得知的。
“你、你瘋了！
竟然為了碎銀幾兩，就要將未來夫家告上官府？！
族親身涉官司者，不得趕赴科考，入朝為官。不僅我生哥兒的青雲路要受影響，就算成濟此次赴京高中了，也會受此官司的影響！
莫非你為了銀子，連與成濟的舊情都不顧了么？！”
案桌已被下人搬至院中，置上銅爐，線香已燃。細煙攀着空氣筆直冉冉升起，復又四處瀰漫開來。
逐漸消散的線香后，是阮瓏玲沉靜如水，無半分波瀾的眸子，她自然不可能阻了竹馬未婚夫
的官路，說這些話不過是要詐一詐劉佘氏罷了。
“既然劉夫人曉得其中的厲害關係，不妨抓緊時間將銀子交出來，免得上公堂對峙，留了案底，耽誤了劉氏子孫的前程。”
說話間，線香就已經燃了小半根。
劉佘氏被氣到語窒，卻再也想不出旁的辦法。她是捨不得巨額錢財，可更不希望因一己之私，斷送了親生兒子今後出人頭地的機會。
劉佘氏也不裝了，抹了眼淚一骨碌從地上爬了起來，充血通紅的雙眼，惡狠狠地剜了阮瓏玲一眼，然後扭身就入了內間，從暗藏在床底下的小箱子中，將拿沓厚厚細碎銀票全都掏了出來。
望着空空如也的箱子，劉佘氏只覺得心如刀割，痛不欲生，越想越生氣，只覺怒火從胸口一直竄到了天靈蓋，在怒意的驅使之下，她莽直闊步回了庭院，直至停在了阮瓏玲身前。
劉佘氏氣得臉紅脖子粗，抬手指着阮瓏玲的鼻子，劈頭蓋臉罵道。
“你們阮家的女人，就沒有一個好東西！”
“十年前，你娘為了銀子將你爹趕出了揚州！
五年前，你為了繼承家產，設計讓你兄長葬身海嘯！
今日，你又打着追債的幌子，將我劉家攪得天翻地覆！
你這般見利忘義，心思歹毒的女子，怎能安守本份，在內宅後院中相夫教子？”
“既然你這麼喜歡銀子，那便不要入我劉家的家門，後半生和銀子一起過吧！”
劉佘氏一通罵完，揚手將指尖攥緊的那沓銀票，往空中隨意一拋，然後氣憤扭身回了內院。
銀票隨風飄在空中，隨着圓弧的風眼飛舞盤旋，縈繞在青衣女子身周，然後緩慢、悠然地四散落在了地上，掉在亂作一團的庭院中，沾上了污糟不堪的花泥…
那一瞬間，阮瓏玲吊懸着的心，彷彿也隨銀票一同落下。
她今日來劉府追債前，就知必會受一番搓磨。
劉佘氏言語冒犯的這筆賬，可以留着以後再慢慢算，眼下最要緊的，是債款追回來了！
只要能追回這八百兩，被唾罵幾句又如何？得罪了劉佘氏又如何？或許嫁入劉家后，劉氏族親再無好臉色又如何？
都不重要，都算不得什麼。
最重要的是，有了這些銀子，阮家商號算是保住了。
阮瓏玲下意識伸出手臂，接住了一張從身前飄下、即將掉落的銀票，緊接着屈膝附身，彎下了挺得筆直的脊背，伸手朝污泥中的銀票探去……
“小姐，這些銀票…臟，奴婢來撿就好了。”
阿杏忙上前來勸阻，她抬起袖角抹了眼淚，語音中還帶了些許哽咽。
沒見過欠債的這麼猖狂，追債的這般憋屈。
阮家生意做得大，玲瓏娘子出門在外，也都是人人捧着的。
若是在旁處遭了這樣的冒犯，怎麼可能輕易饒過魁首？偏偏那劉佘氏是劉成濟的伯母，小姐到底不願撕破臉，所以才打落牙齒往肚裏吞，在此受這樣的屈辱。
白嫩如蔥的芊芊玉指，從污泥中撿起一張銀票，阮瓏玲垂下了烏羽般纖長的眼睫，輕聲道，
“傻丫頭，銀子哪兒有什麼臟不髒的，咱們以前乾的那些臟活累活，哪樣不比這落在污泥里的銀票腌臢百倍？”
不為五斗米而折腰？
那是文人雅士才配有的氣節，而她不過就是一介普通的商女，不是什麼千金大小姐，沒有那般高貴的根骨，也不過是碰上了好運道，才能積攢下如今的家底。
“快些撿吧，只沾了些泥倒還好，若是銀票上的拓印浸了水，便不能用了。”
可真真是越怕什麼越來什麼。
阮瓏玲話音剛落，門廊處便刮來一陣妖風。
銀票大多沾了泥，風刮不起來，可偏偏有一張分量十足的百兩銀票，又重新被風掀動，被風勢直直帶向東南處的那兩個大水缸……
阮瓏玲心下一急，立即起身提了裙擺去追，卻已是來不及，眼睜睜瞧着巨額銀票，就快要落入水缸之中……
卻在入水的一霎那，滯停，落入一隻掌心之中。
那是只男人的手。
手掌清矍乾瘦，骨節修長分明，白皙如寒玉般，指甲蓋上的白月牙清晰可見，手背上微突的青筋，彷彿還透着鋒凌。
阮瓏玲腳步頓住，抬眼朝手的主人望去。
三月，庭院中大片的桃花盛開得正好，紅的如火，粉的如霞，陣風吹過，花瓣搖曳飄落，猶如下了一陣粉紅的花雨。
男人着了身銀白色錦袍，身姿清瘦挺拔，佇立在桃花樹下，花雨之中。
他相貌生得極好，五官如雕刻般稜角分明，俊美中不失英朗，儒雅中又帶了絲冷峻。
在一片桃粉艷色的襯托下，尤其顯得風光月霽，如詩似畫。
此人此景此氛圍，使得阮瓏玲乍然間怔楞了瞬間。
可幾息之後又迅速回過味來，這男人氣度不凡，非富即貴，身上的玉華錦流光溢彩，乃是百兩一匹的精品，一看就是世家大族浸養出來的世家子弟！絕非劉氏族人！
所以她方才來了這麼久，居然沒發現庭院的偏房中，候了一個外男？！
所以這男人，將方才發生的一切……她的虛張聲勢，她的狼狽不堪，那些她被羞辱被唾罵的場景…都盡數落入了眼中？！
世上沒有幾個人想要被撞見窘迫之狀，阮瓏玲的臉色，霎時間暗了暗。
此時，二人之間的距離相隔不過六七步，按理說，這男人撿了她的銀票，應該徑直走上前來，交還給她才是。
可男人並沒有，而是將那張百兩銀票轉手遞給了身後的小廝，讓小廝遞送至了她面前。
好似生怕與她扯上什麼關係。
一舉一動間，充滿了上位者的矜貴與清高。
這乍然出現的男人，不知底細，不好輕易得罪，且若是沒有他，這一百兩銀票，在方才就已經打了水漂。
思及此處，阮瓏玲心中的疙瘩乍然消解了不少，她知道好歹，所以小心將銀票收好后，屈膝朝男人福了福。
“深謝公子方才出手相助。”
“舉手之勞。”
語調是溫厚的，聲線亦清越十足，卻依舊難掩那抹如冰似霜的冷漠。
阮瓏玲眼光頗為毒辣，男人衣着華貴，言談舉止得體有節，妥妥的就是潛在的高端優質客戶。
於是她抱着半報恩，半做生意的心態，從袖中掏出了張精緻小巧的小木牌，朝男人遞了過去。
“看公子臉生，想必是初來揚州，此乃我阮氏商行的木令，能使公子行走方便些。
公子在城中總要花銷，無論是要置辦行頭，還是要住行吃喝，凡是在我阮氏商行出示此木令，可以立減八折。”
她的手在空中頓停了許久，卻依舊不見有人來接。
？
聽說過世家大族的子弟，都謹守着男女大防，絕不會隨意與女子私相授受，可眼前的男人未免也太過古板？
他方才應該聽得清清楚楚，她已經與劉成濟訂親了，而且遞上去的不是什麼香包、錦囊、情書……
她就是單純想做個生意罷了，他有必要嚴防死守到這個程度么？
呵，不收也罷，阮家商號也不缺他這一單生意！
阮瓏玲生了幾分惱怒之心，正準備將木令收回來，可他隨行的小廝，已在主人的示意下，搶先一步，收下了木令。
“姑娘有心了。”
語調清冷，透着
疏遠，不像感激，反而像是恩賜。
阮瓏玲直覺這男人不是那麼好相與的，抬腿就要扭頭離開，可又想起了什麼，收回了邁出的腳步，朝男人微欠了欠身，低聲道，
“公子，方才你所見所聞，終究我們這些後院內宅的婦人，因黃白之物起的無謂爭執罷了。
污糟不堪，有礙聲名，公子聽過便罷，煩請不要外傳。”
或許是生平第一次，被當成愛嚼舌根，搬弄是非之人。
男子微挑了挑眉，眸底閃現出絲愕然，然後又迅速平息。
“有礙……聲名？那姑娘擔心的，是有礙自己的聲名？還是，劉家的聲名？”
自然是劉家的聲名。
確切的說，是有礙劉成濟的未來的官聲。
她從來不懼流言蜚語，可卻不得不為劉成濟考慮。
以劉成濟的天資，此次赴京參加會試，理應榜上有名，今後入朝做官不過是早晚的事，若是讓人得知他有個賒債不還的伯母，於他今後定然有害無益。
此等醜事，劉佘氏肯定不會對外宣揚，她更不會說與旁人聽，只要這男人守口如瓶，便不會有他人知曉。
可她若是直接承認，落在旁觀了一切的男人眼中，豈不是顯得太過窩囊輕賤？
劉佘氏都將銀票甩到臉上了，她卻還要處處維護？
阮瓏玲正想要如何回答搪塞過去……
男人卻已瞭然於心，下了定論。
“姑娘痴心一片，實在是讓人敬服。”
“怕就怕彼非良人，姑娘枉給他人做了嫁衣。”