第八章 五年生死隔

春生面色凝重，他語氣無力地對林山說：“三叔，你莫要着急，你要不要先進去看看，我也只是剛來的時候，想着以我對陳挽的了解，這會兒他該醒了。沒想……”

林山瞪大眼睛看着侄子看了好一會兒后發問：“你原本可是要偷偷放走他？”

春生低頭猶豫了一會兒，緩緩說道：“沒錯，我是想着，要是他酒醒，我和他說說看，說不定他能念我們往日舊情，這個事情就不再追究了，那他想走就走，你們也不用正月頭幾天就爭執不開。”

林山聽了，想到發愣，一隻手擱在空中半晌未動。

春生接著說：“要是可以放，我自然是想先放了的。沒想進去之後怎麼搖他都沒醒，一動不動，也沒了氣息。”

林山聽完思忖了片刻，隨後吩咐身後剛要進門的敬賢說：“算了，你也不用進去查驗了。去叫了族裏慣用的‘浪子班’來搬……就叫那林二來，他口風緊。你們其他幾個也別把事情說予別人聽，祖耀都先別說，讓大家知道人還在這兒就行。喝酒死人的也不是沒有聽說過，只是沒想到後生家也會發生這種事情。”

敬賢肥頭大臉，身材高大，身上那件醬色暗紋短襖綳得緊緊，他看了眼林山又看了眼春生，春生沒回應他，眉眼低垂了下來。敬賢見狀也沒說話，回應了一聲，趕緊帶着剩下的人去找“浪子班”的了。

此時下落埕頭這間雜物間外頭也就林山和春生叔侄倆了。

林山等了好一會兒，見侄兒也沒開口，於是自己便說：“我會讓林二幾個將其抬到他家姐林淑家附近，這會兒還早，到時候庄氏大門敞開，看見他，也只是會以為喝醉后外頭凍了一宿然後沒了而已。”

春生問：“那或許能瞞得住，但是族裏這些人呢，我阿爺還有二叔他們呢？”

林山嘆了口氣，說道：“春生你慢慢也大了，有了肩膀，這族裏的事多半也會慢慢託付給你去做，你只要知道，持家治世不容易，你二叔光會研堪輿羅盤奇門八卦，平常有事要商量都不定來人，而我，不論做些什麼事情，都是為了林氏宗族，為的你阿公留下來這些祖產，為的百千堂考慮的。”

春生疑惑：“我不明白，那捉住陳挽又是為何，想必沒有你的應允，祖耀也是捉他不住才對。”

林山正準備開口回答，這時候林北下面的小廝來喚人，原來林北也知道了。

……

“浪子班”里多是鄉里村裡一些無業無賴。閩南多山少田，但又種植水稻居多。水稻渴水，引渠灌溉時免不了上下游之間因求水而起爭執。而鄉間多是同姓聚居，彼此照應，一來二去，便又成了姓氏和姓氏之間的爭執。一人之仇，乃通族之羞，非一人私憤，此外禮佛、進香的事也免不了因為不想讓各鋪各境的神明越界而起的爭執，一人成仇，舉族為之攔路。而自從倭寇來犯，朝廷多有不力，各大宗族也偷偷暗藏起了刀械，有些甚至少了排兵佈陣。林氏在安平鎮哪怕泉州府都算大族大姓了，林公之前也算樂善好施，建過廟施過粥，但是族人眾多，也不免結上一兩樁仇怨禍事，日常也養些閑兵散勇堤防自衛。這“浪子班”便是如此，而其中的林二便是集結了這幫無賴，專職為人、主要是為的林氏大家族做些下手活計掙錢的班主。

大年初一這一大早，天剛亮，林二正想着在家等着小的們來拜年，而後頭家們大宅里走一波，討些酒錢。沒想剛出門，活計就來了。

只見敬賢帶着幾個人進來了，沒說上幾句吉祥話，只顧着喝了杯金桔茶，便悄悄歪過頭去問道：“你和我上百千堂收個人怎麼樣？價錢按往日的翻倍算你。”林二本也是做這些下作活的，暝日無休，正月也不在話下，有錢賺人便會倒，也不像其他人那麼忌諱，這也是林家愛用他的原因。不過想着林家大年初一上門就說這個事，這要不趁機撈上一把，就跟到手的肉還相讓那樣。林二也不是為的做個好人活在這個世上的。於是，林二一下子沒答應下來，而是面露難色說道：“我今年本就犯太歲，家裏阿娘還吩咐着說少碰些白事，你們這正月過來就說這個我還沒躲呢，要真去了那可不就……”敬賢和林二這樣的人也打過許多次交道了，揣摩着或許是那個意思，於是沒等他說話就緊接着問：“那三倍？”林二仍是噘嘴低頭盯着地板上鞭炮放過了之後地上的紙屑和香火灰。敬賢不樂意了，站起身就要走：“那算了，我也不為難人，族裏還有幾個平常我接濟着的毛頭小子，沒怎麼嘗過銀錢味道，隨便給那麼幾吊都跟香了姑娘似的開心，我還是去找他們去了。”

林二一聽這話有點急了，怕是戲演過了，又不好露餡，站起身說道：“誒算了算了，拜了關帝爺幹上了這行能有什麼辦法，回頭我再多燒香就是了。三倍是吧，我順路找幾個弟兄，具體要怎麼做你和我說。”

敬賢這時候沒接話茬而是安靜了下來了：“不是這個價了，我剛是一下子沒想到那幾個小子，這會兒如果你真要接，那就還是兩倍，多的算是補償你大年初一就犯太歲。”

機靈還是機靈不過敬賢，要不林三做什麼都老指示他呢。

而敬賢做完了手頭這些事，經過平瀾堂時突然心想，族裏二嬸一貫厚待自家，年前阿娘過世，幫忙不說，還給了不少銀兩。二嬸娘家不如三嬸家有勢力，剛入林家時候沒少被人說道的，不過為人熱心和善，真心體諒哪家困哪家難。這會兒這事，雖然三叔讓先別說，不過反正到時候林家上下也是要知道的，這會兒也順路，不如先進去知會一聲，萬一需要什麼，也好早做準備。

於是安排了隨身的手下去叩平瀾堂大門，手下也莽撞，上前便找二叔林良，卓氏隨口責怪：“拜年這麼著急呢，那口茶水也不會給你涼了。”

敬賢進了門，拜見了二叔二嬸后說道：“那陳挽，死了。”

林良心裏一驚，覺得似乎哪裏不妥，但是既然這麼說道，那眼下手頭的事情還是得先做了再打算。卓氏自然也是吃驚得一口茶都忘了咽下去，不過一會兒回過神來，囑咐旁的下人：“這事兒先別讓小姐知道，待會兒陪我們去鋪神廟那上香，暫且離這些事遠一點。”

林良問敬賢：“你大伯知道了嗎？他怎麼說？”敬賢如實說道：“我也是今早剛要和三叔去下落埕頭看他的時候，碰上了春生，這才知道的，大伯估計很快也知道了吧。”

林良聽他這麼說，更是詫異，春生先到了現場自是不奇怪，但是春生去到了現場就有了這樁子事？

趕不及用早膳了，這要是傳出去說百千堂大年初一大厝內死了人，官府上怎麼說，生意怎麼做？於是林良讓敬賢帶着，趕緊回百千堂看看是怎麼一回事。

到了族內議事的大廳，看到兄弟倆人早已在那兒了，旁邊還有黑了臉兩眼無神的侄子春生。林良進門坐定，問道：“人呢？都怎麼處理的？驗過了嗎？怎麼就這麼死了？”

林山趕緊回道：“誒，二位兄長莫要着急，我都安排好了，剛讓‘浪子班’林二帶了出去，扔在他家姐庄氏大厝旁邊了，他們開了門，只當是阿弟喝了一夜酒，睡在了外頭，之後，便是喝了一夜酒，不知如何就死在外頭而已。”

林良接着問道：“那昨晚那些人呢？他們都知道了人是在百千堂死了的嗎？”

“就敬賢幾個心腹的知道，其他人說起來，便說是人自己跑了，自己死在了外面。”

林山見大家不說話安靜了下來，忍不住再補上：“他原本就是私渡還鄉，我就不信他們林家他們莊家剛如何聲張，更不信他們走的哪個門道知道了我們敢來纏上我們要報仇。”

林北嘆了口氣說道：“三弟，我一年裏大半年都出外營生，族裏多虧了你，還有二弟照料，我不勝感激，日常銀兩、北貨也沒少了你們家，你要是安安生生就處理下日常誰婚喪嫁娶，哪個同族同姓需要銀錢讀書科舉，那日子已經是風生水起，偏偏你小兒都到了可以娶妻的年紀了，而你做事這麼魯莽呢？”

林山不服氣，也不抬頭。

林北：“這裏也就我們幾個，你如實說來，你為何要綁那個陳挽，祖耀為何要綁人陳挽，你也說人是私渡回來，你們又如何知道他回來，就這麼把人綁了過來，那和烏石那些個耕牛田地爭端才算是落清，你何苦又招了這家來？”

林山說：“我都說了是昨夜他自己喝酒，酒醉晃蕩過這邊的。”

林良也開口：“晃蕩過這邊，你綁他又是為何？”

林山一開始仍是不回應，只說：“那祖耀差人綁了他進來，只說看到百千堂外有一人形跡可疑，走近一看還醉了酒，正要遣散開來，但是喝醉的人撒潑撒得厲害，於是乾脆綁縛住了，想着第二天酒醒之後才處置。誰知提燈一看，竟是犁頭陳挽。”

林山猶豫了好久，憋不住又說道：“五年前陳挽父母被殺，並不全是烏石的緣故，我們林家的打手，也牽涉其中脫不了干係，現如今陳挽回鄉，還落在了我們這兒，我一時半會也不知道要如何處理，只想着先關住再做打算，至於侄兒祖耀，估計就為的他爸賭債的事情吧。”

聽到這話，林北把茶杯重重的砸在了紅木桌上，茶水濺了春生滿臉。春生也顧不上擦，抬頭聽三叔接著說道：“具體的我之後再詳說，不過昨夜我攔他，為的還是我們百千堂，為的也是阿爺留下來的基業。我想着此番陳挽回來，不似少年時，不知是否已經找上了烏石張氏，若是陳家知道了當初當年父母被害還另生波折，想必會上來鬧事，我們手頭上有了他，才好做交涉。”

屋內安靜得香灰落下的聲音都能聽見。

林良問道：“那烏頭張氏知道不知道？你手上有他，他們庄氏陳氏才會上來鬧事好嗎？！”

林山正要回答，卻見仙桃闖了進來，“他怎麼死了？你說過你和他幼時好友，人生至交，你說過你會保他周全的！”

仙桃對着春生說道，而春生一下子張了口，卻什麼都說不出來。