第39章 第 39 章
話音方落,阿嫵的心尖猛地一縮。她悄悄踮起腳尖，覷見對面的兩位皇子,清瑩瑩的眸閃爍着驚疑的神色。
聽二皇子的語氣,所謂“謝世子的紅顏知己”“另置外宅”的流言應當有不少人聽說了。
可她才住進別院多久呀？
掐指一算，攏共不過三日的功夫。這麼短的一段時間裏，謠言就能蔓延得這般迅速，乃至飛入宮禁之中么？
阿嫵本能地覺得不對勁。
下一刻,她便感覺自己的手被另一隻手裹住。熟悉的手掌乾燥而溫熱,薄繭輕輕擦過她的指尖,似有安撫之意。
袍袖之中,無人可見之處,曖昧叢生。
阿嫵心中大定。
而面上，光風霽月的謝世子眉目結霜，清冷的嗓音微沉,隱含怒意：“事關女子清白，二殿下還是不要信口胡說為好。”
“本殿下是怎會胡說？”
二皇子正欲發作，便聽見三皇子疑惑的聲音恰到好處響起：“就是啊二哥，我怎麼沒聽說過這傳言？”
“前日皇後娘娘問起表叔之後,長公主不是說他在別院裏養病么？什麼紅顏知己的,為何弟弟聞所未聞？”
他的年歲尚小，說到“紅顏知己”四字時甚至扭捏地低頭，流露出幾分稚氣與青澀來。
“三弟,你怎麼——”當著外人的面戳破我？
二皇子的謊話被親弟弟拆了台，尷尬不已。他咬牙望向身旁的三皇子，眼裏寫滿了恨鐵不成鋼。
謝蘊聞言,眼神頓時降至冰點,懾人的目光直直望向二皇子：“既然三殿下從未聽說過,二殿下又是從何處聽說呢？”
“我、我就是不知聽誰說了一嘴，說表叔有了相好的女子……”
二皇子本想繼續嘴硬，卻在對上謝蘊蘊藏冰雪怒意的漆眸之時，心尖一瞬顫抖。
倏然間，他再也生不出狡辯的心思：“……昨日聽聞長公主說表叔最近宿在別院，便多想了一層，誤會了這位姑娘和表叔的關係。”
謝蘊沉沉冷笑了一聲：“原來是這樣。”
二皇子面子上有些掛不住，拉着三皇子轉身欲走，卻被謝蘊伸手攔了下來：“且慢。”
“殿下既承認了信口胡說，損害了旁人的清白名節，還要當作無事發生么？”
“表叔想要什麼盡可開口，本殿下舍了你就是。”二皇子色厲內荏道。
謝蘊字字如刀：“殿下，你既知曉謝某的為人，應當也知曉謝某非是什麼物件可以打發的。”
二皇子一瞬間猶如吃了蒼蠅，片刻之後囁嚅道：“是我對不起表叔。”
謝蘊負手而立，靜靜凝視着他。
“……還有這位姑娘！”從牙縫中擠出這句話之後，二皇子再也受不了，領着三皇子匆匆離開。
只是那離去的背影，怎麼看怎麼像落荒而逃。
阿嫵尚未反應過來之時，事態便陡然急轉直下。最後證明不過虛驚一場。
她望着二皇子的背影消失在視線之中，扭頭看向了謝蘊：“世子，你說二皇子他，當真是隨口胡說么？”
她怎麼覺得，更像是在詐人呢？
故意說出一個離譜的猜測，用來詐一詐謝蘊。若是不巧說中了，便可作為一個把柄穩穩拿捏他。
可惜，他雖然猜對了大半，卻錯算了謝蘊的心理素質了。
阿嫵輕聲問道：“你倆曾有過節么？”
謝蘊搖頭：“謝某與二皇子之間並無齟齬。”頓了頓才道：“只是家母與皇後娘娘有些積年的宿怨。”
“宿怨？”
謝蘊言簡意賅地解釋：“高宗在世時，曾下過聖諭。待他宮車晏駕之後，皇后亦當以晚輩之禮
事之我母。”
阿嫵恍然大悟。
難怪如此。
高宗與幼妹關係甚好，自不願意見自己百年之後，妹妹處處低人一等，看新帝后的臉色過日子。
而皇後娘娘呢？本該是衍朝最尊貴的女子，卻被一個鎮國長公主壓在頭上，處處低人一等，又怎能服氣？
二皇子是皇后撫養在膝下的皇子。不論是真心也好、表忠心也罷，只要能拿捏住謝蘊的把柄，便可藉機讓長公主丟臉，讓皇后對他更加掏心掏肺。
這一手，着實是好算盤。
可惜，他算計的是謝蘊，便做了無用功了。
阿嫵想透了這一層，不禁莞爾：“三皇子多半也瞧出來了。”
要不然，怎麼會明目張胆地聲援謝蘊呢？甚至第一句話就點名了所謂謠言的來源——長公主說的，令其不攻自破。
據說，他是皇貴妃娘娘的親子。與皇后撫養的二皇子面和心不和，也當是應有之義。
阿嫵後知後覺——她好似無意中窺見了宮闈秘事的一角。
收攏了不相干的思緒之後，又有些擔心地問道：“不過，二皇子方才說，他不知從哪裏聽過紅顏知己的傳言，到底是真是假？”
謝蘊撫上她的髮鬢：“莫怕，我會盯着的。”
“二皇子說不知何處聽來，說明是捕風捉影的傳言。淮安王府的眼線又並未稟報，想來只有寥寥幾人知曉，並未傳開。”
“為今之計，當找出流言的禍根。”
“嗯，我信世子的。”
阿嫵點頭回應着，只是面上憂色不改。不知為何，她的腦海之中不自覺浮現出了一個人影。
羅元紹。
雖然國子監有不少人目睹了那一幕，但若說有誰既知曉她的身份，又知曉她與謝蘊的關係，就非此人莫屬。
說出去的人，會是他么？
如果是他，為什麼不把自己的身份也一齊抖摟出去呢？
思量了片刻，她還是將自己的請求說出：“能否拜託世子，多多留意些英國公府的動向？”
謝蘊偏過頭來，眸光暗了暗：“你是擔心羅元紹？”
“嗯。”
“他從前，對你不好么？”
一瞬間，從前在國公府中的委屈都浮現在心頭。
阿嫵搖了搖頭，嘆氣道：“說不上好罷。”
不論未婚夫妻的情分，他倆也有表兄妹的血緣。她實在不知道，羅元紹為何要那般折辱自己，一心讓她做妾。
若是不喜歡她，又或是嫌棄她身份低微，解了婚約另娶鄭月秋就是。
他何苦這般糟踐自己？
謝蘊眸光暗了暗，沉聲道：“謝某省得了。”
他絕不會說出，淮安王府的釘子，早已經盯上了羅元紹。只是從前顧忌着阿嫵的想法，不敢輕易出手。
有了她這句話，他們也可動上一動了。
二人繼續漫無目的地走着，不多時就逛完了大通寺的後院來。
阿嫵提議道：“不若去前面走走？我也想去佛前上柱香。”
“好。都聽阿嫵的。”
-
宮禁之中，佛家的信徒甚多。
臨近觀音菩薩顯聖的好日子，這幾日闔宮上下香火繚繞。就連宮道之上，亦瀰漫著若有若無的煙火氣。
“很好，你們有心了。”
王皇后一一檢查過兩位皇子帶回的供物，並無發現什麼錯漏，這才點了點頭：“都坐罷，不必多禮。”
“多謝娘娘。”
二皇子與三皇子方才起身，一前一後坐在了皇后的下首。
皇后一頁頁翻起了大通寺刊印的經書。不多時，卻見下首二人的眼
神糾結在一處，不時傳來竊竊私語之聲。
她眉頭輕蹙：“發生了何事？”
二皇子拚命用眼神暗示三皇子，不要將今日之事說出口，逆料後者卻似渾然沒看到似的，笑吟吟開口道：“娘娘，你猜我與皇兄今日碰到了誰？”
即使對着不喜他甚多的皇后，三皇子面上亦含着三分笑。
“誰？”
聽他這麼一說，王皇后便知道今日定然發生了什麼事。
“是謝家表叔呢。”三皇子道。
話音方落的片刻，便被二皇子深深地瞪了一眼。
“哦？謝蘊？”
王皇后擱下了經書：“你們遇見他了？他也去大通寺拜佛？”
“前日姑奶奶入宮之時，不是說表叔近來住在別院養病么？想來是病好了，去佛前還願上香罷。”
二皇子的一顆心在聽到“別院養病”幾個字時，提到了嗓子眼。又在聽到後面的話之後，落回了原來的地方。
天知道，他到底有多害怕三皇子把事情抖摟出來。
想訛詐謝蘊不成，反被他拿住了把柄。此事若是被皇後娘娘知曉了，定會更加認為他不堪大用的。
“原來如此。”
王皇后沒聽出什麼名堂，神色淡淡繼續看起了經書。
因長女一度執迷於謝蘊，她與鎮國長公主的關係又實在僵硬。對謝蘊其人，王皇后自然沒有什麼好感。
因此聽說之後，神色動也不動，只平淡地囑咐道：“你們雖貴為皇子，到底遇見了長輩，禮不可廢。”
“皇後娘娘說得是，合該如此的。”
三皇子再未說什麼旁的話來。
他告辭的時候，二皇子也一同沖了出去。兩人走到一處僻靜的無人之地后，二皇子才攬住他的肩膀：“三弟，多謝你。”
三皇子笑眯眯道：“皇兄以為我是告狀的小人不成？”
二皇子猛地搖頭：“是，是我方才以小人之心度君子之腹了。哥哥做的荒唐事，天知地知，你知我知就好，實在不該擾了皇後娘娘的耳朵。”
“對了，還有些供物，就勞煩弟弟你送去清和宮一趟，我、我就不打擾皇貴妃娘娘了。”
子不拜母，無疑是失禮之舉。
但是若在皇后的羽翼下過活，對皇貴妃的失禮又是必不可缺的。
二皇子頗為羞赧地撓了撓臉。方才小三還好心幫他隱瞞，現在這樣做多少有些不識好歹了。
豈料，他並未在三皇子眼中窺見一絲不快。
“弟弟都省得的，皇兄去侍奉娘娘罷。”
直到二皇子轉身離開，三皇子面上的笑意才漸漸冷了下來。旋即，他吩咐站在遠處的仆婢：“去清和宮。”
清和宮，是少數沒有香火繚繞的宮殿。
暖閣之中，鵝梨的香氣裊裊浮動，使人呼吸為之一暢。
皇貴妃手捧一卷書，見人來了頭也不抬道：“大通寺的東西，就不必送來給我了。去送給你父皇罷，他更喜歡這些。”
三皇子未說話便碰了釘子，卻絲毫不惱：
“這些皆是父皇命我給您的。他老人家說，您雖不信佛，與供物相處久了，也會沾染些願力，保佑自身。”
“願力——”
皇貴妃柳眉一蹙，似是聽見了什麼笑話。她朱唇微啟，剛想說些什麼，又被壓了下去。
精緻的眉目之間，復又變成一片疏冷之色。
“那你放着罷。”
“多謝母妃賞臉。”
片刻之後，三皇子仍一動未動。皇貴妃這才抬起眼來，似是在疑惑他還有什麼事情。
三皇子面上似有躊躇之色：“母妃，今日我遇見了一位姑娘。”
若是尋常的母親聽了自家兒子這麼說，多半以為他是知好色而慕艾了，自會打趣一般。
皇貴妃的反應，卻平淡得驚人。
只見她挑了挑眉，既無驚訝、也無激動：“然後呢？”
“然後……兒子覺得她十分面善。”
三皇子其實只見了阿嫵一眼，後來皆被謝蘊擋在身後。但他只回憶起那驚鴻的一面，眉宇之間不自覺掠過一絲笑意。
“後來才想起來，原是那位姑娘的眉眼，與母妃有幾分相似之處。兒子覺得熟悉，才會生出親近之心來。”
“啪。”
皇貴妃手中的書卷落在了木桌之上。
她卻渾然未見，一瞬不瞬望着三皇子：“你說什麼？”
三皇子恍似渾然未覺，繼續說道：“若是母妃您在場，定然也會覺得她和你長得相像的。”
“……”
話音落下之後，暖閣中陷入長久的沉寂。
三皇子並未覺得不自在。與自家母妃相處之時，這種沉默早已是家常便飯，他習慣得不能再習慣。
良久，才聽母妃道：“難怪你覺得她面善。世間相似之人，說多不多，說少也不少。既遇見了，也是一樁緣分。”
“母妃所言甚是。”
三皇子不知想到了什麼，笑得甜滋滋的。
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在寶相莊嚴的金身法相之前上完了香，阿嫵拍了拍手上的香灰：“世子，我們下山罷。”
“不再多走走么？”謝蘊問道。
阿嫵搖了搖頭：“不了——”
“大通寺的風光，我已經看得足夠了，剩下再看就是人了。”她指着檻外人頭攢動的香客們。
“不過，聽聞大通寺秋日的風光極盛，那個時候我再來觀賞，定然不虛此行了。”
不過，秋日的同游者，大約不會是世子了。
思及於此，阿嫵心頭蒙上一層淡淡的悵然。但她並未表現出來，而是抬眼徵詢謝蘊的意見。
謝蘊並未多說什麼，輕聲道：“好。”
兩人走到了馬車的停靠之處。照例是謝蘊先上馬車，再把阿嫵扶上來，豈料這一回，卻出了小小的意外。
阿嫵凌空之際，但聞極輕的“啪”一聲，不知是什麼聲音響起。
她下意識摸了摸懷中，空了。
“哎呀——”
低頭望去，原來是普玄方丈送給她的簽文掉到了地上。阿嫵連忙掙脫了謝蘊的手，彎腰撿了起來。
兩人坐進馬車之後，阿嫵又把簽文掏了出來。用帕子拂掉沾染的灰塵。
片刻之後，又對着簽文上的小字發起了呆。
“知君有驪珠，惜時亦強圖，可嘆鬢如許，方遇貴人扶。”她輕輕讀了一遍，眉目間不自覺籠上一層淡淡的清愁。
“還在擔心簽文？”謝蘊的神色忽而幽深了起來。
清泠的聲音，如瓊霜碎玉般響在耳畔，喚起了阿嫵的神志。
“沒有啦。”
她搖了搖頭：“我倒沒那麼在意簽文的內容。只是聽了大師的一番話，忽有所感，不知前路究竟在何方罷了。”
兩人本是面對面而坐。
聽了這番話，謝蘊卻忽地將阿嫵拉入自己的懷中。雙手攬住她纖瘦的香肩，薄唇覆在了她的眉宇之間。
似是想吻開她眉間的愁緒。
含混、繾綣的嘆息聲響起：“莫要再憂心了。”
莫要在我面前，為另一個男人憂心了。
天翻地覆府一瞬間，阿嫵整個人陷在了謝蘊的懷裏。就連清冽好聞的甘松香，也沾染了曖昧的氣息。
溫熱的觸感映在了眉間，她的心尖一瞬發燙。
彼此皆可聽見對方的呼吸之聲，旖旎的氛圍在這呼吸相聞之中，被無限地放大。
頓時，方才的愁緒都無影無蹤，化作了無所適從的曖昧。
阿嫵不自在地縮了縮，卻沒有徹底推開謝蘊：“好了，我不再憂心就是了。”
她情知謝蘊如此作態，多半是又誤會了什麼，卻苦於無法解釋。
想了想，伸出纖纖素手，輕輕覆上謝蘊的面頰，似是無聲的安慰：“都聽世子的。珍惜眼前，才是最為要緊之事。”
謝蘊輕輕“嗯”了聲。
他的薄唇從阿嫵的眉間移開，復又埋進她如瀑般的鴉發之中。鼻尖縈着發梢的茉莉清香，暗香浮動。
攬着細腰的手愈發收緊，二人的衣料摩擦出窸窣的聲響。
雖然阿嫵柔聲安慰在先，謝蘊卻沒有一絲一毫的安定感。
珍惜眼前，最為要緊。
可遲早有一日，她的眼前人不是自己。
謝蘊從未覺得自己如此空虛，必須與阿嫵緊緊相依，才能填補上空洞的分毫。
而餘下的空洞，皆化作叢生的妄念。
他陡然生出一個念頭來。
那念頭過於離經叛道。當它出現的一瞬，他就為之而心驚不已。但是越壓下去，它就越發浮現。
倘若阿嫵的夫君，是他……
她就不會為了夫君不明朗的仕途牽挂，更不會為了所謂的“婚遲之相”而憂心難以得遇良人。
謝蘊在心底苦笑了一聲。
可溫軟在懷，怎捨得輕易撒手，成全他人？
當他懇求阿嫵留在別院的那一天，就合該知道會有今日。眼睜睜看着自己從克己的君子，變為奪人所好的小人。