第 5 章

在回頌桉苑的路上，姜亦棠還在想謝玉照的那句話。

——會難過。

前世，她拋下他時，他是不是也很難過？

也許他在太子府等了很久，畢竟，她曾口口聲聲地說要嫁給他。

遠遠地看見青粟，姜亦棠強迫自己收回思緒，她抿了抿唇，深吸了一口氣，朝青粟走去。

青粟早早準備好艾草和熱水等一系列物品，見她回來，讓她先洗漱后，來不及問嵩榕院的事，就道：

“今兒芙蓉苑鬧了一通，明日姑娘去榮紛院時，可不要和二姑娘起了衝突。”

說完，青粟忽然想到，姑娘從未主動招惹過二姑娘，會不會起衝突也不是姑娘能決定的。

姜亦棠打起精神，疑惑：

“她鬧什麼？”

姜霜鳶是嫡母的幼女，也是嫡出一脈最年幼的子嗣，不論是嫡母還是父親，或者祖母，都對她很是疼愛。

這府中少有人能讓她受委屈。

青粟撇了撇嘴，壓低聲：“二姑娘還能鬧什麼？今日大少爺帶了一枚青玉回來，二姑娘一眼就看中了，只是後來大姑娘道了一句成色不錯，青玉就被大少爺送給大姑娘，二姑娘可不就要鬧大少爺偏心。”

姜亦棠輕扯唇。

是了，這府中若還有誰能叫姜霜鳶受委屈，也只有她那位長姐了。

她這位長姐，自幼就是美人胚子，今年三月份及笄，在京城也是容貌出眾，她還是丘榮公主的伴讀，在她們那位唯利是圖的父親心中，哪怕再疼姜霜鳶，一百個姜霜鳶捆在一起也是比不得長姐姜諳茯的。

對於姜諳茯，姜亦棠說不上什麼情緒。

和姜霜鳶不同，姜諳茯不曾欺辱過她，倒不是姜諳茯顧念什麼姐妹情分，而是她一貫在皇宮伴讀，又是府中長女，資源傾斜和她們就有所不同，壓根沒時間將心思放在她們身上，慣是屬於那種事不關己高高掛起的人。

如果說府中長輩對姜霜鳶是疼愛，那麼對姜諳茯就是看重。

姜諳茯不招惹人，注重自身形象，但屬於她的東西，也不許旁人染指一分。

姜亦棠和她的交集不多，但姜亦棠記得，前世謝玉照被幽禁后，姜諳茯冷眼說過一句“別拖累了尚書府”。

她也曾覺得這位長姐是位好人，直到她被拖入這座院子的途中，姜諳茯從她身邊目不斜視地經過。

而七年後的姜諳茯早就嫁給了三皇子為妃，尚書府也和三皇子綁在了一條船上。

想到這裏，姜亦棠忽然意識到，前世即使她死了，尚書府也在謝玉照那裏討不了好。

姜亦棠人微言輕，回來后雖一直沒有動作，但對姜昃旼和姜霜鳶的恨意不減半分，現在想到前世尚書府應該不會有什麼好下場，一直悶在胸口的情緒才頗鬆快了點。

姜亦棠回神，不再去想前世的種種。

她拿過一旁被擱置的綉帕，將絲線穿過針眼，青粟瞥見，納悶：

“姑娘不是要給老夫人納鞋嗎，老夫人的壽辰就快到了，姑娘再不準備，恐怕就要來不及了。”

姜亦棠低垂眼瞼：

“我身子不適，你替我做吧。”

青粟驚疑地“啊”了聲。

姜亦棠看見了青粟的神情，但什麼都沒有解釋。

前世，她在這府中如履薄冰，為討老夫人歡心，每年老夫人壽辰的賀禮都是親手準備，從不假借人手。

而現在，姜亦棠忽然醒悟。

在這尚書府中，再真心都無用，只有自身有價值時，才能得那些人看重。

她在府中只能領微薄的月銀，偶爾得的幾塊布料也不被她們看在眼中，她辛辛苦苦趕出來的物件，許是還會被嫌棄粗糙，至少她不曾見過祖母穿過她送去的鞋子。

既然如此，她何必費心？

青粟雖不解，但也沒有多問。

而且，姑娘近來身子不好，加上還要去照顧嵩榕院那位，本就不易，她也心疼姑娘，想替姑娘分擔些許。

*****

翌日，姜亦棠醒得很早。

不到辰時，姜亦棠就收拾好，帶着青粟往榮紛院去了。

榮紛院門前的看門婢女對姜亦棠屈膝行禮，恭敬道：

“老夫人還未起身，三姑娘且稍等片刻。”

姜亦棠輕聲應好，進了榮紛院，站在院子中等待。

本朝重孝，榮紛院的佈置風景都是極好的，堆砌而成的假山，被圍繞建成池塘，其中還可見金魚搖擺的尾巴，繞院而成的游廊，可遮風擋雨，簾前有婢女看守，游廊下也站着婢女，皆是垂頭不語。

尚書府中下人的規矩一貫都是好的，尤其是這榮紛院。

所以，除去故意的針對，姜亦棠在府中很少遇到惡奴欺主的事情，但相較於其餘主子，府中對她看輕是在所難免的事情。

過了一刻鐘的時間，榮紛院響起一陣腳步聲，來人嘟囔着什麼，帶着些許的煩躁和不滿。

未見其人，姜亦棠也猜到了來人是誰。

果然，下一刻就聽見婢女們的聲音：

“二姑娘。”

姜亦棠稍偏頭，恰好見姜霜鳶帶着風鈴進來，一見到她，姜霜鳶就皺起眉頭。

從昨日就沒一件順心事，今日又見到討厭的人，姜霜鳶的心情不由得又差了點。

姜亦棠只當沒有看見，她垂頭掩住情緒，和往常一樣，低頭喊了聲：

“二姐。”

姜霜鳶顧及這幾日府中氣氛不對，冷哼了聲，沒搭理她。

姜亦棠樂得如此。

下一個來的姜玵妢，她也是府中庶女，生母是董姨娘，但和姜亦棠不同，她生母尚在，且董姨娘家中從商，每年董家孝敬尚書府不少，哪怕只用銀錢打點，也足夠姜玵妢母女在府中活得自在。

很快，人漸漸到齊，除卻早朝未歸的姜昃旼父子三人和姜諳茯。

昨日丘榮公主府就送了請帖進府，邀了姜諳茯一同出遊。

姜玵妢剛到，見院子中站着的兩人，臉色就僵了下。

她自問來得很早，結果不如姜亦棠也就罷了，那是個謹小慎微的，在府中一貫如此作態，但她居然還沒有姜霜鳶來得早？

姜玵妢心中泛起嘀咕，她不着痕迹地湊近姜亦棠：

“三姐，你什麼時候來的？”

姜亦棠覷了她一眼，垂頭，輕聲：“我剛到兩刻鐘。”

她聲音太小，姜玵妢差點沒聽清，等反應過來她說了什麼，姜玵妢嘴角倏然一抽。

兩刻鐘？

姜玵妢是婢女叫了三次才起來的，她慣來貪睡，聽到三姐這話，不由得想到頌桉苑離得本來就遠，那也就是說三姐至少起身一個時辰了？

恰好老夫人身邊的宋嬤嬤出來，聽見這話，朝二人的方向看了眼。

姜玵妢心中暗罵一聲。

這倒顯得她不敬重老夫人了。

姜玵妢撇嘴，氣鼓鼓地退了兩步，湊到姜霜鳶跟前，巧聲：“二姐今日來得可真早。”

聲音稍揚，整個院子都聽得到，姜霜鳶輕哼着頷首。

見狀，姜玵妢又嘴巴甜甜道：

“二姐頭頂的這支青玉簪真好看，二姐戴起來好生相襯。”

姜亦棠只低着頭，當作什麼都沒聽見。

她早習慣姜玵妢討好姜霜鳶的場景，董姨娘是個精明的，進府起一直在討嫡母歡心，加上銀錢孝敬，縱使嫡母一貫打壓妾室，對她也是頗為溫和。

姜玵妢將其母的習性學了個十成十。

都是想在府中有個立身之地，姜亦棠不覺得有什麼不對，但姜玵妢總踩着她去捧姜霜鳶，就難免會令人覺得憋悶。

只是今日姜玵妢這番馬屁算是拍到馬腿上了。

姜霜鳶本就因昨日沒要到那枚青玉而煩躁，如今聽姜玵妢又提起，臉色陡然一變，惱瞪了姜玵妢一眼：

“就你話多，不嫌聒噪嗎？”

姜玵妢一愣，畢竟年齡小，大庭廣眾下被訓斥，一時綳不住，險些紅了眼。

她還沒有把董姨娘的本事學到家，憋在那裏不知該怎麼圓場。

而且，姜玵妢心中也惱。

她誇姜霜鳶，還誇出錯來了？！

這些事情都發生得很快，宋嬤嬤看過來，不着痕迹地皺了皺眉，但是她是奴才，不好插手主子的事，只能沉聲道：

“老夫人醒了，請各位姑娘都進來吧。”

姨娘是不能來給老夫人請安的，而嫡母應該是在替姜諳茯準備，總歸，現在只有她們三人。

姜霜鳶自然而然地走在了最前面，她繃著一張臉進了室內。

姜玵妢受了罵，也不想和姜霜鳶一同走，就落在了姜亦棠身後，姜亦棠剛進了室內，就聽見老夫人疼愛的聲音：

“哎呦，這小臉鼓的，誰讓你受委屈了？”

姜亦棠垂下頭，眼瞼輕顫，老夫人這番疼愛的模樣，只對嫡出一脈表現過。

姜玵妢也酸得不着痕迹地撇嘴。

姜霜鳶直接撲進老夫人懷中，撒嬌控訴道：“祖母，大哥不疼我了。”

老夫人自然知道昨日的事情，攬着姜霜鳶，輕拍她的後背，笑着安撫道：

“你姐姐今日要去赴丘榮公主的約，身上是該有物件陪襯些許。”

聽出祖母話中是偏向長姐的，姜霜鳶頓時憋氣地扭過頭去。

老夫人笑着搖頭，看了宋嬤嬤一眼，宋嬤嬤轉身進了內室。

而這空蕩，老夫人抬頭看了還站着的兩位孫女一眼，道：

“都坐着吧。”

老夫人笑意不變，但話中的親昵無端就少了幾分。

姜亦棠早就習慣了如此，但是姜玵妢不由得越發沉默下來。

姜亦棠和姜玵妢同時低頭道謝，才坐了下來，安靜地看着眼前一幕。

宋嬤嬤拿了個錦盒出來，老夫人接過，推給了姜霜鳶：

“打開看看。”

姜霜鳶轉過頭，狐疑地打開錦盒，見裏面躺着一塊上好的羊脂玉，才揚起笑臉：“霜兒就知道祖母最疼愛霜兒了。”

老夫人拍了拍姜霜鳶，讓她坐好。

話過三旬，姜亦棠一直都是低聲符合著，不起眼也不會顯得過分安靜。

忽然，老夫人話題一轉：“你們應該都知道，府中近日住進一位貴人。”

在場的幾人臉色都變了變。

姜霜鳶那日是親自去看了的，不敢進去，只偷偷看了一眼，剛看見謝玉照身上的膿腫，就嚇得跑了出來。

現在聽見祖母的話，姜霜鳶不由得回想起看見的景象，當即嫌惡地皺了皺細眉。

姜玵妢不知道那麼多，但她記得姨娘說過，天花可是會死人的！

姜亦棠也不解老夫人為何忽然提起這個。

話音甫落，老夫人就轉頭看了過來。

姜亦棠心中咯噔了聲，微不可察地攥緊了手帕。

老夫人笑意不變，語氣溫和：

“我記得嵩榕院和頌桉苑離得不遠。”

豈止是不遠，就差只剩一牆之隔了。

“你父親和母親平日中忙碌，雖說太子是外男，但你尚是年幼，而且，你身為主人家，既離得近，平日中就看顧着點嵩榕院。”

榮紛院中安靜了片刻。

姜玵妢偷偷看了眼三姐，心中頗有些同情。

老夫人臉上笑容寡淡了些許，姜亦棠沉默許久，才出聲：

“孫女知道了。”

老夫人這才又重新笑道：

“缺什麼就去和管家說，那位可是貴客，不容怠慢。”

姜亦棠心中輕諷。

不容怠慢，尚書府也怠慢多日了。

然而這抹輕諷還未消，姜亦棠心中就又浮上自嘲。

這次還沒有等到宮中訓斥，祖母就要推她入火坑了嗎？

在眾人眼中，如今的嵩榕院可不就相當於火坑。