第五回 ：玩捆綁生死兩茫茫，施小計脫身出柴房
書接上回，劉秀說李公子死於馬上風，但再見屍首時，李公子的脖子只剩下半邊了。馬上風是自作自受，但是他不可能自己把自己脖子砍成這樣啊，明顯死於他殺。
故，逃跑的劉秀被抓起來嚴刑拷問，陶朱和陸善柔也被當成同夥。
陸善柔問：“你確定他是半夜死的？”
劉秀說道：“不是半夜，那時候已經四更鼓，下半夜了，我解開紅繩，問他要不要伺候沐浴，他沒回答，我以為他睡了，就自己先去洗，可等我回來，躺在他身邊，覺得有些不對勁，我試探鼻息，發現他已經斷氣了。”
陸善柔又問：“你試過幾次？有沒有可能因為你太緊張害怕，沒試出他有呼吸？人在睡的特別熟或者身體有病的時候，呼吸是十分微弱的，甚至有些習慣打呼嚕的人會有短暫的呼吸停止，但他們並沒有死。”
這話說的，連劉秀都開始懷疑自己，她想了想，說道：“我當時很害怕，試了好幾次都沒覺察出呼吸，卧房旁邊的耳房裏有僕人當值，我不敢驚動他們，就輕輕的叫他、拍他、還掐過人中，我還用耳挖簪挑了一點鼻煙放在他的鼻孔里，他都沒有反應。”
“後來沒有再試過鼻息，但是李公子的身子摸起來是越來越涼了，活人怎麼會這樣呢？對，他肯定死了。”
“他死了。”劉秀越說越篤定，“身子涼了，皮膚還慢慢發白，我看着他這幅死相，很害怕，就改變了他的姿勢，從正面躺平推成了面朝牆的側卧，這樣我就不到他的臉了。”
劉秀一邊說，一邊用腫脹的手指在空氣里比劃，就像推着一個無形的人，“我推他的時候，他的身子還是柔軟的，但是臉和脖子已經發硬了，我使了很大的力氣才把他的臉轉過去，都這樣了，他怎麼可能還活着？”
聽到這樣，陶朱不自然的左右扭着脖子，好像自己的脖子被劉秀強行扭轉。
陸善柔三卷《陸公案》不是白寫的，說道：“人死之後會出現屍僵，先從臉和脖子開始，一天後全身僵硬，兩天後屍體才會重新變得柔軟。你走的時候是五更三點，已經過去了一個時辰，那時候他身上是否出現屍斑？”
劉秀問：“什麼是屍斑？”
陸善柔說道：“就是紫色的斑點，這東西會從全身一起出現，並不只是在臉上，那時候他……他沒穿衣服，你應該能看見。”
馬上風，個個□□。
劉秀閉上眼睛，仔細回憶，“好像有，很小，針眼似的，至於是不是紫色，我也不確定，燭光微弱，深一點的顏色看起來都是黑的。”
陶朱捂着陣陣發痛的腦袋，“全身出現黑色針眼大的屍斑，你怎麼會連這個都忽視？都這個時候了，你還對我們有所保留？”
別又是騙我吧！早知道你是官妓，我就……我應該還是會出手救你的，行俠仗義，為的是鋤強扶弱，豈能分貴賤？我陶大俠是有原則的。
劉秀連連搖頭，“我沒有，真沒有，之前不是說過，他喜歡玩束縛，要我用紅繩將其捆綁嗎？我都照做了，我們還……還玩了很久，到四更才給他鬆綁，綁的太久了，除了臉，他全身都是繩子捆紮后的淤痕，就像細蛇纏遍了全身，我那時候又慌又亂，入目之處只看着這些，沒有注意這些小的痕迹。”
倒也……合情合理，李公子肯定死透了，那麼是誰要砍一具屍首的脖子？目的何在啊？陸善柔腦子裏滿是問題，驀地，有個想法在腦中一亮，就像黑暗裏一道閃電劃過，一切變得清晰起來了。
陸善柔說道：“他最後是什麼姿勢躺在床上？你模仿一下。”
“是要幹什麼？”陶朱不解。
“找真兇。”陸善柔說道：“找到後來砍脖子的人。或許真兇不知道他已經死了，砍了他的脖子。”
劉秀親自示範，她側着身子，躺在柴房稻草垛上，右側朝下，背對着兩人，雙手雙腿都蜷曲着，就像嬰兒蜷縮在娘胎里，右腿的膝蓋都快和小腹平行了，劉秀解釋道：“我把他擺成這個姿勢，是因側平躺身體容易翻，蜷着會比較穩當。”
這樣看起來就像面朝里熟睡的樣子，陸善柔腦子裏浮現出畫面，“全身都是繩索捆綁后的淤痕……你後來用被子蓋住了他的身子吧？”
“是的。”劉秀比劃着脖子，“一直蓋到這裏，肩膀都不敢露。這樣即使中途有人進來，也看不見蹊蹺，覺得他在熟睡而已。”
陸善柔立馬覺察不對，“可是昨晚很熱，我整夜連被子都沒有打開過，你把他捂得嚴嚴實實，這不是現成的破綻嗎？”
陶朱附和道：“對呀對呀，我昨晚喝了好多秋露白，更加燥熱，用冷水沖了澡，穿着無袖小褂睡的都覺得熱，整夜沒有蓋過被子。”
劉秀說道：“我們行院夏天接待李公子這樣的貴客，都是花重金買冰塊消暑的，我的卧房抬了五箱子堆得冒尖的冰塊，床邊還擺着冰壺，門窗緊閉，一晚上都很涼快。”
“我清晨出門時，擔心屍首發爛發臭，傳出氣味，還命令僕人抬了五箱新冰塊更換，說是為了讓李公子好好休息，冰塊到下午才會完全融化。”
陸善柔打量着劉秀：真是個聰明的姑娘，都那樣了還能冷靜下來找脫身之法，可惜身、生在淤泥之中，身不由己，官妓是賤籍，世代為樂妓。若相貌普通，還能靠技藝度日，長得漂亮，身份低賤，不能自保，就是一場悲劇。
劉秀哭道：“我真的是冤枉的，我沒有殺人。我就是殺人，也不敢殺李公子，內閣大臣的獨子，我殺他作甚？”
陸善柔聽到“冤”字，就會想起父親陸青天，斷案如神，剛直不阿，從不看身份高低貴賤，只要真相和公正。
父親說過，冤枉一個人，就意味着放過一個真兇。
陸善柔低聲向兩人交代了自己的計劃，突然提高了聲音，“姑娘你醒醒啊！陶朱，你來試試，她好像沒氣了。”
陶朱也跟着唱戲，“我試不出來啊！她是不是死了？天子腳下，動用私刑，草菅人命，還有天理嗎？還有王法嗎？李閣老是要造反嗎？”
屋外的守衛聽到動靜，終於開了鎖進來，看見劉秀倒在柴垛上，他蹲下身試探鼻息，乘他不防備，陶朱抽了守衛腰間的刀，架在他的脖子上，“我們要見李閣老。”
守衛怒道：“你們果然是同夥！”
陸善柔說道：“衙門當差，不分青紅皂白就胡亂抓人，你知道我們兩個是誰嗎？”
守衛不屑道：“住在鬼屋裏的人，能是什麼大人物？你們控制我沒用，我的命不值錢，逃出柴房，外頭還有巡夜的兄弟，你們逃不掉的。”
陶朱呸道：“狗眼看人低！住鬼屋怎麼了，老子就愛住！”
世態炎涼，看菜下碟，中城澄清坊乃權貴雲集之地，換成其他宅邸，這群差役未必敢直挺挺的闖進去套頭抓人。
鬼屋凶名在外，差役們推測這裏的租客都是窮鬼，好拿捏，萬一真有同夥，他們就賺到了，好向李閣老邀功請賞。所以寧可抓錯一千，也不放走一個。
陸善柔知道和這種老兵痞、老兵油子們大喊冤枉或者講道理是沒有用的，連李閣老的面都見不到，怎麼為劉秀伸冤？所以需先兵后禮，顯示出自己的拳頭和靠山，對方才會聽她說話。
陸善柔說道：“睜開你的狗眼看清楚，我們是錦衣衛千戶魏崔城的……人。”其實只是剛認識的鄰居，陸善柔知道訓象所是冷衙門，和魏崔城一樣故意省去了，還是錦衣衛千戶比較唬人。
守衛先是一愣，而後取笑道：“堂堂錦衣衛千戶會住在鬼屋？你們連說謊都不會。”
陸善柔說道：“信與不信，你們去錦衣衛找魏崔城打聽一下便是。”
劉秀舉着紅腫的十指，“你們嚴刑拷問，把我折磨這樣，我都沒有招認他們是同夥，我真的不認識他們。”
陶朱說道：“李閣老是內閣大學士，兼任禮部尚書，教坊司歸禮部管，弄死一個教坊司官奴自然撼動他不得。但我們不僅僅是魏千戶的熟人，她是五品誥命夫人，我是商籍良民，家中都有戶貼為證。”
守衛聽了，態度有些和緩，但依然有疑問：“五品誥命，商戶良民，一個有權，一個有錢，怎麼會住鬼屋？”
陶朱說道：“因為好玩啊，鼎鼎大名的鬼屋，我當然想來見識一下。”
陸善柔說道：“我姓陸，是陸家么女，那是我的家，我不住家裏住那裏？”
居然是陸青天家的小女兒？守衛難以置信。
陸善柔說道：“你若帶我們去見李閣老當面解釋，就只是一場誤會，我們不會追究這場無妄之災。如果你一定要為難我們，繼續關押，無論是錦衣衛魏千戶還是我們都肯定無法和李閣老抗衡，但是，整治你一個無名小卒是不在話下的。到那個時候，你猜李閣老會不會棄車保帥？”
言罷，陸善柔拿起陶朱架在守衛脖子上的刀，插回刀鞘，“現在，該你做出選擇了。”
先兵后禮，然後先禮後兵，說明利害關係，這不公平的世道，權勢壓人，普通人連自證清白都難，正因如此，類似《陸公案》、《包公案》這種公案類話本小說才會流行於市井平民百姓之間，人們幻想着有個不畏權勢的青天大老爺出來主持公道。
守衛終於被說服了，“我帶你們去回稟大人，不過醜話說在前頭，正如夫人所言，我一介小卒，人微言輕，大人見不見你們，我可做不了主。”
陸善柔攙扶着劉秀，陶朱給她們打着傘，跟着守衛去求見李閣老。
與此同時，魏崔城冒雨去牟府找錦衣衛指揮使乾爹牟斌撐腰，門房趕緊把他請進去，說道：“大人在衙門，好幾天都沒回府里了。”
魏崔城拍馬轉道趕到南城江米巷的錦衣衛衙門，沒想到在這個暴風雨夜裏，錦衣衛衙門人來人往，熱鬧的很，每個人都形色匆匆，氣氛緊張。
義父幾天沒回家，忙成這樣，應該是有大事發生。
在錦衣衛衙門裏，魏崔城的臉就是通行證，一路暢通無阻，都不用下馬，直接騎馬到了指揮使牟斌的值房。
他下了馬，連蓑衣都來不及脫，徑直走進去叉手行禮：“義父。”
牟斌看起來很疲倦，眼睛都熬紅了，他端起一杯參茶，“這都快半夜了找我什麼事？別是又有大象要生小象，別找我，我又不是獸醫，不懂大象的產後護理。”
魏崔城說道：“求義父一張名帖。”
“稀奇啊，十年都沒有開口找我要過什麼東西。”牟斌喝了一口茶，把參片壓在舌底解乏，“今晚突然來要我的名帖作甚？”
魏崔城正想着如何措辭，門外親隨輕輕叩門說道：“指揮使大人，有新消息，關於那位的。”
“快進來。”牟斌忙得焦頭爛額，從抽屜里拿出一張紅單貼，蓋上印章，遞給魏崔城，“拿去——中元節記得回家裏吃頓飯。”
魏崔城從來見過義父焦慮成這樣，不過，他一個照顧大象的小千戶，幫不上什麼忙，不添亂就算盡孝了，遂行禮告辭，繼續冒雨夜奔，趕往西城李閣老家。
誰知又撲了空，李閣老不在家。
魏崔城以為管家在敷衍自己，遂把牟斌的名帖遞過去，“我一定要見到李閣老，現在，馬上就要見。”
管家一看名帖，震驚不已，說道：“魏千戶，隨我來。”
管家把魏崔城帶到了北京東城黃華坊，從朝陽門南小街拐進了衚衕，都敲了四更鼓，下半夜了，衚衕里的有些宅院依然歌舞昇平，教坊司的勾欄衚衕、演樂衚衕等皆在此。
魏崔城心道：李閣老把小寡婦帶到這種地方幹什麼？老夫聊發少年狂了不成？
想到這裏，魏崔城雙腿夾緊馬腹，催促帶路管家快走。
兩人來到演樂衚衕的一個行院人家，從後門進，帶到一個燈火通明的房間。
管家先帶着名帖敲門進去，過了一會，出來比了個邀請的姿勢，“魏千戶，你可以進去了。”