46§2.25 燒鼠

精靈國是一個崇尚藝術的國度。先天優越的地理環境以及自然條件,賦予了他們比其他種族優越地多的生活環境。他們無需耕種,森林中有各式各樣酸甜苦辣的果實天然生長；他們天生善射,而森林中的動物生生不息。他們不喜愛金銀寶石等虛榮的裝飾品，所以並不為其庸庸自擾；他們並不崇尚太過的物質享受,所以能一直與森林維持着良好的平衡。當在矮人還在辛苦挖着賴以生存的地洞時,他們已經有了天然的生存屏障。當人類還在自相征伐時,他們已經學會牢牢地凝聚為了一體。充裕的物質基礎給予了他們以良好的精神溫床,同時，這也造就了他們不重視物質發展的結局。在之後的幾百年中，精靈族的文化一代代變革,相應的生產力卻一直維持在百年前。他們滿足於現有的生活環境，鄙夷於矮人的粗魯和人類的狡詐,幾代精靈王下令閉關鎖國。之後,除了必要的外交，他們再未與人類或是矮人相接觸。

精靈是驕傲的，但同時，他們也是包容的。這種包容體現在對不同文化的接納力上。一個精靈兒童可以熟練地倒背出一本人類史，他們對音樂、美術、文學、翻譯、歷史、地理等所有的理解，都要遠遠超過於其他種族。正是這種對精神世界的不斷探索，精靈們對於新鮮事物的渴求也要遠遠高於其他種族。

當時圖書館遭鼠災時，逃出的老鼠很快在隸屬於神殿的精靈聖禱團的法術攻擊下被消滅，而大部分參與修復的精靈都只是看到了被損毀的書頁，並未能見到老鼠，而地下那個大洞，更是只有希蒙洛爾、蓮鏡無和阿姆萊特下去過。所以精靈國的精靈，在之前皆從未見到過老鼠。

正是如此，在地震發生后，沒有傷亡的、樂天的精靈們，第一件事不是去修復那些損壞的建築，在其中一個精靈指着跑出來的老鼠大叫：“呀，這個小東西真可愛！”之後，所有精靈都像看到寶了一樣，抓了一隻老鼠帶回家。他們發現，這種小生物和他們之前見到的任何生物都不一樣，洗乾淨之後，它的長相可愛，肉團團的，毛茸茸的，小小的眼睛水靈靈的。更重要的是，它們似乎都很脆弱，走路搖搖晃晃的，像喝醉一樣。這極大地刺激了精靈們的保護弱小的**。

當精靈國的時尚風尚標——皇室，也對老鼠產生了極大的興趣后，效率極高的精靈們在接受高人指點后，馬上順應時尚潮流，僅在短短一夜之內，就決定舉辦“老鼠選美大賽”。

在了解了事情的來龍去脈后，隨之寒表示，他對精靈這個神奇的種族再次感到不可理喻。而在得到侏儒王對於地下洞穴是法術造成這一事實的肯定后，安瑟的臉色也沒有好到哪裏去。他輕輕一嘆：“不管老鼠的出現究竟是不是造成阿姆萊特生病的主要原因，如果地洞是人為的，那麼這件事情就要複雜地多。”安瑟神色複雜道：“之前希蒙洛爾下地填補地洞后，就跟我說了相關情況。他說，地下洞穴的紋理與老鼠的尖牙挖出的痕迹不相吻合，應該是還有別的物種參與，甚至可能是法術的結果。我一直覺得，要想挖空三分之一個精靈國的地下，就算是希蒙洛爾或是之前的大祭司，也不是一件容易的事情，況且地洞已經補上，應該沒有什麼問題了。所以當時我沒當一回事……但如果你的猜測是正確的，那麼就算地洞不存在了，那些死去的和跑出的老鼠也很有可能給我們帶來災難。”

隨之寒莫名其妙看着他道：“那就趕快下命令禁止國民再饌養鼠類啊！”

安瑟苦笑道：“我是可以下命令，但是藝術的精神是不會被權力所束縛的。你還記得之前精靈國的政權是怎麼更替的嗎？”

隨之寒想起那兩個因為反對拋硬幣選士兵和因為反對鏤空城牆而被推翻的國王，只能無語凝噎：“妹的……”

安瑟平靜地道：“總而言之，先去看看情況吧。如果能攔下，我盡量嘗試。”

隨之寒點了點頭。兩人一路向“老鼠選美大賽”的會場處趕去。但還未趕到，就已看到了會場中心火光衝天，隨之而來的，還有精靈們的喧鬧聲、憤怒的咒罵聲、哭泣聲，一時綿綿不絕。安瑟的視力好於隨之寒，此時他只向遠處一看，有些訝然：“精靈們圍在一起……不知道在做什麼，好像很多人都想上前，但又因為什麼而躑躅不前。”兩人正商議着，早一步去探查情況的朗格漢斯匆匆忙忙向安瑟跑來：“殿、殿下……”

安瑟道：“前面發生了什麼事？不是正在舉辦‘老鼠選美大賽’嗎？”

朗格漢斯撫平了一下氣息，向安瑟急道：“是的……但、但是……”

安瑟疑惑道：“怎麼像差點要打起來了？比的很激烈？”

朗格漢斯面部表情很奇怪：“不。是這樣的，殿下，當時舉辦方說要國民們把老鼠全部聚集在一起，以方便展覽……但民眾們把老鼠都分裝到幾個大籠子裏后，先是莫名其妙地，幾個籠子失火，之後……”

此時，前方精靈們群情激奮的聲音傳過來：“女人，你豈能這樣損毀藝術——”

“愚昧的人類！大家別怕她！一起上！”

“放手！放開我的老鼠，嗚嗚——我的斑點阿白斯特朗——”

安瑟收回目光：“人類女人？”

“人類女人？”隨之寒一頓，隨即自豪地笑了起來：“是蓮鏡無！”

朗格漢斯點了點頭：“是的。精靈們無意中發現之前的縱火是她暗中下的手，現在正群情激奮呢。”

安瑟有些擔心：“她現在怎麼樣了？現在火光是怎麼回事？難道……精靈們要燒她？”

朗格漢斯不知道要用什麼表情來敘述，他神情古怪道：“不是的，殿下……是那個人類女人……對，蓮鏡無，她見行徑暴露后，乾脆也不再掩飾，現在正把那些剩下的老鼠一籠一籠地拿來燒！”

安瑟啞口無言，想到了曾經的精靈們為了保持“拋硬幣選士兵”和“鏤空城牆”這兩個優良傳統，不惜發動起義，他動了動唇，不可思議道：“難道……國民們就這樣讓她燒？”

朗格漢斯似是想起了什麼一般，目光獃滯：“不……但那個人類女人……太強大了……”他欲哭無淚：“據說，我們有數十個青年想上去制服她，可是卻被她完全不當回事的一手一個給砍暈了……”他無奈道：“大祭司不知道去哪裏了，直屬於他精靈聖禱團竟然也在幫那個人類女人攔着我們精靈……”

在人群熙攘中，安瑟隱隱約約看到了裏面維持秩序的精靈：“那是……聖禱團？聖禱團怎麼會？”

精靈聖禱團直接隸屬於神殿管轄，不受任何其他勢力左右，可以說，他們只忠於希蒙洛爾。精靈聖禱團是精靈士兵中的中堅力量，在一定程度上，他們代表了神殿。

安瑟震驚：“難道希蒙洛爾也去比美了？”

朗格漢斯搖搖頭：“不是的，殿下。”他神情複雜：“一個聖禱團的精靈說是大祭司離開前吩咐他們保護蓮鏡無的。所以，不管蓮鏡無做什麼，他們只負責保護。”

安瑟還是沒有弄清楚現在究竟是什麼狀況，雖然這樣的結果很令他欣喜，他不由讚歎道：“蓮小姐抓住的時機真巧妙。如果老鼠帶病的話，這一下就解決了大半的隱患。”

就聽到隨之寒接口道：“才不是。蓮鏡無從不等待時機。”

安瑟一怔：“沒有把握？”

“當然。以我對蓮鏡無的了解來看，這個‘老鼠選美大會’八成就是她提議舉辦的。”

“她提議的？”

隨之寒點了點頭：“哦，她很懶的，你不覺得，這樣燒老鼠才夠方便夠全面嗎？”

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蓮鏡無無視着圍觀精靈的痛哭流涕與咒罵聲，乾脆利落地將另一個滿載老鼠的大籠子推進火中。皮毛燒焦的蛋白質臭味伴隨着老鼠尖銳的吱吱尖叫聲在火光中跳躍，映照出她面無表情的臉。

“女人，你豈能這樣損毀藝術——”

“不——我的老鼠阿白可米羅——”

有幾個精靈終於突破了聖禱團精靈的阻攔，沖向蓮鏡無。蓮鏡無面無表情，左手激光輪隨手一劃，地上一道深深的溝渠正落在那幾個精靈面前。大量飛灰揚起，那幾個精靈灰頭土臉，被那道光的破壞性給嚇住了腳步，還未回過神來，便聽得蓮鏡無冷冷道：“還沒鬧夠？”

她左手倒提着激光輪，指向旁邊被綁的七坤八素的幾個精靈，斜了眼，淡淡問那幾個精靈：“你覺得，你是比他們幾個強，還是比他們耐打？”

其中一個精靈憤怒地壯起膽子，對蓮鏡無道：“你是什麼人，憑什麼干涉我們精靈的活動？一個人類，有什麼權利做這些？”

蓮鏡無沒有理他，一腳將另一個籠子踢進了火堆里。老鼠尖銳痛苦的叫聲讓很多精靈都流下淚來，他們咬牙切齒地看着蓮鏡無：“你對大祭司做了什麼？為什麼聖禱團會幫你？”

蓮鏡無微微一偏頭，嘴角勾起淡淡的笑容：“因為他沒你這麼蠢。”她指向那些老鼠，厲聲道：“你們精靈不是自詡博學多才么？回去查查你們的書！真正健康的老鼠會這麼輕易地給你們抓？會輕易地一天死一批？”她似笑非笑道：“就以生命力頑強程度來說，就算精靈滅絕了，老鼠一定還在。”

幾個精靈不甘道：“你別危言聳聽！世上怎麼可能有你說過的那種疾病！我們熟讀人類史，在此之前，人類中從未爆發過所謂的‘鼠疫’！更沒有過算么‘黑死病’！”

“就是！人類，精靈國的富饒與美麗不是你能想像的！你還想加入精靈國？做夢吧！”

蓮鏡無淡淡道：“無知不是愚蠢的理由。”她輕輕瞥了那個精靈一眼：“我已經說過了，精靈之所賴以安身立命的武器，不過便是森林的屏障、高明的法術以及透視人心的力量。但若森林可以為火燒灼，法術比不過先進的武器，而讀心術又無法真正窺視人心，你們又該如何自處？”

她在眾目睽睽之中，將最後一個籠子推進了火中。她看着跳躍的火焰，眼中無悲無喜：“順便一提，我從未想要加入精靈國。”

“好狂妄的語氣！”伴隨着一個輕靈的少女的聲音，一群精靈讓開道路。走進來的，正是一個華服精靈少女。她驕傲地抬起美麗的面龐，指着蓮鏡無：“我是精靈國三公主。你是什麼東西？敢燒我的老鼠！”