第二章 臣萬死不辭
“啊？”
曹操顯然沒想到劉宏竟如此直接，先是愣了一下，幾秒鐘之後臉上的表情才化作迷惑與好奇，連忙再次施禮，“糞土臣愚鈍，請陛下明示。”
一旁的蹇碩亦是面露疑色。
此前“漢靈帝”已經給過蹇碩明示，這次教這七人前來正是為組建“西園八校尉”之事，並且許諾教他來做那“上軍校尉”，統領西園軍，以監督司隸校尉以下諸官，守衛京都。
結果現在劉宏忽然在這個檔口私自面見曹操向其賣官，莫非有何變故？
“蹇碩，你先退下。”
劉宏並未立刻說明，而是對蹇碩擺了擺手。
“陛下，這恐怕不妥……”
蹇碩連忙瞅着曹操說道，意思是如今劉宏身邊就他一個隨從，若他就此退去，堂內就只剩下了劉宏與曹操二人，恐生閃失。
但回頭卻見劉宏面色微冷，蹇碩頓時不敢多言，又“唯”了一聲撅腚退出。
待蹇碩走遠了，劉宏才不急不緩的道：“吾打算賣你個上軍校尉，代吾招募壯丁建立西園軍，此軍直屬於吾，由你代為統領，與北軍五營共同守衛京都，同時西園軍還需兼顧監督司隸校尉之下諸官之責，所行之事、所上之書不必層層傳遞，直接對吾一人負責。”
話音剛落，曹操已是誠惶誠恐，抖着腮幫子連連施禮：“陛下，這官職糞土臣便是散盡家財怕也買不起，斗膽請陛下收回成命。”
曹操深知這是個絕對的實權官職，油水自然也大，未必就比他父親此前的太尉差。
以“漢靈帝”此前的尿性。
太尉起步價就是一千萬錢，他父親競標到萬萬錢才買下，那麼這官職必定也是個了不得的天價，就連曹家恐怕也得勒緊褲繩才買的起的天價，陛下這是看出他家有錢，又來薅羊毛了？
可懟着一隻羊可勁薅真的合適么？
而這荒唐的買官制度，亦是令他對漢室朝廷失望至極，因此兩年前才拒絕了東郡太守的委任，當然也是不想交買官錢，託病回歸鄉里，暫時隱居。
這次若非“漢靈帝”親自徵召，他斷然不會前來。
“勿慮，錢財方面，吾可以給你打個折扣。”
劉宏又道。
“就算陛下給臣打了折扣，臣也……”
曹操還欲以沒錢為借口推辭。
這次他是真的對大漢失望了，此前不曾與這位天子接觸，他還可以認為天子是受了那些宦官的蠱惑，而現在……看着與他討價還價的劉宏，他已騙不過自己。
然而話未說完。
“你此刻身上可帶了錢？”
劉宏忽然又問。
曹操再次愣住：“不知陛下此言何意？”
“取出來。”
看着曹操更加疑惑的眼睛，劉宏頷首示意。
“這……唯。”
曹操怔了一怔，終是將手伸向腰間，取下一個頗為精緻的鹿皮錢袋，錢袋“嘩啦”作響，感覺裏面應該至少有百枚五銖，乃是平日街頭巷尾花用的零錢。
不待曹操主動呈上，劉宏已經伸手將那錢袋拿了過去，解開袋子從裏面取了一枚銅錢捏在手中。
迎着曹操不解的目光，劉宏將這枚銅錢收了起來，又將錢袋丟還回去，這才笑道：“買官的錢吾已經收了，過幾日便下詔封你為上軍校尉，莫要令吾失望。”
“陛下……”
捧着錢袋，曹操嘴巴微微張開，臉上的驚疑之色無以復加，這一刻他竟一點都看不懂面前這位天子，只覺得眼前之人高深莫測。
劉宏心中自是對曹操反應極為滿意，接着又走上前去重重捏住他的肩膀，彷彿不想被外人聽到一般壓低聲音道，“孟德啊，自你當年初次入京為郎，吾便始終留意着你，吾心中有數，這些年你受委屈了。”
“當年你初入雒陽為郎，官拜北部尉便剛直不阿，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，令京師斂跡，無敢犯者；”
“後來你出任議郎，又多次直言進諫，言辭懇切，令吾動容；”
“再後來你拜為騎都尉，與皇甫嵩合軍進攻潁川的賊，斬首數萬級，遷為濟南相；”
“濟南相任內，你治事如初，大力整飭，貪官污吏紛紛逃竄，一時之間濟南政教大行，一郡清平。”
“這樁樁件件吾皆看在眼裏，記在心中。”
“吾現在無比確定，你是這烏煙瘴氣的朝堂之中極少能夠出淤泥而不染的國之棟樑，真正文治武功的可用之才。”
“陛下……”
聽着劉宏的話，曹操的眼眶竟不自覺的微微泛紅。
正如一頭野獸受了傷，它可以自己跑到一個山洞躲起來，然後自己舔舐傷口，自己堅持，可是一旦被噓寒問暖，它就受不了。
此時的曹操便是如此，曾經他也一腔熱血試圖匡正大漢，他做了許多事情，得罪了許多權貴，在“十常侍”專政期間，他敢處死宦官的叔父，敢孤身一人刺殺最紅的中常侍，敢與眾多貪官污吏為敵，件件皆是隨時便會掉腦袋的事情。
但最終他漸漸發現，他冒死做的那些事情都毫無意義，四處碰壁，縷縷罷黜，只因為高高在上的天子不在乎。
曹操終於心灰意冷，心知大漢無法匡正。
他選擇了辭官歸鄉。
可現在，天子忽然告訴他，他所做的努力與所受的委屈全部被天子看在眼裏記在心中……心中的委屈不受控制的噴涌而出，他如何受得住？
“你可知吾此前為何不曾重用於你，不曾採納你的諫言，還任由他人顛倒是非左右於你？”
劉宏輕輕拍着曹操的肩膀，又正色說道，“是因為你的家境，你出生優渥，不知民間疾苦，不知官場黑暗，空有一腔熱血與衝勁，往往能伸不能屈，只怕剛則易折，正如天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
“經過此番歷練，吾無比確定，現在的你便是打磨好的璞玉，你已經準備好了。”
“而吾，如今也準備好了，你可願隨吾大幹一場，我們君臣一道撥亂反正，扭轉這顛倒的乾坤？”
不知為何，說出這番話的時候，劉宏自己也熱血沸騰起來，隱隱把持不住內心的激動，這或許便是語言的力量。
再看曹操。
這個未來的梟雄此刻已是緊緊攥拳，兩條手臂都因激動而不停的抖動，泛紅的眼中更是閃爍着與方才進來時截然不同的神采。
片刻之後。
“噗通！”
曹操單膝跪地，彷彿發誓一般發出沉悶卻又堅定的聲音，“臣，萬死不辭！”
“孟德，快快請起。”
劉宏調整了一下情緒，深吸一口氣伸手將曹操托起，再次壓低聲音道，“今日之事你知吾知，日後無論是誰問起，你便說這官職乃是你花費五千萬錢買來，吾也有難言之隱……切記，去吧，稍後吾再前往賞荷亭見爾等。”
“唯。”
曹操緩緩起身，又鄭重的施了一禮，這才慢慢退去。
此刻琢磨着劉宏最後那隻說了半句的話，曹操若有所悟：“難言之隱……天下皆道陛下昏庸無度縱容奸佞，難道果真是有苦衷的……陛下若真撥亂反正之心，這大漢便還有救……”
“不過今日之事頗有反常，仍需細心觀察陛下言行，更需謹言慎行小心提防，畢竟陛下讚譽我時太過親切，折扣也打的太狠了些，實有無事獻殷勤之嫌，萬不可大意……若有絲毫不妙，我便立即稱病辭官，連夜逃離雒陽。”
望着曹操離去的背影。
劉宏亦是長長的吁了一口氣，現在的曹操雖然還未成為那個睨視天下的奸雄，但如今要駕馭此人，哪怕對其過往與未來了解頗多，他心中的壓力也同樣不小。
不過從目前的情況來看，貌似比想像中的順利一些。
“出來。”
劉宏隨即輕喝一聲。
【大漢國運剩餘：202天】
【你的壽命剩餘：202天】
“只增加了10天……不過沒有減少就是好事，可見我這個決定是對的，只是對的不太明顯，或許待曹操上任之後做些什麼，數字還會持續發生變化。”
看到數字發生了變化，劉宏心中略安，至少……他的確有自救的可能。