396.火中輕取栗

母親耶路撒冷女王伊莎貝拉二世早亡，作亂的長兄德意志國王亨利七世被父皇罷黜，集耶路撒冷國王、德意志國王、士瓦本公爵於一身，幸運的康拉德四世根本無從選擇人生道路。尚未成年，也未正式加冕，即奉皇命踏入德意志國，難免忐忑。

為了避免再一次由兒子向老子發難的悲劇，帝皇腓特烈二世決定在死後才受冠。一二三九年，教皇格列高利九世開除腓特烈二世的教籍，受此影響，康拉德四世遭到勢力日增的德意志教皇黨強烈反對。

儘管如此，大部分日耳曼諸侯和巴伐利亞的奧托二世依然對未曾加冕的年少國王寄予厚望，率大軍列陣邊境，以最盛大的儀式迎接新國主。受命充當保護神，條頓騎士團副團長海因里希·馮·霍恩洛厄恪盡職守，率領精心挑選出的一千精銳衛隊，不離年少國王左右。

存心巴結新國主，奧托二世使出渾身解數，不僅率全部精銳兵將充任保護國王的主角，而且祭出大手筆。將與新國王年齡相仿的愛女伊麗莎白也一併帶上，一路殷勤伺候，直抵巴伐利亞都城。

四萬餘大軍前呼後擁，忐忑漸消，抵臨次日，康拉德四世在王宮內有模有樣召開御前軍事會議。對所謂的羅斯虎賁團一無所知，想當然的日耳曼諸侯眾口一詞，認為僅憑眼下實力即可揮師討伐。

吃過大虧，副團長海因里希·馮·霍恩洛厄極其謹慎，建議繼續呼籲觀望的各城堡主，加入聯軍，力圖以絕對優勢洗刷昔日恥辱。敗軍之將，其言自然無人重視，任由其唾沫星子橫飛，儼然眾軍主心骨的奧托二世極力慫恿，“一支萬餘人的羅斯潰兵，即便其兵精將廣，也絕對抵擋不住我德意志聯軍。如陛下御駕親征，勇士們必士氣如虹，一舉殲滅趁機作亂我西歐的入侵者大有可為！”

“萬萬不可，陛下容不得任何閃失，即便不隨軍出征，我大軍一樣可以完敗對手，諸位公爵大人請看……”展示受命保護年少國王的詔書，副團長一口否決，“敵軍的戰術非常詭異，故弄玄虛以空當陣對抗，此舉似乎專門針對我重甲軍擺出的鍥形陣。另外，他們也持有傳聞中惡魔軍團的噴火神物，雖然不多，但威力驚人，對士氣影響頗大。據此分析，我大軍不宜單線出擊，而應該分兵合進，讓敵軍摸不清我們的主力何在。”

看一眼齊齊投向自己的困惑目光，高聲傳授秘訣，“待順利突入里格尼茨城外圍，再合兵一處，用絕對優勢一舉吃掉其重甲軍。至於敵軍輕騎，集中全部兵力一口氣將其趕回城內，途中切勿冒進。只要敵騎退入城堡，輕騎的優勢將蕩然無存，我大軍即可徹底主宰其最終命運。”

迎戰敵軍的招數可圈可點，眾諸侯不再爭辯，商談再三，最終由奧托二世一錘定音，“尊貴的國王陛下，臣等願為您誓死清除入侵者，請允許我大軍即刻發兵，一舉踏平狂妄的羅斯潰軍。”

“神聖帝國不可侵犯，本王授權你統領聯軍，馬上發兵敵軍老巢……”自幼接受嚴格教導，舉止像模像樣，康拉德四世一口答應。偷窺眾諸侯神色，話語分外謹慎，“不知諸位公爵大人能否接受副團長大人隨行，出謀劃策，對戰勝敵軍必有大作用？”

“副團長大人身負重任，絕對不能離開陛下，討伐一支倉惶奔命的潰兵，臣等綽綽有餘……”婉言拒絕，奧托二世勇氣倍增，“憑我四萬餘日耳曼勇士，剷平入侵者指日可待，請陛下靜候佳音！”

宣誓永遠效忠，叮囑愛女好生伺候，祈禱上帝保佑，點齊兵將，奧托二世率四萬大軍浩浩蕩蕩殺奔西里西亞。大進軍勢不可擋，沿途少數城堡紛紛出兵，討伐入侵者的規模越來越大。與此同時，羅斯虎賁團悍然包圍柏林城的消息也接踵而至，義憤填膺在所難免，近五萬德意志聯軍加快行軍速度。

倚仗軍威，將分頭合進的建議拋諸腦後，奧托二世公爵執意合兵討伐。爭論少許，眾諸侯形成一致意見，既然羅斯虎賁團主動尋死，集中兵力圍剿把握更大。近三萬重甲軍居中，一萬餘輕騎兵保護兩翼，如雲步兵緊隨其後，五萬餘大軍殺氣騰騰直撲柏林城。

無所顧忌，巨型拋石機和火炮很快到位，緊鑼密鼓的圍攻如火如荼上演。反覆觀察地形地貌，脫脫罕老軍師斟酌再三，精心選擇城東南和城西南的平坦高地，作為兩架龐然大物的發射陣地。組裝調試花去整整一天時間，當晚暫歇，次日上午，一聲霹靂般的轟鳴宣告圍城戰正式打響。

再次調試一遍，親自操作，兩大總管眯眼眺望。機發，聲震天地，所擊無不摧陷。入地七尺，煙塵扶搖直上，待塵灰散去，南城譙樓赫然出現一個巨大的破洞。第二發石丸緊隨而至，場景如出一轍，整個譙樓轟然坍塌。

慘叫淹沒在轟隆隆的巨響中，壓根無人關注，退守譙樓的眾柏林守軍集體失蹤，至於生死全憑天意。魂兒驚飛，肝膽俱裂，趴在城樓上，餘下守軍只剩閉眼祈禱的命。霹靂聲聲，城中洶洶，軍民無不戰慄。

“轟——”“轟轟轟——”連續四聲炸雷，煙塵瀰漫，堅固的南城門瞬間變為廢墟。木屑碎片四處飛濺，城洞內外一派狼藉，守軍無不心驚。集體色變，膽小的拔腳便溜，膽大的雙股戰慄，汗水簌下，勇氣隨令人窒息的靜默漸漸消散。

一擊建功，早有約定的兩大總管下令打出息戰旗語，待煙塵散盡，才心有靈犀再次擊發拋石機。又是兩聲巨響，城門兩側的城樓上騰起兩團石灰雲，破洞處，驚恐萬分的倖存守軍只剩顫抖的份。弓箭不知所蹤，一個個趴在地上閉目禱告，至於生死早交給無所不能的上帝。

朔風席捲柏林城，所有火炮集體保持沉默，殘破不堪的城門發出一聲聲吱吱嘎嘎的怪響，恐怖氣氛隨時間推移而變得無所不在，無聲無息中，一聲怒吼顯得異常響亮，“呔，城內守軍聽清楚了，我羅斯虎賁團不做落井下石之齷齪勾當。給你們一夜時間，好生修繕城門，明早我軍繼續攻城。都記住了，這只是警告性懲罰，待我虎賁團全殲爾等援軍，到時再不乖乖投降，下場有如此門樓——”

翻譯剛落音，傳令兵飛馬趕赴其餘三門，如出一轍，先嚴詞警告，后一舉摧毀城門，主動息戰，大大咧咧生火烤食。圍城將士換班休憩，一夜騷擾兼威嚇，嚇破膽的柏林守軍不得安寧。

修好譙樓沒指望，可眼睜睜看着城門洞開也不可能，抽調人力物力，冒着噴火神物隨時冒火的巨大危險，豁出去的四門守軍拚死堵住漏洞。忙忙碌碌，勉強補全破損城門，雖不倫不類，但也足以抵擋一陣。

驚魂一夜，喘息未定的守軍剛眯眼沒一會，警告如期響起，“裏面的兄弟都聽好了，我虎賁團馬上要展開進攻，注意自我保護，否則別怪上帝無眼！”

豎起耳朵聆聽翻譯，全體南門守軍屏氣噤聲，唯恐漏下一點而導致無辜送命。譙樓沒了，何況最不安全，城樓同樣不可靠，至於城門處更危險。忙亂一陣，各自尋找藏身地，眾守軍如乖乖兒一般。

第二聲警告不緊不慢飄出，更令人膽寒，“此番炮擊目標為城門以及緊鄰城門的兩側城樓，不想死的離遠些，傳令，開炮——”

場景一模一樣，但威力顯然更大，當然也歸結于堅固程度不再。四炮齊發，勉強修補好的城門瞬間碎裂，飛屑瀰漫城洞，等塵埃落定，整個門完全失去蹤影。存心立威，瞄準緊鄰城門的兩側城垛，兩發威力巨大的石丸先後而至，一舉摧毀鎖定目標。

一夜積攢的勇氣和信心再次變為汗水，捂住耳朵，所有守軍頭也不敢抬。抵抗意志隨時間的流逝漸漸化為烏有，任由呵斥，大部分軍士抖成一團，拒不執行修繕城門的軍令。

丟下一地的工具和木材，修補城門的工匠和百姓一鬨而散，隨着霹靂巨車和噴火神物無可抵擋的消息不脛而走，全城軍民陷入絕望境地。對手存心調戲，擺明沒把守軍放在眼底，目標只鎖定馳援友軍。親眼見識過火炮威力，心徹底涼透，當場斬殺一部分怯敵軍士，嚴令膽大軍匠繼續修補城門，斯蒂芬公爵只管默默祈禱。

也沒打算隱匿行蹤，五萬餘德意志聯軍高歌猛進，沿途不見敵軍蹤跡，奧托二世愈發驕狂。五千前鋒輕騎兵抵前偵探敵情，如雲大軍緊緊跟上，奈何步兵拖累，速度始終快不起來。

最先出發，在城西城東城北分別選出三處伏擊地，化整為零，一百死士以三人為一組，沿柏林城正北方向大面積散開，分頭偵探敵援軍蹤跡。東西方向由耶律迪烈和赤盞合烈分兵負責，各派出一百輕騎深入敵境，全力打探對手蹤影。至於徒單克寧，則帶上兩名親兵，馳入敵後方，盡全力摸清地形和附近守軍虛實。

目標太明顯，才抵臨柏林城三百里，各路偵探分隊紛紛傳回一致消息，五萬餘敵主力軍團正沿東北方向的主道直撲柏林城而來。迅速合兵，三路百人小分隊遠遠跟上無所顧忌的敵軍，暗暗監控，一路折返柏林城。

對緊跟不舍的神秘騎兵雖嚴密防範，可分兵追擊無果，倒折損不小，無奈收兵，充當先鋒的米洛斯拉夫公爵火冒三丈。隨着離柏林城越來越近，遭遇的打擊也越發兇猛，防左防不了右，防前防不了后，稍不留神，即損失慘重。

既摸不清對手真實兵力，也抵擋不住神出鬼沒的驍勇鐵騎，一再吃悶虧，五千兵力眼看着只剩三千不到。一面派人飛馬回報，一面繼續追擊，米洛斯拉夫公爵竭盡全力完成艱巨任務。

在第一時間獲知敵援軍準確蹤跡，周文龍果斷下令對城堡展開疾風驟雨般的轟擊，一來警醒城內守軍，二則逼迫敵援軍加快進軍步伐。叮囑繼續打打停停，帶眾兒郎和餘下親衛徑直趕往選出的伏擊地。

一一查看，最終選定城北靠西的一處大荒原作為伏擊地，火速下令，“完顏止，帶人分頭傳令，首先讓王鼎大人率部以最快時間進抵伏擊地。命另外三部轉守為攻，一舉殲滅敵先鋒騎兵，迫敵主力軍團跟我決戰。”

神秘騎兵團備馬充裕，且飄忽不定，實在無法查知其準確兵力。反擊越來越致命，追擊隨距離推近而變為掉頭逃竄，米洛斯拉夫公爵下令全線退守。丟下哀嚎的受傷將士，兩千餘日耳曼騎兵惶惶竄回大軍陣營，才得以逃脫被全殲的命運。

對手太狡猾，逃得快，追得猛，更抵擋不住神乎其神的箭術。甄別相繼傳回的不利消息，驕狂盡去，與各部諸侯反覆磋商，果斷棄柏林城於不顧，頗有帥才的奧托二世下令原地固守，逼神秘對手先出招。不查出羅斯虎賁團的虛實，斷不會貿貿然與之決戰。游騎四齣，一場貓捉老鼠的戰爭遊戲就此上演，你來我往，雙方暗暗比拼起耐心和智慧以及對撲朔迷離戰局的洞察力。