第五章 兩萬兩黃金
“那不知侯爺欲招募多少兵丁呢？”
說話的是一個名叫葉瑾的中年男子，面容方正，款衫大袖，褒衣博帶，頭戴籠冠，頗有些儒雅的風韻。他臉上始終帶着淡淡的微笑，給人以好感，他就坐在高興上首。
高長恭與高興對視一眼，答道：“本官仔細盤算過，只有兩萬士卒，四萬民夫在手，方可守得盱眙安寧。”
“六萬！”
眾人都驚疑不定地看着高長恭，相互之間竊竊私語起來。六萬，糧餉物資可不是一個小數目。
“侯爺可知，朝廷是不準私自招募兵丁的。”高興上首的葉瑾輕輕皺了皺眉頭說道。
高長恭仔細看了他一眼，道：“當然，私自募兵，意同謀反，本官自是清楚。本官打算是將原五千名士卒補充完整，再從北上的流民中招募一萬五千豪勇之士作為後備，由我兒高興稍加訓練，一來可以協助我們守城，二來可以解決流民過多的問題，渡過危機后自當將他們遣散。”
這時，高興站起身來，先向眾人抱拳做了個揖，才開口道：“諸位叔伯，如今**步步緊逼，攻城拔寨，勢如破竹。逃亡北上的流民蜂擁進盱眙城中的人也與日俱增。他們是咱們的骨肉同胞，聖上治下之民，我等怎能棄之於不顧？”
高興目光灼灼地看着眾人，接着沉聲說道：“然而，府庫空虛，家父也有心無力。將士們已三月沒有餉可拿，隨時都有嘩變的可能！家父每日寢食不安，不敢有絲毫懈怠，生怕流民滋事。但這些問題已經迫在眉睫，若再不解決必然釀成大禍！”
眾人點頭稱是，高長恭站直身體，再次躬身行禮道：“諸位，盱眙安危全賴你們之手，高長恭在此求你們了！”
“求你們了，有錢出錢，有糧出糧。家父必定會將你們的功績奏報皇上，諸位的所作所為定會為子孫積德，讓萬民敬仰稱頌！”高興也同時躬身請求，言語誠懇，聲音微微哽咽。
眾人無奈，相互對視一眼后便同意了高興父子的請求。他們心裏有數，如今戰火還未到達盱眙，這父子二人還能好言相求，禮數有加。一旦戰爭真的降臨盱眙，怕是自己等人所有的資產都要不保了。
接下來就是商談各人出資多少的問題了，讓十人非常鬱悶的是高興堅決不要錢幣，除了少量的金銀，只要米栗布帛等實物。
南北朝時代，戰火不斷，王朝交迭頻繁，經濟混亂衰落。統治者鑄造新錢乃是為了剝削百姓，再加上民間私錢泛濫，這就造成了錢幣大量的貶值，經濟衰敗。許多時候，人們之間的交易都是以物易物，或者使用真金白銀。
如今戰爭臨近，最重要的便是物資，錢幣不過是一種符號，很多時候再多也不起作用。高興十分清楚這一點，所以他堅決不要錢幣。
當所有事情談妥后，看着十個被剝削的人鬱悶肉痛的神情，高興父子對視一眼，眼裏滿是笑意。
這是那天夜裏兩人商量好的事情。人活在這個世界上，無論他的追求有多高，多麼神聖，他都必須得吃飯。在這個戰禍頻繁的年代，參軍的人更多的是為了混口飯吃，那些餉銀補貼家用。至於什麼忠君愛國，對他們那些衣不蔽體，食不果腹的人來說都是空話。基於此，高興和高長恭便定下了這個籌錢的方案。
高興咳嗽一聲，然後感激涕零地道：“諸位叔伯，你們是盱眙的恩人，也是小子的恩人，高興銘感五內。”說著，他謙恭地行了一禮，接着話鋒一轉，笑着道：“小子知道讓你們白白捐獻出如此多的家資，你們心中一定有所怨言。”
“不不，高公子多慮了，共同守護盱眙，乃是我等的責任。”張察連忙擺手否認。
“盱眙安寧，是我們共同的心愿，我等絕無怨言。”
“張老闆說的是。”
眾人都滿臉含笑，矢口否認。
高興一抬手，眾人都安靜下來，不解地看着他。高興臉上浮現出一抹溫和的笑容，緩緩道：“諸位的錢財非是天降，乃是辛苦而來。讓你們出資招募兵丁，心中有些疙瘩怨言，實屬人之常情，家父與我理解。我們既感激諸位的高風亮節，也為自己身為盱眙的主人而慚愧。”
“高公子言重了，侯爺寬厚仁和、驍勇善戰的美名我等早已如雷貫耳，我等還要感謝侯爺給我們共同捍衛盱眙的機會呢，又怎會埋怨呢？”葉瑾說道。
高興笑呵呵地看着他，道：“葉叔叔忠義仁厚，小子佩服。但是小子還是有些過意不去，是故想彌補諸位叔伯一二。”
“哦？願聞其詳！”葉瑾靜靜地看着高興，臉色並無變化。
其他九人卻是都有些詫異而又興奮地看着高興，商人逐利，若是有所補償，心裏也舒坦些不是。
高興笑意盈盈地看着葉瑾道：“小子我有些發財的買賣，想要和各位叔伯合作，不知諸位叔伯是否有意？”
“如何合作？什麼買賣？”葉瑾沉着地問道。
高興輕輕搖了搖頭，才淡淡地地道：“什麼買賣請容小子先賣個關子，但我保證絕對是正經而且掙錢的營生。”高興微微一頓，接着一臉嘆息地道：“原本小子想自己來干，可惜資金不足，故而只能選擇與他人合作。至於合作方式，路子是我的，資金的問題就靠諸位了，利益咱們五五分成就好。”
眾人愕然，也有些惱怒，這算個什麼事情？只是這麼簡單的幾句話就談合作，還要分區五成利益，這明顯沒有誠意，更像是開口要錢。剛被高興父子二人狠狠敲了一筆，眾人心中就不爽得很，此時高興如此直白地伸手要錢，讓眾人更是憤恨。但礙於高長恭的身份，他們終究沒敢當場表現出來。
十人中唯有一人臉色未出現任何變化，那便是葉瑾。他緊緊地盯着高興的臉，平靜地問道：“那不知高公子的生意需要多少資金運作呢？”
“兩萬兩。”高興也平靜地看着他，緩緩伸出兩根手指。眾人正迷惑間，便聽高興口中緩緩吐出兩個字來，“黃金！”
“嘶，”眾人都瞪圓了眼睛，震驚地看着高興。
包括高長恭都有些吃驚地看着高興，心道：“興兒這心也太黑了。”
葉瑾眼睛豁然一睜，眸子中精光一閃，迅即又隱了去，恢復了平靜。他淡淡地笑了笑，道：“兩萬兩黃金，那是葉某一大半的資產，看來高公子要做的生意很大啊！”
高興不置可否地笑笑，環視眾人，道：“不知諸位叔伯願意助我否？小子可以保證，你們今日付出的，來日定能成倍收回。”
眾人相互對視，眼中既有疑惑，心動，更有着無奈。
片刻后，張察率先開口道：“高公子，老朽年事已高，也經不起折騰。老朽出資一千兩白銀，權當祝賀高公子生意興隆，財源廣進的賀禮吧！”
“我出八百兩白銀，祝高公子日進斗金！”
“我出五百兩。”
……
“葉某願與高公子合作，出資兩萬兩黃金。”葉瑾平靜的聲音響起。
會客廳中瞬間安靜下來，落針可聞。眾人不可置信地看着葉瑾，後者卻依然固我，臉上掛着淡淡的微笑，靜靜地看着高興。
高興也正看向他，眼中稍有些意外，臉上稍有些譏笑的笑容還未褪去。
“好，那葉叔叔，合作愉快。”高興大笑着豎起手掌，葉瑾笑着與其擊掌盟誓，算是敲定了合作。
至此，高長恭邀請張察十人來此的目的都已達到。高長恭正要留眾人吃飯，除了葉瑾，其他人都忙推脫家中有事，說回請高長恭父子后便匆匆離去。笑話，才一會功夫，便被這父子倆敲走了一筆錢，再吃頓飯，那不得吐血？
吃過飯，高長恭去了軍營，高興則請葉瑾去自己屋中商談事宜。一個時辰后，葉瑾一臉震驚，興奮，激動地走出了內史府，還有一種恍然如夢之感，耳邊回蕩着高興那一句“十年後，我們將是整個世界上最富有的人。”
送走葉瑾，高興換了一身緊身胡服，牽了馬，出府，直向軍營行去。端坐馬上，高興笑意盎然，興奮，他是真興奮。沒錢地日子是極度痛苦的，如今一切都解決了。
若想叫馬兒跑，就得給馬兒吃草。
那夜，高興與高長恭深談，便是向老爹借錢，以改善士卒們的生活水平，發放糧餉，如此才能讓士卒們信服，認真踏實刻苦地訓練。
高長恭不僅是戍守將軍，也是一郡內史，府庫的錢糧用度根本沒有可以任由高興“揮霍”的。因此，高興便想出了如此注意，向那些富商伸手。
當高興來到軍營時，已接近午後時分。
有了酒肉的刺激，連坐制度，眾士卒訓練起來相當賣力。不過短短兩日，隊列倒是頗有些成效，遵守紀律，服從命令這些觀點，也在慢慢滲透進他們的心中。
高興只是在暗處觀察了一陣，便悄悄地離去。
走在街上，看着裊裊升起的炊煙，孩童天真無邪的笑容，分外安詳。高興嘆了口氣，道：“尉破胡快到石樑了吧，應該帶着那幫小子們見識見識了。”
突然，一個刺耳的聲音響起，高興不由皺着眉頭循聲望去。
“小畜生，哪裏跑！給我抓住他，往死里打！”一個鴨子般刺耳的聲音響起，將和諧安詳的氣氛破壞殆盡。