第 3 章
明雪霽猛地捂住了臉。
那個深夜，她踏進計延宗的屋子，就再沒能出來，第二天早晨醒來時，衣衫不整，在計延宗床上。
父親打罵，繼母哭鬧，計延宗鐵青着臉一言不發，她被趕出家門，沒有嫁妝，沒有聘禮，也沒有婚禮，她就那麼嫁給了計延宗。
當一聲，外間的帘子重重落下，計延宗回來了。明雪霽連忙起身，剛走到門口，計延宗進來了。
他身上帶着濃濃的酒氣，腳步有些歪斜，明雪霽本能地上前攙扶：“你喝醉了？”
計延宗嗯了一聲，靠在她身上，低頭看她。
半明半暗的光線里，他醉后一雙眼，格外明亮。明雪霽已經很久不曾見他這樣了，苦澀的心裏泛起絲絲縷縷的甜蜜。
那個披着春光向她走來的少年，母親死後唯一一個庇護她的人，她是那樣仰視他愛慕他，不管境況壞到什麼地步，她總還是盼着能與他長長久久，走完這一生。抓住他一點袖子：“宗郎。”
計延宗嗯了一聲，摟住她忽地往床上一倒。
溫熱的手指撫過肌膚，呼吸撲在頸窩裏，低低喚她的小名：“簌簌。”
明雪霽突然有點想哭，她已經很久，不曾聽他這麼喚她了。忍了多時的疑問終於忍不住問出了口：“你和素心一起出去的嗎？今天在山洞裏，我聽見你們說話了。”
“你怎麼在那裏？”指尖撫着鎖骨，來來回回，計延宗垂眼看她，“你監視我？你不信我？”
濃重的酒氣熏得明雪霽有點暈：“我……”
“你不信我。”計延宗輕笑一聲，“可笑，我這般待你，天下人誰不知道計延宗不棄糟糠，而你，卻不信我。”
他鬆開她，溫暖消失了，明雪霽覺得害怕，更覺得慚愧，連忙追過去：“宗郎。”
緊緊握住他，語無倫次地解釋：“我沒有，我扎破了腳，在裏面收拾，我……”
黑暗中陌生強硬的男人驀地閃過眼前，明雪霽猛地剎住，羞慚恐懼，眼淚涔涔落下：“是我錯了。”
計延宗說過，女子的貞潔比性命還要緊，沾衣裸袖便為失節，她被別的男人抱了，失了清白，她怎麼可以再去懷疑他？
“知錯能改，善莫大焉。”計延宗伸臂摟過，聲音軟下來，“你一向賢惠，不要讓我失望。”
衣帶開了，繡鞋落在地上，指尖游移，灰暗天光中，白膩豐盈，如玉如脂。
明雪霽昏昏沉沉，聽見計延宗含糊的喚：“簌簌。”
當一聲，門帘子重重落下。
有人來了。明雪霽一個激靈，推開了他。
“誰？”計延宗嚓一聲打着火鐮。
火光照出一小片昏黃，門外空蕩蕩的，一個人也沒有。
計延宗起身關門，放下紗帳。
黑暗重又落下，明雪霽縮在床里，又被他打開，他灼熱的呼吸貼在皮膚上：“簌簌。”
當！門帘子又是重重一響。
計延宗驚起，扯過衣服低罵一聲，猛地拉開門。
星子寥落，草蟲喁喁，偌大的院裏半個人影也沒有。
明雪霽不自覺地打了個寒噤，山洞中那陌生危險的感覺重又襲來，似有猛獸在暗中窺伺，要將她剝皮拆骨。
“睡吧。”計延宗向床邊躺下，帶幾分焦躁。
他沒再碰她，呼吸一點點綿長，睡著了。明雪霽睡不着，今天的一切壓得她喘不過氣，他到底，是不是還念着明素心？
屋裏安靜下來，許久，房頂上黑影一晃，元貞無聲無息落下。
轉身向別院掠去，白天時劇烈的頭疼此時轉成遲鈍，似有重鎚在腦中一下一下敲着，眼前不斷閃過方才屋裏那女人的模樣。
紅紅的唇，薄薄的肩，垂在床沿，雪白光裸的足。
嘴是微微張開的，有壓抑的碎吟，那隻腳，晃個不停。
咔，元貞落在牆頭，重重踩碎了琉璃瓦。
真是，愚蠢。山洞裏計延宗嘴上說著拒絕，步子卻一直往裏走，勾着妻妹往無人處敘舊，這蠢女人，竟一點兒都分辨不出，被他幾句話一哄，竟還讓他親近。
躍下高牆，夜色中假山連綿，佔據大半個花園。
耳邊彷彿響起水聲，看見那雙赤足，踝骨纖細，足弓柔軟，濕漉漉的沾着水，緊貼着他的。
上午從宮裏回來時頭疾突然發作，想起那山洞黑暗陰冷適合養病，臨時進去歇息，沒想到那女人，突然闖了進來。
摸摸袖子裏的銀簪，元貞縱身掠過假山。
鼻尖彷彿聞到淡淡的體香，感覺到陷在手臂中的，柔軟的身體。頭疾發作原是最暴戾的時候，可那會子，他意外的，平復了下來。
那個女人，計延宗的妻。
元貞放慢速度，穿過花間小徑。
那腳，水濕的，搖蕩的，小小一瓣一瓣淡粉的指甲。他還記得頭一次見她的情形，她低着頭躲在計延宗身後，木訥瑟縮，沒想到衣衫包裹之下，竟有那樣的風光。
“王爺，”王府長史官廖延匆匆找來，“陛下下詔，八月選秀。”
元貞站住，許久：“皇后怎麼說？”
廖延頓了頓：“屬下不曾接到消息。”
許久，元貞冷笑一聲：“蠢。”
快步往前走：“這幾天，盯着計延宗。”
新科狀元計延宗，高中後主動投靠到他門下。他並不熱衷於招攬黨羽，但計延宗，他一眼就看出他溫雅外表下深藏的野心，這種人並非池中之物，與其留給皇帝，不如收為己用。
果然不是池中之物呢。山洞裏冠冕堂皇一番話，既穩住妻子，又勾住妻妹，心機手段，可見一斑：“找點治外傷的葯。”
廖延忙問道：“王爺受傷了？”
“不是我。”元貞輕嗤，“要好的，但不要太好的。”
宮裏那個女人他管不了，但眼前，不是還有一個，蠢女人么。
···
四更不到，明雪霽輕手輕腳起了床。
計延宗還沒醒，他一向睡得淺，萬萬不能吵到他。
在黑暗中摸索着穿鞋，腳掌剛碰到鞋底，疼得差點叫出聲來。
藉著窗前的曙光一看，昨天的傷腫起來了，隱約有化膿的模樣。疼忘了一大半，心裏先慌起來，要麼就是還有刺沒挑乾淨，要麼就是天太熱發了炎，應該去看大夫的，可看病就得抓藥，抓藥就得掏錢，家裏哪有這個閑錢？
忍疼穿好鞋襪，扶着牆慢慢走去廚房，該做早飯了。
熬上稀飯，和面烙餅，拌了黃瓜和茄子，都準備得差不多了，這才有空兌了鹽水，坐下清洗傷口。
這是從前鄉下的土法子，皮肉傷用鹽水洗凈晾乾，再切幾片蒜貼着包好，運氣好的話，慢慢也就好了。手指蘸了鹽水剛碰到傷口，鑽心的疼，忍不住嘶一聲叫。
“你在做什麼？”蔣氏的聲音突然傳來，明雪霽吃了一驚，抬頭時，蔣氏站在門口，滿臉怒氣，“怎麼能在廚房裏脫了鞋摸腳？你就用這雙摸過腳的手再來做飯？你惡不噁心？”
明雪霽連忙起身解釋：“不是，飯已經做完了，我沒摸了腳再摸飯菜，我腳上扎了刺，有點發炎……”
“誰教你的規矩，我在這裏說話，你一句一句跟我駁？”蔣氏大怒。
傷口疼得很，明雪霽不敢再說，可心裏委屈，總想把事情解釋清楚：“我不是反駁伯娘，我腳上有傷……”
“閉嘴。”計延宗匆匆趕來，皺眉止住她，“長輩教訓時不可反駁，不可不遜，我從前怎麼教你的？”
她認的字讀的書，《女戒》《女訓》，每個字每句話，都是計延宗一字一句教的，他教了她許多為人婦者該有的規矩，頭一條，便是馴服。眼淚在眼眶裏打轉，明雪霽低了頭：“是我錯了。”
“以後不可再犯。”計延宗轉身去扶蔣氏，“伯娘息怒，我扶你回房去。”
蔣氏板著臉，氣還沒消：“不用你扶！你如今翅膀硬了，我說的話都當耳旁風，我怎麼敢讓你扶？”
計延宗耐心哄勸着：“伯娘消消氣，她不懂事，您大人不記小人過。”
“你呢，你也不懂嗎？”蔣氏被他扶着往外走，“明家都是些什麼東西？你為什麼非要跟她們來往？”
爭執聲漸漸聽不見了，他們出了院子，忍了多時的眼淚倏地落下，明雪霽胡亂抹了一把，把切好的蒜一片片貼上，用舊帕子裹緊，穿好鞋襪。
仔細洗乾淨手，再來盛飯菜。
蔣氏不只是伯娘，更是計延宗親生的母親。
計延宗的父親當年到底沒能夠翻案，貪贓案審到一半便死在獄中，據說是畏罪自殺。
蔣氏知道不妙，當即把唯一的兒子過繼給夫死無子的隔房堂弟媳張氏，由計士英改名為計延宗。判決隨後下來，計家籍沒，蔣氏流放嶺南，計延宗因為已經過繼他人，逃過一劫。
蔣氏這個決定，不但救了計延宗的性命，更救了他的前程。血親中有重刑犯的按制終身不得參加科考，不得入朝為官，若不是及時過繼，計延宗這輩子，就全完了。
而蔣氏，獨自一人在嶺南服苦役整整兩年，去年新皇登基大赦回來時，一身病痛，身體全垮了。
明雪霽拿托盤裝好飯菜，忍着腳疼往前面廳里送。
因為這個緣故，計延宗加倍孝順蔣氏，不許任何人對蔣氏不敬，可蔣氏，恨透了她。
她很久以後才知道，計家剛出事時計延宗去明家求助，原本的打算是，如果明家肯幫最好，若是不肯幫，就退了親事要回聘禮，拿那筆錢去救父親。可陰差陽錯，她嫁了計延宗，那筆聘禮，也就沒能要回來。
計家沒錢，救人的事最終成了泡影，蔣氏因此認定，是她和明家人一道，害死了丈夫。
一瘸一拐走到廳前，蔣氏正在裏頭跟計延宗說話：“你昨天為什麼一直跟明素心混在一起？”
像有大石重重砸下，明雪霽挪不動步子，怔怔聽着。他果然，一直跟明素心在一起。
“她跟吏部周侍郎的兒子有交情，”計延宗道，“僅此而已。”
想來是昨天山洞裏明素心說的，周慕深。計延宗曾經提過，翰林院只是暫時過渡，出翰林後去哪裏任什麼官職，才是最要緊的。那周侍郎，大約是管着這件事。
“你堂堂狀元，王爺又賞識你，稀罕她來牽線？”蔣氏還在生氣，“明家沒一個好東西，以後不要見她！”
計延宗沒說話，明雪霽屏着呼吸，緊張地等着。
“夫人，”小廝隨官匆匆走來，“親家大公子求見。”
“阿元來了？”明雪霽喜出望外。
明家大公子明孟元，她一母同胞的親弟弟，她已經整整三年不曾見過他了。
還記得當初跟計延宗離開時，全家人唯有明孟元出來送她，她流着淚抓着明孟元的手，怎麼也放心不下這個小她兩歲的弟弟，明孟元反過來安慰她：“姐，別哭，過陣子我就去看你。”
他臉上帶着與年齡不相符的成熟，讓她心疼到了極點。母親過世后一直都是她護着弟弟在父親和繼母手底下討生活，如今她走了，誰來照顧弟弟？
明雪霽急急忙忙走進廳里，還沒開口，先帶了哀求：“伯娘，相公，阿元來了，能不能，讓我見一見他？”
整整三年了，她太想念弟弟了。
離家時明孟元說過去看她，她眼巴巴地等了一天又一天，明孟元始終沒有來。信中他解釋道，學業太忙，又要跟着父親學做生意，實在抽不開身。
“不見！”蔣氏剛下去的怒又起來了，“明家人一概不見！”
明雪霽含着眼淚：“伯娘，我只有阿元這麼一個弟弟，求您了。”
回京后她求過計延宗，想回娘家看看，計延宗沒答應。她也偷偷給明孟元捎過信，約他在外面相見，明孟元卻說，計延宗不同意的話，私下見面不合適。
她知道明孟元是為她着想，做妻子的總要以丈夫為天，若是不聽話觸怒了丈夫，這輩子就完了。只是如今明孟元人都到了門前，必定是為了見她，她又怎麼能忍心不見？哀哀地又看向計延宗：“相公……”
“聽伯娘的。”計延宗神色淡淡的。
明雪霽知道，今天，是見不到弟弟了。忍着淚正在擺碗筷，隨官忽地又道：“親家二姑娘也來了。”
明素心？明雪霽急急抬頭，看見計延宗眼中一閃而過的笑意：“讓他們進來吧。”
隨官出去傳話，蔣氏怒沖沖的：“誰許你讓他們進門？”
“伯娘息怒，”計延宗極力安撫，“我還有些事情要問她，伯娘先吃着，我去看看。”
他快步出門，明雪霽連忙跟上，心跳如同擂鼓：“相公，你有什麼事要見素心？”
她很想相信計延宗，但剛剛那個笑……
“公事，”計延宗瞥她一眼，“你又不懂，別問了。”
“姐夫！”明素心老遠便向這邊招手，粉衫白裙，清亮得像初春一朵桃花。
明雪霽下意識地扯扯袖口，遮住磨得發白的滾邊，看見計延宗帶着笑，迎了上去。
“姐。”明素心身後，一個年輕男子走了出來。
明雪霽頓時忘了其他，飛跑着迎了上去。是明孟元，三年不見，他已經，長得這麼高了。
比她高了足足大半個頭，眉目俊秀，舉止從容，當年需要她庇護的弟弟，如今長成了成熟穩重的男人。明雪霽跑到近前，一把攥住他的手：“阿元，我總算見着你了！”
“姐，”相比她的激動，明孟元沉穩得多，“我有些事來找姐夫。”
明雪霽怔了下，有些失落，然而久別重逢的歡喜太強烈，這點失落也就忽略不計，只是緊緊攥着他：“你吃飯了嗎？餓不餓？我剛做完飯，有你愛吃的烙餅，你快跟我進去吃點。”
“不用了，我在家吃過飯了。”明孟元笑了下，“姐，我和二妹還有事要跟姐夫商量，你先忙吧。”
他鬆開她，走去計延宗和明素心跟前，明雪霽孤零零的，被晾在邊上。
他們在說話，周慕深如何設宴回請，吏部如何，翰林院又如何，他們說得那樣熱鬧，沒有人理會她，就好像她是個多餘的人。
明雪霽怔怔地聽着，直到計延宗說完了，看她一眼：“我們出去辦事，你跟伯娘說一聲。”
他邁步往外走，明素心並肩跟着，又回頭向她揮手：“姐，我們走了。”
明孟元落在最後：“姐，二妹都是為了姐夫的前程，官場上的事你不懂，別多心。”
明雪霽聽出來了，他是怕她猜疑，替明素心向她解釋。什麼時候，他跟明素心，竟比她這嫡親的姐姐更親密了？澀澀地笑了下：“我知道。”
明孟元沒再多說，轉身離開。
三個人三乘轎子，很快走得遠了。明雪霽慢慢往回走。太陽光白得晃眼，影子拖在身後，像她一樣孤零零的。她想她真是太沒用了，什麼都不懂，也就難怪他們，什麼都不肯跟她說。
服侍着蔣氏、張氏吃完飯，忙忙碌碌一天下來，到黃昏時，計延宗還沒回來。
明雪霽坐在窗前，就着最後的微光，拿鹽水擦傷口。
土法子看起來並不管用，傷口化膿了，腫起來一大塊。要是明天還不好，就得去看大夫。可錢從哪裏來？
“夫人，”小滿捧着個竹青緞面的包袱走進來，“王府那邊送了消暑的東西過來，這包是給夫人的。”
明雪霽有些意外。這小半年裏，除了借出房子，王府那邊很少跟他們打交道，送東西更是頭一遭。接過來打開時，幾把團扇，幾束熏香，還有些驅蚊蟲的葯，另有一個竹盒，裝着一卷新紗布，一個小小的碧青色瓷盒。
盒蓋上貼着鵝黃簽子，兩行小字：外用，早晚塗抹於傷處。
是治傷的葯。明雪霽怔住了。