序章 他從海上來
大離王朝西海岸的夜，風浪從未停止過喧囂。夜幕籠罩下的大海在濃稠的黑暗中洶湧翻滾，如同遠古的神明晦澀地低語。
坐落在海岸邊的小漁村卻保持着與大海截然不同的寧靜。每天夜色剛濃時，全村所有的屋子就都熄了燈火。靠海而居的村民們安睡在這呼嘯的海風之中，從未擔心過那洶湧的海浪會吞噬他們的美夢。
只因這所謂的西海岸，並非平緩而溫柔的沙灘，而是一處十丈高的懸崖。海浪化作的利齒和尖牙似乎永遠都無法攀咬上這座高峰，千百年來只能向這堅實的山體不斷衝擊，發出不甘的怒吼。
但今夜，一切都將有所不同。
……
沒有任何預兆地，一道閃電，瞬息之間撕破厚重的夜幕和璀璨的星光，西海岸頓時亮如白晝！
一聲巨響，懸崖上部的半座山體轟然炸裂！
又一聲巨響，雷電如山火，試圖摧毀這座千年天塹！
如同神明一聲又一聲的怒吼！
碎石如飛，一些刺破海浪擊入海中，帶起巨浪發出巨響；一些迸濺四射，眼見就要將剛被驚醒的村莊砸為廢墟。
就在此時！
村中某處屋中傳來一聲長嘯，一道身影已從門內奔出，騰身而起，揮拳向最近一塊凌空的巨石砸了過去！
肉身和巨石的相撞，結果竟是巨石化作了滿天粉塵！
而那道身影一聲悶哼，轟然墜地。
月光照出了這身影的面目——是一位看上去已年近四十的中年男子。
他的嘴角已然滲出鮮血，剛剛與巨石相擊的右手指節也已扭曲成怪異的形狀。他抬頭，看着雷電依舊不斷劈向崖岸，碎石還在不斷地向村落砸來，絕望的神色即刻攀上了他的臉。
全村老幼近百條性命，今夜難道皆難倖存？！
不。
起碼他自己可以逃。
他可以逃，可以毫髮無傷地逃。他並無妻小，在村中也是孤家寡人，如果他想，他甚至不需要出上剛才那令他指節斷裂變形的一拳。
可他的拳，卻已然出了。
既已出拳，那麼只要敵人尚未倒下，這拳就決沒有收回的道理。
瞬息之間，他便做好了決定。
臉上的絕望褪去，堅毅之色浮現。
他再次躍起，向砸落的一塊塊巨石發起了衝鋒。
足以讓人狠狠揪心的骨裂聲接二連三地響起！
但他的身影，卻絕不曾停息！
右手不能再出拳，那就換左手！
左手不能再出拳，還有雙腿！
他一次次地騰起。
又一次次倒地。
終於再也無法起身。
此時距那一聲最開始的巨響，只過去了不到二十息。
他回頭望去，村裡大部分人此時已被驚醒，裹着單衣或被褥跑出了屋子。
老人、婦孺已在青壯們的幫助下向遠離海岸的樹林中撤去，還有幾個看起來神情焦急的年輕人正在向自己跑來。
……向我跑來？
不！他們來是送死！
我一武夫，尚且無法應對這等情境，更何況他們？
我已抱有必死之心，怎麼還能讓年輕人送命？！
一聲低沉地嘶吼，夾雜着幾口濃重的鮮血，從他的喉嚨中噴涌而出！
他的雙腿明明已經斷了，卻不知靠着什麼力量又一次站了起來。
他無法說出任何有意義的音節，只能不斷地揮舞着雙手，示意着讓那些年輕人們趕快離開。
然而驀地，他似乎感覺到心中某根弦斷了。
他回頭，看到一塊足有他半人高的飛石正向他砸來。
——要結束了。
他已沒有一絲力氣再將這塊飛石擊碎，接下來能做的事，似乎就只剩了閉上眼睛等待死亡。
死亡已是不可改變的結局。
但等待死亡的方式，好像還可以選一選。
他笑了。
習武之人，被敵人擊敗時，怎麼能是閉着眼睛的呢？
於是他睜大眼睛，死死盯住越來越近的巨石。
他暢快的笑聲響了起來，一時間竟蓋過了雷聲與海聲。
隱隱約約，空氣中傳來一聲讚歎：“好一個以斷代淬，根氣蒸澤！“
他以為是自己幻聽，以為是臨死前的最後一抹幻覺。
但很快他就發現不是。
因為那本該帶走他性命的石頭並未落下，已悄無聲息地化作了齏粉。
他先是茫然，而後霍然看向遠處。
遠處的海面上，一道略顯佝僂的身影凌空而立，手中一柄長劍正泛着點點青光。
……
“幸好是今次有事繞了道，沒有直接回去，否則這個村子……”
老人的視線從那個終於放鬆了神經、緩緩倒地的中年男子的身上移開，掃過已然殘破不堪的村莊，輕輕地嘆了一口氣。
再回眸時，泛着青光的長劍已經斜斜抬起。
那蒼老的、握着長劍的手，看似無力，實則在風雨雷電中不曾顫動分毫。
驟然，老人眼中閃過一道比天空中的雷霆還要亮的精光！
“孽畜！誰許你來我大離邊境撒野！”
一瞬！
七道青光劍影於夜幕中剎那鋪開，隨着老人的一聲怒喝，如矢一般射向百裡外洶湧的海面！
而就在劍影射出的同時，老人浮空處的正下方，海面陡然破開！
巨大的長條狀黑影挾萬鈞之勢向老人砸去！
老人冷哼一聲，揮袖扭身就欲躲過這一擊。
然而他方將迴轉，餘光所及之景象，令他心中猛然一顫！
來不及有過多的思考，老人強提一口真氣，硬生生停下了蓄勢閃躲的身體。他望向那愈來愈近的黑影，雙目中的情緒竟漸漸隱了去。
長劍迎上！
尖銳聲起！星火四射！
鮮血從老人嘴角緩緩滲出。
而那黑影，已斷作了兩截，重新墜落入海，又砸起滔天巨浪。
一聲刺耳的嘶鳴破開海面！先前發出的七道青光劍影終於建功，讓這龐然大物露出了真容！
猙獰的利齒暴露在空氣中，泛着森然冷光；凌亂狂舞的觸鬚，抖落瀑布一般的海水；冷硬的鱗片被老人先前的劍光生生撕開，血淋淋的七道傷口爬滿了那粗壯的身軀。
還有一雙如厲火一般的眼珠。
“好一條老蛟……”
老人深手抹去唇角鮮血，昂然道：“你已被我斬去長尾，竟還不退么！”
那蛟巨大的眼中閃過一道複雜的神色，憤怒與忌憚在其中混合雜糅。可是終究，那巨大的身軀還是沒有退去分毫。
“果然，這畜生的目標……是這個娃娃！”
在老人的身後、被毀壞的山壁上，有一處凹陷下去的坑洞。
坑洞裏，一個雙目緊閉、渾身赤裸的嬰兒正靜靜躺着，不知是已經死了，還是正在熟睡。
老人剛才之所以硬扛這蛟龍的抽擊，便是因為看見了這身處極險境地之中的嬰兒。若他方才躲過蛟龍的抽擊，則現在可毫髮無損，只是這嬰兒卻要當場殞命，屍骨無存！
至於說這嬰兒為何會出現在此、究竟是何身份、又是怎麼吸引到了這本不該出現在此處的蛟龍，老人此時並沒有精力去探究。
因為蛟龍並沒有給老人留下思考的時間！
血盆大口中交錯的利齒已然張開，龐然狂暴的風隨着陣陣波動瘋狂向著蛟龍的口中積聚而來。老人敏銳地感受到了周身漸漸湧起的寒意，眼神凜然，長劍抬起，不敢有絲毫怠慢。
一根又一根嶙峋的冰錐在蛟龍的口中懸空旋轉着成型，毫不留情地破開空氣激射向嚴陣以待的老人！老人並沒有在原地被動地等待，身形一閃，主動迎上了一根根幾乎跟他身形一樣大的冰錐！
劍光頻閃，冰錐在空中爆裂開來，沒有一根遺漏。霎時間，黑夜中的大海上彷彿颳起了一場細碎冰晶的風暴！無數冰晶帶着爆裂后的余速扎進漆黑的海面，又掀起了陣陣巨大的浪花。
就在這交織的風暴和浪花之中，老人的身影快速穿梭。他的雙眼堅定而銳利，牢牢鎖定着騰起着巨大身軀、同樣向他撕咬而來的蛟龍！
利齒與長劍相擊的瞬間，一道巨大的閃電又一次將夜幕撕開，黑夜再一次亮如白晝！
老人、蛟龍、鉛雲、怒海。
彷彿是一瞬，又似乎是永恆。
五日後。
“徐前輩，要走了嗎？”
老人站在殘損不堪的海崖邊，正在咸腥的海風中定定出神，聽到這一聲詢問后，才回神轉身。
看着已經坐在輪椅中的中年男子，老人失笑道：“我已說了，我乃修士，你若要敬我，稱一聲徐長老就是。何況你以‘生根’境界硬扛巨石，不惜求死以全全村性命，此等作為，可稱英雄，當是老夫我敬你。”
男子卻一臉固執，搖頭道：“徐前輩是修士，我不是。武夫有武夫的規矩。沒有前輩，我即是死了，全村依舊無人可活。”
老人無奈的笑了，也不準備再繼續糾正這個執拗的漢子。他的目光緩緩移動，最終定在了中年男子雙腿上靜靜躺着的那個嬰兒身上。
“兩日前我本就應走，只是未曾想好，究竟是否要將此嬰留下。”
老人一邊說著，一邊收斂了臉上所有的溫和與笑意，再次看向中年男子的時候，已是滿臉的嚴肅。
“你確已想好，要撫養此嬰？”
男子的眼神也隨着老人的深情一同變得嚴肅而深邃。
“前輩，我已想好了。”
“老夫再提醒你一遍，你本可以不淌這渾水。你雖然雙腿已廢，但憑藉‘氣澤’境界的武夫修為，這天地大可去得。但你若撫養此嬰……”
“前輩不必多言，晚輩心中早有決斷。武夫一生，除了自身修為外，終究還要有些更為廣闊的堅持。況且既然此嬰正巧流落此村，我實不忍……”
老人將雙手負於身後，看着明顯陷入了某些回憶中的中年男子，不由得再次嘆了一口氣：“痴人啊……也罷，你若非此個中痴人，我恐怕也不會與你如此對脾氣。
“既然事已敲定，不如給這孩子取個名字吧？”
男子漸漸從情緒中收回心緒，沉吟片刻道：“他從海上來，不如叫他……海娃吧？”
海風掠過，天地之間顯得十分安靜。
老人沒說話。
老人不僅沒說話，眼角褶皺的老皮還輕微地抽動了起來。
“這個，小趙啊……這個這個，雖然你是武夫……雖然你可能出身不是很好，從小家裏也沒有什麼閑錢，但是啊……這個這個，書這個東西，有時間的話，還是要讀上那麼一些的……”
被稱為小趙的中年男子聞言緩緩收回視線，眼觀鼻、鼻觀心。
他沒有直接回應老人的“勸勉”，而是真誠一請，將問題重新拋了回去：
“那麼還請前輩賜名。”
老人臉皮一抖，輕咳兩聲，略一思索，而後笑道：“雖然‘海娃’這個名字土……咳，氣質不是太夠，但是，其寓意是可以借鑒的。如你所說，他從海上來，那不如就叫……潮升吧。
“升起的升。”
“皎月牽潮落，旭日伴雲升。前輩，大氣，好名字。”
“……”
海風又一次掠過，天地又一次安靜。
老人非常想抽出自己那柄可斬蛟龍的長劍，橫在這個小趙的脖子上，質問他究竟是何居心。
還皎月牽潮落？還旭日伴雲升？
這不是讀過書的嗎？
所以剛才的“海娃”是故意的嗎？！
只是當老人的眼神稍向後移，看到了輪椅上的男子身後遠處尚還未完成重建的村落時，眼神便即刻柔和了下來。
“那麼，他的大名就叫趙潮升了？”
“還是叫萬潮升吧，前輩。沒有你，這孩子活不下來。理應隨你姓。”
“我也懶得與你再爭……也好，就叫萬潮升！嘿，你別說，老夫的姓還真是要比你的趙姓更適合此名！”
輪椅上的男子笑着將膝上的孩子抱起，遞給了老人：“此名甚大，希望他能背負得起來。”
老人接過孩子抱在懷裏，便看到了嬰兒如天空一般澄澈的眼睛。嬰兒不哭不鬧，只是睜着這雙眼睛，好奇地看着老人的面容。
老人的某處心弦彷彿被輕輕地觸動了。
長呼一口氣，老人輕輕將嬰兒交回男子懷中，隨即朗聲笑道：“趙楷之！十八年後，你要交還我一個完完整整的萬潮升！
“有老夫在，必讓此子終有一日，一念起，萬潮升！”
男子坐在輪椅上微笑抱拳：“必不負前輩之命！”