噩耗 噩耗
“怎麼了怎麼了？”顧老爹急忙問道,“我家寶兒怎麼了？”
隔壁王家媳婦扯着眉毛拉着嘴：“村頭來了個貨郎，說你家小兒子惹了亂子，得罪官老爺被關進大牢了。”
顧老爹只覺得眼前一黑。
“寶兒是跟着周夫子去的清源縣,怎麼可能惹亂子？”
“那我哪兒知道,你趕緊去村口問問。”
顧家人連忙往村口跑，就連腿腳不便利的程老頭也跑了起來。
村口正熱鬧的很，貨郎將擔子攤開了讓人挑選。
顧延年衝進去揪住他領子：“就是你在胡說八道？”
“你幹什麼？”貨郎被嚇了一跳。
顧老爹隨後趕到：“方才你同村人說我兒子被抓了？”
“這是顧家的人，就是你說的那孩子的爹娘。”旁邊有人解釋道。
趙榮光也在,此刻嗤笑道：“還以為養出只鳳凰來,哪知道出門一趟就成落湯雞了。”
貨郎掙脫開,忙道：“我,我可沒這麼說。”
“到底怎麼回事兒,小哥，還請你仔細說說。”顧老爹皺眉。
貨郎喘了氣,同情的看着他：“你家兒子是不是叫顧佳年？”
“正是。”顧老爹聽他說出姓名，心底咯噔一下。
貨郎又道：“前幾日我去清源縣進貨，正巧見了那邊的文會,你兒子一開始出了好大的風頭,就連知府老爺也誇。”
“這不是好事兒嗎？”顧延年急躁道。
“你聽我說完。”貨郎面露同情，“哪知道他忽然就發瘋了，提着刀要砍殺官老爺,被打暈拖下去了。”
“這砍殺官老爺,那可不就是丟腦袋的事情。”
蔣氏嚇得搖搖欲墜，靠着顧喜年才沒倒下。
“這怎麼可能,我弟弟好端端的，為什麼要砍殺官老爺。”
“肯定是你胡說八道。”
貨郎無奈道：“這我哪兒知道，我就是看了一眼,方才提起來，才知道竟是你們村的人。”
“那我兒子呢，他人現在哪兒？”
“我可不知道，那事兒鬧得厲害，清源文會都提前散了，我就趕緊跑出來做生意。”
貨郎想了想，又說：“指不定是關進地牢了。”
蔣氏忍不住哭起來：“怎麼會這樣，出門時都還好好的。”
顧老爹更是追問：“會不會弄錯了，這世上同名同姓也很多。”
“臨川縣顧佳年，看着五六歲大，長得忒好，應該是沒錯。”貨郎當時覺得好奇，還擠過去看了一眼，正巧聽了個正着。
鄉親們議論紛紛，趙榮光更是大聲喊道：“顧佳年犯下這種大罪，不會牽連到我們吧。”
這話一落，村裡人看着顧家的眼神很是不善。
連坐的事情年年有，他們都怕自己被牽連。
顧家人此刻卻顧不得了，急得團團轉。
程老頭沉吟道：“道聽途說，做不得准，佳年的心性你們都知道，此事不可盡信。”
“可是……”顧老爹自然也不信，可那貨郎信誓旦旦。
“爹，咱們去清源縣。”顧延年喊道，“不算是不是，咱們都得先找到弟弟。”
顧老爹一咬牙：“現在就走，去找寶兒。”
“他爹？”蔣氏憂心忡忡，卻迅速的幫父子倆準備好行禮。
這時候也顧不得天色將暗，夜路不好走了。
她將家裏頭的銀錢都拿出來：“這是家裏頭全部的銀子，你們都帶上，要是萬一……”
萬一貨郎說的是真話，手頭有銀子也好疏通。
程老頭也將自己的私房錢取出來：“這段日子看診，也多少收了些診金，你們都帶上以防萬一。”
顧老爹沒推辭，他已經冷靜下來，安慰道：“我相信寶兒不會有事的。”
程老頭有心想跟着一塊去，奈何他年老體衰，腳程跟不上。
顧家人站在村口，看着父子倆走遠，說不出的擔心。
“顧家要是得罪了官府，到時候指不定連累咱們，不如將他們趕出去。”
趙榮光大聲嚷嚷道。
蔣氏臉色一沉，冷笑道：“我們是正經落了戶的，除非官府來人，否則誰也別想動我家。”
顧喜年也惡狠狠的瞪着他：“你要敢來，別怪我動菜刀。”
母女倆像是張牙舞爪的母老虎，一時倒是嚇住了這混混。
趙村長匆匆忙忙的趕過來，見狀也呵斥道：“事情未明，你瞎說什麼。”
“顧家妹子，你們儘管放心，有我在，還沒有人敢胡作非為。”
蔣氏勉強笑了笑：“那就多謝村長了。”
顧老爹與顧延年背着簡單的行李，馬不停蹄的往清源縣走。
父子倆一句話都沒有，一口氣走出了十里地。
“歇歇腳吧。”顧老爹見兒子累得滿頭大汗，開口道。
顧延年卻堅持：“爹，我不累，我們早些趕過去。”
顧老爹拍了拍他的肩頭：“好孩子。”
一路上他的心都吊著，一邊覺得是假的，一邊又害怕是真的。
若是真的，他豁出性命也得救兒子。
顧延年又說：“寶兒這麼小，這麼懂事，怎麼可能得罪官老爺。”
結果話鋒一轉，又說：“要是得罪了，肯定也是官老爺有錯。”
“爹，萬一寶兒真的被抓了，咱們就去劫獄，到時候逃難到別的地方，換個村子照樣活。”
顧老爹剛誇就後悔了，罵道：“瞎想什麼，肯定只是誤傳。”
什麼劫獄，聽的他心驚肉跳的，他倒是沒瞧出來，老大這是有反骨。
再說了，劫獄是那麼容易的事情嗎？
歇了口氣，父子倆就悶頭往前走。
正走着呢，前頭駛過來兩輛馬車，後頭還跟着四五個騎着高頭大馬的官差。
這一看就是有錢人，顧老爹扯了把兒子，讓他避開一些，免得衝撞。
兩行人擦肩而過。
“爹，大哥！”
清脆的聲音，讓顧老爹懷疑自己產生了幻覺。
“爹，我咋聽見了寶兒的聲音？”
“你也聽見了？”
驀的，後頭的馬車停下。
顧佳年一個咕嚕從馬車上跳下來，飛撲到顧老爹懷中：“爹，我好想你啊。”
顧老爹一把摟住兒子，就像摟住失而復得的寶物。
“寶兒？”
他忍不住一次次確定孩子是真實的，不是他在做夢。
懸着的心總算落地。
“寶兒，真的是你！”
顧延年歡欣雀躍，連聲喊道：“就知道那貨郎瞎說，我弟弟好好的，他竟敢造謠生事，看我回去不教訓他。”
顧佳年也反應過來，這是去清源縣的官道：“爹，大哥，你們怎麼會在這裏？”
“哎，別提了，來了個不着調的貨郎，說你發瘋拿着刀砍殺大官，我當時就不信，偏偏爹娘擔心的不得了，我們正打算去清源縣找你。”
一聽這話，顧佳年小臉僵住了。
顧老爹最熟悉兒子，一看不對：“難道這事兒是真的？”
顧佳年還想瞞着家裏人呢，如今一看，這是瞞不住了。
眼看顧老爹着急起來，顧佳年只能說：“爹，此事說來話長，不是你們想的那樣。”
周夫子也下了車：“佳年爹爹，佳年大哥，不如上車再說。”
父子倆一看這車，再看後頭的侍衛，更覺得不對勁。
等上了車，聽周夫子娓娓道來，父子倆聽得一驚一乍。
挑着說完，顧佳年笑着說道：“得虧路上撞見了，不然爹和大哥得白走一趟。”
“寶兒拿到頭名了！我弟弟真厲害。”顧延年光顧着高興了。
顧老爹卻有些憂心忡忡：“如此一來，佳年會不會得罪了知府大人？”
“二位大可放心，知府大人若非對佳年喜愛有加，怎麼會派人護送。”周夫子笑道。
顧老爹一想也對。
顧延年忍不住探出頭去看那高頭大馬和官差：“他們可真威風。”
原本周夫子打算到了臨川縣，就送那些官差回去。
可發生了這事兒，便與那幾位商量了一番，直接送顧佳年回家。
幾位官差知道大人們對顧佳年很是看重，倒是也樂得做順水人情。
若不然謠言可殺人，到時候傳得沸沸揚揚，對顧佳年的名聲不好。
周夫子的計劃很成功，馬車侍衛一進村子，頓時吸引了所有村民的注意。
原本正是吃晚飯的時候，一個個都跑出來看熱鬧。
“你，過來。”
顧延年跳下馬車，一把拽住貨郎：“讓你胡說八道，寶兒文賽得了頭名，知府大人高興，特意賞了他一把寶劍，還讓他當場舞劍看看。”
“你倒好，好好的事兒，到你嘴裏就成砍殺人了。”
貨郎一愣，暗道當天不是這麼一回事兒。
可他抬頭看那馬車，那官差，頓時訥訥。
為首的官差冷哼一聲：“知府大人與知縣大人賞識顧首席，特令我們護送他回家，休要聽信謠言，枉議是非。”
“是是是，草民們再不敢了。”鄉親們被嚇得噤若寒蟬。
貨郎更是打着自己的嘴角說：“小人該死，遠遠的沒看真切，就知道胡咧咧。”
“得虧我弟弟及時趕回來，不然豈不是背了黑鍋。”顧延年冷哼道。
顧老爹也說：“這次不跟你計較，以後可不能隨意說人是非。”
貨郎自然忙不迭的答應。
顧老爹也沒搭理好奇的鄉親，連忙引着馬車到家。
蔣氏與顧喜年正提心弔膽，忽然聽見外頭動靜。
“娘！”顧佳年飛奔而來，“孩兒讓你擔心了。”
蔣氏鼻子一酸，眼淚一直往下掉：“從小到大你第一次出遠門，偏偏出了這事兒，嚇得娘心肝兒都快跳出來了。”
“寶兒沒事兒就好。”顧喜年也吸着鼻子。
程老頭也擦了擦眼角，笑着說：“回來就好，回來咱們就安心了。”
瞧着學生一家團圓，喜極而泣的場面，周夫子忽然有些理解這孩子為什麼捨不得離開家。
“周夫子，多謝你路上照顧寶兒。”顧老爹進屋端茶招待。
周夫子卻笑道：“時辰不早了，老夫就不多坐了，現在上車正好能回城。”
又讓侍衛們將東西留下。
“佳年，這幾日你也受累了，可以在家休息日再繼續上學。”
“多謝夫子。”顧佳年笑道。
送了夫子出門，馬車和侍衛也跟着一道兒走了。
顧家卻安靜不下來，村人七嘴八舌的問：“方才那好高大的馬，那都是官差老爺吧。”
“瞧着一個個都帶着刀呢。”
“顧家的，你家寶兒是得了哪位官老爺的青眼。”
旁人倒是也罷了，趙村長也走了進來：“顧兄弟，到底是怎麼回事兒？”
顧老爹也有意洗刷兒子的冤屈，大聲道：“方才延年也說了，這事兒就是個誤會。”
“寶兒跟着周夫子去參加清源文會，在文賽中拿了頭名，受到清源知縣曹大人，青城知府廖大人的誇讚。”
“廖大人還獎賞了一把寶劍，當場讓寶兒舞着玩，孩子小力氣不夠，便鬧了一個笑話。”
說著，還讓顧佳年將那把寶劍取出來給大伙兒看。
“我弟弟力氣小，舞劍是舞得難看了一些，可也不能看成殺人啊。”
鑲嵌着寶石的寶劍，顯然吸引了大部分人的視線。
鄉親們此刻都信了顧家的話，真要殺人顧佳年怎麼可能被護送回來，都怪貨郎頭髮長見識短，把他們都給帶偏了。
甚至還有人心底嘀咕，自己方才有沒有得罪這顧家。
顧延年大聲道：“這可是知府大人給的寶劍，單單給我弟弟的，旁的人都沒有。”
鄉親們驚嘆不已：“我這輩子都沒見過官大人，顧家寶兒可真了不得，一下子見到知府老爺。”
“以前就覺得這孩子靈光，如今一看果然如此，將來必定有出息。”
“老顧，你家祖墳怕是要冒青煙了。”
“我能摸一摸不，指不定能沾沾喜氣。”王家媳婦滿臉渴望。
顧延年連忙將寶劍收起來，才不給他們摸。
趙村長也放下心來，他與顧家交情不錯，自然也盼着他們好。
不過這顧家的運道實在是太好了一些。
趙村長越發和顏悅色：“早前寶兒得知縣大人青眼，如今又受到知府大人賞識，將來必定前程無量。”
這一次，鄉親們無人反對。
趙村長當場表示，顧家以後有什麼需要幫忙的地方，儘管說一聲，能幫忙的他絕無二話。
方才他可看到，除了寶劍之外，馬車上還搬下不少禮物。
寒門難出貴子，普通人家養讀書人更難，可顧佳年得了知府的青眼，那就不同了。
不只是趙村長，其餘鄉親們也紛紛開口，倒是趙榮光不見蹤影，瞧見官差就趕緊躲起來了。
彷彿一時之間，顧家倒成了村裏頭最受歡迎的人家。
好不容易送走了人，顧家才算冷清下來。
等人都走了，顧佳年連忙去把門關上。
“爹，娘，你們看這是什麼。”
他打開一直隨身藏着的小匣子。
齊刷刷五錠銀元寶落到眾人眼中。
顧老爹原本一肚子的話，看見銀子下意識的問：“這，哪兒來的銀子？”
顧佳年有些小驕傲，挺着胸脯道：“兒子得了頭名，這是頭名的獎勵，足足五十兩銀子。”
“曹大人還賞了一套文房四寶，都是好東西，以後咱家用不着買筆墨紙硯啦。”
他打着小算盤，田家送的外加曹大人賞的，紙張不提，其餘的夠他用上好幾年。
可給他們家省了大錢了。
顧老爹既自豪，又心酸，忍不住伸手摸了摸孩子的頭髮：“我家寶兒出息了。”
顧佳年順勢靠在他懷中，笑着說道：“我能掙錢給爹娘花，爹娘以後不用為銀子操心。”
其他人一聽，便知道他們議論銀子的時候，這孩子聽到了心裏。
蔣氏也抹了抹眼淚，暗怪自己沒能耐，孩子有天分，卻不能安心讀書，還要為他們操心。
顧延年一把搶過弟弟，說：“大哥也能掙錢，我力氣大，能供寶兒讀書。”
顧喜年也說：“我能做些綉活兒，也能補貼家用。”
一家人和和美美，程老頭笑了笑：“寶兒有孝心，顧家父慈子孝，兄友弟恭，這是什麼都換不來的福氣。”
顧老爹含着笑，又問：“再跟爹說說你得頭名的事情，爹愛聽。”
顧佳年便一一說出口，只略過中毒的事情，怕爹娘擔心。
顧延年聽得熱血沸騰，連連說道：“寶兒，你這腦瓜子咋長的，竟然能想出這樣的好法子來。”
顧佳年便將曲水流觴的事兒又說了一遍。
“那也是你腦瓜子好使，要是我瞧見了，只會覺得那些人閑着沒事幹，白瞎了好糧食。”
顧喜年取笑道：“所以寶兒會讀書，大哥看見書本就頭疼。”
顧延年對此毫不在意，只討好弟弟：“寶兒，你把那寶劍借我試一試唄。”
對自己人，顧佳年向來很大方。
“大哥喜歡儘管拿去用。反正一個人用也是用，兩個人用也是用，寶劍又不會用壞。”
說著，還把劍譜也拿出來。
這可把顧延年樂壞了，拿着寶劍就在屋子裏比劃起來。
程老頭笑道：“光這一把寶劍便價值不菲，知府大人好大方的手筆。”
顧家夫妻也很是高興，不只是因為銀子，更因為孩子得到知府大人的青眼，將來前程必定是更好的。
“這些都是知府大人送的嗎？”顧老爹問道。
他心底覺得這位大人大方過了頭，送的禮物也太多了，這是得多喜歡他兒子。
顧佳年點了點頭：“是兩位大人一起送的。”
“孩兒他娘，你看着收拾收拾，別浪費了大人的一番心意。”
蔣氏便帶着顧喜年開始拆開。
這一開，卻開出問題來：“這，怎麼瞧着像是人蔘。”
程老頭一頓，走過去一看，低頭一聞：“正經的人蔘，年份不算太久，但也該有十幾年。”
他皺了皺眉，再看其他的盒子，少數幾個裝着的是清源縣的土特產，多數卻是放着藥材。
“人蔘、鹿茸、杜仲、當歸、白朮、黃芪、七……”
顧老爹抬頭，就瞧見他神色凝重：“老哥，怎麼了？”
“這藥材不對嗎？”
程老頭擰眉道：“都是上好的藥材，自家去葯爐買的話，怕是需要很大一筆錢。”
顧老爹一聽，笑道：“那趕緊好好放起來，這官老爺就是不一樣，出手很是大方。”
程老頭卻覺得哪裏不對勁。
他眯了眯眼睛，看向顧佳年。
小孩兒正在看大哥舞劍，咧着嘴笑得正歡。
“寶兒，你過來。”程老頭招了招手。
顧佳年跑過來，倚在他身邊問：“程伯伯，怎麼了？”
“這些藥材都是大人們送的？”程老頭問。
顧佳年點了點頭，又說：“程伯伯若是用得上，儘管拿去用吧。”
程老頭卻問：“都是滋補養身的藥材，那兩位大人為何會送你這些？”
顧佳年一頓。
他下意識的直起腰桿，想到自己中毒的事情了。
小孩兒顯然沒什麼撒謊的天分，低着腦袋的模樣，一看就很心虛：“我也不知道，大人想送就送了。”
顧老爹也看出不對來：“寶兒，你快說實話。”
“好端端的，大人送你這麼多藥材做什麼？”
一細想，顧老爹也覺得不對勁，兩位大人賞賜文房四寶，甚至送寶劍都不奇怪，怎麼會送了這麼多的藥材過來。
【神仙大人，怎麼辦，要被發現了。】
金光冷哼一聲：【你不是很有主意嗎，自己想辦法。】
顧佳年硬着頭皮解釋：“大概是見兒子長得瘦小，覺得我需要補一補。”
“你還不說實話！”顧老爹冷下了臉。
蔣氏忙摟住孩子：“你幹什麼，別嚇壞了我兒子。”
轉身卻也問：“寶兒，你倒是說說兩位大人為什麼送這麼多藥材，可是你路上生病了，還是有別的緣故？”
顧延年也不舞劍了，走過來問：“寶兒，咱們是一家人，有啥不好說的，不管是什麼爹娘都不會怪你的。”
“寶兒，你不說，爹娘都跟着着急。”顧喜年也說。
顧佳年有些委屈，到底還是從實招來。
果然，聽見中毒的話，顧家人嚇得差點沒暈過去。
“我怕說了爹娘擔心，所以才想瞞着你們。”顧佳年連忙道。
蔣氏摟緊孩子：“傻孩子，這麼大的事情，你怎麼能瞞着爹娘。”
顧老爹也是後悔：“你遭了罪，爹娘怎麼還會怪你，若是你不說，爹娘以後知道了，豈不得愧疚一輩子。”
“現在沒事了吧，清源縣也太危險了，怎麼還會有人給官老爺下毒。”顧延年連聲問道。
顧佳年忙道：“我沒事，大人給我找了大夫，說我一點事情都沒有。”
儘管如此，顧家人顯然不放心。
程老頭開口道：“你過來，讓我仔細看看。”
顧佳年只得過去。
程老頭把上脈，許久，神色略松：“身體並無大礙，也無中毒跡象。”
顧家人大大鬆了口氣。
哪知道程老頭剛放下手，忽然神色一變：“等一下。”
顧家人的心又全提了起來。：，，.