第17章 最珍稀的食材
堂官將木盒子取出放在桌子上，從盒子裏面取出一個小瓶子，金元見狀也趕忙伸手幫忙。
正當堂官準備將藥水滴在皮毛之上時，白執事從門外走來，大聲說：“金元，你為何如此遷延，城主命你參加白二爺的宴席，你可記得？”
堂官看到白鴻站在門口，趕忙將藥水放在一旁對着白執事作揖問好。金元也放下手中的皮毛，面對着白執事回道：“今晚宴席之事我未曾忘記，只是堂官大人尚未完成兔王皮毛核驗之事，所以......”
白執事打斷了金元的話說道：“能參加白二爺的宴席是你的榮幸，你看你這滿是補丁的衣服，如何上得了大雅之堂？”
白執事說完對着堂官說：“我觀你二人身形相似，你且去取一件乾淨的衣物讓金元換上。”
堂官聞言，笑着回道：“謹遵執事之命，待我核驗完畢，立馬引金大人前去更衣。”
“天色已晚，你二人快去換裝，核驗之事由執事代為進行”，白執事一臉不悅地說道。
堂官趕忙回道：“如此便有勞執事大人了！”
說完，拉着金元的手臂急匆匆地往門外走去。
金元與堂官走後，白執事徑直走到桌子前面將藥水倒回藥瓶。隨後，他拿起藥瓶直接放回了木盒子之中，而後又將兔王皮毛放了回去。
金元與堂官很快在左側偏殿內換好了衣物，他們剛走出偏殿門口便看到白執事端坐在正堂之上。
白執事見二人已經換裝完畢，不等二人說話直接起身說道：“金元，我已命人在司門處等候，你我這就起身前去吧！”
白執事與金元剛走出議事堂門口時，白執事回頭對着堂官說：“本執事已核驗完畢，金元所持皮毛確系今年獵兔大典所放兔王之皮毛。我已將皮毛放置妥當，你且去收拾好藥水即可。”
堂官聞言畢恭畢敬地回道：“多謝執事大人，大人慢走！”
金元跟隨着白執事走到獵兔司門口，看見門口只有一頂轎子。他正欲詢問如何乘坐時，白執事提前說道：“白二爺府距此處不遠，你且跟隨本執事官轎前往即可。”
白執事說完徑直鑽進轎子，命轎夫趕忙起轎前往。
無奈，金元只得跟隨轎夫一起步行往前走。
此時白二爺府上已是人聲鼎沸，城府各司執事除白執事外已悉數到場。只見二爺端坐在正堂之上，堂下左右兩側是一張張小桌子，桌子上面擺放着珍饈美酒。
“諸君可知這御朱城哪種食材最為珍稀？”白二爺志得意滿地看着堂下眾人問到。
物需司執事崔不染起身回道：“說到食材，下官認為當屬那野生兔肉最為珍稀。”
崔不染說完堂下皆為之震驚，婚喪司執事閆敢鑫一臉不可置信說：“兔肉在這御朱城並不罕見，以我所知，城中有不少人飼養兔子。”
堂下眾人七嘴八舌地討論起來，眾人皆贊成婚喪司執事閆敢鑫的說法。
白二爺此時清了清嗓子說道：“諸位莫要忘記崔執事掌管物需司多年，對這御朱城一應物資之供應定是瞭然於胸。”
白二爺說完面帶慍色地看着崔不染問道：“崔大人，煩請你為我等解釋一下，為何遍地可見的兔子是這御朱城最為珍稀之食材？”
崔不染此時終於明白為何白二爺突然談論起這食材之事，他面色蒼白，趕忙跪倒在地上，對着白二爺說道：“下官死罪！”
白二爺故作不解地問道：“白執事這是何意？”
崔不染顫抖着嘴唇說道：“下官以家養之兔冒充野生之兔供應於城府各司，
實屬罪該萬死。但下官也是有苦難言呀！御朱城自古以來大肆捕殺兔子，現如今野外兔子瀕臨絕跡，城中百姓及各司官員所食兔肉基本為人工飼養。”
不等崔不染講完，白二爺冷冷地問道：“這樣說來我與白城主所食兔肉也為家養之物了？”
崔不染緊張地回答到：“下官即使有天大的單子也不敢如此行事，供應給您與城主的兔子皆為地地道道的野外之物。”
堂上各司之事七嘴八舌，議論紛紛。律政司執事王靖義憤填膺地指責崔不染說：“我等以高於民間所食家養之兔數倍的銀錢向你購買野生兔子，你竟然收了錢財后拿家養之兔哄騙我等，實在是可惡至極！”
白二爺見此情形趕忙起身大聲說道：“諸君稍安勿躁，想必崔執事也有難言的苦衷，我等且聽他如何辯解。”
白二爺說罷坐了回去，直直地盯着崔不染。
崔不染聞言連忙辯解道：“兔肉野生也好家養也罷，其味道並無二致，僅有細微差異。野外兔群是在難覓，而城府各司官員需求巨大。一時之間實在無從調配，此事我已稟明先城主。因議事堂修繕需耗費巨額銀錢，先城主密令我如此行事以籌集資金，重修議事堂。”
崔不染說罷，忐忑地抬頭望着白二爺。
白二爺頓了片刻后張口說道：“兄長在世之時確實告訴我修繕議事堂所需銀錢物需司自有辦法，想必崔執事所言非虛。在此，我替城府感謝諸位慷慨解囊捐資重修議事堂。”
沉默片刻后，堂下各司執事紛紛對能夠為議事堂修繕貢獻綿薄之力而感到榮幸。
見狀，白二爺走到堂下扶起崔不染關切地說道：“崔執事，冤枉你了，讓你受委屈了！”
崔不染見白二爺如此說，痛哭流涕，淚如雨下。他哽咽地說道：“多謝二爺體恤下官，崔不染日後願為二爺肝腦塗地，死而後已。”
白二爺拍着崔不染的手說道：“崔執事言重了，以後還望你繼續為城府效力呢！”
說罷，白二爺轉身回到正堂之上。
“待白城主到來之後，我便請諸君品嘗一道奇菜，讓諸君品嘗到野生兔肉之味道”，白二爺說道。
堂下各司執事聽到白二爺的話之後皆為之欣喜，只有物需司執事崔不染一臉疑惑地看着白二爺。