往事雲煙
世代經商的柳家,上一代人卻成為農民,在中原大地的一個小村莊裏生活。沒沾上祖上什麼光,家裏兄弟三個,老大和老二成家后,都搬出去自己建房。在上世紀八十年代,市場經濟深刻的影響着國家的方方面面,以前當兵、當官有個好前途,現在做生意也有好前途。農忙時除草、抓蟲、澆地、收穫、翻土、灑肥、播種,這一年年的循環始終是壓在家民心頭的大事,正因為這些大事能讓他們吃飽肚子,維持着生存的基本條件。農閑時,去批發點小商品,比如雪糕、棉花糖、玩具等,可以用錢買,可以用雞蛋和糧食換。並以此積攢少許積蓄,以換取別的日常物品。辛苦和勤勞,使農民能在維持生存的同時,又能吃點肉、買件衣服、讓孩子上學,但遠沒有改變現狀,小孩的作業本、筆等文具始終處在半拖欠的狀態。
柳元就在這個時期降生,生活上馬馬虎虎,上學時糊糊塗塗,直到長到十歲時,為了抓住二十世紀的尾巴,父母決定去城市謀點活計。主要是爺爺奶奶在幾個兒子分家時,就到城市去工作,憑藉自己寫寫算算的本事,在一個工廠看大門,二老替柳老二一家謀個麵食生意,同農民的保底思維密不可分,人什麼時候總不能不吃飯吧?由於在農民實在沒出路,賺不到錢,以後孩子上學、結婚買房、生兒育女,哪樣不要花錢。柳老二決定改變他們的命運,決定去城市謀生,以改變家庭的命運。於是賣掉家裏的牲口、糧食,帶着存款,去做麵食生意。
當然這也不是柳老二聽話,重要的是另外一件事。先前爺爺在機械廠里,看到一些先進農用機械,於是想讓柳老二在老家試試,二手的麥子收割機、玉米播粒機等先後運回農村老家。由於這些年人們富裕一些,農閑時出去打工賺的錢,遠比種地多的多,因此對於那些讓自己流淚、挨曬、受餓的活計,也想讓機器來幫幫忙,於是一個夏天,又一個夏天,柳老二憑藉這些機器賺了不少錢,也捨得給孩子一些零花錢。隨着時間的推移,本來在農村賺錢的活計就不多,有人看到眼紅,於是也慢慢跟進,這些機器反而賺不到什麼錢了。
這家小麵館,在他們辛勤努力下,生意做得慢慢有了起色。留在老家的柳元,被回鄉的奶奶帶着,同時也受到了父母的影響,在學習上逐漸開了竅,並且在學校里表現出色。隨着時間的流逝,柳元家的經濟條件逐漸發生改觀,慢慢能夠買到一些新衣服、文具、電子產品等物品。雖然現在不至於如先前那般窘迫,為了一支筆要給父母磕頭;看着其他同學吃零食,想法從媽媽手提袋裏偷走5毛錢;捐款時,每個都捐1塊,自己卻只想扣8毛;但是改觀也不算大,父母生活簡樸,對待自己也同樣如此,衣服總買大的,以後長個還能穿,偶爾還買件兩面穿的外套,幾個星期都不用換衣服。
從經濟上來說,目前在農村也算中等偏上的家庭條件,柳元平常的零花錢能經常保持在5毛錢的水平,甚至買了一塊電子錶。學習上,拿回家獎狀的次數越來越多,逐漸把平房的牆壁貼滿,這可是農家最好的裝飾品,甚至代表學校去鄉里參加考試,於是獎勵也越來越多,主要是獎金,柳元把它存起來,以備不時之准,或者買件喜歡很久的玩具或者文具,甚至買了一台“紅白機”和一台“小霸王”,紅白機可以玩“俄羅斯方塊”,小霸王可以玩“魂斗羅”,這是后話。這因為他學過一個蟋蟀和屎殼郎的故事,成群結隊的蟋蟀在大夏天唱歌,屎殼郎卻在辛苦的搬運食物,蟋蟀於是說你為什麼不停一會兒,來聽聽我們美妙的歌聲呢?屎殼郎沒有回答。經過一個漫長的冬季,在萬物復蘇的春天裏,屎殼郎又出來工作,看到孤零零的個別蟋蟀,對身邊剛找到的老婆說,看到他們沒有?去年的時候,它們“人丁興旺”,在食物充足的夏天,不多儲備一點,怎麼能熬過寒冷的冬天呢?