引子
深秋。
當清晨的第一縷光線漫過群峰，照在石風身上時，他剛好爬上了那座山峰的峰頂。他轉回頭向山下望了望，仍然黑咕隆咚的看不到底，忍不住心有餘悸的長長吁了一口氣。
許多看似不可能做到的事，如果真正用心去做了，成功的可能性還是非常大的。就像在這麼黑的夜，爬這麼陡峭的山峰，在石風的想像中，是絕對不可能做到的事。但事實證明，他已經做到了。
當然，他能成功地爬上這座山，應該歸功於溫婉珍。若不是溫婉珍給他打氣、壯膽，他是萬萬不敢爬的。心裏想着溫婉珍，一抬頭就看到了她，一襲絳紅色的衣裙，早已站在山頂上等着他了。
此時，朦朦朧朧的晨色，照在溫婉珍那婀娜苗條的背影上，烏黑亮麗的秀髮攏在肩頭，兩邊鬢角處各挽一縷，在背後用一根紅頭繩隨意的束着，披散在背上，便如飛流黑瀑，柔順洒脫。她靜靜地站在那裏，獃獃地望着山下，整個樣子顯得賢淑、高雅、端莊，不帶絲毫煙火之色。
石風看着溫婉珍，心裏不由對武功這東西，大為讚歎佩服起來。自己一個大男人，天生體魄強健，個頭足足高出溫婉珍半個頭，但這一路爬山越嶺，道路坎坷難行，她一個小小女子，卻總是在前面帶着自己走，任憑怎麼用力，也超不過她。她那看似纖弱的身子，走起路來沒有半點費力的樣子，所爆發出來的驚人力量，實在是讓人又驚奇，又佩服。石風知道，這就是武學中的輕功，武學的神奇之處，當真令人又驚奇又嚮往。
他喘了一會兒粗氣，捶打了一下酸痛的胳膊腿，頗有些叫苦的問溫婉珍：“婉珍，我們還要走多久才能到？”
聽到他說話，溫婉珍從獃想中回過神來，不禁回頭看了他一眼，笑着說：“這次有進步，速度快了一些。”
聽到誇獎，石風臉上還是露出了笑容，自傲地說道：“那是，這樣的山路，還真難不倒我。”說完后，才覺得在她面前誇口，實在是慚愧的很，抬手搔了搔頭，尷尬的“嘿嘿……”笑了兩聲，不好意思地說：“我們這就走吧。不知還有多遠才能到？”
溫婉珍指了指山下，說：“那就是了。”石風順着她指的方向望去，黎明前夜影朦朧里，只見遠處山高嶺低，仍然看不到絲毫人煙蹤跡。在這座山腳下，隱隱約約的有一大片竹林靜立在淡淡的晨霧裏。白白的霧氣繚繞在半山上，看不清竹林起於何處，延向哪裏，只覺得竹林之大，似乎沒有邊際一般。
石風看了一會兒，問道：“我們就去下面的竹林里？去做什麼？這裏是不是應該到了與番邦搭界的地方了？”
溫婉珍說：“不錯，從我們所在的這座山，到這邊竹林的大片土地，本來都是屬於我們中原的家園。可是這個地方因為背靠大山，面向番邦，支援困難，很難守衛。朝廷兵馬曾經在這裏與番邦有過許多次軍事衝突，均以失敗而告終。無奈之下只好棄守，把城防工事撤到山那邊去了。有了這大山做天然屏障，防守是輕鬆了許多，可是這邊的大片土地，卻拱手讓給了別人！哎！”
她嘆了口氣，又說：“自從朝廷放棄守衛這片土地后，可苦了這裏的百姓。他們不願放棄自己的家園，堅決的固守在這裏，不知遭受了番邦軍民的多少欺負？許多人都無辜慘遭殺戮。活着的人不得不過着來回遷徙，四處躲藏，顛沛流離的生活。直到現在，這一大片山區，還是我們的百姓與番邦百姓雜居，
備受番人的欺凌折磨。”
石風感嘆地說：“能在如此惡劣的環境下頑強生存，這裏的老百姓當真是令人可佩可敬的很啊！”
溫婉珍道：“是啊！在這裏生活的老百姓都是山上的獵戶，為了能夠生存，他們不得不聯合起來，組成一股股可以抵抗敵人的力量，加以自衛。但是他們的力量實在是微弱的很，難以抵擋番邦官兵的襲擾，居住地經常遭番兵洗劫。所以他們一提到番兵，就會恨的牙根痒痒。”
石風嘆道：“民怎斗得過兵？以卵擊石，可想而知。番兵如此猖狂，確實可恨的很。可惜我們也沒有什麼好辦法，幫助這裏的老百姓解決困難！”
溫婉珍忽然迫不及待起來，說道：“不說了，走，我們下山看看去。”不等石風回應，領頭向山下走去。
石風急忙跟上，問道：“我們到底幹什麼去？”
溫婉珍說：“有個江湖朋友住在下面的竹林里，我們去看看她。你不是很想見見江湖上的英雄好漢們嗎？這次領你來，就是打算讓你長長見識的。”
石風高興的說：“真的嗎？那太好了，謝謝你婉珍！對了，還有件事沒謝你呢！”
溫婉珍問道：“什麼事？”
石風說：“當然是你推薦我去丐幫的事。若沒有你的大力推薦，丐幫吳老幫主怎麼肯輕易收我做弟子呢？加入江湖第一大幫，可是我很早就夢寐以求的呢！”
溫婉珍笑着說：“你初入江湖，幫你個忙是應該的。丐幫吳老幫主作風俠義，為人正直，很得江湖朋友的信任。你加入丐幫，對你以後行走江湖有莫大的好處，也能為我們武林正道增添一份力量。舉手之勞，不用客氣。”
石風尷尬的笑笑說：“我半點武功不會，哪裏能為武林正道出上半分力氣？”
溫婉珍笑了笑，似乎想起了什麼，問道：“對了，既然吳老幫主收了你，你不好好留在他身邊學習，又跑出來做什麼？”
石風的臉不禁一下子紅了，囁嚅着說：“我……這不是有事出來找你嗎？”
溫婉珍說：“有什麼大事專門出來找我？”
石風忽然變得吞吞吐吐起來，“這件事……還需要麻煩你……去幫我……說項說項。”
溫婉珍詫異地問道：“幫你說項什麼事？”
石風不好意思地說：“我加入丐幫以後，吳老幫主安排了我一項差事。本來嘛，幫主吩咐下來的，不管是什麼事，做弟子的都應該責無旁貸，照干不誤。不過幫主吩咐的這個差事，我可是……實在是……萬萬不能做得……”
溫婉珍好奇地問道：“吳幫主安排了什麼差事給你？這麼難做？”
石風扭捏了一會兒，不得不說道：“伺候兩名女弟子，給她們挑水掃地收拾東西什麼的。”
溫婉珍愣了愣，忽然忍不住“咯咯……”嬌笑起來，說道：“一定是那兩個丫頭又鬧的他頭疼了，所以找你來做擋箭牌。”
石風被她笑得臉紅了，喃喃地說：“讓我一個堂堂七尺男兒服侍兩個女子，這其中有諸多不便之處。我怎能做的？再說，我這人天生粗陋，做不來精細活計的！”
溫婉珍捂着肚子笑了半天，好一會兒才喘過氣來。她擦了擦笑出來的眼淚，仍然面帶着笑容，問道：“因此你就從丐幫跑出來了？”
石風搔搔頭說：“是啊！不過我可不是想逃走，就是想出來找你。你跟幫主他老人家交情深，再去幫我求求情，說項說項，給我換個活做。這事對你來說，可是輕而易舉的事。”
溫婉珍又獨自笑了一會兒，才說：“其實這事怪我，當時跟吳老幫主開了個玩笑，沒想到他竟然真派你伺候女弟子去了。好吧，等我們回去后，我跟你去一趟丐幫，給你說說情。”
石風這才轉羞為喜，忙抱拳作揖說：“如此多謝婉珍了！”
兩人一路說說笑笑，天色已經漸漸明快起來，不一刻到了山下。山下的淡淡霧氣籠罩着這片看不到頭尾的竹林，遮擋住了視線，難以及遠。眼見根根粗如大腿的參天毛竹就在眼前了，兩人才知道就要進入竹林了。
正在這時，忽然從路兩邊竄出兩名大漢來，都是獵戶打扮，一人手裏提着一柄雙股叉，另一人手拿弓箭，擋住了他們去路。見有人劫道，石風嚇了一大跳，臉上頓時變了顏色，忙用顫抖的手握住了背後長劍的劍把。