第7章 聖歌教會
負責視察伊利亞要塞修繕進度的,米爾達王國第二王子埃利克·卡提斯,此刻正端着一杯格蘭特紅酒倚靠在窗邊,欣賞着邊境線上的月色。
女侍官夏奈爾進到房間內,單膝跪在地上:“殿下,白鳥傳回消息,本特利·波克斯的回收失敗了”
“怎麼回事”埃利克王子平靜地問道。
“本特利失控后被城鎮中的探險家擊退,逃進西南森林。回收隊在追擊途中遭到了吸血鬼的襲擊”
埃利克冷笑了一聲:“被擺了一道呢,那件事準備得怎麼樣了”
“一切都在按殿下的計劃進行”
“讓白鳥帶着觀測結果前往黑牢”
“是,殿下”
卡娜三人經過幾天的旅途抵達了聖米爾城西郊附近。卡娜將馬車停在了路邊,轉頭看向莉莉婭:“莉莉婭,你們先駕車回去,我想先回孤兒院看看”
“孤兒院?”
“嗯,我長大的孤兒院”
“從沒聽你說起過呢,沒關係的,我們陪你一起去”
行駛過一段林間小路,卡娜指着不遠處的院子:“就是這裏”
停好了馬車,卡娜拿着自己的那份報酬來到柵欄門前,朝着院內的婦人揮手:“院長”
茱恩院長穿着一條洗得發白的黑色長裙,袖子高高擼起正在收拾菜園,聽到喊聲起身看向大門。
“卡娜”
茱恩院長認出了卡娜,激動地扔下了手中的鋤頭,急忙跑過來開門。
剛進門卡娜就給了茱恩院長一個熱烈的擁抱,隨後將裝錢的口袋遞給茱恩:“院長,這是我的一點心意”
“這是我們的”莉莉婭和克麗絲將自己的那份報酬也塞給了茱恩院長。
“你們……”
莉莉婭微笑着拍了拍卡娜的肩膀:“我們不是好朋友嗎”
卡娜感動得一時說不出話來,抱着兩人痛哭。
一名身穿鎧甲的青年男人從房間裏走了出來。
“馬洛尼先生”卡娜擦掉臉龐的淚水,跑到男人跟前。
馬洛尼有些驚訝地看着眼前的藍發少女:“卡娜,真是好久不見呢,差點沒有認出來”
“已經從騎士學院畢業了嗎”
“嗯,托您的福,我正在鳳凰公會做探險家”
和平常大大咧咧的樣子截然不同,卡娜在馬洛尼面前變得十分乖巧。
和院長聊了一段時間后,卡娜三人和馬洛尼一起離開了孤兒院。途徑樹林時,十幾名黑袍人突然從兩側鑽出,擋住了幾人的去路。
馬洛尼一眼就認出了騎在馬上的男人,聖歌教會的執事‘蓋瑞·米特魯·卡利斯’。
馬洛尼的左手緩緩移動到腰間的劍柄上:“米特魯,你在這做什麼”
“教宗大人有些事要問這幾位少女”
米特魯的視線慢慢轉向馬洛尼,輕蔑地說道:“馬洛尼副團長,請便吧”
雖不情願,但馬洛尼身為聖歌教會騎士團副團長,也不敢公然違抗教宗的命令。
馬洛尼轉過頭提醒卡娜:“一定要多加小心”
卡娜點了點頭:“嗯”
待到馬洛尼離開后,米特魯開口說道:“我是聖歌教會的執事‘蓋瑞·米特魯·卡利斯’,幾位請隨我來”,說完米特魯翻下馬背,走向樹林中。卡娜三人跳下馬車跟了上去。卡娜不遠不近地跟在米特魯身後,左手一直緊緊握着腰間的劍柄,警覺地環視着四周。
眾人在茂密的樹林中走過一段蜿蜒的小路,
來到一處空地上,周圍豎著幾座雜草叢生的墓碑。
米特魯轉過身問道:“教宗大人想了解一下,關於幾天前發生在史瑞克斯鎮的事情”
莉莉婭走上前將事情的經過簡單敘述了一遍。
米特魯聽后沉默了片刻:“真是辛苦幾位了,教宗大人要我轉達他的謝意”
旁邊的黑袍人將一支口袋放在莉莉婭跟前,並打開繩結展示裏面裝得滿滿的卡爾金幣。
米特魯補充道:“教宗大人還希望三位能就此忘記這件事情”
莉莉婭希望快點離開這是非之地,便十分痛快地答應了:“我們不會向任何人提起的,現在可以走了嗎”
米特魯揚起嘴角緩緩抬起手:“請”
莉莉婭彎腰抱起口袋,三人快步離開了那陰森的地方。乘上馬車趕往城內,莉莉婭清點了一下金幣的數量,正好300枚。
克麗絲有些擔心地問道:“我們就這樣收下可以嗎”
莉莉婭將口袋的繩結用力系好:“看對方的架勢,不收就會認為我們不肯合作,恐怕不會善罷甘休的吧”
駕着馬車的卡娜轉頭說道:“我也有同感,那個男人絕非善類”
“最好跟那些人避免接觸,以免惹上不必要的麻煩”
莉莉婭湊到卡娜身旁,開始八卦起來:“對了卡娜,剛才那個男人是誰呀,你看他的眼神該不會……”
被莉莉婭這麼一說,卡娜突然臉紅了起來:“沒有啦,馬洛尼先生是聖歌教會騎士團的副團長,他從我小的時候就一直在資助着孤兒院,對我來說可能就像是父親那樣吧……”
克麗絲會想起馬洛尼的模樣:“可他看起來才三十幾歲吧”
“我只是打個比方啦”
莉莉婭捉弄着紅着臉的卡娜:“害羞啦,害羞啦……”
咕~
莉莉婭摸了摸肚子:“我們去吃點心吧”
卡娜開心地說道:“那這次我要吃兩份”
“小心會胖哦”
“不會啦”
聖歌大教堂的議事廳內,-教宗‘約翰·路爾斯·卡斯特’身旁坐着兩位樞機主教,‘肯特·布羅爾·福爾’和‘杜德利·夏卡斯·卡夫雷拉’。
圓桌前站得筆直的米特魯,正在彙報從莉莉婭那得到的情報。
“另外屬下已按教宗大人吩咐,將100萬卡爾獎賞給了三位探險家,她們也答應對外保密”
教宗路爾斯問道:“本特利的行蹤呢”
“根據她們的交代,本特利·波克斯在被擊敗后,逃進了西南方向的森林”
教宗路爾斯揮了揮手:“你先退下吧”
米特魯向三位大人行禮后恭敬地退出了議會廳。
主教布羅爾看向教宗:“看來此事必定是黑火教所為”
主教夏卡斯憤怒地錘了下桌子:“這些異端教徒,竟敢公然褻瀆教會,必須要讓他們付出代價”
教宗思慮再三后,決定主動出擊:“來人!”
一名侍從推開門走了進來:“教宗大人”
教宗吩咐道:“傳馬洛尼副團長”
不一會兒的工夫,馬洛尼跟隨侍從來到議事廳,右手抱着頭盔單膝跪在圓桌前。
“教宗大人”
“本特利·波克斯身為教會神父竟違背教義,自甘墮落將靈魂出賣給惡魔,犯下了不可寬恕的罪惡。戴?維·馬洛尼·貝爾蘭,現命你率300名教會騎士追捕本特利·波克斯,將其帶回接受審判”
“是,教宗大人”
教宗和兩位主教站起身舉臂高呼:“聖主與我同在”
“聖主與我同在”