第八十七章 逐鹿中原

十一月初九，兩軍又在石子河佈陣而戰。李密佈陣南北10餘里，翟讓率軍先與王世充戰，不利而退，王世充軍追擊瓦崗軍，王伯當、裴仁基從一旁橫斷隋軍後路，李密率領中軍反擊，王世充軍慘敗西逃。再次打敗了朝廷大軍王世充后，瓦崗軍的聲勢更為強盛，而作為瓦崗之主的李密無論是威望還是勢力都是隨之高漲。

由於李密的勢力日益強大，他和瓦崗前首領翟讓之間的矛盾也逐漸激化起來。李密雖為翟讓所推，但對其也心存戒備，平日”恭儉自勵，布衣蔬食，所居之室，積書而已。子女珍玩，一無所取。密又儀形吵小，讓弗之忌”。李密建蒲山公營后，“麾下士卒多為讓士卒所陵辱，以威約有素，不敢報也”。李密為魏公瓦崗之主，掌握大權之後，威權日高，逐鹿天下政治野心開始逐日暴露。為保住個人獨攬大權，李密挑選“勇士尤異者”8000人作為他的“內軍”，常說“此八千人足當百萬”。同時還拉攏重用秦叔寶、程咬金等隋朝降將，羅士信、趙仁基等也率所部歸附李密，李密命其為總管，仍統所部。李密的這些作為，引起了翟讓等瓦崗軍老將士的不滿和反對。

在與王世充的黑石之戰剛結束時，翟讓的司馬王儒信勸他自己作冢宰，執掌軍務，以奪李密之權，沒有野心的翟讓不從。翟讓的哥哥翟弘當時為柱國、滎陽公，為人粗愚，此時也說：“天子止可自作，安得與人？汝若不能作，我當為之”。翟讓大笑，不以為意，李密得知后卻很不高興。翟讓又對左長史房彥藻說：“君前破汝南，大得寶貨，獨與魏公。全不與我。魏公我之所立，事未可知”。房彥藻心中害怕，便告訴了李密。這就不免引起李密左右的疑懼，房彥藻和左司馬鄭頲就勸李密說：“讓貪愎不仁，有無君之心，宜早圖之。”李密表示：“今安危未定，遽相誅殺，何以示遠！”鄭頲又說：“毒蛇螫手，壯士解腕，所全者大故也。彼先得志。悔無所及”。在李密一派人的一再慫恿與勸說下，猶豫的李密終於同意採取行動。

大業十三年十月十一日，李密置酒宴請翟讓，翟讓與翟弘及翟弘子翟摩侯前去赴宴。李密與翟讓、翟弘、裴仁基、郝孝德共坐。單雄信等皆立侍。此時房彥藻、鄭頲往來檢校，李密說：“今日與達官飲，不須多人，左右止留數人給使而已。”李密的部下按計劃都退下，但翟讓的部下並未離開。這時房彥藻對李密說：“今方為樂，天時甚寒。司徒左右，請給酒食。”李密便說：“聽司徒進止。”沒有戒備的翟讓覺得有理，便讓部下退出去喝酒。這樣翟讓的部下便被輕而易舉的引開，只剩下李密、翟讓和侍衛蔡建德三人。此時李密拿出良弓。請翟讓試射。翟讓剛剛拉滿弓，蔡建德突然舉刀從後面砍殺翟讓。翟讓大吼一聲，倒在床前。隨即李密部下又將翟弘、翟摩侯王儒信等殺死。徐世勣見狀倉皇走出，被守門的兵士砍傷了脖子，受重傷，多虧王伯當喝住兵士，才救回徐世勣。單雄信叩頭求活，被李密釋放。其餘隨從人員一時驚擾。不知所措。李密出來大聲說：“與君等同起義兵。本除暴亂。司徒專行暴虐，陵辱群僚，無復上下。今所誅止其一家，諸君無預也。”然後李密又親自為徐世勣裹傷。此時翟讓部眾都想散去，李密使單雄信前往宣慰，又單騎入營中加以安撫。令徐世勣、單雄信、王伯當分領其眾。這樣，瓦崗軍混亂的形勢得到穩定。

翟讓作為瓦崗軍的前首領，帶領瓦崗軍上下從大業七年就開始造反，在瓦崗軍上下有着根深蒂固的領袖權威。而李密作為一個外來人員，從加入瓦崗到殺翟讓時間滿打滿算也就一年的時間，作為瓦崗的首領時間更是短的沒話說。然而李密為了自己對瓦崗的全面掌控，神差鬼使的發動“政變”來謀殺掉前首領翟讓。這場瓦崗軍的內部“政變”是瓦崗軍新老勢力矛盾逐漸尖銳化的必然發展，但是它發生的時間來的太快，使得瓦崗軍上下都沒有接受的心理準備。因此在李密殺掉翟讓，株連了瓦崗軍的基本骨幹，接着又收買單雄信、王伯當等人，安撫了徐世勣等將領后，瓦崗軍上下從此互相猜疑、離心離德，這為李密後來的失敗種下了惡果。

十二月二十四日，王世充部有投降李密的，李密問：“世充軍中何所為？”軍士曰：“比見益募兵，再饗將士，不知其故。”從軍士的口是李密得知王世充部糧草供應緊張，便對裴仁基說：“吾幾落奴度中，光祿知之乎？吾久不出兵，世充芻糧將竭，求戰不得，故募兵饗士，欲乘月晦以襲倉城耳，宜速備之”。。於是命平原公郝孝德、琅邪公王伯當、齊郡公孟讓率所部埋伏倉城附近以待王世充。王世充部果然來夜襲倉城，結果中了瓦崗軍埋伏，大敗而逃。隋軍驍將費青奴被瓦崗軍斬殺，士卒戰溺死者千餘人。

大業十四年(618)正月，王世充得到7萬援軍的補充后，在洛水之北進攻李密部，又被打敗，於是，兵屯鞏縣之北。正月十五日，王世充命令諸軍建造浮橋，伺機大舉反攻瓦崗軍。由於缺乏統一指揮，形成橋先造成的部隊先進攻、前後動作不一的局面。虎賁郎將王辯攻破瓦崗軍外柵，李密營中驚擾亂作一團將要敗潰。王世充卻不曉得這時戰況，鳴號角收攏王辯軍，李密乘機率領敢死隊猛烈反擊。隋軍大敗，爭相過橋，溺死者萬餘人。王辯、楊威、霍世舉、劉長恭、梁德重、董智通等6員大將陣亡，王世充得以倖免，洛水之北的隋軍全線潰散。王世充自知戰敗負罪，不敢回東都，帶余部直奔河陽。這一夜，疾風寒雨，軍隊士兵涉水過河衣服濕透，在途中凍死者又以萬計。王世充獨自帶數千人馬撤回河陽，自我關押請罪。越王楊侗在用人之際不敢懲治重臣，反而派使者赦免其罪，召還東都，賜金帛、美女以穩定其情緒。王世充收攏逃亡流散的殘兵，得萬餘人，屯兵含嘉城，從此不敢輕易出兵。

李密率領的瓦崗軍卻乘勝佔領金墉城，義軍迅速發展到30萬人，陳兵於北邙山一線，向南威逼上春門。十九日，隋將金紫光祿大夫段達、民部尚書韋津出兵抗拒。段達看到李密兵馬強大，膽怯率兵退回。李密縱兵追趕，隋軍當即潰散，韋津死於戰中。此戰，李密數次抓住隋軍撤退之機，猛擊半渡之兵，窮追不捨，獲得成功。

此戰後，偃師、柏谷及河陽等地的隋將紛紛率部投降。江淮等許多地方的義軍爭先恐後響應瓦崗軍，李密部隊得到長足發展。瓦崗軍已成為中原地區最強大的一股軍事勢力，這也是瓦崗軍最興盛的時期。在這時，各路義軍首領如竇建德、朱粲、楊士林、孟海公、徐圓朗、盧祖尚、周法明等都奉表勸進，部屬裴仁基等也勸李密登基稱皇帝，甚至李淵都遣使奉他為主。但是李密想拿下洛陽后，在城內登基，故李密說：“東都未平，不可議此”。

在此大好形勢下，李密在戰略上像他曾經的主子楊玄感一樣再次犯了嚴重的過失，錯誤的估計了當時的形勢，他總以為只要佔領東都洛陽，天下就易為已有。從此長期屯兵於防守嚴固的東都堅城之下，與隋王世充軍前後交鋒百餘戰，貽誤了向其它地區發展、奪取更大勝利的機會，又極大的消耗了瓦崗軍的力量，最後使他失去了爭霸天下的機會。