七十三 老兵不死
蒂華納，當地時間下午六點二十三，拉門撒街，美軍64號檢查站。
“別殺我，我投降！投降！”
看着眼前那名虛弱地靠在機槍掩體中，左臂被子彈打斷舉起右手，試圖展示自己無害的美軍士兵。
穿着動力外骨骼的朗恩走到他面前，蹲下看着他那寫滿了恐懼的淡藍色眼珠輕聲說道。
“不要害怕孩子，我不會傷害你，放鬆……”
“我還有家人……仁慈，我求您！”
看着蹲在自己面前的朗恩從綁在大腿上的槍袋中抽出手槍。
這名只剩下一隻手的美軍士兵，涕淚交加地請求朗恩放過他。
“放鬆孩子，不要看別的地方，看我的眼睛。”
朗恩伸出手捂住了他的嘴巴，盯着那個士兵恐懼幾乎要變成實質溢出來的眼睛，一字一頓地說道。
“我們都早晚要死，人類是一種失敗的生物，上帝早已降罪給我們，諾亞方舟與嫉妒受難便是上帝最後的仁慈，但是我們沒有珍惜，如今末日的號角已然響起，不要抗拒這一切，天父的國在等待着我們。”
在那個被朗恩捂住嘴的士兵“嗚嗚！”地似乎還想說什麼。
朗恩已經將手槍頂在他的下巴上扣動了扳機。
“我們行過死亡的幽谷，終將在天父的國相聚，阿門。”
為那名士兵合上了他失去光芒的藍色眼睛后，朗恩從他的屍體旁提起了沾着血污的彈藥箱，開始為自己那把M60機槍補充彈藥。
作為一名前美軍第一騎兵師的成員，朗恩對手中的這把M60非常熟悉。
在他剛入伍還在新兵營訓練的時候，就被教官踢去學習如何使用並維護M60機槍。
雖然之後被分配到裝甲部隊，成為了一名M1A2艾布拉布斯坦克的炮手，朗恩也沒有少接觸這種年紀比他大得多的武器。
那時他還以為自己能夠就這麼在美軍中呆到退休，就像是自己的父親和爺爺一樣成為這光榮軍隊的一份子。
然後朗恩便與第一騎兵師的其他戰友一樣，參與了對委內瑞拉的入侵行動。
在那場堪比越戰般災難性的戰爭中，朗恩的車組取得的最大戰果便是用同軸機槍，摧毀了一輛游擊隊的卡車。
當那輛卡車徹底失去動力之後，上前檢查戰果的朗恩在那輛千瘡百孔的卡車上看到的是一群穿着迷彩服，似乎剛剛成年的少男少女。
而就在那之後不久，一發巡航導彈摧毀了朗恩的營地與座駕。
幸運的是身受重傷的朗恩並沒有死在爆炸與營地的大火中，而是被搜救隊找到之後先是送上了醫療船，然後又送回了本土治療。
當朗恩終於能夠靠着拐杖行走時，朗恩從醫院的電視中看到了美軍宣佈從委內瑞拉撤軍的消息。
戰爭結束了，幾乎殘疾的朗恩也被踢出了軍隊。
而作為戰敗的結果，朗恩的退伍補償需要延期十二年支付。
當時的朗恩覺得這也不是不能接受，畢竟自己在新澤西還有一棟房子，如果將那棟房子租一部分出去，作為家庭旅館自己的生活也還能繼續。
但是很快朗恩就發現自從自己退伍之後，身體狀況就一天不如一天。
直到某天他去醫院檢查之後，他才驚訝地發現自己居然患上了睾丸癌。
朗恩怎麼也想不明白，自己為什麼會患上這種疾病。
不過得了病就要治。
很快，朗恩的積蓄就花光了，
而家庭旅館的收入也無法支撐昂貴的醫療開支。
甚至還不夠繳納房產稅。
在朗恩將自己的房子賣出去之前，IRS扣押了朗恩的房子，並將這名三代都在美軍服役的老兵從他的家中趕了出去。
停止治療之後，住在汽車旅館裏的朗恩偶然在一次與老戰友的聊天中發現自己並不是個案。
很多曾經在M1A2坦克上服役的士兵，在退役之後都發現自己患上了各種癌症。
最終這些從委內瑞拉戰場上退下來的老兵們，發現了事情的真相。
為了提升作戰效能，讓M1A2坦克變得堅不可摧。
他們的戰車都使用了貧鈾裝甲，這種堅固的裝甲能夠有效提升坦克的生存性。
而代價就是他們這些坦克兵們，會患上各種稀奇古怪的癌症。
於是這些老兵們團結了起來，前往華盛頓想要讓他們曾經為之而戰的國家給他們這些死裏逃生的老兵們一點補償。
實在不行至少退役補償，不要等十二年，就現在發了吧，日子真的過不下去了。
但是華盛頓對於他們的回應則是辣椒水和騎警的衝鋒。
抗議失敗之後，甚至沒有錢返回故鄉的朗恩，就這麼成為了一個，沒有房子，沒有工作，沒有儲蓄，沒有未來的流浪漢。
如果沒有意外的話，他的結局就是帶着他的紫心勳章，默默地消失在某個冬日的雪夜。
就在這個時候，一名朗恩曾經在委內瑞拉見過的CIA特工找到了他，問他“如果給你一個機會，你想對這個國家做點什麼？”
“我想把這裏，燒成灰。”
從這句“我想把這裏，燒成灰”出口之後，朗恩的命運就再次發生了改變。
他接受了全套的治療，雖然失去了一些東西但是他現在能夠繼續活下去。
而他也明白了那名CIA找上自己是為了什麼。
朗恩沒有太大的興趣為了那些自己沒有見過的外星人而戰，但是他卻非常有興趣將這個世界燒成灰。
隨後他便與其他那些被拋棄的士兵一樣，成為了為將這個世界燒成灰而戰鬥的幽靈戰士。
為自己的M60換上一個新的彈箱與槍管。
朗恩查看了一下地圖。
現在自己距離脫離蒂華納只有一步之遙，只要再突破一個，最多兩個檢查站自己就能夠離開這裏。
就在朗恩準備召集在這個檢查站補充彈藥的幽靈戰士們繼續前進時。
朗恩的通訊頻道中響起了指揮官的聲音。
“幽靈-03，幽靈-03這裏是黑色-11，戰場中出現了PDF的未知部隊，他們已經消滅了幽靈-04和幽靈-07，現在正在向你們的方向前進，我需要你們留下狙擊這支部隊，盡量多的提供他們的信息，能做到嗎？”
聽到這個命令，朗恩的臉上沒有出現任何的表情波動，他只是用和之前像是牧師般安撫那個美軍士兵的聲音回復道“Sir！yessir！”