第1章

第1章

2003年，夏，京都。

五條家。

外出任務的大和歸來之時，還帶回了一名看似不足10歲孩童，要不是那女童的長相與大和粗糙的外表實在不符，門衛與僕從們差點還以為他帶回了自己的私生女。

對於女孩的身份，他沒有與其他人表明，而是直接請示，需要見家主一面，作為五條家的旁支，他必須提前申請才可以面見家主。

得到准允后，大和領着女孩，從正門繞過偌大前院，一路穿梭過主屋的走廊，來到寬敞住院，主院背面別有洞天——養着各色錦鯉的寬闊人工湖，湖面上架起一個個朱紅的木製橋，橋間連接着數個微型山丘，翠綠的草地上種植着叫不出名字的高樹。

湖面一處鑿開了小溪流，蜿蜒迴轉，連通着住宅區的池塘，竹制的驚鹿時不時發出一下又一下敲打聲，迴響在這幽靜，人煙稀少的院中。

夏日炎熱的陽光灑落在女孩臉上，本該是閑散的下午茶時刻，但她迫切的步伐一刻也不做停留，不聲不響地緊跟在眼前高壯的男人身後。

沿途所遇之人皆向她投來打探的目光，但那種探究轉瞬即逝，說到底是旁支帶來的人，大概是一些無關緊要的事物吧。

女孩套着大一號的短袖長褲，鬆鬆垮垮，黑髮黑瞳，五官精緻可愛，雙頰略有肉感，靈動的眼眸不經意地從路過的人上掃過，似乎在對每個人一一辨別。

主院很大，相當寬敞，她最終和男人在一處獨立的宅子前停下，此時女孩稍顯的急促呼吸才得以緩和。

領路的男人回頭見狀，臉含歉意，憨厚地笑道：“抱歉，我是不是走太快了，差點沒讓你跟上。”

大和今年25歲，至今未婚，與小孩相處的時間屈指可數，更別說讓他帶小孩了，他一向認為與小孩相處時間令人頭疼的事，好在一路相處下來，對方不吵不鬧，頗為懂事，沒給他添過任何麻煩。

大概是被嚇着了吧，尤其是在經歷過那種慘劇后。大和眼神流露出憐憫的神色。

女孩正凝望着面前的和式側拉門，思忖着什麼，木訥的表情似乎引起了什麼誤會，她旋即回神，嘴角上揚，甜甜回道：“我沒事，大和尼醬！”

為了能更容易獲得好感，讓對方心甘情願給自己提供幫助，她一路上儘可能地表現得親昵。

要是將來我能有個這麼懂事又可愛的女兒就好了，二十多年來，大和頭一次萌生了這種想法。但很快他還是自我反駁了回來，不行，還是得男孩。

“家主請您進去。”

年長的男性僕從從屋內徐步走出，他低埋着頭，對大和恭敬道。

大和面對女孩，蹲下身道：“月醬在這裏等着我，一會要是讓你進去你也不用緊張，知道什麼就說什麼。”

他說著拍了拍女孩的肩膀。

“嗯。”女孩乖巧應了一聲。

大和站起身，在式台前脫下鞋，步入宅內。年長的僕人則緩緩拉上門，靜靜守在門口。

女孩佇立在原地，任由陽光照耀，額間沁出了點點汗珠。

竟然叫小孩在烈日下等待，就不能稍微貼心一點嗎？女孩腹誹着，她微揚起腦袋，灼熱的光照令她不由得眯起了眼，起伏的蟬鳴在耳畔回蕩。

這個時候，生活在本家孩子們都在學習吧。

“罰站”了一會兒，大和從屋內拉開門，在看到女孩汗涔涔的模樣時，他忍不住責備自己，剛剛竟忘了給她安排個蔭蔽的地方休息休息。

他乾咳兩聲道：“隨我一起進來吧。”

女孩眯起眼，欣然笑道：“好！”

在進入室內時，女孩悄然抬肩，用衣袖擦去額頭上的汗水，她頓時覺得自己清涼了許多。

“到我面前來。”

相對昏暗的光線下，女孩看見一道寬厚的身影正坐在蒲團上，男人看上去不足40，五官端正，眉眼間皆是肅然，身着印有家紋的黑色和服，背後精美的壁畫下擱置着朱紅木製成的刀架，三把武士刀橫立於上方。

面對着肅穆的場景，女孩不顯怯意，她腳掌噠噠地踩在地上，靠近男人，在與他不足一尺的距離下停住。

“你叫什麼名字？”男人開口問道。

“南宮月。”女孩用稚嫩的音色回道。

“父母的名字呢？”

“南宮健太和南宮櫻。”

“你知道你家發生了什麼事嗎？”

南宮月表情微滯，陷入短暫的回憶，男人沒有催促她。

緊接着，她用顫抖的聲音回答道：“我只記得，一覺醒來時，家裏就只剩我了，還有滿地的血肉……殘缺的肢體……”

她說著呼吸再一次緊促起來，但這次似乎是由極具的恐懼引起的。

“好了好了，不要回想了。”男人掩飾住不耐，急忙安撫道，他身體前傾拉住南宮月的小手。

大和默默立於身後，生出於咒術界，血腥的場面對他而言早已是司空見慣。但一大家族人被滅族這樣的慘案已經不多見了。現場遺留的【殘穢】也無法判斷兇手的身份，但大概率不是咒靈所為。

更叫人匪夷所思的是，唯一的活口居然是不足10歲的小孩。

要不是他出任務的地點正好離早已隱匿的南宮家近，想着既然去了不如拜訪拜訪，這南宮家的遺孤，恐怕還困于山溝中出不來。當時見到她，還着高燒，再晚幾天可能連命也會丟在那裏了。

“聽說你失憶了？不記得家人死亡之前的事？”

“嗯。”女孩輕輕地點頭，像是有幾分委屈。

“今年多大了？”男人詢問道。

“8歲。”

“有覺醒術式嗎？”

“沒。”

“8歲嗎，還能在觀察觀察……能看得見咒靈嗎？”

“能。”

幾輪問答下來，男人陷入沉默，良久，他斟酌道：“南宮家與我們五條家在祖輩時向來交好，雖然近些年幾乎斷了聯繫，但曾經的情誼還是在的。

我會派人調查你們家的事，至於你——願意暫時留在我們家生活嗎？等事情有所進展，再看該如何安排，若是不願意的話，你也可以自主選擇去處。”

話是這麼說，一個孩子能做出什麼選擇。

南宮月聞言，瞪大雙眼，眸光閃動着波瀾，由衷地感激道：“我願意，謝謝你，五條叔叔！”

懂禮貌的孩子會更容易獲得大人的偏愛，男人略有憐惜地撫摸着她的腦袋：“家裏還有其他與你年紀相仿的孩子，你可以多與他們來往，這些日子，你一樣能去學堂和訓練室學習。若能早日覺醒術式，說不定將來有一天能親自為家人們報仇。”

言外之意，他們並不會在南宮家的事情上投入太多。

“嗯！”

似是受到鼓舞，南宮月的眼神也變得堅毅起來。

男人又喊來門外守着的年長僕人，他是這裏的管家，姓宮本。

隨後管家領着大和與南宮月離開屋內。

“為什麼要收留她？外姓的孩子打發掉不就好了？”

待幾人盡數離去后，身着淡藍色和服的女人從內室的屏風後走出，她面容嬌美，外表看起來不過三十，可實際上她早已步入中年。

“理由不是說過了嗎，南宮家曾與我們關係匪淺，早在以前，我們兩家還是姻親關係，現在他們被滅族了，只留下一個小孩，我們就這麼放任不管實在說不過去，其他兩家人要是知道了，指不定嘲諷我們冷漠，容不下人。”男人哼道。

“那都是上百年前的事情了，”女人忿忿道，“我看要怪也怪南宮家自己，不願意血脈外流，與我們斷了聯繫，導致子嗣稀少，這下好了，就這麼一個女孩，等於是絕了后。”

“收留她對我們來說並沒有損失，萬一她繼承了南宮家的傳承，於我們而言，反倒是只有益而無害。”男人話鋒一轉，無奈道，“我知道你擔心什麼，這麼小個孩子你覺得能成刺客嗎？不要這麼小題大做，況且悟已經13歲了，一般刺客都不是他對手。”

“一切潛在的威脅都應該防備，別忘了，悟現在的賞金直逼10位數！你無法想像那些人為了錢財能謀劃出什麼事情出來！”女人說到後面音調拔高，極為激動。

“好了，這事情我自有定奪，不要再談了！”男人被她說得略顯不耐煩，手掌一揮，示意她噤聲，“與其有這個閑功夫擔心一個還未覺醒術式的小孩，會對悟造成威脅，倒不如好好給我看緊他！讓他不要成天只想着溜出去玩！你可是他的母親，怎麼這點教育都不做好！”

女人被他一頓斥責，最後一句話正中她痛處，她瞬時泄了氣，怏怏地哼一了聲，扭頭離開。

南宮月在大和與僕人的帶領下，被安置在湖后一處靜謐的客房。

離主院大約有20分鐘的腳程。

一路上，大和與僕人相繼為她簡單介紹了下五條家的狀況，以及日常起居注意事項。考慮到她還太小，他們更着重在後者上。

“五條家與禪院，加茂一起，被稱作‘御三家’，是咒術界最為顯貴，最具權威的家族。”

“你畢竟是家主大人點名留下的客人，今後在五條家的日子不需要太過拘束，我們對客人並未有太多的限制，湖后這片區域統稱為後院，你可以隨意出入，這邊有學堂，訓練室，武器庫，而湖前那排房屋為後院，除去書庫外，其餘位置需得到准允才能進入。一日三餐會有僕人為你送到房間門口，日常起居若是有短缺的地方，也可以讓僕人為你準備。”

“家主大人有提到，建議你與其他孩子一同學習，稍後僕人會將課程表送到房間，你可以自行判斷是否需要參與。”

“我知道了，謝謝宮本伯伯！”南宮月有禮貌地道過謝，又問道，“和其他人相處我有什麼需要注意的嗎？”

“沒有，大家都很好相處，”他頓了頓，又補充道，“說起來，若是見到少爺的話，最好與他保持點距離，家裏的孩子沒有不被他弄哭過的。”

宮本說著不禁頭疼起來。

“少爺？”南宮月狐疑道。

“就是五條悟少爺，對於五條家，不，是整個咒術界來說，他是最特別的存在，他生來就註定會成為下任家主。”大和接過話，大致解釋了下。

“為什麼呢？”南宮月眨着眼睛，朝大和投向好奇的目光。

“因為他擁有【六眼】。”僕人意味深長回答道。

“【六眼】是什麼？”南宮月追問。

大和無奈地笑了笑，摸了摸她的腦袋：“每逢數百年，世間才可能出現一位【六眼】擁有者，擁有【六眼】便可以使用五條家的【無下限術式】，這只是其中一項能力。具體的，你將來會慢慢知道的。你現在需要做的就是儘早覺醒術式，當然這也不是想就能做到的事。”

南宮月若有所思地點點頭，大和知道她壓根就不可能理解，【六眼】，【無下限術式】究竟意味着什麼。

“總之，稍微避着點少爺就好了，”宮本說道，“至於少爺，你很容易就能認出來，他有一頭醒目的白髮。”

“我明白了，我會注意的！”南宮月振奮道。

不久后，他們抵達了湖后住宅區的客房。

屋內是典型的日式榻榻米構造，整體不大，但乾淨整潔，傢具應有盡有。

“那麼，我先告辭了，一些日用品稍後會有人送來，有其他吩咐可以到院子裏找我，當然，其他僕人也可以。”年長者鞠了一躬。

南宮月再次道謝后，目送他離開。

“我也要走了，小月醬。”大和蹲下身與她道別，幾日相處下不禁生出幾分不舍。

“你還會來看我嗎？”南宮月歪着腦袋詢問。

大和怔了怔，嘴角勾起笑容：“會的，你要好好與其他孩子相處呢！希望下次見面時，你能覺醒術式！”

“我等你，大和尼醬！”南宮月並未挽留他，她很清楚，別人的去留不是她能決定的事。

大和離開后，女僕送來了一大個包裹，裏面全是孩童的換洗衣物，均為浴衣，訓練服這類。

南宮月簡單的收拾了下房屋，隨後長嘆一聲，徑直攤倒在地鋪上，整個人呈一個“大”字型。

周圍只能聽得到蟬鳴聲，這偌大家族的客宅異常冷清。

她舉起右掌，對準天花板上的和室燈，旋即翻轉，讓掌心朝向自己。

“櫻子。”

她心中默念出這個名字。

“我在。”

女人清冷的聲音在她腦海響起。

“這是最後一次了吧。”

她集中精神，凝望着手掌，一條條紋理上逐漸浮現出一道淡白的櫻花花瓣。起初它是完整的一朵大島櫻，擁有五片花瓣。

“是的，這是你最後一次機會。”女人用平靜的語氣敘述道。