第二十六章
克里斯托長得漂亮又持有吃了幻獸種惡魔果實的武器，新聞報紙有素材沒素材都喜歡把她放上頭版，哪怕遠在東海，艾斯也能從報紙上看到各種有關她的信息圖片，知道她過得不錯。
再加上卡普每次回東海都會把克里斯托穿着海軍制服的照片懟到他和路飛臉上，從早到晚一直叨念克里斯托在海軍的輝煌事迹，宣揚海軍的好處，他對克里斯托在海軍的事迹早熟悉到了倒背如流的地步。
但從十歲分別到現在，他只真正見過她一次。
那是在他十七歲生日的前夜。
他和路飛對離別都沒什麼特別意識，但還是想藉著這最後的機會再鬧騰一次，就又偷拿了達旦一瓶酒，在山賊一夥的喊叫聲中跑去山裏。陰差陽錯，在最初喝結拜酒的懸崖邊停下。
最初的四人只剩兩人，神經大條如路飛都心情低落地低下了腦袋，不過很快，踩着月步從半空飛下的克里斯托就把他們兩人心底那點憂傷嚇飛。
兩兄弟在瞬間完成了人生最完美的配合，一人倒酒瓶一人倒酒杯，把達旦辛苦藏了多年的酒全部餵了大樹。
好在克里斯托也是硬擠了一點時間趕過來，沒和他們計較濃重的酒味。
她看起來比報紙圖片還要耀眼，燦爛金色捲髮落在肩頭，黑色西裝勾勒出的長腿細腰，褪去了些嬰兒肥的臉蛋看起來還沒他巴掌大，灰藍色的杏眼在看到他們的瞬間亮起，和過去一樣，彎成可愛的月牙。
本來艾斯還想過以後出海碰到她該怎麼辦，見到人的這一瞬間，發現自己之前完全想多了。
這可是克里斯托，沒什麼好擔心的。
那天晚上，克里斯托只呆了一小時不到。
她興緻勃勃地向他們展示了自己的新武器哈比，和他們交換分別後各自碰到的有趣事情。
夜晚微鹹的海風沒有白日的燥意，潮濕的涼意壓不住他們的熱情，你一句我兩句地聊着笑着。朦朧夜色中，艾斯似乎看到了一個穿着藍色考究西裝的金髮少年，和他們一樣盤腿坐在草地上傻笑。
最後，是克里斯托正義大衣內的電話蟲巴咔巴咔地響個不停，才不得不起身和他們告別。
臨走前，她送了一張白色小紙片給他，說是出航禮物，還笑嘻嘻地安慰吵個不停的路飛說他出航時也會回來送他禮物，和過去一樣，輕鬆地安撫住了這個鬧騰鬼。
大半年過去，已經來到新世界的艾斯早就知道了當時克里斯托給他的紙片就是生命卡，這次本是跟着薩奇一起來島上採購，結果生命卡一路跟着他們的前進方向移動，讓他有了種奇妙預感。
到達帕羅米諾島后，艾斯只匆匆和薩奇打了個招呼，就下船順着生命卡的方向一路狂奔，沒想到一來就看到了這麼個畫面。
有人要讓克里斯托喝酒？
絕對不行！
身體先於大腦行動，危機解除后，艾斯才發現面前這個臉不知道用什麼塗得雪白，長鼻子和紅蘿蔔一樣鮮艷的傢伙有點眼熟。
“啊！你是那個上次被克里斯托——”
後半句話艾斯沒能說出口，因為他旁邊的克里斯托抬腳對着他膝彎狠狠一踢，用上了霸氣，差點把他踢得雙膝一軟跪下。
你幹什麼——
艾斯想這麼問，但一轉頭對上克里斯托報紙訪談專用的標準禮貌微笑，心頭微涼，把話咽了回去。
‘我原本加入海軍只是為了拿到爸爸媽媽的遺物，準備哪一天有了足夠的實力就帶着哈比就離開……但海軍里雖然爛人多，也有不錯的傢伙。’
‘現在我在海軍過的挺開心，不想離開。’
‘所以你們一旦作為海賊出海，我們就是敵人了。’
‘海軍對亂七八糟的名聲還是比較在意，你們在人多的地方看到我最好裝作不認識，等人少了再來找我，記住了嗎？’
自己出海前那次相聚，克里斯托最後的叮囑一點點從腦海深處浮現，艾斯在克里斯托和善的微笑中心虛地別開眼，黑色眼眸飛快掃過周圍環境，思考逃跑路線。
海軍這邊有克里斯托他惹不起，另一邊又是BIGMOM海賊團，克里斯托不需要幫助的話，他也不想和另一個四皇起衝突。
艾斯和克里斯托之間的小動作，自然沒逃過蒙托爾的眼睛，見這個背着白鬍子海賊團標誌的新人鬧了一通就想着跑，蒙托爾有了種被耍的感覺。
白鬍子海賊團又怎麼樣？敢和他們叫板——
“咯吱——”
旅館厚重的木門再次被人推開，缺了油的金屬鉸鏈發出不輕不重的聲響。
緊隨而來的男子爽朗笑聲，讓蒙多爾停住了準備發動能力的雙手。
“我說艾斯你怎麼一下船就不見了人影，原來是衝著美人來的啊。”
穿着雪白廚師服的飛機頭男子大步走進旅館，笑嘻嘻地勾住艾斯的肩膀，揶揄地笑道：
“我就說為什麼連七武海都不清楚的你會天天看報紙做剪貼，原來是為了喜歡的人啊~”
“不是的！那是因為——”
偷偷摸摸做的事情被當眾揭開，耳朵都紅透了的艾斯連聲否認，頭搖得和撥浪鼓一樣又支支吾吾說不出理由，引來一陣鬨笑。
喧鬧中，克里斯托回到海軍隊伍，頭也不回地和同伴一起上樓休息。
而蒙多爾見薩奇攬着新人肩膀的保護姿態十足，也就嘁了一聲沒說什麼，帶着手下和買好的酒一起離開。
事情終於塵埃落定，艾斯才不好意思地撓着臉頰和薩奇道謝。
薩奇擺擺手表示這都是小事，白鬍子團比他鬧騰的人多着，喜歡海軍算不上什麼大事，如果能把人追到手帶回莫比迪克號，大家肯定開宴會歡迎。
眼看着薩奇滿嘴跑火車，甚至把他們未來生孩子了由誰交都給安排上，艾斯乾笑兩聲，也不反駁解釋，只是再鄭重道謝：
“我和克里斯托雖然不是你說的那種關係，但她對我來說確實是非常重要的人，今天真的謝謝你了薩奇，改天我請你喝酒。”
“好啊，那我就等着了。”
察覺到艾斯的認真，薩奇也就不再調侃，一邊朝外走一邊告訴他帕羅米諾葡萄的採摘時間是明天早上九點，他八點前回船就行。
“不過我們這次來了這麼多人，也不差你一個摘葡萄的，如果實在有事，明天早上晚一點趕過來也是可以的。”
最後再調侃一句，薩奇朝艾斯擠了擠眼，在他臉頰溫度爆表前哈哈一笑離開。
“真是的，都說了不是那種關係了。”
又被調侃了一頓，走進旅館旁邊小巷的艾斯揉了揉耳朵，小聲抗議了一句。
但無論如何，閑雜人員都走了，艾斯摘下橘色牛仔帽，從帽檐內側小心取出一小塊方形白紙，沿着旅館旁小巷邊走邊觀察白紙的移動方向，最後在巷子盡頭停下。
帕羅米諾島因為帕羅米諾葡萄聞名世界，每年葡萄豐收季都有數不清的人來島上採購或是看熱鬧，為此小島城鎮往外擴建了幾乎是原本兩三倍的面積，但城鎮中心還是保留了最初構建時的老舊結構。
狹窄的小道，密集的建築間伸出各種晾衣桿架子，光線黯淡的傍晚抬頭一看，有種回到哥亞王國的感覺。
雖然現在手邊沒有水管可用，已經成年的艾斯速度與力量也早已超過孩童時代，不再需要藉助工具。
只見他跳起后單手拉着三樓晾衣桿一借力，輕鬆跳到了六樓最裏面房間的窗戶口，雙腳腳尖抵在窗沿，左手抓住窗框穩住身體，右手抬起，笑着和房間裏的人打了個招呼。
“你沒被人看見吧？”
打開窗戶放人進來，克里斯托謹慎地打量了一下周圍的情況，確保自己不會又莫名其妙地又被坑了。
“喂喂喂，克里斯托你也太過分了吧？我都出海當海賊這麼久了，這點反追蹤能力還是有的。”
“哦，都知道反追蹤了，看來你確實學了不少東西。”
關上窗戶拉好窗帘，克里斯托轉過身，在室內充足的燈光下，仔細打量了一下大半年不見的童年夥伴。
容貌變化不大，這傢伙和自己一樣是曬不黑體質，只是氣質稍微沉穩了一點。可氣的是又長高了，比自己高了半個額頭。
身材也比出海前厚實了不少，寬肩窄腰，上半身露出的肌肉漂亮紮實，不誇張但一看就很有力量。小腿肌肉線條一如既往的漂亮，她記得過去艾斯的速度就是其他三人中最快的，這麼多年過去，不知道是不是能追上她了。
客觀來說，克里斯托的打量目光很單純，只是想粗略判斷一下艾斯現在的實力。但可能是因為剛才薩奇的話，也可能是因為現在兩人所處的環境，艾斯感覺自己被對方掃過的皮膚有點微妙的燥熱感。
因為海軍扣扣索索的經費，本部中佐克里斯托的標準也只能定旅館最低普通的單間，房間狹小，擺了一張床一個床頭櫃后就沒什麼空餘。
艾斯和克里斯托站在床尾和牆壁間僅容一人通過的狹窄通道里，被打量地不自在的艾斯覺得這個房間太狹小空氣完全無法流通，提議去外面找個人少的地方繼續聊。
“也行，這旅館隔音不行，我們在這獃著確實不方便。”
因為本只打算在這個旅館湊合一晚，克里斯托來的時候沒帶西裝外的便服，當下便也只是脫下正義大衣，就這麼穿着黑色西裝和艾斯一起，從窗戶口溜了出去。
西邊最後一絲橘色光芒也沒入海面，帕羅米諾島正式進入夜晚，路燈招牌一排排地亮起，五顏六色的霓虹燈光，給熱鬧的街道增添了幾分慶典氛圍。
穿着各色衣服，來自世界各地，各個階層各個勢力的人一起走在大街上，彼此間沒有分別。
若在買酒時碰到口味一致的同好，不少人也不問姓名由來，直接豪爽地乾杯，帶着酸甜果味的酒香瀰漫著街道，勾得克里斯托心癢。
“那個，克里斯托你就這麼和我出來，不和同伴說一聲沒關係嗎？”
從克里斯托歆羨的眼神讀出危險苗頭，本還想去街道弄點食物當晚餐的艾斯忍痛放棄，開口隨便扯了個話題分散她的注意力。
“啊沒關係，這次的計劃本就是萊恩，就是那個長得很帥氣但神情和老頭子一樣古板傢伙負責，我只負責採摘和運送時的護衛。”
“護衛就你一人？”
“採摘階段是，因為帕羅米諾葡萄皮薄多汁只能手摘，上頭急着要，現在這個時間點村民也分不出足夠的人，乾脆讓我們的人自己上手摘了。”
說話間，兩人已經越過了城鎮最熱鬧的中心部分，在近年擴建的城鎮邊緣挑了個還沒完工的酒館，從空蕩蕩的大門口走了進去。
酒館因為還在施工，店內的桌椅都落滿了灰塵，艾斯拖了兩把椅子到能透進月光的窗口，又擦又吹地把一把椅子弄乾凈，朝克里斯托做了個請的手勢。
“情況有限，克里斯托你將就一下？”
“拜託，和你們一起大鬧不確定物終點站的時候，我對環境的下限就已經變成了不讓我坐垃圾堆里就行。”
“但你每次碰到垃圾袋還是一臉嫌棄。”
“垃圾袋當然也算垃圾的一部分！”
朦朧的月光透過窗戶，描繪出叉腰針鋒相對少男少女不自覺勾起的嘴角。
不知道誰先開始的，他們像是艾斯出航前那個夜晚，以及兒時無數個白天夜晚一樣，一起大笑出了聲。