第24章 金陵城（6）
第二十四章
金陵城（6）
徐府。
剛從開善寺回來的徐閣老,用過午膳，便有丫鬟呈上瓜果。
“老爺。”丫鬟以眼神示意。
徐閣老垂眸喝茶，手指從果盤下，捻出一張紙條,放在袖子裏看了。
這一看不打緊,讓他表情劇變。
從後宮慧貴妃那裏傳來的消息,說皇帝輕信定北侯,開始懷疑起自己是下蠱元兇！
徐閣老臉色變幻不定,直接將紙條燒了：“你出宮遞消息時，沒人看見吧？”
丫鬟搖頭：“沒人老爺,奴婢在布店見到了貴妃娘娘派出宮的宮女，交換紙條的時候很謹慎，沒人看見。”
徐閣老點點頭,很快傳了下人來，附耳叮囑了一些事。
“蕭復身邊高手都不在，先將那個謝老三除掉，蕭復他武藝高強,傳話給趙小王爺，多派些高手，找機會將他殺了。”
錦衣衛站得遠，只瞧得見一點端倪，但聽不清。
皇宮裏,文泰帝躺在塌上,身着金黃五爪龍袍，臉色堪稱舒緩。
“這蕭復給朕找來的謝先生,當真是神醫,朕要留他在宮裏,當太醫院的院判！這太醫院，真是養了一群廢物，區區一個蠱毒都解不了。”
小宦官說是啊是啊：“謝神醫的確醫術高超，不過還是皇上您福澤深厚，真龍天子啊！”
“朕的江山，是要千秋萬代的，小小的蠱毒，就是個微不足道的絆腳石。”文泰帝說到這，神情陰晦了下來，“慧貴妃這麼密切探聽前廷的消息，傳信給她爹徐閣老，朕早該想到，她是最有可能神不知鬼不覺，給朕下蠱的，文武百官時常上朝請奏，讓朕封她做皇后，立儲……給朕下蠱，看來是想讓朕早日冊封她，真是天大的一個陰謀！”
自打宦官說了開善寺三個字，他心底懷疑的種子便開始瘋長。
“母后說過，蕭復入京前被上百死士刺殺，他因此也受了重傷，這傷一好，立刻就替朕去尋了謝神醫來。如此說來，我這舅舅，雖放肆得很，但心裏並不是沒有朕這個君王的……他要造反，那也得帶兵啊，他甚至沒有帶兵回京，可見一斑。而安排那麼多死士刺殺他的罪魁禍首，才是真正的元兇。”
“當然，也不能完全排除蕭復的嫌疑。”
文泰帝沉默地思考了許久，申時三刻，錦衣衛抓了人回宮復命。
跪下稟報道：“陛下，臣看見徐閣老收到慧貴妃的書信，就派一個小廝去了京中一家酒樓傳遞消息。臣看兩人可疑，然而……徐閣老的人會面的那人警惕心很強，發現了我們，臣只好將兩個犯人都抓回來了！”
文泰帝睜開眼：“要犯在哪？”
“在天牢，兩個犯人都死不開口，其中一個不堪拷打，直接咬舌自盡了！”
“咬舌自盡？！”文泰帝坐直身，“若心中無懼，為何咬舌自盡，這其中一定有不可告人的秘密，徐閣老啊，朕千不該萬不該，錯信你了！”
文泰帝之所以信任提拔徐閣老，乃是因為薛相是當年他那太子“兄長”的太師，自己則是太上皇最小的兒子，論才學論順位資格，坐龍椅，根本輪不到自己的。
彼時薛相一心向著太子，文泰帝登基后，第一件事，就是削薛相的權，重起了內閣，以制衡宰相萬人之上的權力！
這七年間，薛相已只剩個名頭了，錦衣衛回的消息，說薛相甚至有了告老還鄉的念頭。
而這會兒的刑部侍郎羅府，已經亂了套。
羅大人下朝回家用膳，飯桌上赫然七個血淋淋的人頭，不知被哪個輕功好的高手隨手丟進來的！在飯桌上滾了一圈，正好滾進羅大人的懷裏！
羅夫人當場嚇暈過去，下
人尖叫着躲開，羅大人看着這張人頭的臉，驚嚇多過於駭然，他是刑部官員，自然時常看見這樣的血腥，怒而暴喝一聲：“何人為非作歹！裝神弄鬼！本官是朝廷命官！”
羅府管家急急忙跌進來，跪地道：“老爺，老爺！這人頭，是屬下找的椿樹衚衕的人，去綁那個林子葵的！方才，方才有人提着這個腦袋站門口，我讓他滾了……沒想到。”
人家飛進來直接把人頭丟飯桌上。
羅大人：“……”
羅大人：“長什麼樣？？你看見了么！”
管家哭喪着臉：“他遞了帖子，說他是定北侯府的人。”
羅大人嚇慘了：“誰耍的把戲啊，定北侯不是在關內帶兵么！”
“還有！誰送人頭會送帖子來啊！！真是個瘋子，瘋子啊！！”
他連帽子都來不及戴，穿着公服就急忙傳馬車：“快！快送本官去徐閣老府上！”
羅大人是徐閣老的義子，是被徐閣老一手提拔到刑部做侍郎的。昨日徐閣老之子徐卓君，隨口讓他抓幾個人去刑部大牢關着，還讓他派人去把內閣大學士唐大人給閹了，真是荒唐至極！
除此外，又隨□□代了一件小到不能再小的小事。
“這個林子葵跟本官過不去，他想告御狀，那便只能讓他開不了口了。”
羅大人回府，也沒把這件事放在心上，一個進京趕考的舉人而已，無權無勢的，便隨意地讓管家去辦：“上面交代了，要折磨他致死，不能讓這個林子葵死得太痛快了！”
現在才發現……
好像惹了不該惹的人。
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昌國公府。
林子葵睡下后，蕭復派去的探子回來稟報消息，說：“肖府小姐和國子監丞文大人有了私情，肖大人派人讓林公子回京，與他商議退親之事，林公子昨夜到金陵時晚了些，就住進了建極殿大學士唐大人的府上。”
蕭復身上的菘藍披裘被夜風吹得亂了，面容冷然。
他什麼也沒說，微閉的雙眸，像是在思索給唐孟揚個什麼死法。
“侯爺，還有一事，唐大學士今日下朝，就被人套了麻袋，拉到角落裏閹了……現在還在病榻上卧着呢。這事兒，也是羅大人派人做的。”
探子繼續道：“而且今日將人頭丟到了羅大人的飯桌上后，他二話不說，就奔去了徐閣老的府上。”
蕭復聲音無波：“那今晚就先將唐學士的眼珠子挖了，給他吃了吧，明日一早，派人接他去上朝。”
翌日晨。
林子葵被蕭復帶回了剛打理出來的定北侯府，他下了死命令，在定北侯府，不允許任何下人稱呼他為侯爺，只稱“主子”。
“在林公子面前，也不要提本侯的身份。”
白天，只要林子葵醒着，蕭復都在他身旁陪着，時常給他念四書五經，見他消沉，便安慰他說：“舉頭三尺有神明，林郎，害你的人，定會遭到報應的！”
“報應么……”林子葵搖頭，連日瘦削的臉朝着窗欞的光亮，一抹日光渡在他沉寂的側顏上，“可是神靈又在哪裏？講因果的，說有閻王，閻王在地下，講理學的，說有聖人，聖人在天上，可這地上，卻空空如也，這天上地下，天理何在，法度何在？”
“天理法度，自在人心。”蕭復道，“人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺，我知曉你害怕，可你並非孑然一身，我不是在你身邊么。”
林子葵顯然不想說這些，手掌捧着一碗快喝完的葯，問他：“照凌姑娘，我能不能麻煩你一件事。”
“林郎你說。”
“我家書童還在行止觀等我，我得回去，免得他擔憂。你可不可以最後，幫我這一次？”因為林子葵想了許久，也想不
出自己在金陵還認識誰，又有誰可信。
和他曾關係交好、林子葵尊稱過老師的御史大人，也因死諫惹怒皇帝，在金鑾殿外被打了四十軍棍，當晚回府就去世了。
蕭復找不出理由不讓他走，又因為他話中呈現的疏離而心情不快。
他自責自己離開行止觀時，沒有派人照看他，只因行止觀那地方特殊，太上皇身邊有高手護衛，只要林子葵不離開行止觀，他在那裏就出不了問題。
誰知林子葵會突然自己上金陵來。
可若說後悔當初冒充肖二姑娘，那他是沒有的。
蕭復從不後悔，他這人就是個死不悔改的性子，從小便是，撞了南牆，頭破血流也不回頭。
隔了兩日，蕭復安排好京中一切事務，找了輛寬敞舒適的馬車來，元慶元武和金樽都不在京中，蕭復又在沿途安插了雲南王府的人。
回行止觀的馬車有些顛簸，林子葵坐在角落裏，蕭復就坐在他身旁，給他剝橘子，很細心地撕下橘子瓣上白生生的橘絡，再遞到他嘴邊去：“喏，吃橘子。”
林子葵抬手接過去，沒讓他喂。
“你快吃呀，我撕了好久的白絲，然後你再告訴我甜不甜？”
林子葵把那瓣橘子放進嘴裏，橘汁迸在口腔里。
蕭復問：“甜么？”
“……嗯，甜的。”林子葵天性便是堅韌的雜草，這打擊過了，他重新讓自己振作起來，到今日時，他浸微浸消的意志力，又回來了幾分。
眼睛壞了，他還有嘴，還能聽見，他有舉人功名，回鳳台縣去，當個學堂的教書先生，就這樣度過餘生也行。
他似乎是想開了，連緊繃的神色也鬆了不少。
金陵是非多，自己躲開便是。
那抹沉重的不甘，被林子葵壓在了心底深處。
蕭復見狀欣慰，故意把橘子塞給他手心裏：“橘子這麼甜啊，那你喂我吃吧。”
林子葵握着這橘子，手擱在腿上：“照凌姑娘，你明知我現在……”
“你找不到我的嘴是不是，”蕭復躬身，把下巴擱在他的膝頭上，眼睛朝上望着林子葵的臉，手輕輕拉住他的手腕，說，“現在能找到么？”
馬車一顛簸，蕭復的臉就往前磕，發冠撞在他的肚子上，惱聲道：“你到底喂不喂我啊？你不喂，我可就不起來了，在你腿上趴着睡覺了啊。”
林子葵看不見，卻能感受到蕭復埋在自己膝頭的氣息，腦中猛地想起那日，他將手伸進來，握着自己。
蕭復的手很大，應當是習過武，有大大小小許多繭子。
他叫自己當做沒發生，全都忘記。
可林子葵如何能忘，他騙了自己，可他一個姑娘家，他為自己做了、做了這樣的事！自己又怎麼可能當做什麼都沒發生……
思及此，他有些坐立不安，只好沉默地剝了一瓣橘子，蕭復主動湊過來把橘子瓣含着了，嘴唇挨着他的手指尖親了親。林子葵便瞬間像觸電了般抽開手，從指尖傳遞而來的顫意，剎那就傳遍了全身。
蕭復悶聲笑起來，嗓音低低的，林子葵很無措：“照凌姑娘，你不要笑了。”
“我知道我說話不像女子，你聽着不喜歡是不是？”
“不是、不是！沒有的事。”林子葵即刻否認，其實聽習慣了，他也不覺得有什麼。他在意的也不是這個。
蕭復就拉着他的手，目光灼灼地望着他：“肖夫人跟你退了婚，可我還是想跟林郎你成親，想得不得了，我們都出京了，不如一了百了，直接私奔好了！”
林子葵一時難言。
“照凌姑娘，你分明不是……”他欲言又止，道，“你分明……”
聲音越來越小。
到最後，隱沒消失在空氣里。
蕭復嘆氣：“我分明如何？”
這個林子葵啊，居然知曉了自己不是肖府小姐，還不忍心拆穿自己。
林子葵說不出口，怕話說出口，也將他給傷害了。好半晌，才說：“你是不是……有什麼苦衷。”
“苦衷？”蕭復誠實地道，“有啊，那日我在行止觀後山泡澡，誰知突然來了個書生，在我面前脫光了衣裳。好不講理！”
林子葵：“…………”
蕭復：“我什麼都看見了，可我害怕呀，我也不敢說話，只能躲在水裏，看着那書生的身子，看着他的臉，他的談吐，越看心裏越喜歡，這是我第一次跟人共浴，我對林郎一見傾心，可我發現，你竟然有了門親事。你說，我能如何是好？你不跟我好，我不是便只能出家了么？”
林子葵想起那日初到行止觀的事，他當時的確懷疑水中有人，萬想不到，居然是照凌姑娘！
他微微張開了嘴：“你當真，叫肖照凌么……”
“我真的叫蕭照凌。”蕭復拿過他的手心，一筆一劃地認真寫，“是這個蕭。”
手心痒痒的，字跡清晰浮現在腦海，林子葵念：“蕭照凌……”
蕭復點頭：“不錯，我在家有個長姐，還有個長兄，故我行二。”
林子葵低下頭來，喃喃地說：“你的確姓蕭，也的確是二姑娘。”
蕭姑娘的清白都讓自己給毀了，他日後還怎麼嫁人！
林子葵做不出負心絕情之事。
車轂咕嚕顛簸着，就像林子葵起伏不定的心情一樣，他一時講不出允諾的話，也講不出否認之言。
可他萬萬想不到，蕭照凌這小子不僅不是肖家小姐，他連女人都不是！