雅歌
儘管被人從水裏提了出來，竇施然雙眸依然緊閉。
她臉頰通紅，軟綿綿地倚在越王身上。
越王自幼出入溫泉宮，自然明白人在溫泉中不能呆太久，否則便會頭暈昏睡。
這女人只怕是頭回泡湯。
也不知道她到底在這裏泡了多久了，平素光滑如珍珠的手背都泡起了褶皺。
奇怪的是，饒是這樣皺巴巴的她，看起來依舊惹眼。
越王抱着她，一時不捨得鬆手。
軍中生活枯燥乏味，士兵們每日提着腦袋拼殺，活一日是一日，私底下除了喝酒就是聊女人。
他不曾參與其中，但他們說得那麼熱鬧，他自然也聽到了耳朵里。
有一回，他們在那裏說瘦的女子看着漂亮，卻不如胖的女人實在。瘦瘦的抱在懷裏一把骨頭硌得慌，胖胖的抱在懷裏軟乎乎的那才舒服。
這女人的身姿是極其纖麗的，可他抱了她兩回，每回都覺得軟乎乎非常舒服，好像抱着一團糯米糕。
他是頂聰明的人，盯了她的身子片刻，便明白了緣由。
她是不瘦的，甚至是很豐盈的，抱在手裏才會那麼舒服。
但她是真正的蜂腰，所以看起來胖瘦合宜。
他越看，越不捨得撒手。
這個女人總是能輕而易舉地在他身上撩撥起火來。
到底是因為她太過勾人？還是因為他多年沒親近過女人？
身上跟着越來越熱，越王預感到不妙。
趁着還有一絲清明，他抱着她走出溫泉池，將她放在旁邊的竹編軟榻上。
“來人。”越王飛快地別過頭，不再看她。
沒有人應聲。
湯池竟然無人值守，難怪她在池中昏睡也無人察覺！
“王青！”越王帶着中氣又喊了一聲。
王青匆匆近前，越王怒道：“琅華殿的掌事呢？”
很快，王青喊了水藍過來，見越王面色不善地抱着竇施然，她急忙跪下。
“湯池何人當值？”
“是……”
“拖出去，按宮規處置。”
“是。”水藍重重叩頭，膽戰心驚地退了出去。
見竇施然躺在竹椅上一動不動，王青擔憂道：“爺，要不要請御醫過來給夫人瞧瞧？”
“鼻息尚在就不打緊，叫宮女打盆涼水替她擦身，透一會兒氣就好了。”
“是。”
越王瞥了她一眼，起身回了寢殿。
他自沖涼更衣，一轉身，便見雙頰依舊通紅的竇施然站在屏風后。
“王爺，”竇施然斟酌了一下措辭，緩緩道，“我聽王公公說，我在湯池裏睡著了，差點溺水，多謝王爺，又一次救了我的命。”
“瞧着你是個惜命的，為何總是犯蠢？”
“王爺恕罪，往後不會再大意了。”竇施然死裏逃生，亦覺得后怕。
“睡吧。”
越王說著，徑直走到榻邊坐下，似笑非笑地看着她。
睡？
竇施然傻眼了。
此時的越王已經換好了薄綢寢衣，看着像是天蠶冰絲的，薄薄的一層，緊緊貼着他的肌理。隔着這層薄薄的寢衣，越王的身形畢現。
看着這麼個高大英挺的男子軀體，竇施然僵硬地站在原地不能動。
越王看着她這般怯懦的模樣，心中不禁冷笑。
皇兄方才咳得那樣厲害，都不忘敲打他，儘快延綿子嗣。
他心中已有波瀾。
他和皇兄之間的關係，並非三言兩語能夠解釋清楚。
只有一點是肯定的。
他們都曾在父皇跟前立下毒誓，要守護聞人家的天下。對皇家而言，延綿子嗣的確不是家事。
雖然他此刻並未下定決心，但至少有所鬆動。
越王很清楚，他雖對這個女人無意，但他並不厭惡她的靠近。
如果今晚她意圖勾引，那他或許就順水推舟了。
但她一直站在那裏……
越王常年在戰場，甚少同女人打交道，但她此刻的眼神，卻是越王最常從別人眼中看到的眼神——恐懼。
她在害怕自己嗎？
不知道為何，越王突然有些心煩意亂。
他別過頭，飛快地拉了被子躺下。
與此同時，站在一旁的竇施然長長地鬆了口氣，她躡手躡腳地從另一邊爬上榻，拉過薄被蒙頭睡了。
*
龍棲殿。
常平捧着剛打的溫泉水上前，伺候皇帝滌足。
皇帝體虛，不適應泡湯，再加上湯池裏熱氣騰騰有些燥悶，於是太醫讓侍從打了溫泉水供他凈手滌足。
雙足浸入水中，坐了一日馬車浮腫的雙腳的確舒適了許多。
皇帝含着川貝枇杷膏閉目養神，待精神好些了，方看向常平。
“琅華宮那邊如何了？”
常平自然知道他在問什麼，低聲道：“王爺和娘……王爺和夫人舟車勞頓了一日，恐是疲憊了，早早歇下了。”
言下之意，越王和竇施然並未發生什麼。
“哼，”皇帝的眸光里看不出喜怒，緩緩道，“朕尚且清醒着呢，他們急着歇什麼。”
“娘娘當是真的累，奴才聽說她在湯池裏迷迷糊糊地睡著了，差點溺在水中。”
皇帝的眸光剎那間冷了下來。
“怎麼回事？”
常平道：“湯池當值的宮人去了凈房，許久未回。娘娘想是困了，就在湯池裏睡著了。”
聖駕許久不來溫泉宮，這邊侍從很少，平常無事可做，散養慣了，做事不夠盡心。
看着皇帝臉色陰沉，常平道：“主子不必擔心，王爺已經按宮規處置了當值宮人，娘娘鳳體也無礙。”
“琅華殿的人一個不留，換成穩妥的人。”
“是。”常平躬身應道，匆忙退出去傳話。
*
越王聽着身旁均勻的呼吸聲，竭力想入睡，卻怎麼都睡不着。
他着實不習慣與人同榻而眠，更何況旁邊的這個人身上散發著若有似無的淡淡香氣。
這香氣不同於任何的花香、草香、果香，更不同於調製的香料。
它是若有似無的、扣人心弦的、難以描述的。
越王迫使自己不去在意，可不管他如何翻動，那股香氣總能準確的摸到他的鼻子，然後悠悠飄進去，撩撥得他心癢難耐，撩撥得他躁動不安。
就在他快要失去耐心的時候，他猛然起身，快步朝湯池走去。
在外值夜的王青見他出門，剛跟上去，便見主子連寢衣都沒退就跳進了湯池中。
他不敢說什麼，忙把廚房送過來的宵夜呈上。
一碟烤野豬肉，一碟花生米，還有一壺溫好的梨花釀。
“主子。”
“有什麼事？”
“方才溫泉宮總管太監過來了，把琅華殿的所有宮人都帶走了，重新換了一撥人。”
“哦？為何？”
按說他已經處置過了，總管太監循例不必再行二罰。
王青道：“奴才也覺得奇怪呢，便多問了兩句，聽他那意思，是龍棲殿那邊發話處置了。”
越王心中微沉。
皇兄當真是盯得緊，只是，不知皇兄知不知道，這個女人對他的旨意陽奉陰違呢？
越王心緒紊亂，在湯池中泡了許久，泡得身上骨頭都酥了，才起身回寢殿。
竇施然依舊睡得很沉。
這會兒她好好地平躺着，呼吸十分勻凈，沒有半點鼾聲。
似乎，倚在湯池裏打鼾的她要討人喜歡一些。
越王莫名煩躁，掀開被子躺下。
泡了許久的湯池總算有了些作用，沒多時便睡著了。
竇施然翌日睜眼的時候，越王已經早起了。
她獃獃坐在榻上。
這一夜居然就這麼過去了，她居然真的跟越王同榻而眠了，似乎跟平常獨自就寢也沒什麼分別。
呆愣了一會兒，竇施然起身，王青聽到動靜，忙領了一個宮女進來。
竇施然望着那宮女，有些驚訝：“水藍呢？”
“昨個兒琅華殿宮人懈怠，險些害了夫人，首領太監為求穩妥，便把裡外的人手都撤換了。”
“王爺呢？去練功了？”
“夫人有所不知，溫泉宮附近有個獵場，王爺帶着侍衛過去行獵，怕是入夜才回來。”
跑出去打獵了？
昨晚不還守在御前盡心侍君嗎？今天一大早就跑出去打獵，像是在躲着什麼似的。
竇施然皺眉想了一會兒，也想不出個所以然來，又問：“王公公，我在這裏白天無事，可以出琅華殿去轉轉嗎？”
王青想了想，道：“昨日到溫泉宮，常公公特意跟王爺說，陛下需要靜養，不必每日問安，都是自家人不必拘束，想來是無礙的。”
“甚好，我只想在園子裏隨意走走，絕不會驚攪聖駕。”
“夫人是宮裏出來的，自然比奴才更懂宮裏的規矩。夫人且先梳妝，有什麼事吩咐奴才就是。”王青道，“不過夫人最好不要單獨行動，去哪裏都要帶着人才好。”
竇施然頷首，等王青退出去，她才坐到妝枱前。
宮女默默站在她身後，也不必多問什麼，替她上了個最適宜的妝面。
這是自然，雅歌是外祖父指派給她的丫鬟，打六歲起就跟在她身邊，侍奉了她十多年，又作為她的陪嫁丫鬟隨她入宮，她當然知道給竇施然上什麼妝、梳什麼頭。
主僕二人十分默契，一句多餘的話都沒說。
待妝成，竇施然搖着團扇，領着雅歌出了琅華殿。
一出來不能往沒人的地方扎，主僕二人慢悠悠地圍着溫泉宮走了一圈，方在花園當中的八角涼亭坐下。
涼亭四周，除了遠處的侍衛，無任何人在附近。
“雅歌，你怎麼來這裏了？”
“自從娘娘離宮，常平不知道從哪裏領了個跟娘娘身形相似的女子，命我和清曲把她當做娘娘來侍奉。”清曲跟雅歌一樣，都是竇施然的陪嫁丫鬟。
皇帝竟然找了人來假扮她？
竇施然頗有些吃驚，又覺得在意料之中。
皇帝為這個計劃謀劃了那麼久，自然把每一環都考慮周全了。
宮裏那麼多雙眼睛，沒一個人看到皇后，時間久了總會傳出風聲。
找個相似的人來假扮，的確是萬全之策。
竇施然甚至想到，等到她懷上越王的孩子，這個替身亦會在宮中假裝懷有身孕。只有這樣，方是堵住悠悠之口的萬全之策。
“那你是怎麼出來的？”
“昨日我如常侍奉那假皇后，常平突然來找我，要我伴駕到溫泉宮，我覺得奇怪，可自打娘娘離開，我和清曲都惶惶不可終日，哪裏敢質詢，只能從命。來溫泉宮的路上，我才知道娘娘如今是越王身邊的……”雅歌說到這裏，越過了“侍妾”二字，接着往下說，“我心裏又怕又亂，不明白為什麼會發生這樣的事，連看都不敢看娘娘一眼，等到深夜，常平突然說要我到娘娘身邊伺候，這才來了琅華殿。娘娘，這些日子你過得還好嗎？”
“我的事情，姑姑沒有告訴你和清曲嗎？”
雅歌搖頭：“我們想着太后是娘娘的親姑姑，定然知道其中變故，去景陽宮求見了幾次，太后都不肯召見我們，還讓太監告訴我們老實當差，否則小命不保。”
“當真？”竇施然驚訝道。