第 4 章
一場小風波解決之後，房間再次安靜下來，光滑的地板留下雜亂的腳印，只有水箱中輕微的水流聲從透氣口中傳來。
人一走，氣溫都似乎變涼了不少，常年瀰漫的乙醇味也稀薄了一些。
裴樂咬牙切齒地轉頭——
水箱中，鮫人自由自在地游着，像是一條最普通不過的魚——只是外表奇怪了點。
感受到新任飼養員的視線，鮫人回頭露出人畜無害的表情。
裴樂：不要以為裝作沒事一樣我就不知道是你搞的鬼！
回想起資料上顯示，初步檢測，A-018的智商大約相當於人類六七歲小孩水平，她覺得這個結論亟需重新證明。
那麼新的問題開始產生了，為什麼它要這樣嚇研究員？
裴樂不覺得018是在針對她這個人。
為了給新任飼養員的下馬威？
還是天生對人類的惡意？也對，畢竟在它眼中，他們這群研究員確實沒有好意。
又或者……它在一步一步探索他們的底線？
這個想法一冒出來，裴樂看018的眼神閃過一絲探究。
剛才突如其來的恐懼就像被什麼操控了一樣。
比如大家在進鬼屋之前並不害怕，但一旦進入其中的環境，就莫名地不敢看裏面的環境。
人很多時候並不是害怕鬼怪，而是未知的恐怖氛圍。
裴樂自認為並不是一個膽小的人，但剛才確確實實因為對方的幾個眼神舉動嚇到了。
突然，她想起還沒有給018餵食。
*
異形的食材由一個大的鐵箱子裝着，差不多和裴樂一樣高，長度即使普通人手臂張開也只能勉強夠着。
每天早上八點，食物會由機械人送到門口，裴樂只要按下開關，就可以輕鬆推動箱子了。
根據季姐之前的教導，把這個鐵箱子放到了靠牆的接口處，箱子自動打開。
霎時間，一隻一米長的黑色的魚箭一般的鑽了出來。
裴樂認得這種魚，名字叫紅魚，以隨着速度的加快，魚皮逐漸由黑變為紅得名，可以跳出水面，靠鰭在陸地生活一段時間。
因為有一圈三厘米長的尖銳牙齒，一旦咬住了獵物就不會輕易鬆開，直到驚人的咬合力將其咬到對穿，危險係數極高。
之前有個探索隊員就是被紅魚啃掉了整條大腿，救援人員趕到的時候，就只剩下躺在地面，半截還在掙扎的上半身。
只見紅魚被放入水箱，就筆直衝向018，顯然，它在運輸的過程中已經被餓得頭昏腦脹。
還沒等裴樂反應過來，在她肉眼難以反應的速度下，018抓住了這條不知死活的魚，對紅魚嘴內一圈密密麻麻的尖牙熟視無睹，手指插進了它的眼睛，然後將頭身活生生撕開。
鮮紅的血液隨着018的進食暈染開來，畫面變得看不真切。
裴樂怔怔地看着這幾秒的變化，突然想到：如果不是因為高科技，像她這樣的人，要是在海中單獨遇到這個異形，會被像開瓶蓋一樣，風輕雲淡地擰開腦顱吧？
018很快進食完了。
它很節儉，又不挑食，沒有剩下殘餘。
吃飽喝足之後，018趴在一塊巨大的人造石頭上面，尾巴有一搭無一搭擺動，背部裸露的皮膚光滑，鱗片自上往下顏色逐漸加深，在黑色的魚鱗襯托下，蒼白的膚色看上去細皮嫩肉的。
裴樂思維不禁發散，心想：這樣是放在以前，怕不是會成為拍賣場上供人玩弄的怪物，或者畸形秀的演出成員吧？
但她心知肚明，一旦有人將018當作一個普通的異形，結局絕對不是什麼美好的死法。
她翻了翻上一任的飼養員的筆記。
“12月1日
018被送到水箱第一天，出現應激傷人現象……
12月2日
018無異常反應……
……
12月4日
7點左右，018拒絕進食，其魚尾砸破水箱，所幸無人員傷亡。
……
12月6日
018躁動，地面發生震動，電力系統崩潰，負一層被水浸沒（建議上報調高其危險級別）……”
上任飼養員的筆記只有短短兩頁，裴樂很快看完了。
這個實驗品剛被捕獲，僅僅在水箱呆了七日，也就說有很多風險尚未得知。
今天結束之後，裴樂也要接過前輩的工作，對018進行記錄。
*
12：00
中午飯點，裴樂看了看時間，脫掉了白大褂，從放置着水箱的房間離開。
扎在丸子頭的瘦弱女孩背對着水箱的時候，原本在休息的018側臉‘看’了下對方，尾巴有一搭無一搭擺動，隨後又重新趴回石頭上。
食堂在一樓的最靠北的地方，佔據了建築三分之一的位置，主食為土豆玉米，提供少量肉食素菜，主食不限量，分量足夠一個正常體型的男人吃飽。
裴樂將一勺滿滿的肉送入口中，細嚼慢咽。
可以嘗得出來，廚師已經在有限的食材和調料上儘力了。
雖然方舟上保留了大部分地球植物的基因，但能夠在這個星球適應的不超過百種，而可供食用的不超過二十種。
其他的食物則需要花費大量資源構建大棚，人工培養土壤，光照……
因為，裴樂大部分的時間都是靠營養液解決問題，即使難得享用一餐真正的食物，也大多是玉米土豆。
裴樂不喜歡吃土豆，所以可選擇的只剩下玉米。
這個星球的將近99%都被水覆蓋，通過放射性衰變系列檢測，科學家得出該星球年齡不過20億年，還是個‘青春期少女’的結論。
雖然也有類似太陽的恆星，以此為中心的天體系統被命名為‘茹雲’，因為相距較遠，一年只有2-3月份陽光可以直射地面，之後便是長達一個月大霧籠罩時期，可見度極低。
值得一提的是，這裏的一年有十三個月，因為人們生活在半圓的保護罩，因此從很難從太陽的光線上判斷時間。
用完午餐后，裴樂不緊不慢地前往實驗室工作。
“你就是裴樂對吧？”一道雌雄莫辨的聲音傳入裴樂的耳中。
裴樂抬眸一看。
一個身高僅到她胸前的小孩擋在了她的面前，黑色細軟的頭髮剛到他的耳朵上，因為缺少明顯的第二性特徵，無法判斷對方的性別。
“小朋友，有什麼事嗎？”她溫和地問道。
“嘖嘖，”對方也不說話，先是上上下下地掃視了一眼裴樂，見這個新來的女研究員面不改色，才慢慢開口，“你就是那個養實驗品都能嚇到開警報的研究員？”
裴樂臉上的笑容加深了幾分，小屁孩很拽嘛？
“如果沒有別的事情我先工作了。”
裴樂不打算與對方多加糾纏，連名字也沒問就走了。
對方看上去年齡偏小，能在這個實驗室自由出入，身份十有八九不簡單，非必要她不會招惹這類人。
小孩原本雙臂環抱，見裴樂就這麼走了，有些難以置信地瞪大了眼。
她不問問自己身份嗎？
這個新來的研究員性格這麼無聊？
*
裴樂才不管剛才的小孩怎麼想，她要趕着回去上班。
頭頂的白熾燈將走廊照得明亮，研究所就像一個分工明確的機器，被走廊分割成各個工作區，有人研究食物，有人研究武器……而探索隊常常配合研究員的行動，採集樣本，保護研究員。
出了人類保護罩，外面覆蓋了厚厚的一層冰川，如果沒有穿戴好特殊的裝置，光是氣溫就能讓所有人寸步難行——這些都是裴樂在書上學到的，她從來沒有出過保護罩。
聽說最近高層們在組織開發第六大陸，探索隊員的需求大大增加，他們實驗室有時候發佈委託，甚至需要整整三天才有人接下。
和往常一樣，在一個人的時候，裴樂總喜歡思考很多事。
當裴樂通過驗證進入實驗室的時候，發現大部分同事都已經到齊了，圍在小型水箱周圍。
她有些好奇地靠近水箱。
只見季梧桐站在控制台邊上，左右一男一女，男研究員坐在操作台上控制着變量，女研究員拿着平板記錄著什麼。
水箱中，018瘋狂地四周撞着玻璃，發出了沉悶的‘碰碰碰’聲，水中漂浮了幾片黑色的鱗片，可能還有其他組織，澄澈的水也變得渾濁起來。
半人半魚的怪物張着嘴，露出兩排鋒利的牙齒，似乎在吼着什麼，不過很可惜，玻璃的隔音效果使得一切都是徒勞，只能從光屏中劇烈不規則的音頻震動窺見一斑。
“再加大電力。”季梧桐低聲吩咐。
“季姐，現在已經1000瓦了，再大可能會出問題。”控制電流的研究員說道。
季梧桐冰冷的鏡面反射出018痛苦的樣子，“上一次最高電壓是多少？”
正在記錄的女研究員回答：“800瓦。”
“好，今天就這樣吧，記錄完了嗎？”
“已經記好了季姐。”
電壓停住了之後，018也終於停止了抽搐，無力地癱靠在地上，因為空間有限，上半身靠在玻璃壁上，尾巴委屈地捲成半圈，水中的鱗片一上一下漂浮。
通過玻璃，裴樂這才注意到，018側耳位置長着如雞冠一樣的層層紅色肉瘤，範圍並不大，平時被鰭擋着，隨着它的呼吸一張一合。
明明看不見，018的眼皮還是半耷拉下來，避開了眾人的視線。
它這個明顯的防禦姿態，看上去像一條剛剛受過虐待的小狗。
裴樂冷靜地心想：或許他們剛才做的其實和虐待動物沒什麼兩樣，不過一個出自變態的心理癖好，一個出自研究。