第 30 章 雲間故人來（三十）……
阮朝汐出去的時間正巧。
正好東苑童子們繞着塢壁跑一大圈回來,個個汗出如漿，滿臉通紅，熱氣噴出了白霧。
李奕臣沖在最前頭,領頭跑進了主院,步伐輕快均勻，顯然還有餘力,迎面瞧見了庭院裏踩着雪行走的阮朝汐。
他原本勻速慢跑的步子突然一個急停,轉身就往回沖,衝出了主院敞開的大門,壓低嗓音往後激動招手，“快看快看，頂好看的小娘子！長得仙女下凡似的,好看到庭院裏的雪都發亮，不看你們一輩子後悔！”
陸適之氣喘吁吁地跑過身側，小聲嘀咕着，“怎麼又是好看的發亮？李大兄這雙眼睛看誰都像燈籠。得找個大醫治治。”
他停在院門邊,沖門裏張望一眼，瞬間愣住。
李奕臣得意地一拍他肩膀，“我沒說錯吧？”
兩人一左一右,鬼鬼祟祟扒着院門往裏看。李奕臣剛才一眼瞥見雪中的素雅小少女身影，只覺得好看得整個庭院都在發亮。
等他招呼了所有人，自己定睛細看，正巧那素衣小仙子款款走近，越看精緻的五官臉龐越感覺眼熟,李奕臣整個人陷入了獃滯。
“……阮阮阮阿般？”
阮朝汐腳下一頓，隨即繼續穿過庭院，面無表情走過發愣的東苑諸童面前,徑直走到東邊廂房，砰，關上了門。
李奕臣指着廂房門外晃動的擋風帘子：“哎？哎哎？我是不是看錯了？我真要找大醫治眼睛？”
陸適之小聲說：“李大兄，這回你沒看錯……”
姜芝早就駐足院門邊，冷眼旁觀，若有所思，“原來如此。我早就覺得阮阿般不大像個男孩兒……”
東廂房緊閉的門裏，阮朝汐坐在銅鏡面前，低頭擺弄了一會兒沾了雪的曳地裙擺，又把脖頸掉出來的玉佩塞回領口裏。
她是個女孩兒的事實，雖然沒有公開，但云間塢知道的人並不少。她本就沒想一輩子隱瞞下去。
但是真的公開在東苑相熟的眾人面前，留意到諸童子震驚複雜的目光，她又感覺到心底浮起淺淡的失落和茫然。
新春將至，塢里給她送來了四套新做的襦裙，卻沒有給她東苑其他人都有的青色小袍。
過了年後，她難道要從此穿着一身格格不入的襦裙，混在東苑的一群小郎君里進學？
即便繼續在東苑進學，從前說笑打鬧如手足的親密感覺，恐怕再也尋不回了。
點了炭盆的室內很溫暖。她卻感覺有點煩悶，起身打開了窗，讓凜冽的風吹進來。
西苑那邊冬日裏在加緊練習器樂，幾聲鏗鏘的琵琶音隱約傳入耳邊。
塢里的第一個新年，就要到了。
————
臘月二十八。大寒。
天寒地凍，細雪簌簌，屋外長檐結下一排長長的冰錐，色澤晶瑩剔透。
阮朝汐坐在耳房裏練字。
正堂幾道大門在晨曦微光里依次敞開，遠方響起的沉重聲響，穿過重重門庭，傳進她耳里。
荀氏壁的車隊，攜帶年禮百車，部曲千人，在大寒這日的風雪中緩行上山。
荀氏家主荀樾親自登門拜訪。
荀玄微身為人子，當然要出塢迎接。所有的荀氏家臣，幕僚，部曲，包括荀氏家生婢的白蟬，全部跟隨他出迎。
書房裏只剩阮朝汐一個。
阮朝汐寫字累了，周圍依舊靜悄悄的，她推開窗。
庭院裏的大梧桐樹早已落葉殆盡，光禿禿的枝幹迎雪伸展，顯示在她的視野里，呈現出富有衝擊力的蒼涼美感。
她在東苑時粗學過一兩課的書畫，索性以筆蘸墨，胡亂畫起了粗枝無葉的冬日梧桐。
但用來寫字的紫毫筆質地堅硬，並不適合畫畫，她塗抹了一會兒，在紙上留下一坨形狀怪異的墨痕，鋒銳筆尖倒眼見地禿了。
她趕緊停筆，把畫作揉成一團。
“荀氏壁世代栽種梧桐。”某日清閑無事時，荀玄微站在廊下，仰頭打量庭院裏唯一的梧桐，曾對她提起幾句。
“傳說里梧桐引鳳而棲，荀氏先祖喜愛其中寓意，荀氏壁百年以上的梧桐到處都是。主院裏的這棵梧桐，也是荀氏壁的樹苗移栽過來的。那時還是家父少年時，二十餘年前的事了。”
阮朝汐正仰頭打量着傳說里‘引鳳而棲’的大樹，緊閉的院門就在此時從外打開。
看守主院的兩名荀氏老僕顫巍巍俯身大禮拜下。
遠處傳來眾多腳步聲落地的紛亂聲響。
一名面目清雋的中年男子出現在院門外。來人身穿道袍，頭戴高冠，披了件極寬大的鶴氅，行走間衣袂飄飄，身具清逸之氣。
氣度非凡的中年男子顯然便是荀氏家主，荀樾。
他背手站在院門邊，感慨，“雲間塢這幾年被你打理得極好，聲望日隆，可喜可賀啊，玄微。你如今以雲間塢為家，不認識回荀氏壁的路了。”
“父親說笑。”荀玄微今日穿了身墨青的深色曲領直裾袍，領緣袖緣處以金線綉滿玄鳥圖案，腳踩木屐，緩步走近。
陽光映在鴉色的眉眼瞳仁，他神色淡淡，“雲間塢迎來父親貴趾親臨，蓬蓽生輝。”
一個清雋和藹，眼角泛起笑紋；一個溫聲應對，將人迎進主院。乍看之下，這對父子閑談和睦。
但不知為什麼，阮朝汐隔着窗遠遠地看那眼角泛起笑紋的荀氏家主，從他身上感覺不到絲毫溫暖喜悅之意，倒是看出疏遠防備。
真是親生父親？
她想起荀玄微臨出去前叮囑的那句“無需擔憂什麼。平日如何，還是如何”，換了一支柔軟的兼毫筆，繼續低頭練字。
她練字時專心，院門外的主賓二人進了書房落座，你來我往幾句寒暄，耳邊依稀傳來幾句‘你二兄’，‘京城’，流水般滑過去了。
白蟬快步進來耳房，神色不安，引她出去。
“郎主和郎君在書房對話，不能輕易偷聽的。荀氏壁那邊的人若得知了你在耳房，只怕要打殺。阿般快隨我出去。”
阮朝汐吃了一驚，急忙起身。
耳房外又匆匆進來一人，這回是霍清川。霍清川凝重叮囑，“郎君吩咐了，阿般就在耳房裏候着。等下若叫你出去，你就把隨身的阮大郎君的玉佩拿在手上，奉給郎主查看。什麼多餘的話也不必說，郎君叫你退下時，你直接出去書房即可。”
阮朝汐便繼續對着阮大郎君的書信練字。她如今摹寫‘阮’姓已經惟妙惟肖，頗得字意精髓了。
練到第三張大字時，書房那邊果然揚聲喚她的名。
她掀開隔間帘子，從耳房進去書房。
熟悉的靠窗書案主位處，坐着不熟悉的人。
荀氏家主荀樾半個身子映在雲母窗的繽紛彩色里，眯起眼，意味深長的視線投過來。
“司州阮氏分支遺落在外的小娘子？”這句問話不是問阮朝汐，而是對身側的荀玄微說的。
荀玄微含笑招手，示意阮朝汐走近，坐在她平日慣常用的細圓竹簟處。
“阮大郎君贈你的玉佩可隨身帶着？”
阮朝汐取出脖頸間掛的玉佩，雙手奉上。
荀樾細細地打量了一回玉佩，神色和緩下來，又眯起眼，細細打量了她一番，目光中帶了讚許欣賞之意，嘆息了聲。
“兵禍慘酷，禍及士庶。雖說是旁支的小娘子，畢竟是士族大姓出身，生來高門貴血，今日一見，果然珠玉卓然。若是流落在外，豈不是玉碎泥淖，可惜之極。”
阮朝汐聽到那句‘士族大姓出身’，‘生來高門貴血’，原本低垂的視線吃驚抬起，迅速地瞥一眼對面的荀玄微。
荀玄微在喝茶。
捧着茶盅，眸光望過來，細微地搖了搖頭。
阮朝汐想起霍清川在耳房叮囑的那句：“什麼多餘的話也不必說”，終究什麼也沒說，視線繼續垂下看地。
荀氏家主並未打算在她身上耽擱太久時間，打量了一回玉佩，感慨了兩句‘命勢無常’，便神色怡然地轉開了話題。
荀玄微把玉佩遞迴來，溫聲叮囑她，“阮大郎君的玉佩收好了。書房裏無趣，出去玩罷。”
阮朝汐規矩地行禮告退出去，走出書房時，霍清川在檐下等着她，親自領她回屋。
阮朝汐心裏正想着，荀氏壁的家主果然在年前來了，但不見塢主那個過了年才滿十二歲的小妹，或許沒有跟隨前來拜訪……
耳邊忽然傳來一陣軲轆轉輪聲。她迎面看到一個極大的木輪椅，由數十餘名精銳部曲護衛左右，四名精壯漢子同時發力，小心翼翼地抬起木輪椅，越過主院門檻，緩緩地推進庭院。
木輪椅上坐了一個身材高大的年輕斯文男子。
距離太遠，靠近院門處又背光，阮朝汐看不清那人的五官，但從身上穿上的廣袖錦袍華服和高冠佩玉的穿戴，足以斷定是個高門出身的士族郎君。
她正走下台階的腳步頓了頓。前方的霍清川也同時停步，輕輕推了她一把，兩人拐進了旁邊迴廊，給院門口出現的陌生郎君讓路。
但短短瞬間的對視，兩邊已經互相察覺了。
木輪椅旁邊跟隨了一位中年藍袍男子，面色陰沉，阮朝汐看得有點眼熟，仔細多看兩眼，恍然想起，這位不正是前些日子在雲間塢見過、被綁了扔回荀氏壁的孟重光？
對面也顯然想起了她。短短的視線交匯，遞過來沉沉的一瞥。
耳邊傳來霍清川的低聲催促，“站着莫要亂動，別讓他們注意到你，我出去見禮。”
“好。”阮朝汐從霍清川的語氣里聽出急迫和緊張，雖然不明白為什麼，還是立刻收回打量的目光，垂下視線，往角落陰影里站了站。
霍清川迅速迎出去。“仆見過二郎君。”
這是阮朝汐第一回聽說‘二郎君’的稱呼。
她悄悄抬眼打量。
傳說中京城入仕，隨侍天子左右的的荀二郎君。在京城墮馬傷了腿，不能為官，辭了黃門侍郎的職位，回來荀氏壁休養……
眼前的輪椅，可不正是對上了。
庭院裏傳來細微的木輪轉動聲，輪椅上的郎君坐在庭院中央，如今可以看得清面容了。
他二十齣頭年歲，生得眉目疏朗，有三分肖似荀氏家主，正在和藹地微笑，“你是跟隨三弟的霍清川。我記得你。”
荀二郎君和霍清川閑話幾句，忽又笑指迴廊深處站着的阮朝汐，“那邊又是哪裏來的小仙人，冬日踏雪，落足凡塵？”
阮朝汐一怔，往後退了半步。霍清川遠遠地和她對視了一眼，她從霍清川的眼裏看出焦灼催促，抬腳便走。
迅速走出了十來步，隱約感覺背後有視線燒灼，停步回瞥，木輪椅上的郎君果然還微笑着望她。
霍清川已經見禮完畢，從後頭趕了過來，低聲說，“快走。離二郎君越遠越好。”
這是阮朝汐從他嘴裏再次聽說‘二郎君’的稱呼。
霍清川以眼角餘光回望，聲音裏帶了催促，“二郎君那邊還能看見你。加快步子走。前頭轉過迴廊就可以停下了。”
阮朝汐快步往前走，“二郎君和塢主關係不好嗎？”
“豈止是不好而已。”霍清川嘆了口氣，“別問了。荀氏自家事，幾位郎君不主動說起，切忌多嘴多問。”
阮朝汐默默地走出幾步，手指不自覺地摸上玉佩，
“霍大兄，塢主把我叫去書房，說了幾句話，看了玉佩。塢主的父親似乎誤會了。他以為我就是陳留阮氏大姓出身的……”
“你不是么？”霍清川反問。
阮朝汐萬萬沒想到霍清川會如此回應，震驚地停頓片刻，“我不是。霍大兄你知道的，我是鄉野出身，和阿娘南下避難的路上被山匪劫掠，幸好塢主半路救下了我——”
“確實。”霍清川腳步匆匆，顯然急於把她帶回屋裏，和白蟬交接，自己再趕回書房外守衛。
“世道太亂了。許多高門大姓也在南下避禍途中遭遇不幸，士族血脈零落塵埃，幸好郎君救下了你。又幸好我們和阮氏壁交好，你見到了阮大郎君，總算有機會回歸宗族，乃是不幸之中的萬幸。”
阮朝汐越聽越驚愕，幾乎失去了聲音，半晌才想起分辯，“但是，阮大郎君派了人去司州探訪，至今還未有回信。我父親只有五分可能是，有五分可能不是。而且我阿娘那邊……萬一我不是……”
迴廊前方就是阮朝汐的東廂房了。霍清川緩下步子，終於回頭，看她的眼神複雜。
“阮阿般，多謝你前幾日贈我冰花。既然得你當面稱一聲大兄，我總歸要多看顧你些。今日和你說的話，我只說一遍，你聽好了。”
“郎君叫你不要多話，你就什麼也不要說，什麼也不要問。阮大郎君的玉佩會落在你手裏，絕不是出於偶然。”
“郎君既然領着你見了郎主，當面展示了玉佩，必定已經安排好了一切後續。那麼，阮大郎君去司州探訪的結果只會有一個。你的父親必然是陳留阮氏子。你必然會入阮氏宗族。從前的鄉野過往，莫要再提起了。”
阮朝汐震驚地閉了嘴。
霍清川繼續領路，她一路默默跟隨。走着走着，不自覺地摩挲着溫潤的玉佩表面，想起了那句“庶民冒姓，斬首大罪。”
她清晰地回想起，在書房時，荀玄微明確地對她搖頭，示意她不要開口。
耳房裏給她帶的話，同樣是那句‘什麼也不要說’。
霍清川的腳步又實在太急了。她跟在後面，幾乎要小跑才能跟隨。
還未走到前方迴廊轉彎處，和等候的白蟬會面，身後忽然傳來了一陣動靜。
書房裏得知荀二郎君前來拜訪，荀玄微領着楊斐迎出來，兩撥人在庭院裏相逢。
“不好。”霍清川立刻停步，“阿般自己回屋。今日人多手雜，我需跟着郎君，你在屋裏莫要出來。”
阮朝汐點頭應下，穿過庭院角落垂掛的枯藤枝，往廂房的方向走幾步又停下，回頭看霍清川疾步回返。
庭院遠處，荀玄微噙着一抹清淺笑意，腳踩木屐下階迎接，清脆閑適的木屐聲遠遠隨風傳來。
木椅上端坐的荀二郎君在陽光下仰起頭，回報以溫善和藹的笑容。
同宗從兄弟兩人客氣寒暄片刻，荀二郎君轉過身，遙遙指了指立在角落枯藤枝處的阮朝汐的方位，笑說了句什麼。
荀玄微笑答了一句，部曲們搬動輪椅，兩人同入了書房。
荀二郎君當先入了書房，荀玄微臨入門前，腳步微頓，眸光迴轉，往阮朝汐的方向遙遙遞過一瞥。
那一眼和他平日裏的眼神不大一樣，阮朝汐還未反應過來，白蟬急步趕來催促，“快別站着了。郎君不悅，催促你儘快回屋裏。”
阮朝汐一驚。荀玄微神色並無異常，她實在沒看出來哪裏不悅了。
往前加急快走了幾步，她納悶問，“荀二郎君怎麼知道我站在這兒？他明明身子背對着我。”
白蟬解釋，“二郎君邊跟着的幾個，都是荀氏壁里年輕一代最得力的家臣，郎主早早給了二郎君。其中就有武學天資卓著的，周圍細微動靜都逃不過他們的耳朵。”
“哦。原來如此。”
走了幾步，阮朝汐疑惑地問，“南苑的四位兄長，難道也是荀氏壁選過來的……”
“都是我們郎君從豫州鄉郡里親自挑選的。”白蟬輕聲催促，“別問了，快走吧。”
阮朝汐往自己屋裏走去。
她入雲間塢已經數月了，自以為熟悉了塢里的人事。沒想到短短半日，卻顛覆了她的所有認知，彷彿置身在重重迷霧之中，越想越迷惑難解。
明顯生了嫌隙的荀氏家主，看起來和善可親的荀二郎君，如臨大敵的霍清川。放任荀氏家主誤會自己出身。霍大兄的私下警告……
重重的疑問壓在心頭，彷彿雲霧遮蔽山巒面目。直到進了廂房，她終於還是把疑問往下深壓，最終什麼也沒有問。：，，.