第22章 第 22 章
紛紛揚揚的細雪午後停了。冬日從雲層里透出光亮,映照在雪后寧謐的雲間塢四處，皚皚如瓊玉仙境。
加急改好的氅衣送到了阮朝汐屋裏。那時天還沒有全黑，阮朝汐藉著室外雪光，撫摸了幾下氅衣光滑厚實的紫貂皮,沒多推辭,穿在身上,起身去書房尋人。
酉時初,正堂各處大門轟然打開。她跟隨着荀玄微走出正堂,沿着碎石道往塢壁外圍走。楊斐帶着眾多塢壁管事跟隨在身後。
周敬則召集的精銳部曲在門外彙集,上千戎裝部曲跟隨護送前行,經過路邊自發聚集的塢壁百姓，經過大雪覆蓋的農田,走到高大堅固的塢壁門牆下,沿着石階登上門樓。
平盧王麾下的大軍已經到了門下。
八千到一萬強兵，寫在紙上並不算了不得的數目。然而，當這麼多數目的甲胄強兵聚在塢壁外的山道處,乍看去竟如潮水般不見頭尾。
塢壁外的平坦山道空地處,以人力硬生生堆積出一處四五丈高的大土堆。
平盧王裹着一身火紅的狐皮大氅,盤膝坐在大土堆高處擺放的雕花坐床上，眾多親兵持刀護衛四周,以強盾和肉身嚴嚴實實圍了好幾層。
人力堆砌的山頭距離塢壁門下並不很遠。阮朝汐登上門樓，扒着牆垛往下看的第一眼,便看清了人群里平盧王昳麗的眉目,削尖的下巴,以及從骨子裏透出的鋒銳傲慢。
荀玄微登上門樓的時候，天色已經黑了。平盧王毫無顧忌地點了火，正在山頭上攤開手掌烤火。
相隔着數十丈距離,兩邊遙遙對望一眼。平盧王率先開了口。
“荀郎，荀玄微。神姿高徹，名動朝野。小王坐鎮區區七十裡外的歷陽城，不過一日行軍的路程，呵，竟如天塹相隔。至今一年有餘，無緣得見親面——真是緣淺。”
荀玄微站在高牆城垛間，俯視向下。
“殿下客氣。殿下若想召見玄微，修書一封即可。玄微自當親至歷陽拜訪。何必勞動大軍山路遠道跋涉而來。”
“你們這些高門士族的名士，說話一個比一個好聽。只可惜，嘴皮子最做不得準的。小王是個俗人，比起上下嘴皮子一動的所謂‘舌燦蓮花’，還是更信賴手下兵將的真刀真槍。”
平盧王嗤笑，“一聲令下，刀槍齊上，管他誰家名士，生死盡握在本王掌中。”
言語間烤火烤得熱了，他站起身往身後一揮手，山風吹動身後旌旗獵獵作響，喝道，“是不是，兒郎們！”
上萬兵將齊聲吼道，“殿下說的是！”呼喝聲如山濤，在山間回蕩疊加，震耳欲聾，聽者變色。
平盧王縱聲大笑，“在京城整日聽人盛讚什麼‘荀氏雙璧”。等到了豫州，卻又整日地聽人說什麼‘豫州諸姓，玄郎獨絕’。好個偌大名氣的玄郎，怎的撞到了本王手裏？嘖，可惜了。”
荀玄微手扶牆垛，神色不動地往下望。
“玄微于山中靜養，已有數月不離雲間塢一步。不知怎的撞到殿下手裏了？還請明示。”
平盧王懶散地張開雙腿，重新箕踞而坐，“莫要狡辯，更莫要裝糊塗。本王的探子一路綴上山，親眼見人被護送進你的雲間塢，再也沒有出來過，想必至今還在貴地做客？荀玄微，把人交出來！交了人，本王不動你的雲間塢。”
“原來殿下遠道而來，是要找人。”
高處大風猛烈地吹起荀玄微的袍袖，拂過身後阮朝汐的頭臉脖頸。
阮朝汐不欲在大事時驚動人，悄然往後退了半步，抬手去摘布料。
但身前人已經被驚動了，抬手按住隨風揚起的大袖，隨即安撫地摸了摸她柔軟的額發，示意她往自己身後躲避。
做這些動作的同時，荀玄微依舊注視着塢門下的不速之客，神色並無多少波瀾。
“雲間塢人口九千之眾，每日前來投奔者超過兩手之數。不知殿下尋找的那人是何年紀形貌，可有籍貫姓名？勞煩殿下詳細解說，在下也好遣人查詢，免得耽擱殿下太久時辰。”
“裝糊塗。”平盧王嘲道，“你以為我不敢當眾說？”
昳麗的眼角肆意挑起，斜睨上方，“你敢當眾問，我便敢當眾說。六月十九，清河崔氏男丁共百二十七人，囚車示眾，驗明正身，斬於京城菜市口。但當日場面實在混亂，數來數去，居然漏了三四人。其他旁支姻族的小兒逃了也就逃了，居然逃了個崔氏大宗的崔十五郎。這小子倒也有點本事，千里迢迢，居然被他從京城逃到了豫州境內，意圖投靠本地士族親友……”
“京城崔十五郎秘密潛逃，此事轟動一時，荀氏也略有聽聞。不過清河崔氏和潁川荀氏並無宗親聯姻，也並無太多交情。”
荀玄微在千萬矚目中立於高處，俯瞰塢門下大軍，語氣慣常地溫煦平和，“殿下或是誤會了什麼。”
“是。崔十五郎和你荀氏並無太大交情，倒是和陳留阮氏的阮荻交情匪淺。所以小王時刻盯着阮氏壁那邊，防備着阮荻背地搞什麼動作。嘖嘖，實在未想到挑頭的居然是你雲間塢。小王失算一招，人被你得了。”
說到這裏，平盧王伸了個懶腰，原地站起身。
“白天翻山越嶺，晚上又費了不少口舌，小王辛苦一趟過來，總得討回點什麼，不然豈不是虧大了。你說是不是？荀郎。”
荀玄微無聲地笑了下。轉過頭去，低聲叮囑楊斐幾句。
楊斐急匆匆地去籌備。
片刻后，兩個大竹籃，滿載着豐盛飲食，從塢門城頭晃悠悠送下去。楊斐高喊道：“殿下遠道而來辛苦，喝點美酒，再飲些酪漿。”
親兵查驗后奔來，低聲告知竹籃里送來的酒食無異樣。平盧王接過一杯酒，放在鼻下嗅了嗅，清香撲鼻。
“好酒。”喝當然是不會喝的，他往門樓高處舉杯，剛滿意說了句，“人貴識時務。荀郎能看清情勢最好。倒也不必送犒軍之物這般客氣，直接把人送出來——”
咻的一聲，耳邊弓弦震動，嗡嗡作響，打斷他的半截話。一支白羽鐵箭筆直扎入土中，距離平盧王靴子只有半尺，激起滿地塵土轟然飛揚。
門樓下一片急促大呼，親兵四處奔走。門樓高處四面八方的箭垛處都露出簇亮的箭尖。周敬則率領周圍精銳，數十銳利箭簇齊刷刷指向下方的平盧王。
荀玄微的聲音依然清冽平和，在風中傳向四野。
“雲間塢受潁川荀氏庇護，創立二十餘年有餘。塢壁建於山間易守難攻之地，只求庇佑此地百姓黎庶，並無其他異心。”
“美酒美食已經奉上，還請殿下犒軍后返程。弓箭無眼，殿下再往前一步，踏足強弓射程之內，後果自負。”
平盧王反手砸了酒杯，“好個先禮後兵。只可惜老子不吃這套！”
他踢開親兵木盾，反而往前兩步，一身赤紅火狐披風明晃晃的耀眼，指着門樓高處大喊，
“我乃元氏宗親，大炎皇帝親弟！在此地射傷我一寸油皮，便是和朝廷公然為敵！區區一個鄉野塢壁，對上朝廷征討大軍，只有灰飛煙滅的下場！荀玄微，你一聲令下，可擔得起雲間塢九千條人命？”
他冷笑睥睨四周，“本王就站在這裏！我倒要看看，誰敢射本王！”
塢里精銳部曲彎弓搭箭，從四面八方直指中央，一個個手心浸了汗。周敬則手挽一石強弓，幾乎咬碎了牙。四野無人應答，只有沉重的呼吸之聲。
荀玄微在朔風裏低低地咳了幾聲，對周敬則道，“弓給我。”
塢壁所有守衛部曲的視線緊盯向門樓下方，下方所有兵士齊刷刷仰頭看往門樓上。
無數神色表情各異的視線里，荀玄微接過長弓，在高處獵獵大風裏挽弓，搭箭。
一石強弓穩穩地拉開，動作流暢而堅決。
阮朝汐目不轉睛地盯着。猛烈山風令人口鼻不暢，她盯着近處的雪亮鐵尖，屏息片刻，無聲地倒吸了口氣。
“玄微親自挽弓，雲間塢九千條人命為殿下一人陪葬。”
門樓高處，荀玄微平靜應道，“但殿下的身份再貴重，也只有一條性命可活。大好年華，葬身山野，此生再無前路前程，殿下捨得？”
平盧王意外的一挑眉。
“開弓姿勢倒是擺得標準。只是荀郎，聽說你向來隱居山中，過得好一段悠閑歲月，從未從軍歷練過？”
他嘲弄道，“你手上那花架子，當真能射到本王跟前？本王和你不同，自小跟隨聖上在軍里打滾，由不得你糊弄——”
“左眼。”風裏傳來平靜的兩個字。
嗡一聲銳響，鮮血四濺。
平盧王正前方執盾的親兵發出凄厲慘叫，雙手捂臉，在地上翻滾了幾圈，瞬間斃命。
山坡聚攏的眾兵將轟然一聲大喊，盾牌層層疊疊擁去平盧王身前。有親兵拖了屍身後退查驗，可不正是一箭射中面門左眼。
門樓高處，荀玄微取過一支白羽箭，再次挽弓，弓弦緩緩張開的咯吱刺耳聲響里，他語氣極平淡地道：
“下一箭，射殿下左眼。”
平盧王大罵了聲，裹緊火紅色大氅，快步往後退出弓箭射程，厲聲喝道，“列陣！弓箭手上前！準備撞車！”
山風寒峭，在場所有人卻感覺不到寒冷，只有心跳如雷鳴。
一滴熱汗從阮朝汐的額頭滲落。她強忍着不發出任何聲音，只緊緊地攥住自己的手，手指緊握成拳。
她從風中聞到了血腥的氣息。
在她眼前這隻暖玉色澤的手，骨節分明，手腕修長，曾經無數次地在她面前執筆書寫，握卷讀書。
她以為這是一隻屬於文人的風采雅緻的手。
卻沒想到同樣的手卻在她眼前拉開強弓，毫無遲疑地染了血。
那鋒芒畢露的一箭，不止表明了雲間塢絕不妥協的立場，更激怒了平盧王。場面瞬間繃緊，陷入了千鈞一髮的局勢。
阮朝汐隱約感覺大事要發生了。或許一場你死我活的征戰就在眼前。
她下午在書房裏說過不害怕，但戰事臨頭，家園被毀，誰能絲毫不怕。
她的手指在半空中虛虛地蜷着，想要去拉前方拂過的衣袖，又強忍着不動，不小心碰觸到了一角飄搖的衣袂。
荀玄微手裏的長弓已經放下。一箭足以表明雲間塢立場，塢壁無意交人，對方準備攻擊，眾部曲防禦迎戰。
他察覺了身後的小動作，溫暖乾燥的手掌從前方伸過來，安撫地拍了拍阮朝汐懸在半空的手，低聲叮囑說，“莫怕。不會有事的。”
聲音裏帶着令人心安的篤定。
通明的燈火之下，阮朝汐悄然抬眼去看，身前的人注視着門樓下準備發動強攻的大軍，神色居然也是自在篤定的。
一陣急促的腳步聲從石階下方響起，有人正在奔上門樓。
阮朝汐訝然回身去看，四處的火把光芒亮如白晝，她一眼看到了來人頭上戴的幕籬。
黑色幕籬垂落身前，遮住了面孔和大半身形，身上的直裾袍淋漓濺了幾處刺目血點。
雖然帶了黑色幕籬，但來人瘦弱文氣的身形在塢里不多見，阮朝汐八分確定是西廂房裏暫居的客人。
來人的腳步踉蹌不穩，速度不算快。從下方石階初露頭時，阮朝汐便已經看見了他。
兩邊守衛的部曲也看見了來人，但不知為何，並沒有人阻攔。
頃刻間，來人已經走到十步外。前方的荀玄微應該察覺了，卻依舊站在城垛高處，與塢壁下怒罵不止的平盧王你來我往，平靜應答，始終未回頭查看背後來人。
“荀玄微，你瘋了。”塢門下的平盧王還在高聲冷嘲熱諷，“你荀氏和清河崔氏並無甚關係，和崔十五郎交好的阮荻都不敢出頭，你出頭救他？！崔十五郎在京城長大，你見過他幾面？舍了你苦心經營的雲間塢，只為救個素無交情的朝廷欽犯？！”
平盧王敷衍地拍拍手，“高義，實在高義。雲間塢九千條性命你不放在心上，連累了你荀氏壁的十萬塢民，全族老小，荀郎也不放在心上？”
荀玄微居高俯視下方列陣強兵，神色淡漠地聽着威脅言語，這回連場面話也不說了。
阮朝汐忍不住又輕輕地扯了扯被大風吹拂過來的袍袖。
“塢主。”她小聲提醒。
身後那個人已經搖搖晃晃走過來了……
幕籬遮蔽面目的單薄身影，驀然出現在燈火通明的門樓高處，引發門樓下一片嘩然。
門樓高處卻寂然無聲，各方部曲鎮定守衛如常，和門樓下的嘩然形成強烈的反差。
正在捋袖子放狠話的平盧王怔了怔，盯着來人上上下下看了幾眼，忽然爆發出一陣肆意大笑。
“終於捨得出來了，崔十五郎！你倒是個有情有義的，不願牽連你身邊的荀郎，自己站出來。好！小王應諾，押解回京的路上不苛待你。”
高處山風極大，吹起幕籬一角，露出了來人身上的黛藍色直裾衣袍，卻還不足以窺視幕籬下的面目。
“殿下認錯了。”幕籬遮掩下的男子，以罕見的沙啞嗓音道，“小人不過是司州南下逃難的流民，路過豫州境內，聽聞雲間塢美名，意欲前來投奔，只求個餬口存身的活路。不知殿下把小人錯認做何人，一路追殺不止，小人嚇得肝膽俱裂，實在受不住了。”
男子說罷，彷彿下定決心般，抬手揭下了幕籬。
一張血肉模糊的面目，突兀的出現在燈籠火把的光下。皮肉破開，鮮血糊住了整張臉，五官在何處都看不清。
“啊……”阮朝汐站得近，視野里突然出現一張觸目驚心的可怖面容，她猝不及防，心神震顫，本能往後退了半步。
下一刻，身側玉色的修長手腕伸過來，掀起她肩頭披的紫貂氅衣，精準地擋住了她的眼睛。
阮朝汐陷在黑暗中，除了自己急促的呼吸聲，只有劇烈跳動的心跳。荀玄微另一隻溫暖的手也伸過來，在她後背安撫地拍了幾下。
門樓高處的來人，和門樓下的平盧王還在對話。
“你當人人都是傻子？”平盧王輕蔑道，“崔十五郎，你該不會以為划花了自己的臉，弄啞了嗓子，本王就難以辨認你了？舍了一張臉，就能避開朝廷緝捕，隱姓埋名過一輩子安穩日子？我呸！老子的人跟了你一路，眼瞧着荀氏的人護你入了雲間塢！”
他啐了聲，厲聲高喝，“給你一刻鐘，自己走出來！你自己束手就擒，本王允諾你，不追究你身邊這位荀郎的窩藏之罪。否則——”
門樓高處的男子嗓音飽含自嘲之意，沙啞笑了幾聲。
他忽然提高音調，在風中高喝痛斥，
“小民並非什麼崔十五郎！小民是司州逃難的流民，被平盧王殿下一路苦苦催逼，指鹿為馬，因我形貌相似，把我當做是朝廷欽犯緝捕！小民恨極了自己的相貌！今日殞命在此，都是平盧王逼催慘酷，小民實在活不下去了！在場眾人，皆為人證！”
阮朝汐的頭臉被黑暗遮蓋，聽到這裏，感覺又驚愕又困惑，為什麼平盧王咬死那幕籬客人是崔十五郎，客人自己卻死也不認。她想要揭開氅衣去看究竟，覆眼的衣料卻被牢牢地按住了。
“別睜眼。”荀玄微的聲音在耳側響起，“場面不大好看。不適合你這個年紀。”
平盧王急促的呼喝聲幾乎同時響起。“不好！他要跳下門樓！快攔住他——”
一聲沉悶的聲響。伴隨着門樓下兵卒的齊聲驚呼。
阮朝汐的胸腔里的心臟劇烈地抽動了一下。
那人跳下去了？
二十丈高的主門，又加高加厚，門樓高處時常有飛鳥飛過。從這麼高的高處摔下去，必然骨肉支離，不能保留全屍了。
阮朝汐站在原地發怔，心跳劇烈如鼓，激烈得幾乎跳出胸腔。
擋住她雙眼的那隻手已經撤走了。她陷在黑暗中，卻忘了揭開遮住頭臉的氅衣。
遮蔽視線的濃重黑暗裏，她想起了和幕籬男子的寥寥幾面。
其實也談不上見面。他們甚至沒有正經見過一次，更從未有一個字的交談。
充其量不過是一個住在東邊，一個住在西邊，每日早晚開窗時，偶爾窺到對面的情形；某個深夜裏，聽到對方撫了一首傷懷琴曲罷了。
她至今不知道對方是不是京城逃出來的欽犯崔十五郎。
耳邊亂糟糟的，充斥着各方嘈雜的聲音。平盧王跳着腳破口大罵，荀玄微冷靜地一句句辯駁，你來我往，舌槍唇劍，雙方擺出緊張的攻守姿態，局面劍拔弩張。
阮朝汐站在門樓高處，腳下踩着青磚實地，卻彷彿置身在旋渦激流里。各種嘈雜聲音亂糟糟地傳過她的耳朵，又流水般地流走了。
倉促間拉起的氅衣還鬆鬆地蓋在腦袋上。這麼久了，她居然都忘了取下來。
不知吵鬧了多久，周圍忽地轉為安靜，原本聽不清的風聲清晰可聞。
漆黑的視野里驀然一亮，荀玄微站在她的面前，微往前傾身，掀開了紫貂氅衣。呼嘯夜風猛地吹過她的臉頰，吹散了積攢的熱氣。阮朝汐細微瑟縮了一下。
“勞煩阿般陪我。”荀玄微如常叮囑她，“今晚事已了，回去歇着罷。”
或許是今夜刺激太大，阮朝汐烏亮的眼睛裏露出點罕見的茫然。
她沒有聽話地往後退，反倒往前半步，扒住垛口，探頭往下看去。
前方塢門下，赤紅狐裘的主帥已經不見蹤影。火把照得四處通明，步卒壓住陣腳，緩緩往後退，大軍隨即潮水般地左右鋪開，擺出三面合圍的陣勢，原地紮營。
“平盧王已經撤退紮營。對方失了銳氣，今夜不會動武了。”荀玄微再度和緩叮囑，“石階結了冰，下去時小心滑倒。”
這回阮朝汐聽從了。她牽着前方寬大的袍袖，沿着石階一步步往下走。
走出十來級，忽地停步，怔怔地往回望，“崔十五郎他……他真的跳……”
“哪裏來的崔十五郎？”荀玄微溫和卻又不容置疑地道，“豫州並無此人。”：，，.