第 3 章
三門六尊十二派里，月火谷名靠末尾，弟子遊歷中原自報名號時百姓們基本不認識。
小門派地處於西南邊陲，還緊靠着妖魔凶獸橫行的夜鴆山，一無天材地寶，二無大道鎮派，條件實在不算好。
月火谷多出葯修與雜修，與周邊村落關係很好。
此處天氣溫暖濕潤，每年常有蛇蟲泛濫，時疫也總是變着法子造訪。
村民們習慣了提着雞鴨稻米過去求葯，或者撐不住了往山谷前一躺，自有弟子們把病患抬進谷里，半是行醫救人，半是教新弟子練手。
如何開方子，如何施針放血，多練幾次也漸漸就會了。
自然有莽撞弟子開藥太猛，又或者一針扎錯了位置，搞得病人鼻血狂涌齜牙咧嘴。
但大伙兒互相都很體諒。
窮嘛，不丟人。痛幾下沒事，不死人就行。
原本這麼相安無事的過着日子，誰想到近日漸漸興起一種新病，忙得數百弟子都顧不上聽課修行，谷里囤下的藥材一度搬空。
——這病說起來很是奇怪，先前從未在醫譜里出現過。
初時癥狀是手上長紅疹膿瘡，有的出現在指背手背，也有的上來就冒在胳膊肘子表面。
然後這瘡斑會順着肩頭不斷往上攀爬，直到最終長到後頸，某天夜裏會驟然冒出一隻眼睛般的詭異癤子。
偌大腫包正中間會有一條橫線，好似閉着的眼睛。
一旦癤子裂開，露出其間眼珠子似的硬核，這病人就活不過半個月了。
前後兩個月裏，附近五六個村寨都出現了類似的病患，死的都是年輕力壯的青年或中年人。
他們被這眼珠子般的怪病盯上之後，再健壯的體格都會被消耗到只剩皮包骨頭。
好幾個族長都抹着眼淚跑來月火谷里求援，老師祖答應救助之後，谷里不光連聽經庭里都支滿了葯爐，沿途本用來觀山望水的亭台樓榭也躺滿了裹緊草席棉被的病人，濃重藥味在山腳下都能聞見，日日倒進萬噬池的藥渣多到能撐翻大毒鯢。
也正因如此，負責掃地的宮霧消失了大半天，谷里根本沒有人顧得上關心，還是姬揚採藥回來發覺不對勁，找藺傲霜問出了下落。
在此之後，藺傲霜在六珈宮前領着一眾師弟師妹施藥救人，正手執蒲扇給葯爐掌着火，突然一口鮮血噴在葯盞上，踉蹌着就倒了下去。
小師妹下意識看她後頸是否長了癤子，可衣領一撐皮膚平整光滑，又以為她是連日操勞過度，累到吐血。
此刻再一把脈，情況更是不對。
師姐——師姐的脈象像是撐不下去了！
他們急急找來東麓師尊過來搭救，師尊過去時搭脈急道自己來晚了，拿瑤銀短刀淬火之後抓過她的右臂，看準烏青之處驟然刺去！
尋常病人被這麼一刺，登時會有毒血噴涌而出，更會痛得大哭不止。
可藺傲霜在昏迷之中被這麼一刺，仍舊氣息微弱毫無反應。
更駭人的是，那刀尖在皮肉里一刺一挑，竟剔出來大團紙絮！
人體血管細軟狹窄，便是剖開了硬塞都很難放入這些紙絮。
可她手腕上被挑出的紙絮儘是潔白乾凈，且一縷又一縷像是根本挑不到盡頭。
東麓師尊從未見過這般詭事，挑到後半程已是臉色慘白，快速讓弟子去旁宮通傳求救。
一縷一縷，堆積起來能裝一滿碗。
如此挑到最後，紙絮才漸漸被染上朱紅，最後幾抹更是黑污脹爛！
直到異物除盡，藺傲霜這才長抽一口氣，再睜眼時嘴唇都沒了血色，已處在強弩之末。
“師父……”她虛弱道：“徒兒好痛，像是周身……周身都要被抽幹了。”
前後不出一炷香的功夫，塗栩心帶着徒弟們快步趕到時，藺傲霜已經徹底咽了氣。
程集仍抱着她的屍身，背影倏然蒼老了數十歲。
塗栩心看見藺傲霜屍身時青筋一跳，抬手按住姬揚。
“小霧的事，有蹊蹺，先不要問他們。”
姬揚第一次看見同窗師姐死在自己面前，同樣久久說不出話。
他們都看見了那隻陶碗，以及陶碗裏血跡斑駁的紙絮。
宮霧心中駭然，下意識往後退了一步，被姬揚護在身後。
先前愛笑的師姐突然就這麼死了，像是做夢一樣。
此刻六珈宮裏一片死寂，很快各宮高位也趕了過來，努力確認前因後果。
程集面色枯槁，問什麼都說不知道。
有人拿銀筷挑起紙絮，想辨認這是哪裏的紙。
也有人在逐一檢查在場所有人的後頸，生怕怪病蔓延到自己人身上。
不知道是誰突然說了一句，藺師妹早上像是和宮霧在一起。
此話一出，所有目光都轉了過來。
“是。”塗栩心揚袖一擋，冷然道：“是我喚她過去陪藺傲霜過去倒藥渣。”
“我沒別的意思，就是想問一問。”旁宮弟子解釋道：“宮師妹今天同她相處最久，有沒有瞧見什麼異樣？”
宮霧被眾人緊緊盯着，想起今日一系列古怪事情，剛要說話便對上了師父的眼睛。
她搖一搖頭，不再搭話。
“從未聽聞過這樣的死法。”程集緩緩站起身，端起那盛着紙絮的陶碗：“諸位，你們見過這樣的道術嗎？”
“我徒兒一向和善，從不與人結仇，怎會這樣慘死？！”她眼裏噙着淚，忍着悲哭道：“難道是有旁派姦細混了進來，用了什麼邪術不成！”
此話一出，話題焦點登時從宮霧身上移開。
人們七嘴八舌地猜測起來，一時什麼說法都有。
“莫非是苗疆那邊的索命法？”
“聽說京中緞紅坊里有高人可以紙鳶乘風遠行，會不會是北邊想挑事？”
“紙？兩大道觀多用黃紙，大無相寺特產桐花紙，都不會這樣的白！”
姬揚忽然想到什麼，抬手接過程集手裏的碗，用銀筷把那些紙團挑了出來。
許多人看到他的舉動，詫異地中斷了對話。
青年垂身把發皺的紙絮一一抹平，鋪在柳木桌上一字排開，靠着斷裂的細微紋路在拼它原本的模樣。
東麓師尊紅着眼在旁邊看，並沒有出聲阻攔，不時伸手相助，讓這些紙絮更快成型。
一炷香的功夫，這細細撕碎的紙團居然真被還原出本貌。
——是一個神似藺傲霜側影的紙人。
藺傲霜喜簪長釵，鼻頭圓潤。
那紙人也活靈活現地被剪出同樣形貌，見過她的人均是看得心頭髮寒。
先不說這剪紙的邪術來源何處。
能剪的這樣像，難道是月火谷里的自己人？
如果是內鬼害死了藺傲霜，今後還有誰會遭遇不測？怕是連死了都不知道該怨誰！
程集啞聲道：“是我無能，連尋凶都找不出線索。”
“我這就去找老師祖，求他出手。”
“不必找了。”
此刻簾動風起，有八位侍人前後開道，迎老師祖下座前來。
主殿內外眾人登時齊齊跪倒，高聲問安祝禱。
宮霧跪在兩排靠後的位置，如今是第一次親眼見到師祖蒞臨。
師父活了一百五十七歲，師祖聽說已有三百來歲，已是仙身。
凡是登仙，憑境界高低均可謀取神職，留在仙界不再回來。
老師祖甘願留在人界做個散仙，如今已是白髮垂身，眉目慈和。
她不敢多看，目光低低看着刺繡銀松的袍尾從前方曳過，聽見雞血藤杖敲在地磚上的悶鈍聲響。
程集跪在人群正中間，淚意快要綳不住了，哽咽着喊了聲師父。
老師祖低嘆一聲，以手撫頂。
“事已至此，開鼎吧。”
宮霧依稀聽見后三個字，前後人群都已被驚動，議論紛紛。
“老師祖！鎮谷之鼎竟是真的？！”
“難道除了那幾百個正在煎藥的小鼎，還有別的大鼎？”
“老師祖真是要出手了！一定能查清真相！”
塗栩心原本同徒弟們跪在角落裏，聽見開鼎二字時同樣猛然抬頭，下一刻已隨着師父和各宮主位一起快步而去。
程集攙扶着老師祖走在最前方，身後跟着谷里數十高位，均是往正北方去。
藺傲霜的屍身被一同抬走，六珈宮裏登時走空大半。
高階弟子緊隨其後，等走的差不多了，中低階弟子才大着膽子站起來，生怕舉止冒犯。
宮霧跪的雙膝發麻，尚且無法從師姐慘死的衝擊里緩過來。
“什麼鼎？”她壓着氣聲問道：“難道是師祖的法寶？”
姬揚替她拍掉膝前塵土，低聲說：“你從前靈智未開，看不見許多玄機。”
“北邊是平日谷里曬葯的大庭，還記得嗎？”
“去過幾次，”宮霧同他一起快步前去，在人群末尾里往前方踮腳探看：“那邊有流瀑花林，庭上還有雕花玉柱，我記得很漂亮。”
姬揚沉吟片刻，拉着她停在拱橋高處。
他抬起雙指，將微冷的指腹壓在她的眼前。
“你既然會了御劍，境界大抵已經跳至洞明瑤光，把靈念集中到眼睛這裏。”
宮霧失笑：“怎麼會……”
她被壓住視線，氣息不自覺調轉向上。
沒等話說完，姬揚已經鬆開雙指，目光關切。
“看得見嗎？”
宮霧怔了幾秒。
“我看見了。”
原來你眼中的世界，是這樣的。
靈念附在眼前時，凡是道行高深的修行者，身側輪廓均縈繞着或濃或淡的光。
不僅如此，煉製丹藥的爐鼎，供奉古寶的塔頂，逐一看過去都能瞧見形狀不一的光。
沒等她熟悉靈力開竅后的世界，遠處已有殺豬匠驅趕豬羊前來，手提譙刀亮的反光。
更有長列侍人手捧供果燭酒前來，數位師尊圍坐外圈，猶如七星之環。
宮霧站在踮腳看熱鬧的弟子中間，再看向那曬葯庭時伸手拽緊姬揚的袖子。
“那裏——那裏根本不是什麼曬葯曬太陽的廣場？！”
話音未落，已有公山羊哀鳴着被按倒放血。
汩汩羊血淌進卦陣暗槽里，在日光下像是泛着一層金色光華。
“是法陣。”姬揚平靜道：“花、石、柱、水，都是鎮鼎古陣的一部分。”
“老師祖今日要開陣了。”