第三十五回

用過晚宴后，單雄信邀約眾人到後院喝酒敘舊。彼時夜色已深，一輪明月高懸，清輝虛映，蟬鳴陣陣，讓人徒生悵惘和悲涼。後院湖畔有一座小亭，單雄信備下了酒，叔寶、咬金和羅成夫妻一起圍坐在桌旁。眾人齊聚，自然少不了要談瓦崗的情況。飲了一會兒酒，單雄信嘆了口氣道：“你們大概還不知道，金堤、瓦崗已於日前先後陷落，李密居然不戰而降唐，金墉已經徹底地被破了。”眾人心裏都驀地一陣黯然，那辛辛苦苦打下的江山，居然就這樣被毀掉了，實在是不值！原本以為李密再無道，應該還可多堅持些時日，沒想到這麼快便投降了。一念及此，叔寶嘆道：“唉，真沒想到如我們所講，大魏就斷送在李密手上。”咬金憤恨難平，自覺當初有眼無珠，看錯了李密，很是對不起這幫弟兄，咬牙道：“都怪我。”單冰冰一時不明其意，道：“程大哥，怎麼能怪你呢？城池陷落，也是我們走了以後的事情啊！”“我不是說這個，我是說如果當初不是找李密回來做皇帝，我們兄弟辛辛苦苦打下來的江山就不會……”咬金說不下去，長嘆了一聲，驀然想起一事，道，“哎，對了，李密跑了，那伯當呢？”單雄信皺眉道：“這個我也不知道，破城的時候只有降將簡樸，我想伯當肯定跟李密一起逃走了。”咬金點點頭，放下了心來：“嗯，走了也好，被抓就沒命了。”羅成微微仰頭看着夜空，也嘆氣道：“唉，想不到大家風雲一時，到現在，竟是這般收場。”眾人聽羅成這樣一說，心裏多多少少都有些不甘。難道昔日的瓦崗五虎將竟要流落在外，庸庸碌碌過完一生嗎？咬金突然問道：“但是我們當初這樣做……是不是對的？”眾人都抬起頭望他，皆是心情複雜。咬金在亭內慢慢踱步道，“如果我們不走，瓦崗可能不會淪落到今天這種地步。”叔寶勸道：“咬金，凡事冥冥之中自有定數，也許我們留下來，也改變不了什麼。”單冰冰附和道：“是啊，程大哥，你也別想太多了。”單雄信看了看大伙兒，露出了一絲微笑：“還好，現在我們大家都平安無事，又聚在一起，我們以後可以重新干一番大事了。”“二哥。”叔寶面帶苦澀，“別人可能是心有餘而力不足，而我怕是力有餘而心不足。”“為什麼這麼說？”叔寶黯然搖頭道：“我已心灰意冷，不想再踏入紛爭。等母親病好以後，我帶她回曆城過日子算了。”眾人都大為驚訝，單雄信關切道：“叔寶，你為何如此灰心？你以前可不是這樣的。”叔寶嘆息道：“二哥，蓉蓉曾經對我說過，一個太平盛世是需要不斷有人流血犧牲才能夠得到的。可是我無法迴避我所看到的，不斷有人為權力而挑起戰爭，可是到底有誰真正為百姓想過的？！”叔寶義憤填膺，一雙直插入鬢的劍眉因激憤而微微揚起，“與其這樣的話，我不如做回一個普通百姓，哪怕跟他們死於戰亂，我也認了！”眾人神情皆微微一黯，是啊，如今這世道，群雄割據，紛爭不亂，利益當頭，爾虞我詐，又有哪一個是真正的為了天下太平呢？在叔寶等人住在駙馬府的日子裏，王世充很是殷勤。不僅搜集了名貴藥材來給寧氏補身子，又着人畫了李蓉蓉的畫像，四處派人尋訪她的下落，只請叔寶等人安心住在洛陽，靜候佳音。叔寶沒想到王世充日理萬機，竟然還為自己的這些事情操心，又是訝然又是感動，再加上單雄信在一旁勸說，便放下心來，答應在此多留幾日。李密和王伯當到達長安，請求歸降朝廷。李建成以李密不守降書信諾為由，害怕他生出禍心，堅持處斬李密。李世民卻為兩人求情，說自古不斬降臣，如果殺了李密，不但難服天下，而且別的反王也會因此有所顧忌，不肯歸降。又稱讚兩人才華橫溢，希望能夠賜予官職，使二人為大唐效力。李密又當場表明心意，誠心誠意歸降大唐，絕無二心。李淵看在以前和李密同朝為官的份上，便赦免了兩人。又聽取了李世民的建議，將兩人收為己用，封李密為邢國公，正欲封王伯當官職時，卻遭到王伯當拒絕。王伯當自言已盟誓追隨李密，答應從此不再他投。李淵感念他一片忠心，便應允了他的要求。誰知李淵雖封了李密邢國公的官職，卻並未賦予他實權，對於李密要去帶兵攻打別地的請求更是一口回絕。李密從九五之尊淪為階下之臣，心裏本就十分憋屈，又加上李淵對自己的不信任，便整日無所事事，借酒澆愁，懷念往日。王伯當把李密的情狀看在眼裏，又是失望又是痛心。一日李密又喝得酩酊大醉，對王伯當痛罵李淵：“我要帶兵打四川，他都不許，他怕我反了不成？啊？對，我是想趁機佔地為王、東山再起，那怎麼樣？我只不過要拿回我應得的東西！”王伯當眼裏透着悲傷，只是看着李密輕聲勸道：“主公，你別喝了，你醉了。”不料李密猛地一拍桌子，瞪着雙眼勃然大怒：“你叫我什麼？你叫我什麼？啊？我不是主公！我是皇上！”李密一腳將凳子踢翻，指着王伯當嘶聲大叫：“他李淵憑什麼封我？！他敢！我看他是怕我呀，想軟禁我！我李密發誓，我一定離開這個鬼地方！這種寄人籬下的滋味，我嘗夠了，嘗夠了，嘗夠了！”王伯當一直低着頭，沉默不語。倒是李密對着王伯當大叫大嚷了一通，跌跌撞撞地開門跑了出去。李密迷迷糊糊地在宮中亂闖，也不知來到了什麼地方，惘然四顧間，透過薄薄的紗窗中，隱隱看見房內一個妙齡女子正在更衣，身形高挑窈窕，很是誘人。李密只覺喉頭一股火焰飛躥，頓時頭暈目眩，口乾舌燥，藉著酒勁，便趁人不注意，奔到了門邊。闖入宮殿的一瞬間，他似乎看見宮殿門上的牌匾上鐫着“月宮閣”三字，卻並未細想，猛地就推門闖了進去。更衣的女子聽到動靜回過身來，見一個陌生男子擅自闖入，不禁花容失色，大叫道：“你是誰啊？你進來幹嗎？”李密搖搖晃晃地勉力支撐着身子，胡言亂語道：“我是皇上！”說罷哈哈大笑起來。女子見李密瘋瘋癲癲，更是驚慌，害怕得差點流下淚來，顫聲道：“你……你好大的膽子！居然敢調戲本公主！”李密充耳不聞，滿嘴噴着酒氣道：“小姑娘，讓朕好好地親親你！”說罷張開雙臂，扔掉酒壺就直撲上來，將女子按倒在雕花床上。女子尖聲大叫，一面死命捶着李密一面掙扎，誰知“救命”二字還未叫出，就被李密緊緊捂住了口鼻，登時胸腔窒悶，渾身軟弱無力。“別喊，讓朕好好地親親你。”李密含糊不清的說著，伸頭去吻女子的脖頸，一隻手更加用力地捂緊了女子的口鼻。女子拼力叫喊，卻只發出了“嗚嗚嗯嗯”的聲音，掙扎了片刻，緊緊拽着李密衣袖的手突然無力地垂了下來，人也沒有了動靜。李密惶然地直起身子，卻見女子雙眼緊閉，臉無血色，伸手去探了一下鼻息，不禁唬得周身一震。那女子不知何時，竟已被自己給捂死了。李密這一驚可真是非同小可，酒意登時醒了大半，自知闖了大禍，爬起身來慌慌張張地就往外頭跑。一路奔回自己的宮殿，剛一進門就掩上門絕望道：“伯當，我殺人啦，我殺人啦！”王伯當從李密離開后就一直是這個姿勢未動，此時神色木然地望着桌面，仿若沒有聽見李密的話。李密走到桌邊，雙手齊齊拍案大叫道：“伯當，我殺人啦！”他頹然地滑倒在椅子上，掩面痛哭道：“我不是故意的……”王伯當這才開口，聲音輕的恍如夢遊一般：“怎麼回事？”李密趴在桌上哭道：“我剛才，路過月宮閣，看見一個女人，我就進去了……我不是故意殺她的……我只不過是大力了一點點，她怎麼就會死了呢？哎喲……”“月宮閣？”王伯當倒吸了一口涼氣，“不是昭陽公主的官邸嗎？”李密驀然止了哭聲，瞪大雙眼不敢置信道：“難道，我殺的是昭陽公主？怎麼可能呢？這怎麼可能呢？”李密錘桌大哭，突然回想起來，怔道：“對了，剛才她說過，‘李密，你竟敢對本宮不敬’……”李密驚恐地抬起頭望着王伯當：“伯當，我殺的真是昭陽公主啊，伯當！你說怎麼辦啊……”王伯當閉眼深深吸了一口氣，氣血上涌，端起酒杯仰頭一飲而盡，酒水四濺，胸中的失望乃至絕望轟地爆炸開來，只覺得胸悶欲裂，痛不可擋。他猛地掀開抓住他的李密，指着跌倒在地的李密痛喝：“你太讓我失望了，竟干出如此下流勾當！枉我尊你為一代明主！”王伯當只覺胸中氣血翻騰，眼睛一閉，伸手扶住了門框。李密爬起來緊緊抓住王伯當的袖子，就如抓住了最後一棵救命稻草一樣，滿臉哀求道：“伯當，我求求你，你一定要救救我！他們都不要我了，伯當！你一定要救我啊，伯當！你不要撇下我……”王伯當滿心如針扎一般刺痛，大喝一聲，猛地揮袖推開李密。李密跌倒在地，又不管不顧地爬上去重新抓住王伯當：“伯當，伯當，他們很快就要派人來殺我。伯當，你要想想辦法救我知道嗎？”王伯當仰天長長地一聲嘆息，淚水順着臉頰流了下來。胸中的疼痛愈發清晰，疼的他忍不住順着門框蹲了下來，張口大喘着氣，卻一句話也說不出來。他王伯當到底造了什麼孽？本以為可以讓自己一展鴻圖的明主，原來竟是這般模樣么？是自己投錯了主？還是自己早就被蒙蔽，卻不願相信，以至於一遍遍地騙了自己，也負了兄弟？李密六神無主地望着王伯當，急聲問道：“你說，咱們該怎麼辦？可以想辦法啊！你說呀！”王伯當極力忍着胸口的疼痛，紅着雙眼抬頭道：“走，馬上走。”“走？”李密反應過來，連連道，“好，好，怎麼走？伯當，走，咱們走！”李密將王伯當扶起來，兩人匆匆逃離了皇宮。這昭陽公主本是李淵的堂妹，此番正欲指給淮南王的世子與之聯姻。出事之時，淮南王世子正在大殿之上相侯，李淵派去請公主的人卻遲遲不到。等了許久，伺候昭陽公主的丫鬟才來慌忙稟報，說昭陽公主已經死在房中，當時好像看見邢國公從公主屋裏出來。劉文靖又指出，據衛士所見，曾見邢國公與王伯當一起出宮，神色慌張。李淵聽罷大怒，認定是李密所為，否則不會做賊心虛，逃得如此匆忙！李建成逮住機會，神色激動地向李淵道：“父皇，兒臣早就說過李密他留不得，可父皇卻聽信二弟所言，留他性命。要是當初早殺了他，昭陽姑姑也不至於遭此毒手啊！”李世民聽聞消息以來滿心震驚，一直沉吟未語，此刻才凝重道：“現在事情還沒有弄清楚，怎麼可以亂下判斷呢？”“這事再

清楚不過了，一定是他！殺了姑姑又想逃跑！”李建成緊緊盯着李世民，絲毫不讓。李世民滿腹疑竇，轉身向李淵道：“父皇，兒臣請命，親自去捉拿李密。現在時日已晚，城門已關，諒他也走不了多遠！等抓到李密再審不遲。”李淵眉目間隱含怒氣，喝道：“快去，快去把他抓回來，他要是反抗，格殺勿論！”李世民得了令，馬上帶兵向李密二人逃跑的方向追了過去。過不多時，便發現了二人的蹤跡，士兵們緊追不捨，將二人逼至了長官山，面臨斷崖絕壁，終於無路可逃。眾兵將李密和王伯當層層圍在了斷崖邊，舉弓搭箭，只待一聲令下，便能叫二人死無葬身之地。一襲白衣的李世民手握長劍，從一干士兵中緩步而出，溫潤如玉的臉龐在凌晨的天色中顯得有些清冷。他向滿臉驚惶地李密喝道：“李密，你已經走投無路了，還不隨我回去受審！”李密連連大叫道：“不，我不回去！殺了公主，我回去也是死路一條！”“果然是你殺了公主！”李世民心裏一冷，沉默片刻道，“看來，你是死罪難逃。伯當，我知道這件事與你無關，只要你及時醒悟，跟隨我一塊回去的話，我就擔保你沒事，不會像李密一樣受審。”王伯當此時已經平靜了下來，神色間頗有了些認命的意思，朗聲道：“我王伯當不願一生做背叛之人，背負叛徒之名。我已離棄瓦崗的兄弟，此為不義；如今你叫我背叛李密，此為不忠，我不願做一個不忠不義之人。世民，請你代我向皇上求情，放我主公，我王伯當願意替他受死。”李密頗為動容的望向王伯當，嘴唇翕動，眼圈瞬間一紅。李世民內心震動，面有不忍之色，道：“伯當，你忠心可嘉，可你知不知道，你這是愚忠！一人做事一人當，如果這個人接受你頂罪的話，那他根本就不值得你為他賣命！你聽我一言，回頭是岸！”王伯當竟淡淡笑了，自嘲道：“我現在回頭已經太遲了……秦王殿下所言甚是，可惜在下執迷不悟，醒之晚矣……”李世民深深地看向王伯當，面色一分分冷了下來，王伯當和李密也全神戒備地望着李世民，雙方久久地對峙。此時此刻，安靜的可怕，只能聽到眾兵慢慢拉緊弓弦的聲音。李世民握劍的手緊了緊，道：“現在不晚，伯當，請你三思。”就在此時，不知是誰大聲喊了聲：“放箭！放箭！”李世民大驚，喊道：“不要放箭！”卻已經來不及了。箭如雨下的瞬間，王伯當猛地拔出劍衝進了箭雨中，雙手揮舞，將李密護在了身後。然而，兩臂終不敵萬箭，支撐了片刻，李密和王伯當先後中箭，萬箭穿心，鮮血染紅了兩人的衣衫。李世民滿心遺憾和凄涼地看着王伯當慢慢倒在腳邊，扼腕嘆道：“可惜，枉你一世英雄，可到頭來還是白白丟了性命。”又大聲向眾兵命令道：“傳令！厚葬王伯當！帶李密屍首回去見父皇！”李淵見到李密屍首，恨李密無良，下令懸屍於城門口示眾，並列明了罪狀。恰巧徐茂公和史大奈雲遊至長安，見到李密屍首，不禁大驚下馬，向李密屍首跪倒大放悲聲。被守城將士聽見，便將兩人一同拘押帶至殿前審問。兩人跪在大殿中時，眼圈還是紅紅的。李淵怒從心生，喝道：“你們倆好大的膽子，竟敢對李密跪拜！”徐茂公面色沉痛道：“皇上，故主身亡，跪哭乃人之常情。”“他殺死了朕的昭陽公主，死有餘辜！”李淵余怒未消，大喝道，“來人哪，拉出去斬了！”“父皇！此二人萬萬殺不得！”李世民出列求情，急道，“徐茂公人稱賽諸葛，精通行軍佈陣之道，是個難得的人才。而史大奈也是難得的將才。望父皇批准，讓二人加入兒臣旗下，繼續為大唐效力。父皇，現在國家正是用人之際，個人恩怨應該拋諸腦後，望父皇三思啊！”李淵心緒稍稍平了平，點頭道：“難得你有一片惜才之心啊！好吧，他們就歸你旗下，聽你調遣。”李世民登時大喜，連忙躬身謝恩。徐茂公二人又謝過了李淵和李世民，感念李世民四明山的恩德仁義，發誓誓死效力。李密和王伯當的死訊傳到洛陽，叔寶等人既驚且悲，遙設靈壇祭奠，卻獨獨祭拜王伯當一人。叔寶等人在洛陽已經停留了十幾天，寧氏的病情微微好轉，李蓉蓉仍無下落。王世充三番五次想封眾人官職，皆被婉言拒絕。這日晚上，單冰冰倚窗獨立，眼神迷離，已經呆站了好久。羅成見狀，輕手輕腳地湊過去，見單冰冰仍怔怔不動，絲毫沒注意到自己，便突然伸手拍了她肩膀一下，笑問道：“發什麼呆？”單冰冰驀然回過神來，轉頭看了一下羅成，又轉回了頭去，道：“我在想剛才二哥說的那些話，他以前從來沒說過這些話，怎麼聽都是凄涼喪氣的。”原來剛才單雄信祭拜了王伯當，心情大為低落，向單冰冰吐露了很多心事。以往單雄信做七省綠林會幫主的時候，最不缺的就是兄弟，而今，眾兄弟卻四散分離，走的走，死的死，就算叔寶等人現在仍在身邊，可總有一天也要離開洛陽，離開他。單雄信唏噓感嘆了一回，落寞孤寂地離開了。單冰冰見到兄長的樣子，很是心疼，想到今後的分別，便愈發的不舍。羅成本想逗單冰冰玩一下，見她神情黯然，便鄭重了神色柔聲道：“我知道，你是擔心你二哥嘛！”“是啊，我只有這個哥哥，我實在不忍心把他一個人留在洛陽，孤孤單單的。”單冰冰望了羅成一眼，悵然地坐了下來。羅成跟着蹲了下來，拍着單冰冰的手笑道：“那，你留下來陪他好不好？”單冰冰一震，緊緊盯着羅成道：“那你呢？”“我？”羅成故意停頓一下，仰頭笑道，“自然是留下來。現在我已經決定，留下來跟隨洛陽王。這樣一來的話，單大哥他就不會很孤獨了。”單冰冰喜出望外：“真的？那秦大哥他們呢？是跟我們在一起還是要回曆城？”羅成沉吟良久，緩緩站起身道：“明天試一下，看能不能說服表哥和程大哥，大家一起留下來，當然是最好不過了。”單冰冰知羅成這樣做是為了遷就自己，心裏感動，重重地點了一下頭。當單冰冰把兩人決定留下的消息告知單雄信時，單雄信十分高興，第二日便在朝堂上為王世充正式引見了羅成。次日，羅成身穿銀亮盔甲、氣宇軒昂地走進大殿時，王世充又驚又喜，得知羅成誠心投靠，當即封羅成為一字齊肩王，賞將軍府。大喜過後，王世充又深表遺憾，未能招納叔寶和咬金。羅成便自請願意一試，請王世充准許自己與二人同住，方便遊說叔寶和咬金。當晚，羅成向叔寶和咬金說明了自己的意圖，咬金當即輕拍了一下桌子：“唉，說到底，他是想我們留下。”又拍着叔寶的肩膀很講義氣地道：“叔寶，我聽你的，只要你說走我就跟你一起走，你說留下，我就留下！”叔寶沉默了片刻，蹙眉道：“我也不是不想和大家共進退，只是王世充並非為了百姓，他只是一心為王，所以我怕投靠以後，會為了一些事情，做出違心之事。”羅成道：“我也有同感，只是我不想冰冰為了單大哥的事情而太過難過。”咬金瞭然地點了點頭，對羅成的處地深表理解。叔寶又道：“如今我所見到的，只有秦王李世民有平息戰亂之想，他是唯一可以託付的人。”咬金見叔寶說來說去還是沒表明觀點，急道：“哎，叔寶，現在到底怎樣？一句話到底走還是不走？”叔寶長嘆了一聲：“唉，我不想在洛陽呆太久了，以免增加二哥和表弟的壓力。等母親身體康復以後，我們即刻上路。”咬金猶豫道：“但是想想蓉蓉現在還沒找到，你不打探消息了？”叔寶呼吸一陣滯堵，怔怔地低垂着目光道：“天大地大，不能再無限期地等下去了，如果上天註定我們能相會的話，我們必能見面，不用強求。如果蓉蓉一心想躲着我的話，我再掘地三尺也是見不着她的。”咬金看到叔寶悵惘的樣子，跟着嘆了一聲：“唉，那個蓉蓉真是……你這麼想念她，她好像一點也不想念你一樣。”叔寶心中又是一痛，卻聽羅成安慰道：“表哥，你別灰心，我相信，你一定可以找到她。”如此談了一番，羅成也知叔寶無意留在這裏了，便不再強求。王世充見羅成自己都拖了這麼久才投靠，早覺察出羅成並不是心甘情願留在洛陽，對於叔寶和咬金便更為擔心，怕羅成說服不成，失了這兩名大將。更要命的是，如果他們投靠了別人，影響了單雄信和羅成的動搖，那就更得不償失了。於是，王世充暗中派人監視叔寶和咬金的家人，不許她們離開洛陽。如果兩人有什麼舉動，寧肯殺了他們，也不能讓他們投靠了別人，將來成為自己的心腹大患。徐茂公和史大奈歸李世民旗下不久，李世民便又上奏李淵，請求封徐茂公為平亂軍師，史大奈為戰前都尉。李淵考慮到當今天下的形勢，正是用人之際，便准了李世民的請求，在朝堂上正式宣佈了此事，緊接着就問徐茂公道：“徐軍師，如今天下群雄割據，戰禍連綿，民不聊生，朕欲儘快結束這戰亂之局，不知道軍師有什麼妙計啊？”徐茂公出列道：“陛下，天下稱王者如孟海公、竇建德、高談聖、朱燦、徐元朗、沈法興、劉武周，雖各自盤踞，但無論國力地勢皆是次等，不足為懼。唯王世充坐擁河南，自滅大魏之後勢力大增，儼然一方霸主，是我大唐統一最大的障礙。”李淵嘆道：“朕也後悔在洛陽放虎歸山，還給王世充佔了東都，這都怪元吉做事太不周詳，留下今日之禍。軍師，有什麼好辦法可以補救嗎？”徐茂公肅然道：“臣以為，我軍應先發制人，集中兵力急渡黃河攻打王世充，佔據洛陽，並建洛陽為根據地，再對河南眾家反王逐個征討。另外山東劉武周野心勃勃，他常入侵山西，如果能兵分兩路，必給劉武周致命一擊。”李淵稍稍放寬了心，笑道：“徐軍師，果然言之有理啊！”又問劉文靖道：“劉大人，你覺得如何呢？”劉文靖笑道：“徐軍師說得句句有理，微臣十分佩服。”李淵見劉文靖也對徐茂公讚賞有加，心懷大慰，贊道：“世民的眼力果然不錯呀，為我招來軍師這樣的人才。”李世民嘴邊浮起了一個淡淡的笑容。李元吉方才被李淵指責做事不夠周詳，本就窩了一肚子火，此時連同着李建成，一起瞟向李世民，臉色十分難看。李淵又道：“好吧，既然眾愛卿都沒什麼異議，那就按照軍師所說的高策起奏！”李元吉臉色一變，正待上前說話，卻被李建成伸臂攔下了。李淵向兩人望來，道：“建成、元吉，你們二人返回太原招兵買馬，太原是朕的家鄉，招兵應該不那麼難，即日出發，不得有誤。世民，我派

你跟徐茂公、史大奈，前去潼關招兵買馬，盡量招得瓦崗舊部，如果當日五虎能歸我旗下，那我大唐一統天下指日可待！”李世民笑着接旨，即日便同徐茂公史大奈一起向潼關趕去。李世民仁義的名聲在外，潼關的招兵異常順利，投軍者絡繹不絕，每天皆排了長長的隊伍。李世民帶着徐茂公和史大奈視察情況，見到招兵處人山人海，很是高興，向百姓們朗聲道：“各位鄉親，你們來參加大唐的軍隊，為國家安定、百姓安居樂業效自己一份力量，我李世民在這謝謝大家了。”眾人見李世民親切隨和，絲毫沒有王爺的架子，紛紛鼓掌大聲歡呼。恰巧從金堤跑出來的賈甫順和樊虎正在此隊列中等候招兵，見到李世民身後的徐茂公和史大奈，當真是又驚又喜，當即大叫着跑了過來。史大奈此時也看到了兩人，歡喜地高喊着二人的名字迎了上去。徐茂公看着一臉迷惑的李世民笑道：“他們也來了，看來秦王真是人心所向啊！”史大奈迎上了樊賈二人，互道別情，格外興奮。史大奈又帶着二人走到李世民跟前會見了徐茂公。李世民見幾人說的高興，不禁笑道：“軍師，還不替我引見引見。”徐茂公這才反應過來，笑道：“咳，你看我一高興，什麼都顧不得了。來，我給你們介紹，這位就是大唐的秦王殿下，這兩位是我的結義兄弟，樊虎、賈甫順。”兩人一同向秦王抱拳，笑道：“久聞秦王大名。其實我們二兄弟早就商量好了，就算找不到徐軍師，也要投靠秦王殿下，大幹一番事業！”李世民不由眉開眼笑：“今天又有兩位英雄要加入我們大唐，真是可喜可賀！來，請進營，為二位接風。”兩人隨着李世民一同向營中走去，徐茂公特意走在後頭，問賈甫順道：“賈兄啊，你可知叔寶他們的下落？如果能找到他們，我們又可以歡聚一堂，共創大業了。”樊虎道：“軍師，聽說王猛在天馬陣亡，單二哥又做了王世充的女婿，不知道秦大哥會不會跟單二哥在一起。”“什麼？”徐茂公驀地停住了腳步，神色凝重地皺眉道，“單莊主做了王世充的女婿？”“是啊！”樊虎不解地望向徐茂公。徐茂公心下一沉，喃喃道：“這下麻煩了！”與李世民招兵情況形成鮮明對比的是李建成、李元吉在太原的招兵，雖然掛着大唐的旗號，但每日招兵處卻是門可羅雀，十分清冷。負責招兵的士兵閑得發慌，竟然打起盹兒來。一個月之後，兩兄弟過來視察，卻聽聞前來投軍的竟連十個人都不到，不禁勃然大怒，大罵下屬。李元吉聽說李世民在潼關已經招了幾萬人了，怕再這樣下去，到時候不好向李淵交代。苦苦思索，計上心來，便打着李世民的旗號來招兵，果然吸引了源源不斷的投軍者，不多時便招到了數萬新兵。儘管招兵人數多了起來，李建成二人卻不懂用人，由此便生出了很多是非曲折。那廂暫且不提，話說在山西太原，有一人名叫尉遲恭，字敬德。生的面如灶君，高大威武。一雙虎目，兩道粗眉，腮邊一排濃須。天生神力，善使鋼鞭，有萬夫不當之勇。獨個住在城外，以打鐵為生。尉遲恭的打鐵技術雖是上乘，可脾氣倔強，打造兵器時常常無視客人的要求，喜歡按照自己的主觀意願來打。不是加長了柄，就是給多加了鐵，每次都自作主張改得亂七八糟。偏偏還有一大堆理由，譬如兵器講究一寸長一寸強，譬如戰場上有殺傷力等等。客人不喜，要求退貨，他反罵客人沒有眼光，不是英雄好漢，不配用他的兵器。如今，這打鐵鋪里已經積了許多尉遲恭所打的兵器，都是被客人退回來又沒人要的，打鐵鋪老闆十分頭疼，為了避免落得上街討飯的下場，寧願倒貼十貫錢，請尉遲恭另謀高就。尉遲恭倒也爽快，大罵了老闆一頓沒有眼光后，道一聲告辭，什麼東西都沒帶就大搖大擺地走了出去。尉遲恭腹中飢餓，便來到麵攤上吃面，與麵攤老闆聊了一會兒，順便吐吐沒有知音的苦水。麵攤老闆建議尉遲恭去參軍，說大唐秦王李世民正在太原招兵，他大仁大義，禮賢下士，若是尉遲恭去了，憑他的天生神力，肯定會立功封官。尉遲恭被說得心動了，當即拍案喝彩，便回打鐵鋪拿了自己打造的盔甲和雙鞭，懷着滿腔的熱忱，再次大搖大擺地走出了打鐵鋪，踏上了理想之路。這太原招兵處正是李建成李元吉打着李世民旗號招兵的地方，如今不同往日，已經十分熱鬧了。尉遲恭本懷着做將軍的夢想來到了此處，那負責招兵的士兵聽聞尉遲恭會打鐵，做了一番前無古人的邏輯推理，道是會打鐵便會燒火，二話不說便將尉遲恭撥到了伙房。尉遲恭憋了一肚子的窩囊氣，一面生火一面抱怨：“他***，真是大材小用！當將軍的料卻讓我生火？！早知道還不如不帶兵器和盔甲呢！”伙房的一個夥計聽到了尉遲恭的抱怨，喝道：“喂，嘀嘀咕咕幹什麼？生火就生火嘛！看你那個樣子黑頭黑腦的，像個炭一樣，還想學人做將軍？讓你入營當兵啊，算你走運了！快點做事啊！”尉遲恭一聽，登時火冒三丈，將手中的柴火一扔就霍地站了起來：“狗眼看人低！”那夥計也火了，指着尉遲恭喝問道：“你說什麼？你再說一句！”本還想再說兩句，卻被同伴喚去給將軍送飯，臨走前撂下話道：“你呀，回來再收拾你，看好火！我不回來，不準吃飯！”尉遲恭此番更是氣極，望着那夥計離開的背影罵道：“他***，沒想到當兵也要挨餓，要知道這樣，還不如在家做餅呢！”然而罵歸罵，到得中午，尉遲恭肚子餓了，哪還管得了那麼多？竟把全伙房七個人的飯食吃了個精光，然後心滿意足地伸了個懶腰。眾人送完飯回來，發現碗中一粒米都沒留下，不禁大怒，不僅要扣尉遲恭接下來幾天的糧食，還要上前來綁尉遲恭。尉遲恭見狀拍案而起，怒喝道：“你們什麼規矩啊？什麼破軍營啊？！老子不幹了！”說罷便衝上前去，揮動着一雙虎拳，瞬間將一干人等撂翻在地。那責罵尉遲恭的夥計嘗到了苦頭，嚇得話都說不出來，只能眼睜睜地看着尉遲恭取了包袱，大搖大擺地走了出去。尉遲恭一路走出，見到一根挑了“西府秦王”旗幟的旗杆，登時心中大怒，猛地伸腳朝那旗杆上一踹，旗杆劇烈顫動，旗幟飄揚着落了下來。尉遲恭伸手接住，瞪着旗幟上的四個大字，從鼻子裏哼了一聲：“什麼秦王仁義賢明？全是浪得虛名！不懂得用我這樣的人才，騙我當兵，連吃飯都罰，我饒不了你！”狠狠地一把將旗幟擲在地上，頭也不回地離開了軍營。王世充見羅成勸說不成，心裏焦急煩惱，每隔兩三天便會托單雄信向叔寶和咬金送些禮物。叔寶知這是王世充籠絡自己的手段，但礙着單雄信的面子，只得無奈地收下。一日，單雄信把禮物送到了叔寶房中，叔寶道了謝，請單雄信坐下喝茶。單雄信知叔寶心思，坐下道：“其實你也不必謝我，都是大王的一片心意。”又問道：“叔寶，伯母近日的身體可好？”叔寶笑道：“多謝二哥這麼忙還惦記着，我娘的身體已經恢復得差不多了，所以呢，我們想抓緊時間趕快離開洛陽，所以還請二哥代我們向大王辭行。”單雄信苦笑了一下，雖知叔寶幾人早晚必走，但總想多留他們幾日，斟酌着話語道：“叔寶，以二哥的意思，伯母年邁，咬金的孩子還小，不如在洛陽多住一些日子，至於離開之事，以後再說，行嗎？”叔寶看到單雄信懇切的目光，心裏一軟，不知如何拒絕，就聽見咬金大叫着走進來道：“沒天理啊沒天理！”咬金見單雄信也在這，道：“二哥你在這就對了！我倒要問一下，究竟我和叔寶到這裏，是做貴客呢還是做囚犯的？”單雄信不明所以，和叔寶對視一眼，笑道：“這話怎麼說的？當然是我的貴客，怎麼是囚犯呢？”“貴客對吧？”咬金一指單雄信，瞪大了雙眼道，“那為什麼我上街有人跟蹤我，我連想出城都不行啊！”“什麼？！”叔寶雙眉聳動，臉色立變，疑惑地向單雄信望去。單雄信也是大惑不解，道：“這事我怎麼不知道？”咬金沒好氣地給自己倒茶喝，耷拉着眼皮道：“我也不知。”然而不過一瞬，叔寶和單雄信已經心裏明白，這定是王世充為防止他們逃出洛陽，派人在暗中監視。想明白之後，單雄信又驚又愧，雖然自己也希望叔寶等人留下，卻並不願用這種方法。單雄信在王世充府中等了一下午，終於把王世充給等了回來。王世充老早就聽說單雄信有事要找他，一進門便道：“什麼事啊？”單雄信語氣有些硬，眉目微含怒氣，“你是不是派人跟蹤監視叔寶等人？你這樣做怎麼叫我在兄弟面前抬起頭？”王世充淡淡命單雄信坐下，道：“賢婿啊，何必生氣？我只是派了幾個人保護他們，怎麼能說是監視呢？”單雄信聽王世充此時還不願對自己開誠佈公，極力平靜着心神道：“父王，我知道您不願白白放過這些人才，一直想招募叔寶等人，可這種事情怎麼能強人所難呢？再加以監視只會適得其反哪！再說，叔寶回曆城只是想當一個普通老百姓，他並不是想投奔別國與我們為敵，您何苦這麼強迫留下他們呢？”王世充輕輕皺眉道：“那他回曆城和留在洛陽這也沒有多大區別。哎，你不是也挺希望他們幾個留在洛陽嗎？”單雄信道：“我一直想他們留下來，可這種事情我不願為此而跟他們傷了兄弟之情。”王世充嘆了一口氣：“唉，朕倒不求秦叔寶他們為我所用，只要在我發兵攻打唐朝之前，不讓他們離城半步。”單雄信再也忍不住地拍案而起：“你這樣不是要把他們軟禁起來嗎？！”王世充也加強了語氣：“他們在城裏來去自由嘛！我只是希望他們不要出城而已！”“那他們如果一定要出城呢？”“既然是這樣，朕又有什麼辦法？”王世充雙手一攤，對單雄信的態度很是不滿，問道，“哎，朕問你，一面是對君之忠、對妻之愛，一面是兄弟之義，如果讓你抉擇，你會怎麼選？”單雄信啞口無言，面色頗帶了些悲痛。處在這兩難的境地，選擇了任何一方都是對另一方的不忠不義，叫人端端地無可奈何。