第14章 儋州，破落宜倫
章惇旁邊坐着一名大臣，名喚蔡卞，官尚書左丞，乃章惇副手。
蔡卞聞言，沉吟片刻道：
“雷州大疫，那劉延壽能以良方克制疫情，也算有功。”
“至於石堅少年，若是根腳出自那家書院，能有如此見識，也不奇怪。”
章惇冷笑，表情嚴厲。
“當今天下，乃士大夫當國。所謂書院，不過是隋唐門閥餘毒。”
“若門閥依舊，焉有你我這般士大夫出頭之日？”
“蔡相，老夫欲使你兄蔡京前往書院，喝令石氏查明究竟是否和此人有所關聯。”
蔡卞遲疑，摸着鬍鬚沉吟片刻，道：
“只不過區區一士人，不必如此大動干戈吧？”
章惇搖頭，表情嚴肅。
“風起於青萍之末，焉知今日之士人，不是他日之宰相？”
“當今新風已盛，石氏竟還顧念元祐黨人，命族中弟子跑去那天涯海角追隨蘇軾？”
“若查明此子當真是石氏中人，那石氏書院，也就不必再留存於世了。”
蔡卞唯唯諾諾。
章惇又道：
“再命董必前往儋州，查訪那蘇軾和石堅之事迹。”
“若是抓住什麼根腳，立刻稟報老夫。”
“那雷州知州劉延壽，竟使疫病流行，簡直失職！”
“着褫奪其知州之位，他不是喜歡和蘇軾廝混嗎？那就讓劉延壽滾去昌化軍治下當個縣令吧！”
蔡卞唯唯諾諾，退了下去。
章惇看着蔡卞背影，哼了一聲。
“父生九子，各有不同。一子唯諾，一子陰私，也是難得！”
順手將剛剛拿到的幾份嶺南文書丟在地上。
“來人，拿去燒了，看着礙眼！”
瓊州。
兩輛馬車一前一後，行於路上。
蘇軾看着窗外延綿不斷的土路，感受車中顛簸，不由感慨。
“想不到瓊州之荒涼，竟至於斯。休說是汴京，就是雷州也比瓊州勝過太多。”
石堅同樣也看着窗外，微微點頭。
“世人以瓊州為絕地，自然不無理由。”
即便是進入二十一世紀，瓊南群山之中，尚有不少村落家徒四壁，赤貧無比。
石堅家鄉之縣，直到二十一世紀第二個十年才摘掉了貧困縣的帽子。
又何況是如今這千年以前？
南蠻絕地，並非虛言。
蘇軾轉移話題，對石堅道：
“老夫見帥哥小友和本地人交流，均以方言。莫非大宋官話，在瓊州完全不通？”
石堅想了想，道：
“瓊州漢人所講，大多乃閩南瓊文片。但蓋因瓊州漢人乃是移民，也有一部分自廣南東路、西路而來，故而除閩南語外亦有其他數種方言。”
“如在下家鄉儋州，講的便是儋州話，與閩南語完全不通，乃是出自昔日南北朝時冼夫人後裔。”
“至於瓊州內部山區俚人，更是十里不同音，百里不同言了。”
蘇軾聽得越發稱奇，只有一旁蘇過擠在車廂角落，連連哈欠不迭。
一路行來，各種喬木鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日。
道路之中，便是幾日不走人，那植物就爭先恐後生長出來，蔓延其上。
車輪碾過，將植物根莖壓斷，轔轔而去。
路邊村莊極其少見。
縱然見到幾處，也是頗為老舊荒涼，村莊之中的村民見馬車路過，手持木矛弓箭，遙遙望之。
夏日酷毒，蘇軾有心想要找村莊投宿，卻被石堅阻止。
“此處非王化之地，東坡先生即便有官身，亦不宜輕易入村，當尋路旁驛站投宿。”
蘇軾大惑不解。
“帥哥小友，為何對家鄉百姓如此提防？”
“想老夫家鄉蜀中，若是行路口渴，隨時入村投宿，也非難事。”
石堅聞言不由一笑。
“蜀中入華夏千年，瓊州如今尚有俚人盤踞山中，大多不遵王化，不認華夏之民，如何能相提並論？”
“若山中災荒，大隊俚人便會傾巢而出，襲擾各地村民。”
“是以村民對外人極其警惕，亦頗尚武。若非我等有馬車護衛，村民知動了我等會引來官軍報復，恐怕少不得被搶劫一番。”
蘇軾又是嘆息不已。
數日過後，宜倫城到了。
此地原為儋州治下，后大宋王朝撤儋州，宜倫為昌化軍駐地，以昌化軍使代儋州知州，下轄宜倫、昌化、感恩三縣。
看着面前的宜倫城，蘇軾父子不由傻眼。
雖有城牆，不過三尺。
尋常六七歲兒童，亦可輕鬆攀援而過。
馬車來到城門，兩名懶洋洋的士卒粗略翻看一眼蘇東坡遞上文書，也不知看沒看懂，就擺了擺手，示意放行。
城中面積雖廣，但建築多較殘破。
唯有軍使所駐衙門，以及不遠處的幾座建築，看起來尚有中原之風。
城南有一處軍營，佔地頗廣，約有城池三分之一，營地又有柵欄寨牆，和城中其他地方隔開。
至於其他房屋，多茅草木頭所建。
不少房屋連門板也無，僅垂下一張破爛帘布遮擋。
剛剛下得一場雨，馬車泥濘難行，車輪捲起淤泥，遍地澄黃，全然無處下腳。
至於城中居民，多矮小黝黑，表情麻木。
挑着扁擔，低頭垂首，在泥濘中深一腳淺一腳緩緩前行。
縱然有人被車輪黃泥濺到，也只是抬頭看了一眼馬車，然後默默繼續走路。
蘇過的臉早已經垮了，喃喃自語。
“如此蠻荒之地，豈是住人之所乎？”
這只是蘇過隨父抵達儋州的第一天，卻恨不得是在儋州的最後一天。
石堅哈哈的笑了起來，拍了拍蘇過的肩膀。
“歡迎來到儋州。”
馬車在官衙面前停下。
這官衙，雖是城中最為氣派的建築，但若和雷州相比，則猶如鎮與市之別。
蘇軾長嘆一聲，走下馬車。
“老夫去拜見一番本地軍使，尋個住處。”
蘇過一臉期待，看着蘇軾離去。
石堅見狀，搖了搖頭。
他知道接下來會發生什麼。
片刻后，蘇軾一臉憤怒與無奈，走了出來。
“軍使大人說了，老夫帶罪之身，不能在城中居住。”
“既皇命老夫前來此地安置，則可出城外任選一地居住便是。”
蘇過愕然失聲。
“城外都是茂密植物，連下腳之處都無，如何能有我等住所？”
父子相顧無言。
一路行來，歷經千辛萬苦，卻不料到得目的地，竟連一睡覺藏身之處都無！
蘇軾一聲長嘆。
“莫非，真是天亡我蘇東坡！”