第18章 貴族委託
“歡迎你的到來，我的勇士！競技場的天生戰狂！”
薩尼領主重新入座。
“哦？”
像是觸發了關鍵詞，在魯米到來后就一直沉默着的那位客人終於有所動作，他站在魯米的對面，稍微挺直了身板，抬起頭有些漫不經心掃向魯米，隨後又很快雙手交叉，露出一副無趣的表情。
此人一身黑袍罩到腳後跟，頭上綁着頭巾，鼻樑很高，臉頰蓄滿了絡腮鬍。除此之外，還有着一雙黃褐色的眼眸，像是寂靜的黃沙，帶着些許死亡的氣息。
一個傲慢且危險的傢伙，這是魯米對他的第一印象。
“他是外來的客人，索托姆斯之眼軍團的普拉西多·阿澤維多，現在為維爾蒂亞王國效忠，是我們忠實的盟友。”
“久聞大名。”
魯米不認識眼前的人，但聽說過索托姆斯這個名字。
他曾翻閱過不少古舊典籍，從中得知了不少王國秘聞與神話傳說。
索托姆斯，是卡拉德大陸上死亡之神的名諱，雖然被教會認定為邪神禁止民眾信仰，但祂在民間仍然有着相當不俗的影響力。
在這片戰爭與死亡盛行的大陸上，有時死亡比生命更加值得歌頌。
因此，祂從來不缺少擁有狂熱信仰的教徒，這些信徒崇尚死亡，並且不承認任何的世俗王國，他們聚集在一起，便成為讓大陸所有王國都十分頭疼的一股異類。
不遵守規則，無視所有王國的條例，信徒們肆意狂歡，所到之處，屍橫遍野。
於是兩百年來，大陸上的各個王國對這群信仰索托姆斯的瘋子進行了數次極端的清洗討伐，才最終讓這股異教徒退出歷史舞台。
只是在最近卡拉德大陸最近的幾十年裏，這群殘存的教徒在蟄伏多年之後，以雇傭軍團的形式，重新回歸到了人們的視野之中。
回歸之後的索托姆斯教徒，自稱‘索托姆斯之眼’，這些人成立雇傭軍團，不再與世俗王國對立，靠着為貴族辦事，竟然得到了世俗的承認，爭取到了一片生存的空間。
這麼多年過去，索托姆斯之眼軍團已經壯大，成為了人數眾多擁有無數部隊的大型雇傭組織，眼前這人恐怕只是其中一隻微不足道的私人部隊。
“魯米閣下，近來如何？”
魯米突然來訪，薩尼子爵理所理當的試探起了他的來意。
“我訓練了一隻部隊，打算尋求大人的支持，謀一番事業。”
“你做的很好，如今南方戰爭局勢激烈，正是我等王國子民贏取榮譽與地位的機會。我自然會全力支持你。”
薩尼靠在椅背上，思考着魯米的說辭。所謂支持，無非就是讓他幫忙介紹個差事，相當於主動找委託做。
“領主大人，我有一事請大人賜教。”
‘索托姆斯之眼’的傭兵語氣謙卑，就連眼神也低垂了下來，瞳孔中的兇惡徹底被徹底隱藏，消失不見。
“請說吧，普拉西多。”
“我想知道贏得大會的冠軍，能獲取多少獎賞？”
“一共8000枚金幣。你知道的，這可不是一筆小數目。”
“但是這還遠遠不夠建立一隻精銳的部隊，大人。”
“嗯，如果一說，倒也合理。”
薩尼子爵將視線重新看向魯米。
“閣下的部隊如今有多少人？”
薩尼子爵語氣像是單純的好奇的，而普拉西多則是毫不掩飾的露出了輕蔑的神情。
這筆錢確實供養不起一隻精銳的部隊，因為魯米招募的本來都是一些低級的民兵而已，人家那些經過戰場千錘百鍊的精英士兵，憑什麼向你一個無名小卒效忠。
儘管受到普拉西多的刁難，但是他現在還不能發作。
“大人，部隊目前一共有……40人。”
魯米虛報了一個數字，將原本只有22人的部隊虛空增加到了總共40人的規模。
雖然四十人也未必能入領主法眼，但至少可以堵住眼前這位雇傭兵首領的臭嘴。
“聽到沒有，普拉西多，收起你的傲慢，戰場上四十人的騎兵足以摧毀你的軍團。”
“你說的極對，領主大人。”
傭兵軍團的普拉西多再次向薩尼子爵鞠躬，等站直身子后，他又轉向魯米的位置。
“剛才多有冒犯，現在我向你致歉，閣下。”
“……”
魯米沒有接受道歉，但也沒有出言譏諷。
“僅憑八千金幣就組建了一隻四十人部隊，你的影響力無與倫比，不知此時你的部隊在何處？”
“在城外等待……我的大人。”
“我已經知曉，下次進城之時，我將允許你和部隊一同進城。你對王國的忠誠無可置疑，對嗎？”
“是的，我以榮耀宣誓，艾茲貝特家族將永遠忠於維爾蒂亞王國，直至流盡最後一滴鮮血。”
“很好，那麼你願意攜帶部隊加入我的軍團，與我一同前往南方戰場嗎？”
話都說到這種地步了，薩尼子爵總不能讓魯米白來一趟吧？於是他正式發出邀請。
“是的，大人。我願以鮮血為劍，殺盡所有冒犯之敵！任何邪惡，終將拜倒在正義的鐵鎚之下！”
魯米昂首，直視薩尼子爵的眼眸。
“很好！很好！！很好！！”
薩尼子爵的情緒也調動了起來，不過他巧妙的避開了魯米的注視，從椅子上站起來。
“我從未懷疑你的實力與忠誠，但是你的部隊未經磨礪，缺乏經驗，就像是尚未鍛造的原胚，還需要蟄伏等待一份時機。”
“大人所謂何意？”
“在隨我正式踏上戰場之前，我有另外一件委託交給魯米閣下去做。”
“義不容辭，大人。”
“你可否聽說過雷汶.馬蒂奇伯爵。”
“未曾。”
“前日，雷汶伯爵的長子格拉漢姆.馬蒂奇遭人襲擊，戰敗之後遭人俘虜。可雷汶伯爵遲遲沒有受到勒索的贖金。於是他委託我尋求線索。但我因戰事繁忙，無暇顧及，只能將這個委託轉交給魯米閣下。若成功贖回格拉漢姆，你將會獲得一大筆金幣作為報酬。”
“我對此一無所知，如何找到線索？“
“我可以給你書寫一封介紹信，你率領部隊去面見雷汶伯爵即可。據我目前的情況，雷汶伯爵正在哈布斯堡附近逗留。”
“明白了，我的大人，我會竭力辦成此事的。”
魯米拿着子爵交給他的信件離開了城堡。
在那之後，魯米並沒有急着出發，而是選擇繼續留在奧克利城鎮。
畢竟，他現在40人的部隊還沒有湊齊呢，來都來了，肯定是先招完人才走。
魯米讓尤卡西斯放出消息，他的部隊正在招募，一切待遇從優。
之後的三天他都在酒館等待消息。在夜晚喝酒的時候，他還找到酒館老闆，委託老闆也幫忙傳播消息。
終於，在廣告攻勢之下，魯米招募到了一些素質還算不錯的王國入伍兵。
這些王國入伍兵經過了一定的軍事訓練，具備基礎的作戰能力，他們每周的酬金為4金幣。
除了士兵之外，在酒館的期間還有一隊看起來裝備還算精良的四人雇傭小隊在酒館主動找到魯米。
“大人，請說你在招募。”
“沒錯，告訴我你的條件吧？”
魯米抬頭看向為首的傭兵首領。
“只需一次付清980金幣，並且每周為我們每人支付28枚金幣的周薪，我們便願意為大人效忠。”
“告辭！”
雇傭兵高額傭金魯米現在實在無力承擔，何況他們為錢卻不拚命，是純純的傭金小偷。
魯米在告別城鎮前，沒有忘記城鎮裏還有一個商人在等着他，讓尤卡西斯聯絡到了‘流浪者’后，後者成功帶來了大量的物資。
“大人，這就是我為你帶來的商品。”
魯米粗略數了一下，‘流浪者’購買的糧食價值150金幣左右。
“很好，你將獲得屬於你那份報酬。”
“感謝您的慷慨，大人。”
‘流浪者’拿到的報酬是50金幣，這相當於一位紳士足月的收入，當然，如果他購買的物資不足一百金幣，那麼他將不會獲得的任何報酬。
由於商人出色的完成了魯米的委託，因此他確定正是雇傭這位商人，幫助他在城市裏經營。
“我會再給你一筆資金，你可以自由支配，不過交易的盈虧需要定時向我報告。除此之外，我還有一個任務需要你去完成。”
“這對我來說是分內的工作，請告訴我您的需求吧，大人。”
“我需要補給，斯卡拉姆齊。你接着購買糧食，只要你以低於市場價的價格購買，每收購價值100金幣的物資，我都獎勵你15枚金幣。”
“尊您的吩咐。”
離開奧克利后，魯米的部隊已經達到了39人之多，如果算上在城裏行動的流浪者，剛好40人整。
“裴洛，你去集合其他成員，我們準備出發了。”
到達營地，魯米命令所有人集合。
“是，大人，目的地呢？”
裴洛現在變得愈發強壯，他已經成為了一個出色的戰士，接下來他需要做的就是在戰場上用敵人的鮮血為他灌溉勳章。
“我們將前往哈布斯堡。”
魯米說道。
三天前雷汶伯爵在哈布斯堡附近出沒，就算他現在已經離開，也不會走多遠，如果他的長子失蹤在那一袋附近，他肯定會逗留在那裏尋找線索。
哈布斯堡是維爾蒂亞王國南方重要的爵士堡壘，現在還擔任着戰場後面重要補給點的職責。
如果哈布斯堡被攻陷，王國的整個南部區域都將受到敵國軍隊的威脅，這是所有維爾蒂亞人都不願意看到的情況，因此，眾多的軍團齊聚哈布斯堡，與拉卡尼亞的軍隊展開大規模的決戰。
維爾蒂亞與拉卡尼亞的戰爭已經持續了近兩個月，一路前行的路上，魯米已經大致猜到了前線作戰可能不容樂觀。
畢竟如果維爾蒂亞在戰場上佔據了絕對的優勢，那麼城中肯定會有消息傳播，如今哪怕詢問最靈敏的消息販子，也沒辦法買到前線的情報。
在這樣的局勢下，經過兩天的旅途，魯米的部隊終於抵達了哈布斯堡城下。