第11章 團聚

翻過了年，常家發生一件大事。

有御史舊事重提，彈劾常子敬“奪情”一事，幾次上本，說他“違背萬古綱常、貪位忘親、不仁不孝、實乃天下讀書人之奇恥······”云云。

沒過幾天，又有多名言官聯合上表附議，連在六部觀政的幾個年輕進士都加入了討伐的陣營，紛紛上表來譴責。

摺子像雪片一樣飛來，皇上均留中不發。

常子敬久在工部，自然有交好的同僚出面替他辯駁，而且當時被奪情起複的也不止常子敬一個人，其他幾家擔心唇亡齒寒，也都幫着常子敬據理力爭。一時間，朝中爭吵謾罵之聲此起彼伏。

可是，對面都是些能言善辯之人，罵起人來一個比一個高明，又擅長引經據典、借古諷今、指鹿為馬，常子敬等人哪裏是對手？終於在一日大朝會上，那些人步步緊逼，竟把個不善言辭的工部老郎中氣得當場暈死過去。

皇上見了，勃然大怒道:“南方水患未清，有多少百姓流離失所，你們難道看不見？一個個的不能為國分憂、為民請命，只會在這裏搖唇鼓舌、賣弄文墨！簡直豈有此理！”於是當場下令，將那幾個吵得最凶的觀政進士抓到午門外當眾廷杖。

這下，常子敬更難受了。

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要知道，本朝的讀書人歷來最重名聲，如今他們因為”直言敢諫“而挨了這頓打，只要不死，日後定然會聲名大噪，即便是死了，旁人都會對着他們的子孫後代翹個大拇指:”你家先祖高風亮節，可敬！可敬！“

常子敬只能嘆氣。

從幾年前貪墨案的刨根問底、到後來情急之下的多奪情起複、再到今日的意氣用事、責打朝臣······這位新皇，還是太稚嫩了些！

他揣着滿肚子無奈回到家裏。

天氣還很冷，發白的日光照着滿院光禿禿的樹枝，顯得十分蕭條，偶有幾個僕婦低着頭悄聲貼牆穿行，到處靜悄悄的，沒半點聲息。

這又是怎麼了？

他隱隱覺得不對。

“家裏可是有什麼事？”常子衛一進門便問道。

大太太和常大奶奶、常四奶奶都坐在正屋，身邊一個僕婦也沒有，見他回來了，兩位兒媳忙起身行禮告辭。網站即將關閉，請下載愛閱app最新章節

常子敬疑惑的看向大太太。

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大太太的臉色發白，低聲道:“家裏剛剛得的消息，孫家九小姐歿了。”

“誰家？”

“孫翰林、孫家。”大太太低聲道。

常子敬心中一涼，一下坐倒在椅上，嚇得大太太忙過來給他順氣，又親自端了熱茶來。

他喝了兩口茶，這才冷靜下來，沉聲問道:“從哪裏得來的消息？是什麼時候的事？三弟那邊可知道了？”

大太太盡量放輕聲音，緩緩道:“今早大兒媳去探望王老夫人，路過孫家，正瞧見有人往門上掛白，讓跟車的上去一打聽才知道······竟然就是那位九小姐······是昨日半夜出的事，算着時辰，三叔那裏應該已經接到了報喪······”

常子敬十分疲憊地閉上了眼。

大太太見狀，輕輕拿了錦被給他搭在身上，不再說話，只靜靜的陪在一旁。

夫妻倆就這樣一語不發的坐着。

過了良久，常子敬抬頭要茶，就看見妻子正坐在下首的太師椅上，側身對着自己，低着頭，不知在想些什麼。

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她的頭髮烏黑，通透的翡翠耳墜在她白皙的臉頰旁微微擺動，像一滴晶瑩的淚珠，落在他的心上。

他已經老了，可她還是如此年輕······

他輕輕嘆了口氣，道:”你先回去歇會兒，養養精神，明天咱們去看看三弟。“聲音中透着深深的愛憐。

“是。”大太太柔順的答應着。

九小姐到底是怎麼死的？

常晞也是這樣問。

來報喪的人十分悲痛，說九小姐是得了急病去世的，其他的便再也問不出來了。

常晞隱隱覺得這事不簡單。

既是得了急病，病勢一定頗為兇險。吳家詩禮傳家，明知迎娶在即，為何不早派人來遞個信兒，好讓常家暫緩婚事？

且在常晞前世的記憶里，吳家人的身體向來康健，從未聽說有早逝的，吳老爺的姐姐田老太君更是年近八旬，在本朝可是少見的高壽。

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這到底是怎麼一回事？

常晞百思不得其解。

所以當大房一家來時，常晞也仔細問了大嫂，可惜並沒有什麼線索。

常子衛的臉色十分憔悴，幸而精神尚可，此刻他正與大老爺在正廳談論朝堂中事。大太太則在東次間喝茶，對常晞姐妹說些安慰的話。

坐了不到半個時辰，大房一家便告辭了。

隨即又有文閣老家派人來請，常子衛匆匆換了衣裳出門了。

常昭叫了有臉面的管家僕婦們，叮囑她們要好生服侍:“最近家裏有事，老爺心情不好，若是誰失了規矩挨了罰，誰也幫不了她！”如此戒叱了幾次，一時各處倒也沒出什麼亂子。

家中尚且安穩，朝中卻風波迭起。彈劾的聲勢依舊浩大，常家勢力單薄、疲於應對，正不知道怎麼辦好。就在這時，宮中突然傳出皇上“聖恭違和”的消息，免了一連幾日的早朝。

文閣老提醒常子敬:“都察院那邊，還是得有人能說得上話。”

常子敬何嘗不知？可他只能苦笑。

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回到家，大太太幫為他寬衣，一邊問道:“文閣老可願意幫忙？”

歷朝歷代，內閣的權力都很重，為避嫌疑，閣老們向來會與都察院保持距離，何況新皇登基以來，一直對內閣頗有顧忌，文閣老只怕是有心也無力······

可這話對妻子說了，她也未必明白。

他笑着拍拍妻子的手道:“你管好家裏的事便可，外頭的事我自有道理。”

大太太卻聽明白了。

看來文閣老的路子沒走通！

於是她道:“何不讓三叔去和左副都御使孫大人打個招呼？”

常子敬奇道:“三弟何時與都察院的人有了往來？”

“老爺怎麼忘了？”大太太將當日二太太如何保媒之事與常子衛說了。

“原來當日保媒的孫家便是孫大人的本家？”常子敬想了想，道:“罷了！那孫家曾被我們家拒過親，說不定人家不僅不肯幫忙，還會落井下石！”

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“試試又有何妨？”大太太柔聲勸道:“我聽說三老爺託人給孫家介紹了一樁生意，兩家也算有來有往了，如今家中艱難，三叔肯定會為了老爺走這一趟的。”

常子敬沉吟道:“如此······也只得委屈三弟去說項了。”

“老爺說哪裏話？”大太太笑道:“都是一家的骨肉，三叔怎麼會不為老爺着想？要是此事可成，興許三叔家與孫家還能重締良緣，豈不是兩處有益？”

一面說著，一面服侍他吃了飯，催他去了帽兒衚衕。

常子衛卻不在家。

“老爺往吳家去了。”趙安恭敬地將常子敬請到常子衛的書房，“去了已有一個多時辰，算着也快回來了。”

常子敬緩步走到書房。剛一進門，便聞到一股濃濃的安神香氣味。

“三老爺這些日子一直睡不安穩，常在書房裏徹夜看書，看困了便可以小睡一會兒。”趙安解釋道。

常子敬頷首，看着書案上凌亂的書本，《夷會要》、《大齊考略》、《博古集》······都是些介紹鄰邦土俗民風的典籍。

隨手翻開一本，書頁間寫滿了密密麻麻的註解。

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看着那工整的蠅頭小楷，他不由嘆息。

出了這樣的事，三弟在誥敕房的日子只怕也不好過。

正想着，便聽到外面有動靜，常子衛已大步走了進來。

“大哥！”他一面進來，一面稟退眾人，“這個時候過來，可是出了什麼事？”

常子敬驚訝的看着常子衛，忍不住道:“你怎麼瘦成這樣？”

常子衛擺擺手道:“這幾日忙着查閱典籍，不免睡得少了些。”

常子敬笑道:“讓你去誥敕房，倒是正得其所了！”

“吾樂此，不知疲唄！”常子衛笑着，隨即又問:“大哥這時候過來，可是有什麼事？”

常子敬看着弟弟瘦削又缺乏血色的臉，來時準備好的話都有些說不出口了。呆了一呆，顧左右而言他地問道:“你去吳家，吳老爺身子如何？”話一出口就後悔了。

常子衛的目光一黯，頓了頓才說道:“還好。”

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常子敬暗暗自責，正想再說點什麼，常子衛卻接着道:“我去吳家，一來為拜望吳老爺，二來是請吳老爺幫忙。他有一同科，與都察院李大人很有些交情，可幫我們說話。”

常子敬大喜道:“如此甚好！前兒早朝，聖上的態度已經十分明確，有了這個台階，此事也就好壓服下去了！”眼見天色已晚，常子衛忙命人整治了飯菜，兄弟倆久違的吃了一頓舒心飯。常子衛又委婉地道:“文閣老年事已高，如今吏部侍郎李思常、禮部尚書左原、胡首輔的門生鄭一柯······各處都盯着這個閣老的位子，若此時被抓住把柄，一世英名就全毀了，所以有些事，文閣老確實力不從心······”

“我明白。”常子敬道:“文家已幫扶我們良多，我已想好了，若不能平息非議，我便自請降職，不過是多熬幾年資歷，也比站在風頭上被人當槍使的好。”常子敬得了好消息，一時高興，喝的酩酊大醉。晚間回到家，藉著酒瘋，倒把大太太鬧了個一夜沒睡。