第2章 在緹爾伯特嶺的鄉下封地
“弗雷德，買了……這個，還有那個！”
“是，明白了。”
弗蘭茲——內在是范小偉的公爵長子正大搖大擺地走在街市上，身後頭髮花白的管家費雷德特地雇來了一輛地龍車，車上裝滿了各種各樣奇怪的玩意兒。
地龍長的像是蜥蜴，但是因為力氣大，拉貨重而在商人中廣受好評。起初，弗蘭茲聽到有龍的存在而徹底興奮了一把，可是當現實擺在先前後，沒過多久弗蘭茲就對地龍的存在感到膩了。
真正讓弗蘭茲感興趣的果然還是魔法，可一聽到自己天生就因為魔力弱小而至今都使用不出來初級魔法之後就又膩了。
嘛，無所謂了，既然是在公爵家，那還需要自己使用魔法嗎？當然不用啊，不僅有人替自己幹活，又不用像小說那樣非得在人群中裝逼那樣尷尬。
現在，弗蘭茲大少爺正在絕贊的購物中，還有就是順便套取一些這個世界的情報啦，雖然只是順便的……
“弗雷德，還有多少金幣？”
“弗蘭茲大少爺，還有375枚金幣，10枚銀幣，56枚銅幣。”
“不，我只問金幣……”
費雷德充滿魄力的臉頰就近在眼前。好可怕！
“我知道了，知道了，不亂買就行了吧。”
一個金幣是一百枚銀幣，一枚銀幣是一百枚銅幣，五枚銅幣就能買上一整隻碳烤的那個什麼鳥，二十枚銅幣就能買上一整隻巴魯羊……這不是還有很多錢嘛！不管怎樣，自己總歸是費雷德的主人，怎麼能害怕區區一屆僕人呢？
然而在弗蘭茲看到年老的管家獨自一人把幾個人重的東西空手給切斷之後就改變了心意。
“吶，弗……弗雷德，我能買一個烤雞嗎？”
“當然了，少爺。”
“呼~”
弗蘭茲嘆了口氣，抓起烤雞就自暴自棄地啃了起來。
走到半路，弗蘭茲才想起了自己的目的。
“弗雷德，關於……額，那個……弗蘭茲公爵家，你是怎麼看的？”
“怎麼看……大少爺，我當然是以作為弗蘭茲家的執事為榮的。”
“不是這個意思，就是那個……那個什麼……那個像是實力之類的？”
似乎還問得失敗了？弗蘭茲忐忑地窺視着弗雷德的表情，卻發現對方卻是帶上了微笑。
“我明白了，看來少爺您似乎終於開始關心弗蘭茲家的存續了，老爺想必也會感到欣慰吧……”
不會吧，不會吧，還真有有傻子放着這麼好的家世不看管住嗎？萬一家沒了上哪吃飯呢？怎麼躺平呢？
然而現實中還真有這樣的傻子，還就是原來的本人——弗蘭茲已經懶得對原先自己的愚蠢吐槽了。
“其實，身為布雷特帝國五大公之一的弗蘭茲公爵家整體情況已經大不如前了，往昔的公爵家在皇都直接受命於皇帝陛下，甚至能力壓其他諸貴族，但是現在實力卻是與上位伯爵相比都顯得稍弱一些。”
喂喂喂，老爸，你不要緊嗎？
“那個，公爵應該是最高級的，對吧？”
“正是如此。公爵，侯爵、伯爵、子爵，男爵，帝國共設置了五個爵位，除了公爵之外，又根據整體的實力分為了上三位與下三位。”
“那公爵……弗蘭茲公爵家的實力連伯爵都不如為什麼沒有被降級呢？”
“因為弗蘭茲家是五大公之一，所有的五大公無一不是是開國以來傳統最為悠久、功勞最為巨大、血脈最為高貴的一族，歷代的皇帝無一人能夠撼動他們的地位，然而——”
話鋒一轉，弗蘭茲瞬間就感覺脖子發涼，看着在石頭在弗雷德的手上變成隨風飄散的一堆粉末就直咽口水。
話說，這石頭是哪來的？！
“現在的貴族卻結黨營私，在皇帝與其他幾大公爵的指使下排擠弗蘭茲公爵大人，以致於貴為名門的弗蘭茲家封地居然變成了靠近獸國拉韋茲那的最西部地區，也就是現在我們所在的提爾伯特嶺以東地區。
“這是，額，這是為什麼呢？明明是實力雄厚的名門才對吧。”
“因為三十幾年前的謀反。”
“謀謀謀反？！”
“在上代公爵大人的幫助下，皇帝得已鎮壓南部的叛亂，然而皇帝卻聽信了小人的讒言，認為弗蘭茲公爵與叛軍有勾結，繼而逐漸遠離了獲得顯耀功績的公爵，並一直持續到了現在，而其他貴族也相繼效仿，讓公爵大人為此抹上了不少恥辱。”
“畢竟上代公爵大人功勛顯赫，為皇帝所忌憚也難怪吧。”
“那現在該怎麼辦？弗蘭茲家的情況不會再惡化吧？”
開什麼玩笑！我那幸福的躺平人生才剛剛開始呢，怎麼會讓他完結！弗蘭茲心中下定決心，一定要好好繼承家業，振興家族，只為了那個躺平的光輝未來而奮鬥！
“這倒當然不會，在老爺聖明的領導之下，弗蘭茲家已經積聚了豐厚的資產，培養了許多優秀的騎士，下一步就是佔領皇都……咳咳，在皇都聯合諸位貴族，向皇帝取回弗蘭茲公爵家往昔的榮耀。現在公爵大人已經招募了相當一部分有實力的冒險者，與皇都的部分貴族已經達成了協議，相必皇帝陛下見識到公爵大人真正的實力之後也會歸還曾經弗蘭茲公爵家的榮耀吧。”
會歸還個鬼啦！
弗蘭茲看着稀稀落落的街道陷入了沉思。夕陽當中，只有幾家店鋪正在開門營業，偶爾的幾聲叫賣就像剛睡醒的一樣，還有一干乞丐正在烏鴉乾癟的叫聲中凄慘地翻着垃圾。
“你說的資金不會是地方的徵稅吧？”
“當然大部分是。”
弗蘭茲只覺得兩眼發黑。
這老爸不就是一個壓榨地方人民和企圖反叛的邪惡領主嗎？按照一般思路，帝國的英雄出現，乾淨利落斬斷邪惡，於是故事完結撒花，人們交口稱讚，弗蘭茲公爵的惡名名留帝國歷史。
我去！媽媽，我想回家——
“弗雷德，你覺得這樣能贏得過去的榮耀嗎？”
陽光下，弗雷德微微低頭，表情籠罩上了一層陰影。
“很……難吧。”
你看吧！果然連自己人都覺得贏不了！
“不過，公爵大人的努力應該不會白費的。我也只是公爵大人忠心的執事，如此而已。”
弗蘭茲在心中淚流滿臉，現在退出還來得及嗎？怎麼感覺自己光輝的一生還沒開始就要結束了呢？
“當然，少爺你最後也一定會繼承公爵大人的事業，真正讓弗蘭茲公爵之名傳遍世界的。”
“如果是就好啦。”
事到如今，也只能走一步算一步了。
一陣沉默籠罩了兩人。街市上的人們紛紛收起了攤子，天色已經暗了下來。
“弗雷德，我還想要一個炸雞。”
“不行。”
“為什麼啊！哼！真小氣！”