第八章 三子歸家
隨時而至，城中孫家和百姓安葬好孫學文之後，為其籌上錢財，紛紛送於陳安群的馬車，看着滿滿幾大車的錢財，陳安群滿意的帶着人馬去往來時之路。
至此之後，遙城再無鼎盛孫家，淪為庶民。
而同時他處，都城朝上，因官首而推，當今聖上定武考於遙城之地，其中設有演武堂，擂場諸多，前是遙城之內比武切磋之地，后經改之而成擂，就這樣，浩浩蕩蕩得朝中武考定於遙城。
各地考生紛紛趕往遙城，為這唯一可憑真本領而成名之路而去，就在這向著遙城而去的紛紛人群之中，最終將會決出朝中武狀元之人選，由當今聖上欽點。
孫家事宜已經畢之，二子已然發配邊疆而行，孫府破舊而空蕩房屋中，只剩孫夫人一人而住。
看着夕陽落入遠處萃萃山間，雖是落日晚霞卻如三秋。
天色漸暗，孫夫人緩緩向著庭外而行，一縷殘陽入院，這才看清孫夫人，她的個子小小的，留着一頭的長發，一看便是平常不太喜打扮，她常說：“樸素既自然，官應與民同歡。”所以她不怎麼梳妝，雖然她的穿着很樸素，可是整體看來很美很自然。
孫夫人緩步而出，邁出院門獨倚長椅之上，手上火折點起白蠟，三滴蠟油滴在木桌之上，輕輕放好手中白蠟於桌，慢慢倚在長椅之上，仰頭望天，殘陽入懷，緩緩閉上雙眼，兩行清淚順着眼角淡淡流出，只有此時的寧靜，才是這位失去丈夫的妻子最脆弱的時候。
燭光不停的搖曳，任憑風吹卻不滅，孫夫人輕拂淚痕，顫動的手也抵不住心中的悲傷，往日與孫學文的朝朝暮暮浮於眼前，讓她不住的輕聲抽泣，緩緩抬眼，望着無盡的天邊，口中輕輕喃道：
“晚霞散盡夕陽之美，獨留殘陽落入遙間，吾雖倚於長椅之邊，身旁再無人能共眠，幾紛幾事幾人安，功成名退皆惘然。”
“生者為過客，死者為歸人，天地一逆旅，同悲萬古塵，塵為落葉根，根源既重輪，家中之人盡散，吾兒根源何時歸啊，為母念兒啊。”
孫夫人口中聲音越說越小，像是有着無盡悲事卻無人訴說，思君之念，念兒之心，讓這個女人瞬間蒼老了幾分，臉上再無往日容光，隨着夜色而來，瘦小的身形倚在長椅之上，閉上了雙眼，漸漸睡去。
城不為一人而存，雖是心祭前將，遙城仍舊恢復往日之景。
數日後，一條小路上，輕沙拂面而起，卻如細雨潤物於無聲，讓人很舒服的感覺，遙城城門為都城之事而開，這時隨塵而行一飄渺身影來到遙城之前。
遙城城門之下，青年抬頭仰望，只見他面目清秀俊朗，目光清澈如一汪清泉，一身墨綠色的衣衫，腰間繫着一根草綠色束帶，身姿挺拔如松，手握一把長刀，刀柄之上，繪着青龍的圖案，栩栩如生。
“遙城，我又回來啦，這次，定為家中爭光！”
說完，青年徑直向著城中走去。
遙城如前，青年路行，偶過幾間商鋪，便可見店頭掛着白布，心中不住生疑，卻還是一路前行，向著家中而去。
走了片刻，青年便來到一處房院前，看着大開的院門，已然掩飾不住心中欣喜，快步向著院中走去，而青年去的這個院落便是孫家。
剛踏入門，青年便覺不對，往日歡騰的院子，此時冷冷清清卻無一人，零零散散的落葉竟也無人清理，一股莫名的悲傷湧上心頭，青年快步跑進屋內。
青年剛剛邁步進屋，看到眼前場景，手上瞬間失力。
“鏘”的一聲，長刀落地，青年“撲通”一聲跪在地上，看着屋子正中的牌位，乃是其父孫學文之靈位，而這位青年也就是孫家三子孫根源。
聽到堂屋中傳來聲響，孫夫人趕忙出屋查看，緩步剛剛邁出，便看到跪在牌位前的青年，揉了揉眼睛，孫夫人輕輕開口問道：
“你是？”
“你是吾兒根源！”
看清青年臉龐，孫夫人再也止不住心緒，快步跑到孫根源身前，一把將其抱在懷中，“吾兒回來就好，回來就好。”
孫根源看着眼前的母親，肉眼可見的蒼老憔悴，絲毫不見之前的榮冠煥發，心中連連疼愛，後悔自己當初為了考武而外出修習，沒有在家盡孝，但是轉念一想，兩位兄長應該在家中，此時卻不見一人身影。
時間漸漸而過，孫根源看着母親情緒漸漸平復，將母親扶到一旁坐下，點燃三炷香插在牌位前端的香爐中，隨後重重的磕了三個頭，起身來到母親身旁，慢慢半跪下去，輕輕撫着母親那已然滿是褶皺的手掌，心中思緒萬千。
此時的情景，讓孫根源一時有些不知如何向母親問出口，也不知道究竟發生了什麼，自己只是外出上山習武，為了朝中武考，幾年而歸，家中竟然發生如此大的變故，讓他如何能接受，卻又不得不接受。
孫夫人看出自己孩子的心事，讓他不要再跪，起身旁坐，然後慢慢講出了這些時日的事情。
母子二人促膝長談，直至深夜，三更時分，更夫已然敲過鑼聲，這才讓母子二人在家中睡去。
次日來到，這日便是武考在遙城的第一場，遙城演武堂熱鬧非凡，不止遙城百姓，更是來了更多他城之人，聞訊而來，想親眼目睹武狀元的人選和這精彩絕倫的比拼，孫根源也是眾多考生中的一員，今日他本來決定不去參考，后經孫夫人不斷勸說，還是踏上了武考之路。
就這樣聲勢浩大的武考在遙城開始了，有馬射、步射、馬槍、負重、對擂等比拼，后是文答，就這樣，一批一批的考生而來，有人慶幸，有人沮喪，有人進入下一輪，有人直接被判退出。
經過熱火朝天的兩日對決，已然決出最後五十名最終人選，其中就有孫根源，因為這最後幾十人，都是全朝武力巔峰之青年才俊，每一場皆是青年高手對壘，為了增加看頭，聖上允許最後的對擂可以使用兵器對戰，出擂者或倒地不起者輸，反者勝之。
天色已晚，聖上當天決定停止擂台對決，讓最後五十人回去休息，最終武狀元之爭在第三日決出。
孫根源也回到了家中，把自己入圍的事和母親訴說了一番，眼中充滿了決絕，也將此事向著孫學文牌位訴說了一遍，說自己沒有辱沒孫家。
孫夫人聽着孫根源的話，卻沒有他人設想的那般開心，而是看着孫根源滿身的淤青和傷痕，抬手輕輕撫在孫根源的臉龐，眼中滿是疼惜：
“孩子，疼不疼啊，無所謂那所謂的成績，只要你儘力了就行，你永遠是母親和父親的驕傲，你們兄弟三人一直都是。”
“娘已經將熱水毛巾，還有金瘡葯給你準備好了，快回屋好好敷藥，然後好好休息休息。”
說罷，孫夫人轉身回到了自己的房間，消瘦的身影雖是瘦小，看在孫根源眼中，此時靜默的母愛卻顯得格外的偉大。
孫夫人回屋，緩緩躺在窗邊，風透過窗，攜一絲微涼，拂亂了一縷長發，指尖輕撥那一絲銀髮，孫夫人看着有些出神，口中微嘆，輕輕地搖了搖頭，卧在榻上，慢慢躺下，身向右側，手中輕握，漸漸睡下。
另一邊，孫根源也是自己回屋敷藥，然後躺下入睡，為了次日武考而養精蓄銳。
夜色牽絆，拋灑斑駁的碎影。
次日清晨，萬籟俱寂，天蒙蒙亮，黑夜正欲隱去，破曉的晨光慢慢喚醒沉睡的生靈。
灰藍色的穹隆從頭頂開始，逐漸淡下來，淡下來，變成天邊與地平線接壤的淡淡青煙。
天青色淡入遙城，城中炊煙裊裊升起，人們不斷蘇醒，慢慢，遙城街邊人影竄動，只留下一條過道。
考生先於城前聚集，然後徒步行至演武堂，以示對聖上之尊敬，就這樣，考官帶着幾十名考生，在街邊向著演武堂而去，就在路過一祠堂院門之時，孫根源步伐放慢，慢慢跪地，向著院中重重磕了三個頭，然後跪着向前走去。
一行人頓時為孫根源讓出一條路，紛紛站在兩旁。
而這一出，着實讓考官有些不知所以，看着孫根源的行徑，害怕此事會惹出什麼禍端。
考官急忙抬手指向孫根源，向著他大聲的質問道：
“停下，你什麼人？”
孫根源一邊前挪，一邊大聲回道：“遙城舉員孫根源！”
考官急忙再問：“為何跪地而行之？”
孫根源依舊前動，面對着考官的威壓，依舊不卑不亢的說道：
“這祠堂內，埋的是家父孫學文，為過武考，庭經祠前，學生萬死不敢腳踏而過。”
聽罷，考官怒道：
“孫學文因私自帶兵出城，違抗朝令，他能入祠而葬，已然天恩浩蕩，今朝武考，為敬聖上，皆應徒步行之演武堂，你竟敢悖旨亂法，腰上竟還系有孝帶，公開對朝中罪犯服孝，這該當何罪！”
孫根源抬膝漸行，眼中已然泛起波光，抬頭望着考官，擲地有聲的回道：
“稟大人，為減百姓賦稅，家父餉銀替城中百姓全交，只留星點，少為家用，卻全供吾習武，為此尊父，學生寧死也不可負家父之恩情！”