第五章 鐵板鎮邪

“老爺，東西都準備妥當了。”胡老海進屋稟報道。

不等唐二爺說話，破老道先行“嗚呀”了一嗓子，站起身對兩個正在打瞌睡的小徒弟吆喝道:“好徒弟，打起精神，拿齊了傢伙，咱們忙活起來呦！”

那倆小道童立時來了精神，一個拿起褡褳，一個抱起竹筐。異口同聲:“師父，都拿好了。”

“好嘞！”破老道大手一揮，“走着！”

破老道一個箭步出了花廳。倆小孩緊隨其後，魚貫而出。倒是身為主家的唐二爺因為過度心悸而一時無法起身。

胡老海多機靈，他就知道主子嚇得腳軟了。趕緊上前將主子攙起來:“老爺，咱也過去瞧瞧吧。”

唐二爺說不出話來，只微微地點了點頭。

破老道帶着倆徒弟，後面跟着一大幫子看熱鬧的王八蛋，呼啦啦來到了原先是唐家西跨院，如今是平地的空場子上。

空地上，一口大鍋被支了起來。有人正往灶膛里添柴火。油熱了，香氣四溢，灌進在場每一個人的鼻子眼兒里，這些沒出息的傢伙們如同犯了大煙癮，使勁撐大了鼻孔，用最大的氣力吞吸着不要錢的濃濃香氣。

胡老海擔心這些人會礙事，緊着吩咐那幾個臨時幫忙的小子將人群往遠處驅趕，不要讓他們離得太近，萬萬不能因為這些無聊之人而攪擾了道爺驅邪逐祟。

那一邊，兩個道童從褡褳和竹筐裏面分別取出法具，一字擺在地上。有一柄銹跡斑斑的三尺劍，一個古銅香爐，一根拇指粗細的鐵釺子，一柄木柄包漿的鐵榔頭，還有一個臟乎乎的麻布口袋。道童將三根香插在香爐里，用火石火絨點燃了，垂手立在一旁，靜等師父發號施令。

破老道眯縫着眼皮，不緊不慢地將麻布口袋從地上拎了起來，伸手從袋子裏抓出一大把香灰，嘰里咕嚕，念叨了幾句，“噗”一下，將大把香灰撒了出去。

好巧不巧，恰好刮來一陣風，將剛剛撒出去的香灰全都吹了回去。猝不及防，破老道弄了一個灰頭土臉，惹得看客們轟然大笑。

“嗚呀——嗚呀——好邪的一陣風呦，”破老道邊揉眼邊咋呼，“好哇，那個禍害是要跟我鬥鬥法呀。好好好，我倒要瞧瞧，咱倆誰比誰霸道！”

說著，猛然一跺雙腳，倏然離地而起，動若脫兔，形似狸貓，未等身形落下，在離地一丈高的半空中一連散出去三把香灰，方才穩穩落地。不等圍觀者叫好，身子二次騰地而起，又將三把香灰扔了出去。

落地后，破老道丟掉破口袋，隨地翻了一個跟頭，將那柄銹跡斑斑的三尺劍抓在手中，在眾目睽睽之下，扭起了大秧歌。

只見他，搖搖晃晃，歪歪斜斜；

時而東，時而西；時而蹲，時而立；

時而蹦，時而跳；

嘴裏面高一聲、低一聲，咿咿呀呀，嗚哩哇啦，也不知道唱得些什麼調調。

唱着唱着，陡然將銹劍橫咬在牙關之間，忽地騰空翻了個跟頭。

落下時，頭朝下，腳衝上，以雙手替代雙腳，在空場子上快速移動着，翻呲着兩個大鼻孔，貼着地面，呼哧呼哧地，像是在嗅探什麼氣味。

這幅好似猴兒拿大頂，又似野狗找屎吃的滑稽模樣，怎不叫那些看熱鬧的王八蛋笑得前仰後合。就連平時不苟言笑的胡老海也被逗得合不攏嘴。

別人都在笑，唯獨唐二爺笑不出來。此時此刻的他，如同懷裏抱着一塊冰，心裏面拔涼拔涼的，你就算咯吱他，也休想讓他嘴角往上翹。

“嗚呀，就是這裏了！”猛聽得破老道叫喚了一嗓子，隨即身子朝上彈起，在半空中旋轉了兩圈，穩穩地落在地上。而那隻銹跡斑斑的三尺劍卻如同一根大鐵釘，牢牢地釘進了塵土之中。

“快看嘿，香灰長腿了嘿！”

也不知是誰吆喝了這麼一嗓子。剎那間，所有的人都不笑了，眼睛齊刷刷地全都往空地上瞧。

怪事了。此刻並未颳風，可是撒落在地上的香灰卻好似被風吹動着似地，快速地向插有鐵劍的地方彙集。也就是半炷香的光景，滿地的香灰全都停在了鍋蓋那麼大的一塊地皮上。鐵劍被包圍在正當間兒。

“嗚呀——孽障啊孽障，我可找着你了！”破老道一臉得意，回身又對站在遠處，一臉茫然的唐二爺吆喝道:“那邊的唐老爺啊，要不要到這邊來看看呦？”

“——啊——好呀——”唐二爺剛邁出一步，馬上又退了回來，朝着破老道抱拳致歉:“道爺多多辛苦吧，我就不過去了。”

得。唐二爺慫了。

破老道自是不會強求於他，只顧對跟着人群一塊兒看熱鬧的胡老海說:“老先生啊，煩勞你找幾個力氣大的後生，從這裏往下挖。”破老道伸手往那塊鋪了厚厚一層香灰的地皮上指了指，隨手將鐵劍從地上拔出來，拋給了徒弟。

人倒是不缺，可願意幫忙的一個也沒有。此刻唯有亮出好處，自有那見錢眼開的傢伙爭着出力。

胡老海是個老油子，焉能不懂這裏面的道道，立即扯開老嗓吆喝:哪個肯出力，賞錢虧不了。

話音未落，立即從人群中擠出來十幾條膀大腰圓的軸實漢子。

這就夠了，再有人想出力，全讓胡老海攔了回去。天津衛有句老話，叫“吃屎都趕不上熱乎的”，怪就怪你反應不夠快，怨不得人家不用你。

胡小順取來鐵鍬、洋鎬，交到那些壯漢的手裏。壯漢們將衣裳脫下，光着膀子，鍬鎬齊下，奮力挖掘。

那幫壯漢子直挖得渾身熱汗流，已有五六尺深的大坑中仍不見任何端倪。

“唐二爺，嘛也沒有啊，還挖嗎？”有人在坑裏高聲問着。

唐二爺不置可否，斜晲了一眼盤膝在地上打瞌睡的破老道。他見破老道沒有反應，只得顫顫巍巍地走到破老道的近前，俯身問:“道爺，人家問咱，嘛也沒有，還接着挖嗎？”

“挖——”破老道連眼皮都沒抬，只懶洋洋地吐出這麼一個字。

“唉——”唐二爺嘆着氣直起腰，有氣無力地朝着挖坑的壯漢吩咐道:“挖吧，接着挖，多會兒挖着了東西，多會兒算完。”

“唐二爺，我們哥幾個給您出力，是我們的福分。我們就是給您干三天三夜，也都心甘情願。可我們哥幾個在這裏忙活着，我們家裏面的老的小的還等着我們拿錢回去買棒子麵兒呢。唐二爺，您是富貴人，是大財主，您就當可憐一下我們，多賞我們幾個小錢，我們也能多買幾斤棒子麵兒，好養活了一家子。”

這幫王八蛋，趁人病要人命，你不掏錢，他們就撂挑子。

唐二爺瞧不上他們，懶得跟他們廢話，朝着胡老海努一努嘴。胡老海會意，代主人許諾:“好說，好說，各位多多辛苦，一切都好說。”說著，招手把小順喚到跟前，在小順的耳根子旁嘀咕了幾句。小順點了點頭，擠出人群，快步跑回了大院。甭問，小順這是拿錢去了。

“哥幾個，唐二爺疼咱們，咱們還不賣把子力氣，別讓唐二爺白疼了咱們不是。”

“得嘞。哥幾個，干吧！”

鍬鎬齊動，又忙活了起來。正是有錢能使鬼推磨，這幫窮王八得了便宜賣乖，樂呵着出賣自己本不值錢的力氣。

又挖了足有三炷香的光景，忽聽“咣”地一聲，似是鐵器碰到了鐵器。緊跟着，就聽坑裏面有人吵吵着:“這是嘛玩意兒？咋這麼硬？好懸沒把我手腕子震折了。”

“挖出東西來了，快過去看看，別是什麼寶貝吧？”

人群一股腦地湧向坑邊，探着脖子朝裏面觀望，眼眸中儘是貪婪，巴不得挖出了寶貝，他們好一哄而上，搶奪一空。

“嗚呀，你們不要擠呀，讓條路讓道爺進去，都讓開吧……”

時才坑裏發出聲響之時，打瞌睡的破老道猛地睜開雙眼，一縱而起，帶着兩個小徒弟擠過人群，蹲在坑邊朝裏面看了幾眼，嘎嘎嘎好似鴨子似的幾聲怪笑，對站在坑裏納悶的壯漢子們說:“幾位朋友，再賣把子力氣，把那東西徹底挖開。”

坑裏有人說話了:“挖了大半天，我們都累了，手上沒勁了。”

唐二爺此刻也從人群中擠到了前面，他明白這些窮王八又想耍滑多要錢，只得很不高興地答應他們:多多出力，多多有賞。

有了唐二爺的保證，他們便又開動了。

很快，端倪顯現了出來。竟是一塊佈滿銹跡，看似十分厚重的鐵板。

這可真是蹊蹺了，土壤之下怎會出現鐵板？又是什麼人在什麼時候埋下的？真真兒叫人猜不透玄機。

“道爺，這是——”唐二爺帶着疑惑，忙向破老道請教。

破老道又是嘎嘎嘎幾聲怪笑:“嗚呀，邪祟就在鐵板下面，讓人把鐵板弄上來。”

唐二爺不等坑裏的窮王八說話，先行說道:“哥幾個辛苦把鐵板弄上來，我每人再賞兩個大洋。”

天爺，兩個大洋啊。夠買一頭豬、半頭牛了。

坑裏的漢子們豁出性命不要，這不捨得跟兩個大洋作對。誰跟錢有仇啊？

只可惜，那一條條精壯的漢子即便使出了在大炕上跟老娘們兒折跟頭的勁兒，也撼動不了一塊鐵板。那鐵板的下面好似鑄着鐵鉤銅鎖一般，紋絲不動。

唐二爺看在眼裏，愈發感到心驚肉跳，他猜不透鐵板下面到底藏有如何一個邪祟，但他知道，這塊鐵板之所以存在於世，且又如此沉重難移，必是當年用於鎮壓邪祟之用。

此刻，破老道臉上的輕鬆神色蕩然無存，換成一副嚴肅面孔。“嗚呀——”他扭臉對臉色鐵青的唐二爺說:“看來只有藉助工具了。”

唐二爺點了點頭:“一切全聽道爺吩咐。”

破老道回首對胡老海說:“讓人搭個架子，弄個滑輪，找兩條結實的繩子。”

胡老海又隨手在人群里點了幾個人，讓他們幫助幹活，事後全都有賞。

趁着這個當兒，唐二爺把聲音壓低了，問那個破老道:“不瞞道爺，我這心裏面這會子沒着沒落的，虛得很啊。”

“平常心，平常心——”破老道好言安慰。

話雖如此，可又有幾人能在極度恐慌的狀態下保持一顆平常心呢？唐二爺起碼做不到，他無奈地哀嘆了一聲，又壓低着聲音問:“道爺啊，您跟我交個底兒吧，這鐵板的下面究竟是個什麼東西啊？我怕——”話沒說完，又咽了回去。

“嗚呀——”破老道說，“不怕，不怕，有什麼好怕的，兵來將擋，水來土掩，有我破老道在此，唐二爺只管把心放寬也就是了。”

“你就告訴我吧，”唐二爺急了，“那下面到底是個嘛玩意兒？”

“是啊，道爺，下面到底是個嘛啊？”

“道爺，別藏着掖着了，說說吧，讓我們大伙兒都聽聽，是嘛不是嘛，不得有個名兒嗎？”

看熱鬧的人們你一嘴我一嘴，嘰嘰喳喳地催着破老道給大伙兒破了這個悶兒。

破老道全當沒聽見，壓根就不理會眾人的催問。八成連這老傢伙自己也不知道下面究竟是什麼。

“借光啊，都讓讓，快讓讓，磕着碰着，可沒人管啊。”

胡老海帶人把應用之物搬了過來，不大會兒工夫，就把架子搭好了。

有了工具助力，就不信撼動不了那塊鐵板。

果然，鐵板在一聲聲號子聲中，有了鬆動跡象！