第八章

聽見王鶴說出這樣的話來，吳林倒也不惱，只是一笑而過，隨即便要往那書肆里鑽。

可沒想她前腳剛抬起，王鶴便又攔住她。

“吳姐姐，我知道你現在急着買書，但是這家書肆，今日怕是開張不得，你還是換家書肆買書罷。”

王鶴轉過身，指了指那此刻靜悄悄的書肆，頗為無奈地解釋一句。

吳林朝着她手指的方向看去，只見書肆內坐着位老婦，正眯着眼捧着自己眼前的本子仔細翻閱，口中念念有詞，卻也聽不大懂她到底在說些什麼。

“這是。。。”吳林有些不解其意，微微皺眉，開口問道。

“書肆的老闆在對自家的賬本，這是件麻煩事，查賬的人講究清靜，方才我也想進書肆來着，剛到門口便被老闆哄了出來，那老闆說，今日這書肆不開張。”

王鶴邊同她解釋，邊忍不住嘆口氣。

查賬，便是查每月的收支，這對每家鋪子來說，都是件重要的事情，要耗費的時間也頗多，老闆只一人看店，精力不足，不開張也是正常。

可在原主給吳林的記憶里，這家書肆賣出的書，價錢最便宜，縣城內其餘的書肆給出的價錢，或多或少都要比這家書肆的高些。

吳林不急於現在就進去，畢竟她剛進縣城，還沒錢，可若是今天一整天都進不去，那她這一趟，豈不是白跑？

她抬頭望着屋內的老闆，這老闆心中卻是只有賬本，皺眉念叨着賬本上的內容，時不時停頓好幾下，末了再在本子上畫幾筆，根本就不管門外眼巴巴瞧着她的兩個書生。

“不開張么。。。”

吳林喃喃自語道，可她到底眼尖，瞧了半晌突然咦了一句，隨後側頭問王鶴道：“這老闆不用珠算么？我瞧她空着手算，速度屬實是慢。”

她這一問，倒是叫王鶴一愣，想了半刻，結結巴巴地說道：“啊，這，我也不大清楚，許是算盤壞了？”

生意人算盤該是不離手，壞了豈有不重新買一個的道理，吳林看了好半晌，突然眼前一亮，輕笑一聲道：“原是這樣，這事倒也就不難辦了。”

王鶴還未聽懂吳林話中的意思，便瞧見她健步如飛，幾步就踏進書肆的門檻里，讓她連伸手阻攔的機會都沒有。

剛一進店，迎面而來便是股濃濃的墨香，吳林聞到那香味便不自覺得深吸一口氣，笑着踱步走向算賬的老闆。

約莫是聽見了腳步聲，老闆有些不耐地輕嘖一聲，都不曾抬眼看人，只道一聲：“今日書肆不做生意，還請快些出去。”

在門口反應過來的王鶴趕忙跟着她進屋，見到老闆不悅，一時也覺得羞，心道這吳林有些不看場合做事，也不懂變通一下，繞道去別的書肆，但嘴上還是好意提一句：“吳姐姐，你聽見了？老闆都說了，不做生意的，快快隨我出去吧。”

可吳林像是聞所未聞般，站定在原地，開口答道：“老闆，我不是來買書的，我是來問問，您這招不招短工，缺不缺給您算賬的夥計。”

身後正欲拉她的王鶴一愣，這吳林不是說來買書的嗎？怎麼臨時變卦，想來書肆做短工了？

這草包，她會算賬？

原本皺着眉的老闆眼皮一掀，將手中的賬本放下，打量她一眼。

“你怎知我這缺算賬的？”

吳林指了指她的賬本道：“我瞧您算東西速度慢，身上沒帶個算盤，又看您一直眯着眼瞧賬，便猜您恐怕近來眼睛看東西有些吃力，看不清算盤，看賬也麻煩，知曉您現下怕是有麻煩，所以才開口問問。”

老闆聽見這話，又忍不住眯着眼仔細看看她，好半晌才緩緩點頭道：“確實，我年紀大了，最近眼前發昏，看什麼都模模糊糊的，看賬很是吃力，不過，這賬本，你真的能算？”

吳林看一眼賬本，倒也不把話講滿，只回道：“您讓我試試，不就成了，到時候算完，您隨意挑幾個，自己核算一下，看我算得到底準不準，如何？”

聽見這話，老闆仍是沒有立刻答應下來，猶豫着說不出話來。

見她這副模樣，吳林直接低下頭來，細細看賬，不一會伸出手指來，指着某一處數字。

“這一處，您記錯了，三百七十六文的雜費加上九十五文的賒賬，此處的支出該是四百七十一文，而這一日標記賣出的書卷是五十四卷，每卷標價十五文，此處所得的錢該是八百一十文，您前一處少算了二十文錢，後頭又多算了一百文，因而此月的賬到最後無論如何也對不上，您把這兩處數字改后，這月的賬才對。”

她這一通話說得流暢又迅速，說到那算術時竟然還沒有卡殼，像是心算出來的內容，老闆一時有些不確定，瞪着眼低頭將她說的幾處算了良久，立即就驚得嘴巴都合不攏，她算的竟然還都對上了，只短短看了一小會，便將她苦算許久未算對的東西算了出來。

“吳姐姐，你這算術，是如何練得如此厲害？我從未瞧過比你算的還要快的人了。”

趁着老闆愣神的功夫，目睹了全程的王鶴忍不住小聲問一句。

她不是草包么？

她自然不知，這些算術，也就只是現代小學的難度，對於一切算術還要依靠算盤的古國來說，是要難些，對於吳林來說，卻實在是殺雞用牛刀。

吳林當然不會告訴她現代速算的奧義，只是抿唇一笑，看着她那副驚訝的樣子，隨意說道：“家裏窮，總是要對錢的收支更敏感些，算得更精細些，才好過日子，因而練就了這本領。”

聽見吳林這樣解釋，王鶴久久說不出話來，她看一眼吳林衣服上大大小小的補丁，反應過來些什麼，頓時為自己之前那些想法感到愧疚。

人家生活困難，要先顧着生計再忙學習，饒是這樣還不放棄考學，她算術算的這樣好，可見是不笨的，只是被生活所累，騰不出太多時間溫書罷了，可她平日裏竟還同大家一起笑過吳林草包，這當真是。。。

王鶴一下子羞得恨不得找個地縫鑽起來，躲在一邊走也不是，不走也不是，好在那書肆老闆發話了，笑得慈祥，對吳林說道：“這樣吧，丫頭，你算一次賬，我便給你六十文的工錢，若是以後還有需要算賬的地方，你再來，如何？”

到底不是什麼難活，能拿到這樣的工錢，吳林已是很滿意，趕忙點頭應承道：“好，老闆，就照你說的來。”

她一坐下，那書肆老闆便把桌前厚厚一沓的賬本遞給她，可吳林卻是眉頭都不皺一下，翻開便算，只花了一個時辰，就將手邊的賬本悉數算得一清二楚。

這老闆將錢交到吳林手裏時，嘴上還笑得合不攏嘴，聽聞吳林還要拿這錢用來買書，便給了最低的價錢，連賣帶送的把書塞進吳林帶出來的行囊中。

吳林帶着滿滿一包的書走出書肆時，已過了晌午，可她沒有急着回去，而是在街邊買碗陽春麵，草草飽腹后，便一抹嘴邊的油漬，起身在這大街上來回跑，挨家挨戶地詢問，缺不缺人做短工看賬。

這一個下午的功夫，倒真還給她問到幾家店，等到傍晚城門要關時，她的荷包里，便已然裝得鼓鼓囊囊，大致一數，也有好幾百文錢。

有這些錢，至少這一個月，都不難過了。

吳林這一趟可謂是滿載而歸，她還順道買了些菜與米，又買了床禦寒的棉被，悠哉悠哉地順着城門外的路往村裡走，卻突然聽的身後有牛蹄噠噠聲，接着便傳來陣熟悉的聲音。

“吳姐姐，你也是要回村吧，我借了牛車來，便順道一同回去吧，如何？”

吳林回過頭看去，只見是上午遇到的王鶴，從牛車裏伸出個頭來，笑得有些靦腆，想邀請她上牛車。

這人心腸倒也不壞，算是個好人，吳林手裏的東西也確實多，她並不推辭，也不客套，只思索一下便道着謝將自己的行囊擺上牛車，隨即手一撐，坐了上來。

見吳林坐了上來，王鶴長吁一口氣，心中的愧疚感暫時消了幾分，見吳林上車后就一直沒開過口，她躊躇半刻，猶豫着和她聊了起來。

“吳姐姐，現下你也已經成親了，過幾日，你還回學堂讀書嗎？”

回學堂么？吳林思索一下，搖了搖頭。

“暫且先不回。”

王鶴頓時就瞪大了眼睛。

“不回？吳姐姐，你前些年可一直都堅持來學堂念書呢，怎的成了親就不肯回學堂了，堂堂一個大女子，千萬不要被美色所耽誤，誤了學習！”

被美色耽誤？這怎麼會。

吳林也不知道她是如何想到這裏的，無奈地扶額答道：“並非如此，其實，是我前幾日不去，許久未聽課，跟不上諸位的腳步，想在家先溫書罷了。”

王鶴如今是真心想幫一幫吳林，聽見吳林說這話，趕忙安慰她：“姐姐你別急，我這幾日把課都聽懂了，先生這幾日講的文章很是重要呢，今個時辰尚早，回去后，我來為姐姐開小灶，保准姐姐不出兩日，便能趕上先生的課！”

吳林也不知道她到底遇到了什麼，如今待自己這麼熱情，只是伸手不打笑臉人，她也確實想聽聽這學堂里的先生都講了些什麼，於是帶上得體的笑容道謝：“那就有勞妹妹了。”

二人一路上相談甚歡，待到天全黑了，那牛車方駛進吳林她們村。

吳林指着路引着那牛車拐進了羊腸小道內，繞了好幾迴路，方才停在了老宅門前。

別家都燈火通明，就只這一處，黑燈瞎火的，只有宅內一處房間，透着點微弱的燭光。

王鶴心裏直發毛，但到底是她提出來要為吳林溫書的，自然推脫不得，只得勉強幹笑兩聲，在吳林的邀請下走進老宅。

剛一進那柴房，王鶴便完全後悔了，這房內又冷又濕，桌邊也只有一盞燭燈，吳林點了放在桌邊，這屋內也仍舊是黑得伸手不見五指。

王鶴呆楞半晌，剛強撐着把那書本攤開，這安靜的柴房裏卻突然傳來陣“咕嘟咕嘟”的叫聲。

兩人齊刷刷看向那聲音的來源，便是王鶴的肚子。

“這，這真是對不住啊，吳姐姐，我晚上還沒來得及用飯，現下有些餓。。。”

吳林聽她這麼一說，倒也覺得自己有些餓了，連忙起身道：“正巧，我也餓了，庖屋裏還有些紅薯，我煮兩個，妹妹將就着吃，如何？”

雖然吳林不願意將自己的食物分出去，但到底人家是來幫她溫書的，不拿點東西出來招待，總是不行的。

王鶴知道她窮，紅薯已是很難得了，便不敢挑食，只得連忙答應，目送着吳林出了柴房，才敢暗暗嘆口氣。

宅里安靜，吳林邊走，邊不忘側過頭瞧一眼，魏亦明的屋子沒有動靜，這男人很懂得好好保養自己，現下該是已經上床歇息了。

這挺好，他過他的，吳林過吳林的，彼此不打擾。

庖屋的房門半掩，吳林剛一打開，就聞見屋內有股淡淡的甜味，她心中頓覺得不妙，轉頭往地上一數，發現自己的紅薯果然又少了半個。

庖屋裏的那口鍋上，嚴嚴實實得蓋着蓋子，吳林一掀，便是一股香甜的熱氣撲面而來。

這男人，竟又擅自動她的菜。

但如今情況不同，吳林有客人要款待，自然不想和魏亦明多計較，既然他都幫她燒好了，那這粥不吃就是浪費紅薯。

趁着粥還熱乎，吳林趕忙拿出兩個洗凈的碗來，將鍋里的粥悉數盛出，隨即端着碗快步走回柴房內。

王鶴正凍得直哆嗦，聽見門吱呀一聲，又聞到那香氣，頓時兩眼直冒光。

“這麼快，姐姐好廚藝啊！”

王鶴接過那碗，趕忙誇了一句，便狼吞虎咽的吃起來。

吳林見她吃得飛快，就給她倒了杯溫水，瞟一眼碗裏的粥道：“這倒不是我做的，是我夫郎做的。”

雖然不想承認，但他做的粥，確實好吃。

王鶴邊吃邊驚嘆：“姐姐還沒回家，就提前做好飯了，難怪姐姐要趕着成親呢，這樣賢惠的夫郎，妹妹我也着實羨慕啊。”

吳林剛吃一口，聽見這話，嗤笑一聲：“賢惠？他跟這個詞是沾不上邊。”

只不過，吳林對這魏亦明倒是真有些改觀，這已是他幫自己做的第二頓飯，莫非他是真的想好好合作，同在一屋檐下乖乖過日子？

吳林雖然對他擅自動自己的菜有些不爽，可不得不說，這個男人確實省去了她做這兩頓飯的時間，叫她少了許多麻煩。

正思索間，吳林卻突然聽到“撲通”一聲響，她猛一抬頭，發現對面的王鶴整張臉都栽進了那熱粥里，整個人一動不動，好似睡著了一樣。

見情況不對，吳林趕忙放下碗筷，將那王鶴扶起來，用手拍打她的臉頰道：“王妹妹？你醒醒？”

吳林打了許多下，但這王鶴照舊是一動不動，不一會竟還打起鼾來。

竟然吃着飯就睡著了？

吳林擔心她是有什麼隱疾，剛想將她扶到一邊，卻突然感覺一陣眩暈，眼前的燭火晃出了無數的殘影，莫名的困意沒由來的襲上她的腦袋，叫她眼皮一沉。

“啪嗒——！”

一陣清脆的破碗落地聲響徹整個老宅。

在床上假寐的魏亦明緩緩睜開眼，笑了一聲。

她吃下那碗粥了。