第 6 章

江絮彎腰就着水盆搓洗。

在外面跑了這一場又臟又累，還沒得到想要的結果，着實令她心煩，再加上丫鬟桃蘇一直帶着哭腔在一旁喋喋不休，更叫她躁得慌。

“你懂什麼？”江絮大大喇喇拿巾子擦乾手，又挖點潤脂膏子塗在了手心和指尖。她往鼻尖兒湊過來嗅了嗅，確認了只有淡淡的茉莉花香氣方才罷休。

桃蘇怯怯看着她不敢頂嘴，隻眼睛滴溜溜地轉着。江絮瞥她一眼，突然換了一副笑像，親昵地捏了捏桃蘇的臉：“我就只說一回——你家小姐我這是在為了往後的榮華富貴做打算呢！”

“……啊？”桃蘇一頭霧水，只覺得越聽越不懂了。

縱使小姐出身有那麼一點兒瑕疵，那也是侯府里正兒八經的嫡女。往後什麼樣的好人家不得許，要去那墳圈子裏淘富貴？

江絮只看這小丫頭的神色就知道她什麼也不懂，心裏更生出一分隱蔽的得意：真正的大佛就在你侯府的後院裏，是你們這群眼皮子淺的踩高捧低，才錯失這份良機。

她又想起了那天所見到的少年，他神情警覺又冷漠，就算還未顯露出日後威儀之萬一，已不難看出他的端方貴氣來。

一想到這少年日後會是她的夫婿，江絮便覺得心頭甜蜜——從前她看了許多惡毒女配穿書改變命運的小說，總是會想這樣的好運會不會也有落到她身上的一天。

直到某日一覺醒來時，入眼竟儘是考究奢麗的擺設；侍女笑盈盈地喚她小姐，綾羅釵玉，不勝凡數。她摸着水一般柔軟順滑的錦緞，幾乎要掉下眼淚來。

這樣好的日子，終於也輪到我了。

現在男主角江疾還在侯府後院被他的惡毒兄欺凌，沒人愛他、沒人疼惜他，江絮主動給他送去衣物葯食，就是為了給他留下一個好印象。

是冰，她能給捂化了；是石頭，她也能給磨圓了。

小說里不都這樣講么？“用愛和關心感化他，終有一天，他會回頭沖她笑”。

江絮托着臉傻笑，一旁侍候的桃蘇覺得毛骨悚然，她小心翼翼地放下糕點，忙不迭地退了出去，卻不知江絮正從圓鏡的倒影里偷窺她。

她見桃蘇離開，翻了個白眼，即刻從妝匣底層摸了張紙出來。

那上面，是所有她還記得的劇情。

江絮凝神思考了一會兒，提筆謹慎地在某行字後面畫了個歪歪扭扭的問號。

她記得很清楚——世子嫉妒江疾聰慧，找了個由頭派人想將江疾亂棍打死，是聰明善良的女主意外跟着他來到亂葬崗時，發現他尚未斷氣才救了他一命。

從此江疾一直對女主另眼相待，他倔強離開，想去外面接活討口飯吃，竟被出宮採買的總管太監一眼認出，認回皇家玉諜，從此開啟了他光輝顯赫的一生；而女主也因一直對他不離不棄，得以加封后位，榮寵不衰。

今日那個下人也是被扔到了亂葬崗，可等她趕到時，人都凍硬了。

那江疾是怎麼活到她趕到的？

這也說不通啊！

江絮百思不得其解，她指甲無意識地碰到了一旁妝匣，便順手拉開了。

裏面有幾粒碎銀子——很碎很碎的那種小銀塊。

江絮一開始是不信的，她無法想像侯府嫡女的私房錢竟然就只有這麼一點。於是她隨便抓了一枚銀簪，扯着桃蘇質問道：“那我把這銀簪敲碎了，不也可以拿出去花嗎？”

桃蘇難以置信地看着她，活像見了瘋子。

江絮這才知道，原來對古代的女孩子來說，只有每個月定數的月例銀子是屬於她的；而那些釵簪玉佩，更是比租的都不如——她只有明面上的使用權，每個月甚至還要應付來自夫人房裏的嬤嬤的查缺。

此外，甚至連她想額外吃果點，都要從月例銀子裏支給小廚房才能拿到。前幾日她揮霍了一把，給江疾送了那些東西已是捉膝見肘，斷斷撐不起第二次了。

江絮悔不當初。早知如此，她便拆成幾次去送了，頭一次她盛席以待，第二次就兩手空空算怎麼回事？

她站起來，正焦慮地在房間裏來回踱步，突然聽得外間的桃蘇揚聲通報：“小姐，夫人來看您了！”

江絮眼前一亮——對呀！還有小林氏這個冤大頭！

這個小林氏出自富商巨賈林家，空有一張漂亮臉蛋兒，實際上卻是個見識短淺、衝動狹隘的。在文中她對兩個非親生的兒子極盡苛責，對女兒卻寵得如珠似玉。

女兒向媽媽要點零花錢，不過分吧？

想到此處，江絮立刻捧起一個甜甜的笑臉，快步迎了出去：“母親，您怎麼來啦？”

小林氏正由身邊的嬤嬤扶着進來。現下她月份不足、孕肚不顯，所以平日裏並不忘精心妝扮，非但渾身攢金綴玉，連垂下的手指上都套着鑲寶石的金護甲。

簡直是一尊行走的財神爺。

江絮看得眼熱，趕忙過去頂了嬤嬤的位置，扶她的便宜親娘坐下。

小林氏生得明艷大方，正襯這些金銀俗物。她先摸了摸江絮的頭髮，然後才笑着道：“路過你這兒，便來看看。”

前幾日世子江簡寧落水這般的大事都不見這位嫡母探望，此刻只是路過都要進來看看，足見小林氏對這個女兒的寵愛。

母女兩個說了會兒體己話，江絮想討喜的時候簡直是妙語連珠，輕而易舉就能把人逗笑。她琢磨着小林氏已經被哄得差不多了，岔了個話頭撒嬌道：“母親，女兒有一事想求您。”

小林氏喝了口茶，笑意還聚在眼底未消：“什麼事兒？”

江絮撅了噘嘴，撒嬌賣痴：“女兒想提前支了嫁妝做些生意，也當是多攢些體己，不知母親意下如何？”

小林氏眼底那點霧似的笑意眨眼就散了，可她摟着江絮拍撫的慈愛動作卻並未滯澀一絲。

她微微垂眼看向江絮的頭頂，聲音里依舊帶着笑：“最近是怎麼了，又要改名兒又要做生意，娘的小阿絮真是長大了。”

江絮未聽到小林氏置詞可否，只以為這事已是板上釘釘了。她笑嘻嘻地道：“女兒往後總要掌家，早些操練起來不好么？”

她本以為小林氏已是默許，因此只隨便找了個理由糊弄一下，可小林氏下一句話卻驚得她猛然抬頭——

“是體己，還是要體貼後院那叫江疾的小孽畜？”

江絮幾乎是從小林氏懷裏彈起來的，她倉惶愣怔地看着小林氏。而小林氏那芙蓉面上也有訝色，好似沒想到她會反應如此激烈一般：“怎麼，我說得不對嗎？”

一剎那江絮後背冷汗直冒，她仔細觀察着小林氏的臉色。

為防江疾這塊璞玉叫旁人看見，一應置辦都是她親自去做，連桃蘇都瞞着。

她怎麼會知道？

而小林氏卻尤嫌不夠，又道：“你方才跑那晦氣地方做什麼？世子有時是不懂事了些，可他是世子、罰的又是偷盜主家的下人，打死也就算了，你去湊什麼熱鬧？”

“那地方，是閨秀該去的么？”

“即日起你就在屋裏禁足反省，好好收收心！”

小林氏說罷起身就走，步履飛快，好似她揣的不是個孩子，而是個湯婆子。江絮呆立在原地，眼睜睜地看着小林氏的背影飛速遠去。

那棗紅漆面的大門合攏了，連帶着外面廣袤的天空與她的前路一併都被關在了外面。她驚叫一聲撲上去要錘門，卻被護院橫刀阻攔的凶神模樣給嚇了回來。

江絮孤零零地在那兒站了一會，很快便想通了似的，甩手回了房間。

你關姑奶奶禁閉。江絮冷笑着想，很好。

肚子裏有東西也得能生下來才行，否則到頭來，不還是得求着姑奶奶給你養老送終？

……

小林氏剛拐上□□，便見了跪在路邊的桃蘇。桃蘇仍是那副怯生生的模樣，小林氏微微抬手，自有嬤嬤塞了銀瓜子給她。小林氏笑了笑，一副慈母愁容：“女兒大了就是不省心，你做得很好。”

“下次小姐做了什麼出格的事，務要向我回稟，記得了么？”

桃蘇諾諾：“記住了，夫人。”

＊

停淮料理過停焓，回進屋裏。停筠已帶着一腔雄心壯志去後面交接庫房了，屋內只有香爐的裊裊綿煙盤旋而上。

於是他從懷裏掏出了一方布袋——仔細聽來，袋裏好似盛了一份清亮的鈴鐺聲。

江簡寧看了停淮一眼接過布袋。他撐開袋口取出了一封書信，而後一翻手腕，又倒出了一枚赤金蟠龍長生鎖來。

“沒有旁人知曉？”

“是，”停淮回道：“我支開其他人親自去辦的，按您所言，這東西確在宋明床頭的半塊磚頭後面藏着。”

江簡寧勾了勾唇角，他先是拈起那枚金鎖，對着光看了看，確認了其中某顆鈴鐺上的小小凹陷。

然後他拆開那封信。

這是當年宮中舊臣九死一生將剛呱呱墜地的四皇子送出宮外時，所留的絕筆託孤信。

江簡寧記得當時宋明就是拿出了這兩樣物證，才使江疾順利認回皇家的。

十一年過去，即便這信保存得極好，不曾見過天日，終究也難敵歲月浪跡。紙張發黃變脆，連墨跡都氳散開了。

他拿那綢封遮着已近透光了的書信，邊讀邊隨口吩咐道：“拿炭盆來。”

停淮依言取了炭盆來，炭火熊熊，映得江簡寧半張臉都似藏在燼影里。他攬着袖子傾身——舊紙乾燥易燃，信的一角甫沾上噼啪的火星，幾乎只在眨眼之間，火舌便已貪婪地卷送了整張信入腹。

江簡寧一鬆手，整封信、連帶着明黃色的綢封都被火吞噬，一同掉進了炭盆里。

他沉默着，親眼見證那最後一封載明了江疾身世的託孤信愈燒愈旺，直至燃成一捧雪白的飛灰、塵埃落定，再也分辨不出一絲痕迹。

停淮不問、不抬頭，像束沉默的影子般站在江簡寧面前。江簡寧一開口，聲音有些乾澀：“外面都怎麼傳的？”

“馬奴宋明夥同世子近侍停焓，偷盜主家財物，已被正法。”

“嗯。”江簡寧發了會呆——看起來彷彿是為這二人惋惜，實際上只有他自己知道，他是在回憶里檢索是否還有任何疏漏。

他曾聽過一個說法，大致意思是講其實人的一生，會經歷兩次死亡：第一次是所謂的“身死”，即軀體消亡，埋進墳塋；第二次是“魂死”，是說連人留在旁人記憶里的影子，也終將隨着時光流逝而逐漸淡去。

秘密最後之所以會成為秘密，大抵就是一個從口口相傳變為不可考的過程。

他剪斷了那根線，就算是江疾想再循着線往回走，也無力回天了。

他活動了一下僵了一下午的脖子，嘆氣道：“派去盯着江絮的人安排好了嗎？”

“是家生子，絕對可靠。”

“嗯。”江簡寧絕對放心停淮做這種小事，便不再過問。

＊

江疾所在的偏院偏僻閉塞，往來消息基本都是通過路過的下人與知惆出門辦事傳遞迴來的。

托他那世子大哥的福，上次落水的虧損已補得七七八八。雖然那葯的確難喝了些，可對他而言，活着才是頭等要緊的事。

活下去，才有機會得到想要的一切；因為要活下去，所以哪怕是像稗草般艱難，也要努力活下去。

停焓被發賣、宋明被正法的事傳回來時，江疾正用鐵勺去摳上次江絮放進爐里的香餌。他討厭那甜膩膩的香，就像他討厭江絮臉上那薄情假意的虛偽笑臉一樣。

江疾一見江絮的神情，便覺得好似看見了野外垂涎腐肉的豺狗——它們眼角眉梢里都流露着自詡精明的算計，不知疲倦地團繞着將死的畜生，打量身上每一絲狹鄙好處。

可挖出最後一塊餌時，他卻又神差鬼使地回憶起了那天江簡寧的眼神。

清澈、透亮，帶着一絲蔑然的鄙夷。

從前，他那個高高在上的嫡世子兄長其實也不大瞧得起他，但那種鄙夷是單薄又直白的。

江疾無法形容這種直覺，他隱隱有種預感，好似就將要有什麼事，在不知不覺中偏離他的掌控。

他低頭一看，掌心握着的是那枚玉簪。簪頭雕的雲紋漫卷舒張，撫摸着這玉，就好像真將天上的雲都摘下來攥在了手裏。

恰在此時知惆掀開布簾走了進來，他懷裏抱着一束梅花，神色有點兒緊張：“公子，停焓被發賣了。”

江疾鎮定自若地將玉簪收進袖裏，輕輕“唔”了一聲，權做知曉。

“還有呢？”

“還有個叫宋明的馬夫，好似是因偷盜主家財物，被當場杖殺了，他……”

知惆話還沒，卻聽見窗外一聲悶響，像什麼人跌了一跤似的。他扯起窗子，正想斥罵，那瘋婆子卻已哼哼唧唧地大叫起來，一邊從喉嚨里發出含混不清的“啊啊”怪響，一邊蹦跳着跑遠了。

知惆放下窗，遮住穿堂的冷風，嘟囔道：“又來偷聽，早晚要把她鎖起來……”

江疾沒心思理他那個瘋姨娘：“停焓被處置在我料想之中。”

知惆接道：“那宋明或許只是個添頭，稀里糊塗就被一併處置了而已。”

他解恨地磨了磨牙：“好死！我們白白搭進去那些錢籠絡他，倒叫他踩在我們頭上屙屎！”

“只可惜錢都餵了狗，着實是遺憾。”

江疾悶悶地“嗯”了一聲，這話便就此帶過了。

可夜半知惆尿急起夜，剛摸出屋門不遠站定，卻突然聽見了不知哪裏傳來的嚎啕哭聲。

她哭得那樣傷心、那樣撕心裂肺，彷彿丟了糖怡的孩子。

也彷彿……少女失去了她心愛的情郎。