第 22 章
“殿下，這次真的是給桑姬的首飾！絕對錯不了，屬下親自核驗過了！”朱策捧着盒子，再一次跑進披香殿。
看到那隻一模一樣、一尺長寬的拱形黃銅盒子時，桑湄幾乎下意識地戰慄起來，往後躲避。
“別怕，別怕。”奚曠微笑着，撫摸她的肩膀，“讓朱策好好來給你賠個罪。”
“桑姬恕罪！”朱策把盒子放到案上，迅速半跪在了桑湄面前，抱拳道，“屬下一時不察，竟犯了那樣不可原諒的錯誤，以致今日桑姬受驚。要打要罰，任憑桑姬處置！”
桑湄攥緊袖口，五指嵌入掌心，困難開口：“無、無妨……朱大人公務繁忙，是我的事耽誤了大人……”
“還能站得起來嗎？”奚曠的手探入她的掌心，一根一根分開她的手指，幾乎是貼在她耳畔道。
桑湄不知道。
賀暄的血流盡了，她渾身的力氣也彷彿被抽幹了。
她愛過他，恨過他，最後兩個人的關係只剩下了交易利用。
賀暄遲早會死，她早就知道會有這麼一天。她根本不傷心。
但她沒想到動手的會是奚曠。
奚曠能這樣乾脆利落地殺掉與他本質無冤無仇的賀暄，那真與他有冤有仇的秋穗豈不是……
秋穗……秋穗！
她陡然慌亂起來。
原本以為能看透的人，忽然變得捉摸不透，原本以為能掌握的局面，忽然變得徹底失控。
秋穗怎麼辦，秋穗還活着嗎！
“都說了，那人是個惡徒，是該殺之人。”奚曠捏住她的下巴，強迫她看着自己，一字一頓道，“他是南鄔賀家的大公子，賀家世代簪纓，金玉其外，敗絮其中，明面上的賬早就入不敷出，可卻還能維持體面，你猜是為什麼？自然是暗地裏有不光彩的生意。這不光彩的生意，就是由賀暄打理。”
桑湄恍惚：“……什麼生意？”
“無論是北炎還是南鄔，官府都禁止製作販售五通散，違者斬立決。”奚曠笑道，“可這賀家，卻暗地裏私制新貨。製作精良的，從黑市流通販賣給有錢人，那些邊邊角角的雜料，則通過各種底層人轉手，分攤黑利。”
桑湄知道，桑湄當然知道。
這件事，還是她去讓秋穗查的。這也是賀暄被她拿捏的把柄所在：南鄔內部亂成一團，加上太子母家與賀家結成秦晉，根本沒有人會管賀家制販五通散之事——但北炎可以。北炎曾因五通散引起過不小的動蕩，當權者比南鄔更在意它的影響，如果賀家要投靠北炎，這件事就會是個巨大的禍患。
不久前，南鄔兵敗如山倒的消息從前線傳來，建康幾乎已成瓮中之鱉，那時的她動了點手段，給賀暄遞了密信，要見他一面。
賀暄手裏被她捏着把柄，聞言臉色不太好：“你說。”
“我要你助我，順利逃出王城。”她盯着他，“並且為了杜絕後患，‘清鸞公主’，必須死。”
“這太難了。”賀暄道，“北炎來勢洶洶，我賀家尚自顧不暇，若真有這樣的本事，早護着陛下假死脫身了，豈能輪得到你？”
桑湄冷笑一聲：“少裝忠心了，別以為我不知道，你們賀家早就投靠了北炎那個篡權奪位的姓奚的。”
賀暄臉色大變。
“我久居宮中，誦經度日，可若真兩耳不聞窗外事，豈能活到今天？”她森然道，“我沒工夫查你賀家為什麼通敵叛國，也不關心你賀家未來仕途如何，你只需記住，你幫完我這個忙，你我恩怨兩消，永不相見。”
賀暄震驚地看着她，花了許久才消化她的意思，彷彿是第一次認識她一般，晦澀道：“你……身為南鄔公主……”但他已為叛臣，更無立場指責她，半晌才繼續道，“你都能打探出賀家與北炎的來往，有這樣的本事，怎麼會逃不出去？”
“因為我在北炎無人，若建康被北炎軍接管，我不一定能矇混出去，而我必須萬無一失，‘清鸞公主’也必須死得乾淨。”她說，“你若不幫，或者幫不了，也無妨。但你要知道，若我死於非命，你的所作所為自會有人想辦法遞到北炎寧王面前，屆時你和整個賀家，都同我一起陪葬罷。”
賀暄表情更加難看。
兩個人初談不歡而散，但是不出桑湄所料，幾天之後，賀暄就託人送來了一盒密葯與用法說明。
她了解他，他到底不敢拿一家的前途賭博。
可是，這一切，奚曠是怎麼知道的？
彷彿是看出了她的困惑，奚曠笑道：“這個人，與南鄔皇室交好，曾答應要幫一名皇女逃出建康，若不是我早看出他心懷鬼胎，派人盯着，恐怕也發現不了他與那名皇女的首尾。當然，那名皇女自然沒有逃出去，這位賀公子也被我的人逮住。搜查過程中，偶然在他書房中發現了禁藥的痕迹。”
桑湄輕聲道：“然後呢？”
“沒有然後。如你所見，本王殺了他。明明已經發誓要效忠本王，怎麼敢在本王眼皮底下偷天換日？此為不忠。而私制禁藥，為一家之利，禍害百姓，此為不義。不忠不義之徒，留他何用？”奚曠說道，“你想知道他臨死前說了什麼嗎？”
“什麼？”
“他求本王，放那名皇女一條生路。”
桑湄怔了怔，低低地哦了一聲。
奚曠凝視着她。
他後知後覺地發現，在看到賀暄的人頭后，除了震驚與恐懼，她好像就沒有別的反應了……她甚至，一點悲傷都不曾流露。
她好像又恢復成了那個無懈可擊的桑姬，一個失憶的女人，看到一個被砍下的頭顱，會震驚與恐懼，不是再正常不過了嗎？
只有她為他落淚，她為他傷神，她為他痛苦，才能證明，她從來沒有忘卻過。
而現在，連震驚與恐懼也都消失了。
連賀暄的人頭，都不能讓她剝下失憶的偽裝？
這女人竟真能鐵石心腸至此？還是說，她其實對賀暄早已再無半分感情？連他的遺言都不能撼動她半分？
奚曠忽然覺得自己的行為變得乏味且可笑起來。
賀暄其實從來都沒說過什麼放桑湄一條生路的話，他甚至在被擒住之後，在朱策的逼供下，還說出了桑湄用手段逼迫自己為她辦事的事情。
啊……原來不是他比不上賀暄，而是她，一直就是這樣無情的女人啊。
“既然他是為家族辦事，殿下為什麼只處置他一人？”桑湄對賀暄的“遺言”並不感興趣，轉而問道。
她不信那是賀暄會說出來的話，他根本就不是那種深情自賤的人。
“誰說本王只處置他一人？”奚曠道，“賀家好歹也是南鄔世家，暫時留下，只不過是因為還有點用。若不是投靠了本王，他們豈有苟延殘喘的機會？早就死在北炎軍的鐵蹄下了！”
“賀家投靠了殿下？”
“哦，本王忘了，卿卿失憶，想不起來賀家投靠了本王這件事。”他眼底冷漠，行為卻像個盡職盡責的答疑者，“那你知道，陛下子嗣幾人，為何偏偏是本王率軍攻打南鄔嗎？”
桑湄看着奚曠。
不知何時，朱策已悄然退出了大殿，連同如月都被他帶走。
“那是因為——本王也算是出身南鄔賀家啊。”他摩挲着她的耳垂，遺憾地說，“卿卿為什麼偏偏就失憶了呢？這些事情，本王明明都和你說過的呀。”
他什麼時候和自己說過？
桑湄一愣，卻忽地想起多年前賀暄給自己講過的那個沒有結局的故事。
——他講的是自己的父母？！
他的母親，就是那個新婚不久后就沒了丈夫，寄住在姐姐家、需要看病的妹妹？
虞夫人竟然有個雙胞妹妹？賀暄竟然有個表弟？她怎麼從未聽說？
賀家竟將消息壓得如此徹底？
桑湄心中掀起驚濤駭浪，面上卻極好地保持着茫然：“什麼意思？殿下不姓賀吧？”
她一貫擅長演戲，連全天下的百姓都能騙過去，又怎麼會在他面前露餡。
“還要本王再講一遍，真是麻煩。可是涉及陛下，還是不好多言，等你什麼時候想起來了，再自己琢磨罷。”他嘆了口氣。
“那……”她終於恢復了一點力氣，撐着地勉強站了起來，“殿下，我想看看首飾。”
“好，那就看首飾。”
奚曠扶住她的腰，與她來到案前。
桑湄凝視着朱策新送來的一模一樣的盒子，伸出手，緩緩打開。
這隻盒子裏，沒有嚇人的首級，而是端端正正擺着幾層架子，每層架子上，都放着若干簪釵。
只是這些簪釵，無一例外，全是點翠。
“沒有別的了么？”桑湄看起來有些失望，看向奚曠。
“不喜歡？”
“喜歡是喜歡，款式也好看……只是……”她遲疑着說，“這些都長得差不多，只能配些玄色、青色、藍色之類的深色衣服，那我穿其他衣服時，佩戴什麼呢？”
“本王是個俗人。”奚曠說，“因此吩咐人的時候，只吩咐了一句按最貴重最精巧的做。或許，這就是他們短期內能做出的最貴重最精巧的首飾了。”
“行罷。”桑湄拿起一隻簪子，舉到奚曠面前，“正好我今日穿的衣裳相配，殿下為我戴上可好？”
奚曠盯着她，試圖從她臉上分辨出任何一丁點不快或者是勉強的意思，但是沒有。
她抬了抬手，催促他快些。
他終於接過，按着她的肩膀，將那支細長的、貼着翠鳥羽毛的簪子，插/入她的髮髻。
桑湄抬起眼，自己伸手摸了摸，問：“好看么？”
“好看。”他低聲回答。
“我去照照鏡子。”桑湄轉身就往內室走去。
她站在銅鏡前，看着自己鬢角那艷青濃綠的顏色，一顆心沉沉墜入深淵。
她愛過的，她看重的，她在意的，都會在她面前，被他親手殺死。
這是他對她的報復，他對她的宣戰。
因為那個會背着她去看藍仙兒的少年，就是被她親手殺死的。